(82)王者

　　閻羅王彷彿得了空閒，一整天都陪在有姝身邊查賬，看著他用硃批迅速勾出存在問題的條目，並做好註釋。他不像其他幾個官吏，手邊均擺放著算盤，看一會就劈裡啪啦撥弄一陣，看一會兒又撥弄一陣，速度十分緩慢。他幾乎想都不用想，一眼望過去便是幾個紅叉，爽快的很，查完一箱緊接著又開一箱，半個時辰的工作量等同於別人忙碌幾天的成果。

　　閻羅王見他眼角微微發紅，心疼地勸慰，“慢點查，不急於一時，當心把眼睛熬壞了。”

　　有姝用精神力回道，“你不明白，主子已把戶部全員抓入天牢，這些人在朝中根深葉茂，定然有人為他們斡旋，更甚者還會抹除罪證，反咬一口。我們若是晚一點，他們就會快一步，許多內情就再也查不出來了，而主子將要承受更大的壓力。”

　　閻羅王定定看他半晌，喟嘆道，“說來說去，還是在為玄光帝考慮。你且放心，他是真命天子，朝中那些權貴奈何不了他。”

　　“他再強大，終歸是一個人，我能幫他一點是一點。”有姝搖頭。

　　“他怎會是一個人?他是皇帝，全天下都是他的。”閻羅王語氣頗為不屑，眸光卻微微閃爍。

　　“怎會?帝王才是全天下最寂寞的職業，因為站得太高，所以離周圍的人也就越遠。我不敢說與他並肩作戰，但站在離他最近的地方守候卻是可以的。你也是皇帝，高處不勝寒的道理你應該懂。”有姝認真回望。

　　閻羅王沉默良久才猛然把人拽入懷中，狠狠揉了兩下。若非場合不對，他真想撬開他齒縫，好好嚐嚐他唇舌的味道，看看是不是與他說的話一樣，又甜又暖。

　　歐泰坐在一旁看似發呆，實則側耳聆聽兩人的動靜，對趙郎中不知不覺討好人的本事佩服得五體投地。瞧主子感動的，眼淚都快出來了吧?

　　然而在普通人眼裡，情況卻是這樣的：趙郎中又發病了，好好查著賬就開始狂搖腦袋，把官帽搖歪，頭髮也搖散幾縷，看上去越發像個瘋子。一天三瘋，再這樣下去就該抽起來了吧?真的不需要看太醫?

　　這樣想著，便有一人試探道，“趙郎中，我觀你面色不好，是不是找個太醫來看一看?”

　　“我沒事。”有姝狠狠瞪閻羅王一眼，這才衝同僚擺手，然後拿起一本賬冊繼續翻閱。他一面勾畫一面與閻羅王吐槽戶部已爛到根兒裡的貪腐情況，順便把自家英明神武的主子誇得天花亂墜，直說他是人民的救星，正義的使者云雲。

　　閻羅王忍笑道，“他再厲害，若是沒有本王對地府的整頓，同樣無法挽救大庸國祚。凡間之殤，究根結底還是源於六道輪迴之亂。”

　　有姝也明白這個道理，認真點頭，“對，你也很厲害，你們兩個都厲害。”繼而腦中忽然冒出一個念頭：閻羅王整頓地府的手段，彷彿與主子整頓朝綱的手段如出一轍?

　　閻羅王見他面露狐疑之色，立刻轉移話題，“貪墨庫銀的手段極多，但有一條是最匪夷所思的，你想知道嗎?”

　　有姝一面查賬一麵點頭，閻羅王這才繼續，“庫銀由庫兵看守，而這種職位往往是世襲的。庫兵若是得了子嗣，在其五六歲的時候就會把抹了麻油的雞蛋塞入他後庭，以擴充容量，日日夜夜勤練不輟，待到成年，那處足以容納八十兩左右的銀錠。每到輪班的時候，庫兵們會各自拿取足量的庫銀塞入體內帶出去，年深日久之下，這早已成了不成文的規矩，大家都如此，也就毫不避諱，每到下職，往庫房裡一看，竟然全都是白花花的屁股。每人每天拿八十兩，總共上千人的庫兵，積年累月下來會貪走多少兩?”

　　有姝略一估算，得出一個天文數字，不免露出駭然之色。

　　閻羅王摸摸他腦袋，喟嘆道，“千里之堤潰於蟻穴，所以說，能把一個國家蛀蝕一空的往往不是所謂的權貴，而是那些不起眼的小吏。玄光帝已修改律法，意欲將戶部上下斬盡殺絕，也是情有可原。”

　　他生怕有姝反感自己狠絕的做法，這才有現在這番話。

　　有姝哪裡會質疑主子的決定，自然連連說主子英明。一人一魂邊查賬邊聊天，不知不覺就到了傍晚，聞聽酉時的更鼓聲，歐泰拊掌道，“好了，該下值了，你們把查過的賬目匯總一下，交給趙郎中審核，若是沒有問題便各自散了吧。”

　　閻羅王留下一句地府有事，也跟著消失不見。有姝試圖挽留，卻只抓到一團虛無，心裡正空落落的，就見主子緩步入了偏殿，神色頗為冷沉。

　　“查了多少?”他徑直走到主位坐定。

　　有姝立刻忘了之前那點小空虛，拱手道，“啟禀皇上，查了兩箱。圓光二十年之前的老賬或可在三天內查完。”

　　其餘官吏面露愧色，低聲道，“啟禀皇上，吾等能力有限，只看了二十二本。”

　　這是正常人的速度，但與趙郎中一比，實在是不夠看。有姝忍不住挺了挺胸脯，露出驕傲的神色。他對自己的智商向來極有信心，不怕輸給任何人。兩相比較之下，主子定然會更看重自己。

　　玄光帝以拳抵唇，輕輕咳了咳，這才衝小公雞一樣的趙郎中招手，“把有問題的賬冊拿過來讓朕看看。”

　　有姝指著自己桌邊的兩口大箱子，“啟禀皇上，已審過的賬冊全都存在問題，而且極為嚴重。”

　　玄光帝並不感到意外，命魏琛把兩口箱子搬到自己寢殿去，然後看向另外幾人。諸人心領神會，立刻說這二十二本賬冊沒有問題。有姝卻對這些凡人的能力表示懷疑，當他們半跪回話時，已嘩啦啦翻了五六本，眉頭皺得死緊。

　　“怎會沒有問題?你們究竟是怎麼查的，如此大的紕漏都沒發現?”也不是為了表現自己，純粹是覺得他們辜負了主子的信任，有姝上前幾步，指著其中一本賬冊說道，“這是圓光二十一年的購糧賬薄，分明被戶部貪墨掉四十八萬兩，怎麼沒有標註出來?”

　　負責審查這本賬薄的官吏臉色慘白，接過看了又看都沒發現任何問題。

　　有姝恨鐵不成鋼，從書架上翻出圓光二十一年的各縣邸報，言道，“我曾閱讀過麗水府歷年來的邸報，所以印象深刻。圓光二十一年，麗水及其附近州府並未發生任何災害，但戶部卻支出一筆二十萬兩的賑災款，後又支出二十八萬兩的購糧款。而我曾代為掌管麗水政務，知道府庫並未接收過這兩筆銀子。換一句話說，這是戶部為了貪腐而假造的條目。你們再看看，這一年，全大庸三十四個州府，竟有二十一個報了天災，這其中又含有多少水分?會不會存在地方官與​​戶部勾結起來虛報災情，共同貪墨賑災款的情況?查賬不僅僅是查看賬面是否平衡，還得結合實際情況大掌門之旅。”

　　他說得輕鬆，卻完全沒有想過，旁人哪裡具備與他一樣超常的記憶力，連某一年某一地發生了何事都還歷歷在目，且結合到賬目中去。他邊說邊把餘下的幾本賬冊看完，竟一連指出許多錯漏之處，尤其是餉俸類賬冊，簡直是胡編亂造、一塌糊塗。

　　“啟禀皇上，這本賬冊問題更大。微臣記得十年前威虎軍已死傷過半，然而戶部卻並未消除死亡將士的軍籍，而是照常給他們發放軍餉。威虎軍是您的親兵，這些軍餉您有無收到?若是沒收到，又入了誰的口袋?其中內情還需徹查。”

　　不過一刻鐘，他已連續指出幾樁足以顛覆戶部，撼動朝堂的特大貪腐案，叫一眾同僚冷汗淋漓，肝膽欲裂。趙郎中果然是個瘋子，嫌事兒還不夠大，非得把天給捅破嗎?

　　然而天塌了，自然有高個兒的給他頂著，尤其那人最愛的就是他這幅忠正耿直的模樣。玄光帝接了賬冊許久不言，正當大家以為他會雷霆震怒之時，他卻站起身，走到趙郎中跟前，用力呼擼對方腦袋，讚道，“好樣的，不愧為朕之賢臣，國之棟樑！”

　　我被主子表揚了?摸頭了?主子說我是他的賢臣?有姝被揉地東倒西歪，臉上卻露出傻乎乎的笑容。

　　玄光帝還想揉他兩把，又礙於旁人在場，只得罷手，“你們都跟趙郎中學著點，查賬之前先把相關資料蒐集詳盡，免得被假賬糊弄過去。天色不早，各自還家吧。”

　　眾人面紅耳赤地領命，跨出殿門後遙望天邊的火燒雲，忽然感到一陣心悸。這是腥風將起，血雨將至的徵兆啊。

　　唯獨有姝心裡存著事，走了幾步又轉回去，衝台階上的玄光帝拱手，“皇上，您是不是準備徹夜翻查我等審過的賬冊?您白天日理萬機，晚上通宵達旦，身體怎麼受得了?微臣查過的賬冊均已記在腦海，您若是信得過微臣，微臣回去之後把所有問題匯總編撰，呈給您查看，那樣能省去許多時間，也不會累著您。”

　　他言辭懇切，表情真摯，可見並非溜鬚拍馬，而是實打實地把皇上的健康問題放在第一位，叫人聽了無比舒心。玄光帝目中隱隱泛出笑意，面上卻沒什麼表情，不咸不淡地應了一聲。

　　有姝只要盡到心就好，並不需要多少回報，熱切而又貪婪地偷覷主子一眼​​，這才躬身告退。是夜，他正奮筆疾書，卻發現燭光暗淡了很多，抬頭一看才知是摯友來了，連忙把桌上的一沓宣紙攏到臂彎裡，用手掌蓋住。

　　閻羅王已在一旁看了許久，語氣略顯怪異，“若是本王沒記錯的話，這些條目與你白天查過的那些賬冊有出入。你記憶力絕佳，定然不會犯這種錯誤，難道你是故意的?”

　　因毛筆扔得太快，有姝指尖、衣袖、前襟沾了許多墨點，看上去十分狼狽，且手忙腳亂、滿臉心虛的模樣越發顯得可疑。閻羅王繞著他走了兩圈，見他不自覺縮了縮脖子，於是篤定道，“你果然是故意把賬目弄混了，你就不怕玄光帝責難?要知道，他行事極為小心謹慎，即便你做好總賬，他還是會親自把老賬翻看一遍，以作校對，屆時定然能發現問題。”

　　他把腦袋越埋越低的人扯進懷裡，附耳道，“有姝，你不是那種糊塗人，你想​​幹什麼?討罵?”有時候，他真的搞不明白這顆聰明絕頂又單純無比的腦袋​​瓜裡究竟在想些什麼。

　　有姝做賊心虛地四下看看，又把窗戶關嚴實，這才低語，“我告訴你，但你不能告訴別人。”

　　“除了你，本王還認識哪個大活人?”

　　“那就好。你說得沒錯，我是故意把賬目弄混弄亂，但我並沒有刪改，只要稍微整理一下就行了。”有姝抓抓滾燙的耳朵，神情極為羞赧。耍這種小手段，他還是第一次。

　　“然後呢?你就不怕玄光帝質疑你的能力?”閻羅王越發弄不懂有姝的想法。在心愛的人面前，不應該呈現出最好的一面嗎?怎麼他偏要反其道而行之?

　　有姝用袖子遮住半張臉，悶聲道，“有一個成語叫'欲揚先抑'你知道嗎?你看，我先把弄混的賬目交上去，讓皇上註意到老式記賬法的不足之處，然後我再假裝苦惱、思索，繼而提出新的記賬方法謀妃當道。兩相一對比，前後一襯托，豈不顯得我舉一反三，能力不凡?你說皇上會不會對我印象深刻，會不會從此加以重用?唯有拉近彼此距離，我才能找到機會。否則像今天這樣，我在偏殿查賬，他在正殿辦公，時間到了各自散去，案件終結各歸各位，下回見面會是什麼時候?我只是個從六品的小官，連上朝的資格都沒有，若再不抓住這次機遇，要等到何年何月?”

　　閻羅王盯視他良久，這才緩緩地，低低地笑開了。見鬼，為何連耍起小手段的有姝也會這樣可愛?欲揚先抑?虧他想得出來！

　　有姝另一隻袖子也捂到臉上，感覺羞恥極了。

　　“遮什麼遮，叫本王看看你這張抖機靈的小臉。”閻羅王已是笑不可仰，把他雙手扯開，拉到近前細看，“瞧瞧，已經紅得發紫了，讓本王摸摸看。”探手一摸，越發笑得大聲，“真燙，你且等著，本王去廚房找一枚雞蛋。”

　　“拿雞蛋做什麼?”有姝左躲右閃，眼淚汪汪。

　　“在你臉上燙熟了當宵夜吃。”閻羅王再也忍不住了，把人拉進懷裡又是掐臉又是捏鼻，更恨不得剝光了拆吃入腹。

　　因為把柄被人拿住，有姝絲毫不敢反抗，頭髮、衣襟均被揉得一團亂才小聲道，“這件事，你知我知，天知地知，再沒有第三個人知道，成嗎?”

　　閻羅王又是一陣大笑，應承道，“行，本王絕不告訴旁人。你的新式記賬法總結好了嗎，拿來給本王看看。”

　　終於揭過這一頁，有姝長出口氣，連忙把早已撰寫好的一沓卷宗遞過去。閻羅王邊看邊點頭，不得不承認有姝的腦袋瓜的確聰明，就是手段​​太生嫩了一點兒。但這正是他的可愛之處，完全無需改進。

　　一人一魂討論到半夜，聞聽子時的更鼓聲才並排躺下，沉沉睡去。

　　翌日，有姝帶著一沓卷宗去乾清宮覲見，因昨晚被抓包，難免有些緊張，跨進殿門的時候被門檻絆了一下，差點摔倒。也不知玄光帝站在何處，竟立刻迎上來將他抱了個滿懷，溫聲提醒，“小心腳下。”

　　熟悉的龍涎香充斥著鼻端，令有姝有些醺醺欲醉，他不著痕跡地深呼吸，想把主子的氣味裝進肺裡。

　　玄光帝睨視他微微抽動的鼻頭，嘴角飛快翹了翹，等人站穩之後才克制有禮地收回手臂，問道，“趙郎中，賬目整理妥當了?”

　　“妥當了，皇上請看。”有姝抖著手呈上一沓卷宗，黑亮眼瞳這裡看看，那裡瞟瞟，就是不敢直視聖顏。

　　玄光帝一面輕咳一面接過卷宗細看，又命魏琛把昨天的老賬一併拿來核對。他此番行徑果如閻羅王所料，十分謹慎嚴格，若是哪裡出錯，絕對逃不過他的法眼。昨天還想入非非的有姝，現在卻懊悔不迭，額角不禁冒出一粒粒細汗。

　　玄光帝捧著賬冊查閱，時不時瞥他一眼，神情極為莫測。大約三刻鐘後，他扔掉卷宗，詰問趙侍郎為何做事如此馬虎，竟一連弄錯好些條目。

　　有姝噗通一聲跪下，用發抖的嗓音請求恕罪，然後力陳老式記賬法的種種弊端，辯解說自己被弄暈了才會頻頻出錯，又說從中吸取了教訓，總結出一種新式記賬法，懇請皇上仔細一觀，對比優劣。

　　玄光帝轉過身，走到窗邊眺望遠方，背影十分威嚴冷酷，叫有姝心驚膽戰，冷汗淋漓。然而他若是換一個角度從前面去看，就會發現玄光帝的臉龐已經扭曲變形，不是因為失望憤怒，而是極力憋笑。有趣，太有趣了！與有姝相處的每時每刻都能讓他樂不可支無限之夢。

　　有姝結結巴巴說了一大堆，這才翻出用新式記賬法總結的賬目，懇請皇上再次查閱，趁皇上還未轉身的片刻，用袖子飛快擦乾額頭上的冷汗，然後揉了揉心悸不已的胸口。

　　玄光帝等猛烈的笑意盡皆消散才轉過身，先把有姝扶起來，然後接了賬冊查看，許久之後頷首道，“此法大善！魏琛，把各部尚書全都叫來，朕要讓他們看看這種新式記賬法，此後各部遞交的賬冊均要沿襲此法，並且載入律令！”

　　魏琛領命而去。

　　有姝悄悄吐出一口濁氣，感覺自己快虛脫了。別人耍個小心眼是信手拈來，他不明白自己怎麼就那麼艱難?在官場上攀爬果然是件技術活，一根筋的人很不好混。

　　玄光帝把人逗弄得差不多了，這才頒下早已備好的賞賜，不是金銀財寶，也不是加官進爵，而是許許多多蝴蝶標本，有的閃閃發光，有的通體雪白，有的色彩斑斕，一隻一隻釘在木板上，表面罩著透明的琉璃，晃得人眼睛發花。

　　這些賞賜簡直送進了有姝心坎裡。他盯著標本看了許久，待主子詢問他是否喜歡時才猛然回神，激動道，“喜歡，太喜歡了！謝皇上隆恩。”

　　玄光帝被他毫不掩飾的喜悅之情感染，也跟著揚起唇角。喜歡就好，這些蝴蝶全是他穿梭陽陰兩界，一隻只親手抓來。能看見有姝如此明媚燦爛的表情，也就不枉他尋尋覓覓、煞費苦心。

　　等各部官員學會了新式記賬法，一天時間也過去了，有姝美滋滋的跨進家門，就見閻羅王正坐在客廳喝茶。

　　候在一旁的老祖連忙迎上來，“主人，您回來了，可要傳膳?”

　　“不用，今兒皇上留我用了御宴。”

　　聽出他話中難以掩藏的得意，閻羅王忍笑道，“看來你那小機靈是抖出去了?玄光帝是不是先大怒，然後大喜，最後給你加官進爵了?”

　　有姝臉頰漲紅一瞬，老實搖頭，“沒有加官進爵，就是送給我許多禮物。”話落忍不住翹起唇角，露出兩個小梨渦。

　　“什麼禮物?拿出來讓本王開開眼。”

　　“是一些蝴蝶標本，很漂亮，許多品種我見都沒見過。我只偶爾提過，說自己喜歡蟲子，皇上竟然就記在心裡去了，你說他是不是對我有些好感?即便沒有，也該印象深刻吧?”有姝眼巴巴地看過去。

　　幾名鬼僕已經把他帶回來的箱子打開，把一塊塊木板擺放在桌面上，供大王欣賞。

　　閻羅王咳了咳，故作酸澀道，“本王怎會知道他對你有無好感?不過是些凡物而已，竟叫你高興成這樣，你若是喜歡，本王有更好的禮物相送。”話落指尖一點便消去木板上的琉璃罩，令所有蝴蝶死而復生，翩翩飛舞。

　　有姝看得目瞪口呆，等所有蝴蝶飛入璀璨夕陽，化成點點鱗粉才張開嘴，短促地“啊”了一聲，語音中飽含驚喜與讚嘆。

　　閻羅王揪住他腮側的嫩肉，追問道，“本王和玄光帝的禮物，你更喜歡哪一個?”

　　有姝想了又想才道，“皇上送給我的是實實在在的擁有，而你送給我的是生命與希望。珍惜現有的一切，好好活在當下，但也不能對未來失去希望，二者都很重要，所以我都喜歡。”

　　閻羅王愣了許久才點著他鼻尖，寵溺道，“很好，本王就喜歡你一本正經胡說八道的樣子。”

　　有姝極力否認，轉過臉卻露出一個心虛的表情。被逗弄久了，他也變狡猾了。