117、蠱王的秘密

　　小麥喊了一句石室，忽然想起來這根本不可能是那個石室，而應該是一個小的仿製品。不過他這一嗓子喊出來，老頭子已經盯住了他：「小朋友知道蠱道？」

　　小麥在他的注視下結結巴巴把蠱道里的事說了一遍，但是他不敢說邵靖也進去了，只好把那一段含糊過去。老頭子注視他一會，沒再細問，只是點了點頭就轉向吳二叔：「現在你進入蠱洞了，看見蠱王了麼？」

　　吳二叔四處張望，激動地問：「在哪裡？」他現在已經完全忘記了什麼內鬥什麼叛變的罪名，全副心神都放在那未曾謀面的蠱王身上，就好比一個研究狂遇到了自己知識領域內的最新信息，完全可以廢寢忘食了。

　　老頭子看他這副痴迷模樣，微微嘆了口氣：「沒有蠱王了。」

　　吳二叔怔了一怔，不解地問了一句：「什麼？」

　　老頭子環視四周，緩緩地說：「沒有蠱王了，這間石室裡，已經很久沒有蠱王了？」

　　吳二叔不可置信地瞪著他，片刻之後才能說出話來：「怎麼可能？蠱王到哪裡去了？你把蠱王弄到哪裡去了！」

　　老頭子仰望上方蠱洞壁上的浮雕……淡淡地說：「吳二，你的金蜈蠱是怎麼煉出來的？」

　　吳二叔怒視他：「還能怎麼煉出來？自然是用數十隻蠱煉出來的！你不要東拉西扯，快說，你把蠱王弄到哪裡去了？」

　　老頭子並不回答：「哦，你用普通毒蟲煉出蠱來，再用數十隻蠱煉出金蜈蠱，這十餘年中，你沒有一刻荒廢吧？」

　　吳二叔驕傲地挺直了脊背：「自然。我自從入了蠱術的門，就沒有一刻荒廢過，論天賦我或者不如你，但論苦功我勝你十分。若不是當年老頭人將蠱王傳給你，我──」忽然想起老頭子剛才說的話，頓時疑惑起來，「你不會是說，當年老頭人並沒把蠱王傳給你吧？」

　　老頭子笑了笑：「沒錯。當年師父把頭人的位置傳給我的時候，就已經沒有蠱王了。」

　　吳二叔臉上表情難以形容，肌肉都扭曲了起來。當年他極其不服老頭子竟然得了蠱寨頭人的位置，然而頭人就能得到世代傳承的蠱王，那是萬蠱之王，一切毒蠱無不雌伏，他當時連金蜈蠱都還沒有能煉出來，又拿什麼跟老頭子對抗？為此他蟄伏二十年，在密林中精心挑選捕捉了數百隻劇毒蛇蟲，煉出數十隻蠱蟲，再用這數十隻蠱蟲相互吞噬，才煉出這只金蜈蠱。恰好白宛死於蠱道之中，老頭子執意要去尋找女兒。蠱道，又稱獨道，在蠱寨的傳說中，無論多少生命進入蠱道，最後只能出來一個。出來的那個，就被稱為「獨」，又叫「獨王」，據說可以百蠱不侵。但是在傳說中，最後一個走出過蠱道的人，離現今也有將近百年了，以至於現在大多數蠱師都不相信蠱道是能夠走出來的，認為那只是傳說而已。正因為此，吳二覺得這是個千載難逢的機會，老頭子十有八九走不出來，即使能走出來，也必然元氣大傷。萬一，萬一他真成了獨王，那麼自己如果搶在他之前拿到蠱王，那時候蠱王對獨王，究竟誰勝猶未可知，值得一搏。然而現在老頭子回來了，正當他以為必死的時候，老頭子卻帶他進了蠱洞，當他以為能在死前一睹蠱王真面目的時候，老頭子卻告訴他，蠱王早就沒有了……

　　老頭子抬頭看著高處的浮雕，慢慢地說：「吳二，你有沒有想過，如果你煉出的這只金蜈，不再去喂養，不再去訓練，就那麼放著，它會怎麼樣？」

　　吳二叔呆了一呆。他從來沒想過這個問題。蠱師若是煉出了一隻高級的蠱蟲，那就像是掌上明珠，小心飼養，還要時時訓練，哪裡有煉出來就那麼放著的情況？

　　「……什麼……情況？」

　　老頭子仍舊看著山洞頂，緩緩地說：「會，退化……」

　　「退化？」吳二叔一時轉不過來，「怎麼可能？從來沒聽說過蠱也會退化。」

　　老頭子笑了笑：「蠱是人為地讓一群毒蟲相互吞噬，從中挑出最強者。煉出來的蠱比起普通毒蟲已經不同，這就是一種進化。那麼如果把蠱蟲放回山林之中呢？從此沒有敵手，橫行無忌，它們會不會變得懶散，直至退化？」

　　吳二叔張了張嘴，沒說出話來。老頭子的話聽起來很有道理，可是要讓他相信蠱王也會退化，那實在……

　　「難道蠱王也……」

　　「蠱王其實已經換過了好幾代，最後的一代蠱王，是百年前那位從蠱道上走出來的獨王帶到寨子裡來的。」老頭子轉頭看著吳二叔，笑了笑，「你想必也知道，那位獨王其實並不是蠱師，只是一個偶然誤入蠱道的普通人，然而他卻帶出了蠱王，你有沒有想過，蠱王是什麼？」

　　吳二叔腦子已經轉不過來了：「是什麼？」

　　老頭子鄭重地說：「人蠱合一，這就是蠱師的最終追求，能夠與人合為一體的，那才是真正的蠱王。」

　　小麥聽見人蠱合一這句話，忽然想起那隻金蜈蠱衝著邵靖的太陽穴衝過來的情景，禁不住一陣噁心，小聲說：「人和蟲子怎麼能合一啊？難道是鑽到腦子裡？」

　　老頭子寬容地笑了：「其實蠱已經不是普通的蟲了，會飛的蜈蚣，難道你見過嗎？」

　　小麥搖搖頭：「可是那也……畢竟不是人本身的東西啊……」

　　「對，所以說人蠱合一才是蠱師最高的追求。到了那時，已經沒有蠱了，人即是蠱。」

　　小麥想像了半天，也沒能琢磨出來這個人即是蠱到底是個什麼意思。邵靖倒是若有所思：「人即是蠱，是說人本身就有了蠱的能力，所以不再需要做為工具的蠱。如同真正的劍術大家，隨手拈一物即可作劍，並不需要那把三尺長的金屬東西。」

　　老頭子笑了起來：「對，大少說得透徹。所以最後的那位獨王雖然不是蠱師，卻帶出了最後一隻蠱王。」

　　小麥忍不住問：「都說蠱道最後只能出來一個生還者，到底是不是真的呢？」

　　「當然是真的。」

　　「那為什麼會是一個人帶著一隻蠱，這不是兩個嗎？」

　　邵靖拍了拍他腦袋：「笨蛋！怎麼還沒想明白，人蠱合一，人即是蠱，不是兩個，而是一個了。」

　　老頭子笑著點點頭：「對。但是這位獨王出了蠱道之後遇上了土匪，受了重傷。他逃進寨子裡來，在這裡活了五年，最後死了。他死後，當時的頭人在他身上發現了蠱王，並且送進了這間蠱洞。蠱洞，就是第一位走出蠱道的蠱師按記憶照著蠱道盡頭的那間石室修建的，各代蠱王都養在這蠱洞裡。」

　　小麥疑惑地問：「為什麼要照著那間石室修蠱洞，是不是因為蠱王都是蠱道里出來的？」

　　老頭子看著他笑了：「沒錯，小朋友很聰明。雖然不是每位走出蠱道的蠱師都能帶回蠱王，但蠱王確實都是從蠱道里出來的。第一位帶出蠱王的蠱師死後，把蠱王傳給了他的徒弟，但不久就發現蠱王是會退化的，所以才修建了蠱洞，這裡的一切都是按照石室的樣子修建的，就連這些浮雕都是一模一樣，可是……仍舊阻止不了蠱王的退化。」

　　邵靖微微皺了皺眉：「既然找到了原因，難道不能對症下藥？」

　　老頭子笑了笑：「對症下藥？怎麼個對症下藥法？用相同級別的蠱可以煉出更強的蠱，但是如果用來煉製的蠱參差不齊，那是不中用的。可是，到哪裡去找與蠱王相同的蠱呢？」

　　小麥站在那裡端詳著這間蠱洞。確實，這裡看起來跟蠱道盡頭的石室一模一樣，可是他卻總覺得有點不對勁。好像站在這裡，沒有當初站在石室裡的那種感覺。是因為不像當時那麼恐懼絕望？還是確實有別的原因？

　　吳二叔卻沒有多加思考這些，追問道：「那蠱王呢？即使是退化的蠱王也應該在吧？怎麼會平白消失呢？死了？」

　　老頭子嘆了口氣：「你怎麼還沒明白呢？蠱王退化了，退化成了普通的蠱，之後就埋沒於普通的蠱蟲中，再也分辨不出了。也許在寨子裡的蠱師們用的普通蠱當中就有當年的蠱王，這誰知道呢？當年師父把頭人的位子傳給我的時候，就是這麼說的。當然，也有可能蠱王就在他留下的那些普通蠱蟲當中，這也說不定。」

　　「難道你就沒再找過？」

　　老頭子笑了笑：「與其花費心力去尋找消失的蠱王，不如精心煉出自己的蠱。」他轉頭看著吳二叔，「而且做蠱寨的頭人，未必就要成為最有能力的蠱師，頭人想的應該是如何讓寨子裡的人安居樂業過上更好的生活，而不只是煉出最強的蠱。吳二，這麼多年了，你是不是已經忘記了拜師的時候師父說過的話？你是為什麼來學蠱的？只為了煉出最強的蠱，勝人一籌嗎？」

　　吳二叔怔怔地答不上來。老頭子不再看他，轉過了身：「論起煉蠱，你煉出的金蜈蠱離蠱王也只差一步而已，在這一點上，我不能及。如果你能給寨子裡的人帶來更好的生活，我可以把頭人的位置讓給你，只要你覺得，你確實是想要這個頭人的位置。」

　　蠱洞裡有一陣死一般的寂靜。過了很久，吳二叔慢慢地轉過身，走出了蠱洞。他的身影傴僂得很厲害，好像忽然之間老了十歲，沒有發出一點聲音，靜悄悄地走了出去。等他走得看不見了，老頭子才轉過身來，看著洞口微微嘆了口氣。這時候他才把背簍打開，從裡面拿出一塊塊骨頭來。小麥一驚，脫口而出：「是白宛的……」

　　老頭子微微有些淒涼地笑了笑：「是的，是白宛的骨頭，我找到了。」

　　小麥不敢再看。那些骨頭都非常乾淨，乾淨得像用刀刮過，越是干淨，小麥就越止不住要去想像。老頭子慢慢地把骨頭攤在地上，用一塊毛巾蘸著水一塊塊地擦拭，一邊慢慢地說：「白宛有學蠱的天份，可是她不願意學，所以我很生氣。後來她愛上了一個漢人，要離開蠱寨，我不同意，她就偷偷地跑了，這一跑，就是五年……直到劉家成的親人找到古城客棧，我才知道我的女兒曾經想回來過……她回來，是因為劉家成得了嚴重的心臟病，醫生說他活不過三個月，她想帶他回來，讓我用蠱王給他續命。」他慢慢地擺弄著那些骨頭，擦拭的手勢輕而又輕，好像怕驚擾了女兒，「可是她不知道，已經沒有蠱王了。她小時候很有天份，我把師父傳給我的那些蠱蟲都給了她，她十二歲就煉出了同心蠱，可是她不喜歡蠱術，不願意學。要知道，即使是我，十二歲的時候也沒有煉出過同心蠱。那種蠱，可以放在兩個人身上，使這兩人之間相互都能感覺到對方，幾乎是把兩人合為一體。這與人蠱合一已經很相近了，如果她肯再努力一些，說不定有一天她能煉出一隻不必從蠱道里帶出來的蠱王。可是……她死了，死的時候，我甚至見不到她最後一面……」

　　小麥難受地看著他，想了想，低聲說：「是那些劫匪把車劫了，耽誤了劉家成的治療。在蠱道里的時候，她就知道她的丈夫死了，所以……」

　　老頭子淒涼地笑了笑：「不是耽誤，已經沒有蠱王了，即使她回來，也再沒有辦法能給劉家成續命。」

　　邵靖一直沉默地聽著，這時候卻忽然變了臉色：「沒有蠱王就不能續命？」

　　老頭子看了他一眼：「對。蠱的續命，其實是把蠱的生命轉嫁到人身上，如果想長時間的續命，就要不斷地消耗蠱蟲。然而蠱蟲畢竟是有限的，所以想要真正意義上的續命，必須用蠱王。確切點說，是用蠱王能夠人蠱合一的能力，煉出同命蠱。」

　　小麥聽得稀里糊塗，邵靖卻緊張地追問：「同命蠱是什麼？怎麼才能煉出同命蠱？」

　　老頭子沉吟了一下：「同命蠱，與同心蠱有相似之處，但比同心蠱更為高級。同心蠱可以讓兩個人同享一種感覺，同命蠱卻可以讓兩個人同享一份壽命。比如說，如果有同命蠱在，白宛可以把她的壽命與劉家成共享，她有多少壽命，劉家成也就可以有多少壽命，但是同命蠱不能遠離，如果她與劉家成分開太久，同命蠱會死去，他們之間的聯繫也就會斷。在蠱寨的歷史上，曾經有一任頭人用蠱王煉出了同心蠱，並且把自己的生命分給了他的妻子。當時他的妻子從山上摔下，眼看無法救治，他就用蠱王煉成了同命蠱，把妻子救了回來。兩人在蠱寨裡又生活了三十年，直到他們進入蠱道的那天……」

　　小麥越聽越迷糊：「他們？您是說那位頭人和他的妻子？他們為什麼要進入蠱道？」

　　老頭子苦笑了一下：「我剛才說了，同命蠱彼此之間不能相距太遠。那位頭人的妻子是外頭的漢人，是頭人對她一見鍾情，用同命蠱救了她。為了活命，她只能呆在頭人身邊。但她不願意在這深山的寨子裡生活，忍受了三十年之後，終於決定離開。可是她走錯了路，進了蠱道。頭人為了救她也進了蠱道。可是當他找到妻子的時候，她已經變成了一個蟲人。既然你進過蠱道，就應該知道蠱道的奧秘就在於不停的相互吞食和進化。頭人的妻子吃了蠱道里的活物，就把自己放進了煉蠱的進化鏈中。最後，頭人帶著成了蟲人的妻子找到了石室，可是石室只能出來一個人，所以他最後把妻子煉成了蠱王，帶著蠱王走出了蠱道。他說為了自己的私人用掉了蠱王，現在終於可以再賠一隻蠱王給寨子。然後他就自殺了，把蠱王傳給了他的繼任人。可惜的是，這只蠱王最後仍然沒有逃過退化的命運。」

　　小麥聽得驚心動魄，想起在蠱道里變成蜥蜴人的軍師，簡直無法想像那位頭人到底會是個什麼心情。邵靖卻不管這些，冷冷地說：「他的妻子本來就是強行留在身邊的，日後的不如意也應當自己承擔。但是我想知道，您是怎麼走出蠱道的？」

　　老頭子笑了：「你覺得我也會帶一隻蠱王出來？沒有，我沒有走進石室。找到白宛的屍骨之後，我從原路返回了。守門神龍已死，所以我能夠走回頭路。門榕上的吸血蠱藤還攔不住我。」

　　小麥愣了一下，看了邵靖一眼，兩人的眼神都在說：居然還能走回頭路？

　　「那，那蠱道不就等於沒有用了嗎？人可以走回頭路，蟲子也就可以了吧？」小麥想起當時心驚膽顫的日子，真是恨得要死。怎麼當時就沒想過要走回頭路呢？不過雖然守門神龍死了，那些會吸血的蠱藤他們好像也對付不了……這麼想著，心裡才平衡了一點。

　　老頭子也微微皺了皺眉：「蟲子仍舊在向石室的方向走，並沒有回頭的，我也沒想明白究竟是為什麼。」

　　蟲子仍舊往石室的方向走……難道石室有什麼特別吸引蟲子的地方嗎？那麼蠱洞為什麼不行呢？石室和蠱洞到底有什麼不一樣的？

　　老頭子把所有的骨頭都擦乾淨，放進一個瓷壇裡。他拎起背簍，叮一聲一把匕首掉出來落在地上。這叮的一聲好像突然打破了小麥腦袋裡的一堵牆：「啊！我知道哪裡不一樣了！」