柳心蕊是真被穆凌落這話嚇住了。

　她娘本就是榮華郡主在世時，柳敬存包養在外的外室，她嚴格意義來說也算是個外室女。雖然她現在已然被接進府邸裡了，但這名聲到底不好聽，外室女那就是私生女，實在是為人所詬病的。

　她為此還不得不縮減年紀，這才能入了柳家族譜。她本以為這事兒隻幾人知，卻不曾想，穆凌落竟然也知道，若是連穆凌落都知曉了，那柳浩軒甚至是旁人……

　柳心蕊霎時面色蒼白如紙，她隻抓住了穆凌落的裙角，著急地道：“大小姐，大小姐，我、我們不是有意瞞著您的。我娘、我娘她當初也是不知情的，當年爹他並不曾告知我娘他已然娶了郡主，我娘這才會嫁給爹的。直到，直到我娘懷了我，爹才告知詳情。大小姐，求您，求您饒過我娘吧！讓我做什麽都可以，請您不要遷怒我娘啊……”

　柳心蕊孝順，她唯恐穆凌落知道當年真相，會因此而遷怒辛姨娘。

　她娘已然夠苦了，先是年少喪父母，被家中嬸母趕著出來賣花，結果以為遇見了良人。哪知，竟然又被騙著當了人的外室。辛姨娘早年家中還算殷實，也是識字懂禮的，知其中的廉恥。可已然有了孩子，她也無處可去，這麽多年也就這樣兒過來了。

　而柳敬存也是個喜新厭舊的，光看他外室都有三位，更不必提後來家中添置的姨娘侍妾了，辛姨娘而今已然人老珠黃，再不複當年的疼寵。而柳敬存對她也的確沒多久的溫存，當年柳心蕊一生下來後，柳敬存就沒了新鮮勁兒了，若不是辛姨娘生了柳心蕊，恐怕後來也是入不了柳家大門的。

　穆凌落不過隨口提點了一下，卻咩沒料到她竟然嚇成這般模樣。她俯身望著柳心蕊，慢慢兒地道：“我知道你孝順，你放心，我不會遷怒辛姨娘。我也會如你所願，帶你前去大公主的宴會，你的夫婿你的未來，都握在你自己的手中。只是，我以後需要你們為我做一件事兒。”

　柳心蕊一愣，連忙道：“只要能用到我的地方，但凡你吩咐，定然在所不辭。不知您說的是何事？”

　只要穆凌落不遷怒她娘，柳心蕊定然是竭盡全力的。

　“好了，我的好姐姐，你就起來吧！”穆凌落把她扶了起來，笑著道：“我不過是說句玩笑話，瞧把你嚇的。至於那事，且緩一緩，等過些日子，我再與你們說。只是，既然你答應我了，到時無論多為難，都得去做，明白嗎？”

　這也算是另類意義上的互惠互利。

　柳心蕊望著穆凌落的笑意，不由背上浮起了淡淡的涼意。柳心蕊也不是個笨的，她似乎能隱隱約約猜到穆凌落所說為何事了。她閉了閉眼，壓下心口的恐懼，重重地點了點頭：“是。”

　她知道，她這樣做或許不對，但她沒有選擇。她沒有其他的底牌資本了，哪怕是與虎謀皮，她都得試一試，闖出一條路來。

　與此此時，柳敬存正在發怒，長袖一揮，琺琅彩繪瓷杯跌了個粉碎。柳敬存俊臉上滿是滔滔怒意，“可惡，當真是可惡！”

　“老爺，您這是怎麽了？歇歇氣，來喝口茶水。”陶姨娘揚起笑臉，就來替柳敬存撫胸口順氣，“是不是朝堂上誰不長眼，跟您鬧了偏見？”

　柳敬存喘了口粗氣，聞言，斜睨了眼陶姨娘，“你是說聖上嗎？”

　陶姨娘見他遷怒自個兒，連忙夾緊尾巴，扯了扯嘴角，乾笑道：“妾身，妾身哪裡敢……”

　她倒是沒想到，原來是聖上給柳敬存穿了小鞋，這才讓他如此的憤怒。

　柳敬存接過遞來的茶水，啜飲了一口，便擱了下來。

　他還不曾說話，就見夏蓮跟前的李嬤嬤匆匆忙忙過來了，見得柳敬存面色發紅，連忙跪下行禮，道：“老爺，夫人聽說您這些日子忙碌，唯恐您傷了身子，這便讓奴婢給您送一盅銀耳蓮子燉雪蛤，給您補補身子，兼之現在深秋，天寒又燥，讓您也消消……肝火。”

　柳敬存本來因著之前夏蓮因公肥私的事而埋怨她，更是讓她去禮佛，冷落起了她。但到底是有著多年感情基礎的，現在見她禮佛還念著自己，兼之以往夏蓮在他跟前做人也很是成功，他霎時就有些感慨，也有些想念起了夏蓮。

　再加上他心中還是把夏蓮當成自己的妻子的，又生了三個兒女，他素來又疼愛柳凌華。此時，他不由舒展了眉頭，招了招手，“呈上來吧！”

　陶姨娘沒想到夏蓮竟然能到自己這來要人，且看老爺那臉色，是又念起了夏蓮，這心裡頭就恨得厲害。她勉強笑了笑，道：“老爺，妾身也給您準備了燕窩，擱在爐子上文火燉了一個來時辰了，此時肯定糯糯的，甚至入味了。”

　只是，她到底說得晚，在柳敬存跟前就落了下乘了。

　柳敬存接過李嬤嬤呈上來的銀耳蓮子燉雪蛤，飲了一口，這口味不甜不淡，甚是合他胃口，由此可見，夏蓮對他這是真心，再憶起以往的情誼……

　柳敬存三兩口喝了銀耳蓮子燉雪蛤，以帕子擦了擦嘴角，“不必了，夠了。”

　“那晚膳，老爺您想用什麽，妾身這就吩咐廚房去做。”陶姨娘又急忙道。

　“不必了，你自己愛吃什麽就去點吧。我去看看夫人，她這些日子一直都禮佛，想必院子裡也冷清。”柳敬存撫了撫袖子，站了起來，就隨著李嬤嬤離去。

　李嬤嬤見柳敬存果然如夏蓮所言，飲了蓮子羹就會前去，霎時這心口滿是欣喜，連忙給他帶路。

　陶姨娘還沒來得及跟柳敬存說正事，就見柳敬存竟然被夏蓮的一碗蓮子羹給帶走了，兩人的關系就要死灰複燃了。她頓時氣得七竅生煙，隻惡狠狠地道：“好啊，你個夏蓮，竟然還敢搶人搶到老娘的院子裡。你當老娘不知道你那些個醜事嗎？隨便一件，就足夠你被休棄，死一死了！”說著，她就咬牙切齒地扯斷了一塊上好的錦帕。