第十三章 真假女王

　相思欲狂。

　有抹身影在鷹漠邊境不斷徘徊，日以繼夜，永不停息。

　「主子……別再找了。」項予亦不亦趨地跟著。

　那抹幽魂似的身影搖搖欲墜，腳步卻不停歇。

　「主子……已經找了快兩個月……不要再找了。」項予終於忍不住拉住他，用力地搖著，卻見他眼神空洞得可怕，眼裡映著枯稿的世界。「找不到了再也找不到了，別再找了」

　打從龔爺被流沙香噬後，主子猶如行屍走肉，日夜在這荒地徘徊，像縷幽魂，不知該去往何處。

　早知如此，自己當初就不該劈昏他，而是讓他徹底的痛、徹底的發泄，也許就不會像現在這樣，明明還活著卻像死了一樣！

　褚非緩緩垂斂長睡，面無表情地看著他，再一把將他推開，一步步地往前走。

　「主子。」望著他的背影，項予淚已盈眶。

　他和主子是一起長大的，從未見過主子如此失魂、這般狼狽……長發糾結不說，衣袍還泛黃發皺，就連胡須都爬滿下巴，淹沒了那張俊美的臉龐。

　「至少、至少喝點水吧。」他抓著皮壺跟在身後。「主子喝點水吧。」

　褚非置若未聞，一直往前走，口中喃喃自語著，「稚……稚……」

　到底在哪裡？為什麼找不到他？

　項予停下腳步，根本就沒辦法阻止。

　到底該怎麼辦？他濃眉深鎖，就連前幾天榮親王派人要主子回朝，他都不理，甚至昨天皇上也差人降旨要他回朝，他還是不理，再這樣下去，豈不是要成了抗旨不歸？

　到時別說是官銜，連命都會不保呀。

　正擔憂著，聽到後頭有人呼喚，一回頭便見是一名士兵領著景初瑾走來。

　「景大人。」他趕忙迎上前去。

　從他們待在石漠鎮到現在，這已是景大人第三次到來。

　「你家主子還是老樣子？」景初瑾朝他身後望去。

　「是啊，再這樣下去，我家主子怕是要廢了。」項予憂心仲仲。

　他想了下，「我跟他說說吧。」

　「那就麻煩景大人了。」他願意這麼做自然是好，因為自己已經無法可施。

　景初瑾徐步走去，直到與褚非並肩而行，映了他一眼，才道:「褚非，聽說弋風皇帝要求龔閥女王進宮，有意問罪龔風華殺害仙寧公主一事。」

　聞言，他眼眸顫了下。

　「你可知道當初為何婁月會提出和親的要求？」瞧他有了些許反應，景初瑾接著說:「那是因為那時雲暮城裡流傳著一首順口溜，雖然不知是誰刻意放出，但那勢必會引起弋風皇帝的猜忌，於是我朝大皇子才會派人請女帝提出和親的要求，希望龔閥可以趁此機會脫離弋風。」

　褚非頓時停下腳步，僵硬地轉過頭，「你這說法……好像真正要置稚於死地的人是我朝皇上？」他的嗓音暗啞得像是沙石磨過一般。

　「你敢說弋風皇帝毫不忌憚龔閥的存在？一個擁有數十萬龔家軍，甚至擁有戰馬、兵船的龔閥？」

　他垂下眼，不願針對這事多做辯論，他只知皇子間的鬥事，確實會將龔閥卷入其中，但是皇上……

　「和親一事，在我朝大皇子的命令之下，大伙皆嚴陣以待，只是沒料到那些人會殺了仙寧公主嫁禍龔風華，而女帝之所以封城，本是打算一尋你等禁在城裡，如此就可以避開災禍，誰知……」

　「既是如此，你為何不一開始就把話說清楚？」

　「我說了要你們暫時待在城裡。」

　褚非咬著牙，黑眸殷紅道:「那種狀況下，誰能夠平心靜氣地待在城裡？更何況，稚心系看龔子凜的安危，怎麼可能一直待在城裡？」

　「龔子凜有我們大皇子護著，不會出什麼岔子。」

　「要真如此，為何稚發生事至今都快要兩個月，不見半個龔家人到來？」以龔家軍行動的速度，不可能到現在連個人影都看不見，至少龔子凜發現稚沒前往約定之地，也必會轉向趕來。

　但，什麼都沒有。

　「你說對了……」景初瑾嘆了口氣，「我們大皇子和龔子凜確實在前往豐若城後，便下落不明。」

　褚非聞言，不禁皺起眉。

　「那麼，你是否相信弋風皇朝從一開始就打算創除龔閥的所有人？如今就連女王都被迫進宮，龔家人豈有余力到石漠鎮？」

　「你對我說這些做什麼？」他哼了聲。

　當初沉船事件發生時，龔家人也是較看重龔子凜，如今亦是，不見一個龔家人到來，他又何必管龔閥的存亡？

　「難道你不想知道是誰在主導這一切？難道你不想替龔風華報仇？你日日夜夜在此徘徊，到底找到什麼？怕是龔風華在九泉之下也難安。」

　「你。」他一把揪住他的衣襟。

　「你好自為之，用你的眼去看……別人眼裡的世界。」景初瑾說著，格開他的手，瀟灑離去。

　褚非怔楞地站在原地，看別人的世界……沒有稚的世界，還有什麼好看的？

　看著沙漠，他想起初見時，稚那老成又無畏的模樣，想起稚明明身子不適卻在應試場上強撐……又想起稚親手將陶笛送他。

　取出隨身陶笛，他吹奏著稚最愛的「秦風.無衣」。

　稚不知道，他吹奏這首曲子，是要告訴他，只要是他的敵人，就是他的敵人，不管敵人是誰，他必與他同仇敵愾。

　每次稚聽時，總是閉著眼，唇角微勾。

　他喜歡稚勾笑的模樣，永遠記得稚在戰場上無數次的陪伴，在父親逝去時，是稚並肩同行陪伴在側他多麼喜歡有他的陪伴，多想要一生一世追隨，可稚最終卻為了龔閥而離棄了他。

　褚非忽地頓住。

　在稚的眼裡，龔閥勝過一切，如今龔閥有難，他真能置身事外？

　要是龔閥真因此被滅，就怕稚在九泉之下也不能安息，而他……就算活不了，也該替稚守著龔閥度過這次的難關吧。

　「稚……你希望我這麼做，對不對？」他低聲問著。

　蒼育之下，無垠岩漠，荒涼凄絕，只有風呼嘯而過。

　「主子……」項予站在身後低喚。

　「項予，我們回去吧。」他面無表情地說，將眼前的景致刻入眼裡。

　稚，等我 我不會讓你在這裡孤單太久。

　二十天後，褚非領著一營兵馬回到雲暮城。

　奇怪的是，百姓竟群聚在皇宮慶南門外，直到守城衛兵瞧見了他，才趕緊驅離了百姓，讓出一條路。

　「發生什麼事了？」褚非低聲問。

　「回都督的話，約莫半個時辰前，龔閥女王才剛進宮，所以……。」

　他不禁微皺起眉，「這事不是說了已久，怎會直到今兒個才進宮？」他以為龔閥女王早就進宮了。

　「因為龔閥女王以身體微恙推托許久，直到皇上今兒個再下聖旨，才將人給逼進宮裡。」

　褚非聞言，不管自己風塵僕僕趕回，早已疲憊不堪，仍直往弋殿而去。

　到達殿外，他請守殿太監通報一聲，沒一會，殿內傳來宣他進殿的聲音，他隨即快步入內。

　「褚愛卿，你總算是回來了。」弋風皇帝居高臨下道。

　「微臣遲歸，還請皇上恕罪。」褚非掀袍，單膝跪下。

　「罷了，瞧你氣色不佳，定是連夜趕路，就先回去休息吧，有什麼事，明日再議。」

　「皇上，微臣鬥膽請問，為何要龔閥女王進宮？」

　「褚非。」站在前方的弋照霆低聲喝斥。

　「在朕的皇朝裡，只有一個帝王，何來女王之說？」

　褚非驚詫自己竟犯了皇上的忌諱，女王一說已是百年前的事，只是民間總是這般稱呼，他才一時間疏忽。

　「皇上，臣鬥膽請間，為何要龔閥千金進宮？」他換了稱謂。

　「因為龔風華殺了仙寧公主，難道身為龔家主公的龔家千金，不該給朕一個公道？況且朕也等她夠久了，結結實實等了一個月，也算是給足龔家面子。」弋風皇帝哼了聲。

　「可仙寧公主根本就不是龔風華所殺，因為事發當晚，他和臣在一起。」褚非沉聲道。

　「你和龔風華向來交好，朕又怎麼知道你是否是為了替他脫罪才這麼說？」

　褚非難以置信地抬眼，「皇上，這事就連遠在婁月的大皇子都能作證」

　為什麼皇上不相信他？是不相信他，還是打一開始就如稚所言……這一切都是個圈套？

　從小對他疼愛有加的皇上，竟也將他視為棋子？

　而他間接成了害死稚的凶手？！

　「朕只知道，婁月傳回消息，說是龔風華殺了朕的仙寧，而顧起為了追拿他而喪命。」

　「皇上！您竟寧可聽回傳的消息，也不相信臣所言？」褚非大失所望。「臣親眼所見，難道騙得了人？臣的父親從小教導臣是非曲直、正義公平，臣自認心無偏袒，所言皆問心無愧，可為何皇上不信，硬是要囚禁龔閥千金？難道這是皇上一開始就……」

　弋照霆聞言，趕忙出聲，「褚非，你太放肆了，還不趕緊求皇上恕罪！」

　褚非一口氣.噴在喉口，必須握著拳頭才能壓下重聲咆嘯的衝動。

　就在這當頭，外頭快步走來一人。「皇上。」

　「甄御醫，如何？」弋風皇帝急問。

　「回皇上的話，進宮之人是龔家千金無誤，她身上有著當年微臣親眼見過的胎記，而且雙眼確實是緊閉不能視物。

　「下去吧。」

　甄御醫隨即必恭必敬地退下。

　褚非不敢相信皇上竟還找人確認進宮之人是否為龔閥女王，如此猜疑……

　「皇上，就算要論罪，龔風華……也已死在鷹漠邊境，如此一命賠一命，還不夠嗎？」

　「龔風華犯的錯，只要他一個人的命未免便宜了他，龔家千金自然得出面收抬殘局。」他回得理所當然。

　「皇上是想要得到龔閥吧。」他突道。

　弋照霆立刻單膝跪下，「皇上，褚非連日奔波，疲累至極口不擇言，還請皇上如心間非。」

　「褚非，看在你父親的面子上，朕不降罪於你，但你要再口出狂言，休怪朕不念及情分」弋風皇帝冷眼警告，話落隨即起身。「退朝」

　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」百官恭送著。

　但他單膝跪地，晴晴咬牙。

　「褚非。」弋照霆輕拍著他的肩。

　他甩開他，怒目瞪看他。「為什麼皇上要這麼做？」

　「褚非，你太衝動了，皇上要龔閥千金入宮，不過是要她給個公道，並不代表會對她做什麼，你反應過度了。」

　「我反應過度嗎？」他不禁冷笑。「皇上竟懷疑進宮的龔閥千金可能是個頂替的如此再三確認，甚至當年出生時便要御醫記下她身上的胎記傷痕……這不是防備，是什麼？」

　打從一開始，皇上就極度防備看龔閥，眼見龔閥已茁壯到難以創除的地步，才策動了這起計劃。

　從小父親就教導他，身為將領，使命為保護皇上和百姓，然而他忠心服侍的皇上，竟是個只為取得龔閥，便不惜犧牲他人性命的小人！

　這才是真實，稚口中所說的不同的世界！

　「褚非，那是因為當年龔閥千金一出世就身帶殘疾，才會帶進宮醫治，結果她的雙眼還是無法醫治，就這樣而已，你何必這般大驚小怪？」

　褚非冷冷看著他，突然覺得眼前的他，好陌生。

　「王爺，你向來和龔閥交好，為何你能夠如此從容冷靜？」他冷聲問著。「難道你不怕失去龔子凜這個好友，你不怕他誤會你？」

　「褚非，子凜下落不明。」弋照霆突道。

　他神色不變地看著他，「是嗎？這事我倒不清楚。」

　「你因為龔風華被流沙香噬就失神頹廢，怎會知道子凜下落不明？在這時候，我當然會力保龔閥全身而退，不能讓子凜無家可歸。」

　褚非聽著，忽地勾唇低笑。

　「你在笑什麼？」弋照霆細細打量他的眉眼，總覺得他有些不太一樣。

　「沒。」他輕搖著頭，「我累了，我要回府了。」

　這是怎麼回事？為何不過離開幾個月，一切都變了？是一切早就變了，而他從未懷疑，還是他一直活在他人的謊言裡？

　守在石漠鎮的一營兵馬，全是他的心腹，饒是皇上令牌也動不了，那麼又是誰告訴照霆，稚是被流沙吞噬？又是誰通報他，龔子凜下落不明？

　龔子凜下落不明的時間，是在稚被追殺之後，這是否意謂著，照霆一直派人跟著，甚至不惜遷到婁月……如此大費周童，如果是要保護，早該出手

　但他沒有，這意謂什麼？

　謊言，原來他一直活在謊言裡。可悲的是，他卻在稚死後才發現！

　褚非在宮中，漫無目的地游走。

　本來是想回將軍府的，但一踏出弋闕殿，往左拐個彎，便瞧見質子府，不禁觸景傷情。

　宮中，有許多他和稚的回憶。

　不管是對罵怒斥，還是勾肩大笑……如今想來，當初的他，真是太幼稚了，他太晚意識到自己的感情，才讓他們愛得如此短暫。

　不，不對，都怪他不好，是他沒有將稚保護好。

　「主子，不是要回府了嗎？」項予在身後小聲道。

　褚非沒有回應，又拐個彎，往武校場走，卻瞥見有抹人影出現在弋陽宮後。

　弋陽宮朝南三座大殿，分別做為早朝、批折、慶賀之用，而左右兩側有東日西月兩座殿做為暫憩之所和書房，後頭兩殿則為寢殿。

　而此刻一

　「唉，主子，那姑娘看起來很像華爺身邊的丫鬟！」

　褚非眯起眼，不由自主朝前走去。

　他所在位置是弋陽宮東邊的武校場，距離東日殿隔著一方清池，他幾乎是足不點地躍至清池上的曲廊，隔著垂柳，瞧見有一人走到那姑娘身邊。

　「應思行？」他啞聲喃著。

　這麼說來，龔閥女王不就是在那裡？

　為什麼應思行會將她送進宮？他是龔閥三爺，難道不該力保女王的安危？這到底是怎麼回事？

　忖著，瞥見應思行邁步似乎要走，他靜觀著，直到對方朝東邊小徑行去，仿佛要從慶東門離開，他沿著曲廊到底，躍過清池將對方攔下。

　「褚都督，你回來了？」應思行抬眼，不驚不疑地打招呼。

　「應思行，你到底在做什麼？」褚非瞇起黑眸，「難不成你背叛了龔閥？」

　聞言，他有些啼笑皆非。「在下不懂褚都督的意思。」

　「少跟我打馬虎眼，你身為龔閥三爺，沒有力護龔閥女王離開，反倒是將她送進宮，你到底是何居心？」

　「褚都督，皇上下旨，誰敢抗令？」他不禁撇唇冷笑。「龔閥上下數十萬人，要是抗旨，你可知道後果？」

　褚非不語，銳眸如刃，像是要將他看穿。

　「我應家是龔家軍老臣，豈會棄女王於不顧？龔家軍是為女王而活，不管如何都誓死保護她到底，可是女王不願兵戒相見，只好進宮，你要問我這個為何不先去問問弋風皇帝想做什麼？.」應思行口氣譏諷，滿口鄙夷。

　「好，這事我可以不管，但我問你稚在石漠鎮出事，為何龔閥沒有半個人到場？」

　「你又知道沒有人到場？」

　「我就守在石漠鎮，是否有人到場，我會不知道？你們分明是知道龔子凜下落不明，人手全派去搜尋他了，是不是？」

　應思行彎唇，「風華說過，一切以子凜為重。」見褚非雙眼像是要噴火似的，他不疾不徐地接著道:「但我們又怎麼可能棄風華於不顧？石漠鎮有派人徹底搜找過。」甚至已經找到人，但這事他沒必要告訴他。

　龔家軍行走鷹漠多年，除了清楚地形外，對流沙也有所了解，知曉流沙成形之處，底下大抵有泉水或是古河道，人要是被流沙吞噬，只需找出水脈動向，朝下流方向找便成。

　「然後呢？找到什麼？」

　「你說呢？」

　「應思行，要不是龔閥如今正遭受迫害，我絕不會輕易放過你們……稚會死，你們全都別想撇清關系。」

　「如果風華沒死呢？」他笑問。

　褚非一怔，雙手緊扣他的肩頭。「找到他了？他在哪？」

　「你說呢？」笑著，但眉眼卻是冷到極點。

　見狀，他不禁無力地松開手，自嘲地哼笑。

　他還在奢望什麼？他還在期盼什麼？他連在夢中都無法和稚相遇，更何況是在這無情的天地裡？

　應思行打量他許久，抿了抿唇問:「聽說你在石漠鎮不肯回來，怎麼還是回來了？」

　「還不是因為龔閥有難」

　「你剛剛不是一副想找我算帳的模樣，又豈會在乎龔閥有難？」

　「我不在乎，可稚在乎，我至少要保住龔閥女王，我不能讓稚在九泉之下都不能安息。」他咬牙道。

　應思行不由得揚起眉，徐緩露笑，秀眸如月生輝。「是嗎？既是如此，我就為你指引迷津吧。」

　「什麼意思？」

　「去見我家女王，也許她能給你一點意見。」

　褚非皺起眉，「我不想見她。」他不想見曾被稚伺候過的女人，不管她是什麼身分，他都不屑見。

　「龔家正統血脈總有些異能，就好比這次能找到子凜，也是女王的功勞，你要是不會會她，會很可惜。」他話中虛虛實實、真真假假，就盼他能聽出弦外之音，去見女王一面。

　「找到龔子凜了？」

　「別告訴任何人。」應思行臨走之前，不忘再次強調。「記住，不准告訴任何人。」

　他說，是因為視他為自己人了，才破例道出龔閥內部的秘密。

　褚非站在原地良久，久到項予都懷疑他睡著之際，卻見他轉個方向，直朝東日殿而去。

　「主子，那裡是皇上的憩息之所，不能隨便進入。」項予追在後頭阻止。

　但他哪聽得進去？

　他不知道龔閥女王有何能耐，但她如果可以找到龔子凜，那麼是不是也能告訴他，稚的屍首在哪，至少讓他找到帶回家。

　當褚非來到東日殿，殿外負責看守的是禁衛軍，看守者塗南亦是他的手下。

　「都督，皇上有旨，你一」

　「別攔我，我馬上就出來，皇上要是降罪，我一肩擔了。」

　「可是……」

　「塗南，算我求你了。」

　「那就請都督別待太久。」塗南雖然面有難色，還是答應了。

　「多謝。」

　褚非走進東日殿，殿前無人，聽到右手邊的暖閣傳來交談聲，他隨即朝那邊的長廊走去。

　「姊姊，傷口還疼嗎？」

　走著，他認出說話的人，正是伺候龔風華的丫鬟襄伶，她會出現在這裡，他並不太意外，畢竟稚不在了，她自然要忖著，他不由得一頓。

　「還是先躺著吧。」

　褚非猛地停下腳步，不對，和親隊伍裡，襄伶也在，但她並沒有跟著進城，應該是跟著龔子凜一道離開，而龔子凜之前下落不明，她怎會出現在這裡？

　所以應思行說的是真的，他們已經找到了龔子凜？那麼他要是請求龔閥女王，肯定也能找到稚的！

　忖著，他腳步放得更輕，迎面而來是股清淡的香昧，掀開暖閣的簾帳，他瞧見左手邊，躺在床上的人按著襄伶的手，襄伶猛地回頭，訝道:「褚都督！」

　床上的人一愕，想拉起被子遮臉，卻己來不及。

　褚非大步地走到她面前，睦目結舌。

　那人雙眼緊閉著，仿佛天生殘缺，但仔細看她的眼形、眉形，再見她的鼻、她的唇，那化成灰他都認得的五官——

　「稚？」他啞聲喊看。

　他不是瘋了吧，他不是在作夢吧？

　「褚都督，你怎能進來這裡？」聽他輕喚，輕盈的身形鑽入兩人之間，不讓他看清主子的臉。

　「是稚吧……」他毫不憐香惜王地推開她，顫著手撫上那人的臉。

　「褚都督，你太放肆了，此人是我龔閥女王，豈是你能夠隨意碰觸的？」襄伶惱火地取下床上的掛劍，毫不客氣地抵在他喉間。「退下！」

　他不閃不避，雙眼眨也不眨地揪著那張令他魂牽夢縈的美顏。

　「褚都督」

　「他是稚，你休想騙我」他橫眼瞪去，「我見過稚扮女裝，就是這模樣，如果他不是稚，又會是誰？」

　「她……」

　「別跟我說稚有雙生姊妹，因為稚不是龔家近親，就算他有姊妹，也絕對不可能成為龔閥女王。」

　襄伶不禁語塞，垂眼看著床上的主子。但她雙眼緊閉著，沒有碰觸，跟本無法交流彼此的想法。

　「褚都督，你沒瞧見我家小姐的眼有殘疾嗎？華爺的眼是如此嗎？再者，華爺又豈會是女紅妝？」襄伶作主隱瞞她的身分。

　在這宮圍之地，豈能讓華爺的身分曝光？

　但褚非一把坐到床邊，大手抓起床上人的手，翻開一瞧，掌緣皆有厚繭。「家小姐好本事，眼殘還能習武。」他哼笑道。

　他不會錯認的，是稚！

　「我家小姐……」

　「襄伶，夠了。」龔風華淡淡啟口。

　「稚」就在她出聲的瞬間，褚非已將她一把摟進懷裡。「你是稚……你還活著，還活著。」

　聽著他粗啞的嗓音，她擺擺手，示意貼身丫鬃到外頭看守，襄伶只能嘆口氣，領命而去。

　「別哭。」她嘆息一聲。

　「我沒哭。」他抬起殷紅的眼。

　「那我的肩上怎麼濕了？」她勾唇打趣道。

　「我……」他胡亂抹去頰上的淚痕，直盼著她的眼，輕觸著，心驚膽跳極了。

　「你的眼是誰傷的，怎會如此？」

　「沒傷，只是易容。」

　「沒傷？」

　「不過是照著當年小姐出生時的模樣易容罷了，要不然怎麼瞞得過御醫的眼，怎麼瞞得過多疑的皇上？」

　褚非聞言，不禁皺起眉，「你……你是預謀進宮的？為什麼？」

　「這個嘛」沉吟著，她猶豫該不該對他吐實。