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育子是人，但是為了神只所生之人，育子有男有女，皆有孕育的功能，而能夠和其孕育的物件，僅能有神只而已。

每個神只皆有單獨的育子為其對象，育子會是神只命中所深愛之人，沒有原因，那是定律。

而育子所生之子則會成為下一任的神只，屆時，神只可以不再擁有無盡的壽命。

然而，神只也可以選擇不孕育子孫，繼續當不會老去、不會死亡的神只，只要神只不與育子媾結誕下神子即可。當育子年老死亡之後，神只可以再等待百年之後下一波的育子潮，選擇要不要誕下神子，將其地位交接。

惟若神只不願和當期育子媾結誕下神子，也必須確保其育子不會和他人共結連理、不會因疾病或任何意外死去，只能老死或葬送性命在神只手裏，否則神只將會失去擁有育子的機會，將永遠存於世上，擔任神只。

擁有無盡的壽命其實是件單調無聊又可怕的事，所以很多神只在育子潮出現時都會選擇與育子共結連理生下神子，至於不願意在這波育子潮誕下神子的少數神只，則會選擇自己親手先了結育子生命，等待下一波育子潮再決定是否要誕下神子。

「慶兒，身子還好嗎？」

花演坐在竹椅上問道，滿慶正站在他身後，忙著替花演將一把烏黑瀑布般的發絲給高高用絲帶束起。

「咱很好。」臉熱紅熱紅地，滿慶回答，他不好意思說他後面那邊其實正麻地。

「不舒服的話要說一聲，別悶在心裏！」

站起身，花演讓滿慶替他著衣，同樣是黑質絲綢的華服點綴著栩栩如生的離香紅花，胸膛微敞，更襯得那光潔肌膚白裏透紅。

「沒的事，咱真得很好！」滿慶露出尖銳的犬齒笑道。

「是嗎，那看來今晚我們可以繼續……」花演微笑，帶些邪佞，把滿慶給弄愣了。

也不待滿慶反應，花演好心情的便起身往樓下育子所居住之誕育閣去，滿慶只好可憐巴巴的垂垂尾巴，踩著虎掌跟上前。

花神有代表孕育和綻放生命的象徵，育子會自然地和花神親近，花神也是除了育子所相對的神只外，唯一能夠辨認出育子和常人差別的神只。

因此，只要育子潮一至，神只們若要尋找自己的育子，便會來找花神。

這二十年裏，已有許多的神只至花滿樓領過育子，而將育子送還給神只的動作被稱做育子出嫁，最近幾年裏，百年的育子潮已經接近末端。

原本近百位的育子到現在只剩下了三位，而其中一位將在今天出嫁。

誕育閣的裝潢簡單而樸素，廊柱上頭有著緬梔花的圖案，燈罩也全被緬梔花簇擁著，緬梔花外白而內黃，色香，是育子的代表花。

原本誕育閣十分熱鬧，這幾年裏，長廊上卻不再見到穿梭和閒聊著的人影，僅剩空蕩而寬闊的空間。

滿慶隨著花演至其中一間房，兩位並非育子身份的姑娘剛從裏面退出，見到了花演，恭敬地行禮後便齊喚道：「演殿下。」

「如何？都已準備完成？」

「是的，演殿下，已經照您的吩咐全替蘿蔓姑娘打理好了。」其中一個姑娘回答。

「很好，你們先下去忙吧，待會兒準備迎接蟲蜜大人。」

「是。」

語畢，兩個姑娘行了個禮便退下，花演則進了房間，滿慶隨後跟上。

滿室的緬梔花香，純白的牆沿及嫩黃的天花板，長案在旁，上頭有許多飾品，矮椅和床塌放至右側，整潔而樸素，繡著緬梔花圖案的地毯鋪於整地，彷佛灑落了一地的緬梔花瓣。

室內的對坐在地上的三人一見花演到來，齊齊地便將視線往花演身上擺。

「演殿下！你看！如何、如何？美吧？」右側的男人首先發話，他跳起身子，活潑好動得不得了。

男人的個子不高，略微嬌小，但身材並不細瘦，而是結實精瘦，這從他微敞的深紅衣領內略為勾勒著曲線的肌理便可看出。他有著十分健康的小麥色膚色，黑髮短而粗硬，有張陽光的好看臉孔，從外表來看，一眼就知道他是個喜歡在太陽下跑的好動兒。

「京樂，冷靜點，我自己會看。」輕笑，花演走向正坐在中央的女人。

女人跪坐著，一襲大紅衣裳，上頭緬梔花外白而內嫩黃的綻放著朵朵，花瓣隨著女人的動作而像是飄落般移動著。女人有張姣好的臉孔，但並非純粹女子之美，而是偏中性的俐落之美，與其以豔麗來稱呼女人，帥氣倒多添幾分。

但那張平時皆是素著的臉孔一旦上了妝，女性的美麗氣質還是多了幾分。

「嗯，沒想到蘿蔓你也能變成這樣啊。」眉尾輕揚，花演語帶調侃。

「囉嗦！」蘿蔓脹紅了一張臉。

「對吧！真得很漂亮是不？」京樂的目標轉向滿慶，指著蘿蔓，一把勾住滿慶的手直問。

滿慶點點頭，很是訝異。

蘿蔓是個個性很像男子的女性，性格比一般女子稍微粗魯、活潑了些，滿慶印象中的蘿蔓就是個喜歡穿著男裝和京樂、狂道四處晃的率性女子。

沒想今兒個打扮起來，一樣能有女子的溫柔婉約。

「要出嫁的人果然不一樣，蘿蔓呀，原來你這麽喜歡蟲蜜大人呀！還願意為了他打扮！」咯咯地輕笑著，花演連眼裏都帶著笑意。

「我、我哪有喜歡他！」

「少逞強了，連神子都有了不是？」

此話一出，蘿蔓一張漂亮的臉立刻脹成豬肝色，也找不出話來反駁了。

花演正對著蘿蔓跪坐而下，執起她的手輕聲道：「蘿蔓，能和神只兩情相悅並誕有神子是好事，我希冀你今後能愉快的長伴著蟲蜜大人一生。」

「我知道啦！」逞強地垂下眼，蘿蔓一臉熱紅。

──真是的！演殿下這麽正經地祝福她，害她一時心頭和眼睛都有點酸。

滿慶尾巴垂垂地略微襬晃，心頭有些失落，畢竟和籮蔓相處也有幾年了，就這麽送她走，實在有些不舍。

花演收回手，望向一旁的一直沉默地坐在旁邊的男人。

身傳著淺藍和衣的男人正襟危坐著，有著一張性格、俊逸的臉孔，他的臉上沒有任何表情，但卻看得出他眼底酸澀的情緒。

「狂道，替我拿緬梔花的發簪來。」花演對著男人說道。

好半晌，狂道才有反應，慢吞吞地拿過一旁的緬梔花發簪，遞給花演。

不著痕跡地凝視了狂道一會兒，花演將視線擺回，伸手將手上秀美的緬梔花發簪替蘿蔓戴上，如此一來，出嫁的育子所需的服中便備齊。

正當此時，好幾隻石斛蘭花瓣所合之蝶拍著羽翅飛入室內，在花演身旁盤旋。

起身，花演對蘿蔓伸出手：「來吧，該是時候了……」

　＊＊＊

花滿樓的正門外此時正熱鬧著，許多人聚集於龍涎河邊，等著看今日育子出嫁的盛況。

良久，花演牽著蘿蔓從橋廊上現身，緩步由大門邁出，後旁排列著簇擁著蘿蔓、身穿著粉紅紗衣迎送育子的姑娘陣列。

平常人很難能看見花神的芳影，每次育子出嫁，都是一飽眼福的時機，所以很多人都會爭相前來一睹其風采。

當然，辛苦地擠在人群中搶著看花神的廬山真面目，通常都不會讓人失望或是覺得自己白費力氣，因為花神真的極美，美到讓人一見到他便忘了疲累。

再者，當花神出現時，那滿天飛舞的豔紅離香花瓣實是美不勝收，光是看這景象就飽足了眼福，但往往，每當眾人的視線不小心飄到跟在花神身後的半妖時，原先欣賞的眼神便會瞬間流露出粗鄙的厭惡之情。

──半妖是骯髒的、違反倫常下的產物。

不過通常，眾人都會識相地移離目光，一部份的人是害怕、一部份的人則是聽聞過那半妖是花神的寶，惹不得，招惹上，可是話發生很嚴重的後果，沒人擔得起。