40、食糖餅做壽往事

　謝安平回來美娘就跟他說駱安青回府了，謝瓊叫他們過去吃飯。謝安平表情倒是很平淡，點頭道：「知道了，待會兒去。」

　這廝好像不怎麼喜歡駱安青？

　美娘暗自設想，決定套一套他的話：「爺，今天二姑媽跟妾身閒聊，提起六少爺的婚事就唉聲嘆氣，這都成她老人家的一塊心病了。話說回來六少爺怎麼還沒娶妻呢？他跟您是同歲的罷？」

　謝安平解開腰間羅帶，道：「二姑媽看得上的他不喜歡，他喜歡的二姑媽看不上，說過幾次親都沒成，就這麼簡單。」

　美娘接過他手裡的羅帶，遞上便服：「那他喜歡誰呀？」

　「嬌嬌，爺發現你也挺愛打聽的呀。你怎麼對安青那麼有興趣？」

　美娘嗔道：「哪裡嘛，六少爺是爺的兄弟，他的事就是爺的家事，妾身問問家事又怎麼了？爺要是不想說就算了。」

　話雖如此，她還是撅起嘴以示不滿。

　謝安平揪了揪她嘟起的嘴巴，嘿嘿笑道：「你都開口了爺哪兒能不說啊。安青喜歡誰爺還真不知道，不過幾年前他好像跟府裡頭一個丫鬟要好，但後來那丫鬟竟然私逃出府，跑得無影無蹤。」

　美娘問：「那府上報官了嗎？」

　「報什麼官，爺就是官。二姑媽說傳出去有辱侯府名聲，於是讓爺私下派幾個金吾衛去找人，爺也派了侍衛去找，可還沒等把人找到，那丫鬟的父兄竟找上門來要人，說咱們弄丟了他家女兒。你說氣人不氣人？這群刁民竟敢惡人先告狀！安青悶頭悶腦的好欺負，任隨他們在家門口撒潑，鬧得隔壁街的官員家眷都來看熱鬧，丟死人了！當時把爺氣得，索性賞了他們板子扔到街上，他們這才老實下來。有些人就是欺軟怕硬，哼。」

　美娘一聽就覺得其中有貓膩。大戶人家悄悄弄死一兩個丫頭不是什麼新鮮事，沒準兒這丫鬟就是死了，所以別人家裡才上門來討說法。哪知碰見謝安平這種霸王，二話不說先打個半死，如此誰還敢吭聲？真是個煞星！

　可偏偏他還認為自己做得對，是天經地義。美娘深覺跟他沒有道理可講，於是違心地說：「爺說的對，對付惡人就是要比他更凶更惡才可以。」

　謝安平心安理得地接受誇獎：「那當然！」

　美娘暗暗嗤鼻：等以後遇上比你還橫的，你這混蛋就知道厲害了。

　在二姑媽那裡用過飯，謝安平和美娘留下來喫茶，因為駱安青才回來，一家人還要在一起說會子話。美娘對於妾侍上桌吃飯這種不合規矩的做法已經很惶恐了，所以不敢坐著等茶端上來，而是親自和香槐還有初柳去沏茶奉上。

　謝瓊身穿秋香色五彩菊紋緞面對襟褙子，頭上戴著兩根翡翠簪子和一支鳳頭珠釵，由於兒子回家而顯得滿面紅光精神奕奕。她向眾人道：「瞅著中元節就要到了，該怎麼操辦你們有甚麼主意？今年是先父過世的第十年。」

　謝敏道：「二姐，往年咱們都是在祠堂祭祖敬獻，今年的話再請些法師來府裡誦經普度罷。祭祀要用的東西就跟往年一樣，還是咱倆院子裡準備。」

　謝瓊點點頭：「也好，今年要放的河燈多扎一些，還有楮衣，依舊讓四姑娘做罷。辛苦你了。」她看向商憐薇。

　商憐薇聞言站起來：「二姨母言重了，這些都是憐薇的分內事，而且今年我還多了個幫手呢，美娘妹妹心靈手巧，她可以和我一起做。」

　美娘剛把茶遞到謝安平手上就聽到商憐薇的話，她心想又來了又來了，這四姑娘又開始想方設法挖坑讓她跳了。這人就不能清靜點不惹事麼！

　不過她就還正等著商憐薇來找麻煩。只見美娘轉身朝商憐薇笑道：「但憑四姐吩咐差遣。妾身哪裡稱得上心靈手巧，要四姐才是聰明能幹呢，不僅要幫著府裡準備祭品，而且連侯爺的壽辰都記得清清楚楚，四姐前兩天還念叨著要給爺辦一場壽宴好好慶祝呢。」

　前面一句話是說給商憐薇「拍她馬屁」的，後面一段話卻是說給在座眾人聽的。

　你不是安平長安平短的麼？既然關心他就別藏著掖著呀，都擺到明面上來讓大夥兒瞧瞧！

　謝瓊謝敏面面相覷，表情頗為古怪地看著商憐薇。而小姑媽謝秀一下就發飆了：「辦什麼壽宴！」

　美娘裝作被嚇了一跳，縮回謝安平身邊，怯怯道：「妾身是聽四姐說的……」

　謝安平自然是維護美娘的，道：「好了好了，她初來乍到也不懂，小姑媽你別嚇著她了。」

　謝秀立即把矛頭轉向商憐薇，指著罵道：「人家初來乍到不懂事，你在府裡呆了十幾年也不懂嗎？！你明曉得咱們府上最忌諱的就是這件事兒，你偏還要提！你安的什麼黑心！」

　商憐薇眼眶一下就紅了，眼淚吧嗒吧嗒掉下來：「小姨息怒，我不是故意的，我就是隨口一提……」

　「隨口提也不行！」謝秀脾氣火爆，站起來「匡當」砸了茶盞，「口無遮攔的東西，再讓我聽見這些就縫了你的嘴！」

　謝敏在府中沒什麼地位不敢勸，而且怎麼說她也是商憐薇的嫡母，此時出口求情有偏袒的嫌疑，所以她一味沉默。而其他人都不敢惹謝秀，更不敢說話了，商憐薇被罵得狗血淋頭，臉色又青又白。

　最後還是謝瓊拿出長姐的架勢勸道：「阿秀別說了，過去的事就算了，四姑娘也曉得錯了。」

　商憐薇趕緊賠禮道歉：「小姨我錯了，以後再也不會了。」

　「哼。」謝秀不滿意地哼哼，瞪她一眼，「這話對我說沒用，你留著祭祖的時候對老侯爺說去罷！」言畢謝秀甩袖子走人，一副誰的賬都不買的樣子。

　「二姐，我帶憐薇回去了，我會好好說她的。」謝敏也站起來，拉著商憐薇告辭。

　眾人陸陸續續走了，美娘見謝安平還有些發愣，便悄悄扯了扯他袖子，謝安平頓時回神：「二姑媽，我們也回去了。」

　偌大的庭院很快從喧囂歸為死寂，只有謝瓊和駱安青坐在廳堂，相對無言。

　許久，駱安青才徐徐開口道：「母親，阿姐說她要回來，就在這兩日。」

　美娘隨謝安平回到自己的院子，她察覺他的情緒又開始低落了，就跟那天提起做壽時的反應一模一樣，悶悶不樂甚至有些惆悵。

　這廝竟然真的會難過？

　美娘頭一次發現謝安平竟然也有人性，驚詫了許久。而謝安平張開臂膀道：「嬌嬌過來讓爺抱抱。」

　美娘木然地走過去，謝安平坐著把頭抵在她胸口，半晌都沒說話。美娘也不敢吵他，只是安慰性地拍了拍他的背脊。

　好一會兒他才抬起頭來，眼底有些發紅：「肚子餓了，想吃糖餅子。」

　美娘去小廚房拿糖餅子，臨走回望了謝安平一眼，見他托腮盯著一盞燭燈，眼底漣漪絲絲盪開。

　糖餅子要現烙的才好吃，廚娘在廚房裡和面做餅，美娘漫不經心地等在外頭，琢磨著那煞星到底是為什麼難過。

　「姨娘。」香槐來小廚房時見到美娘，便出口喚她。美娘見到香槐計上心來，衝她招招手：「快過來。」

　香槐走近問：「姨娘在這裡做甚麼？」

　美娘朝廚房努努嘴：「我來端糖餅子。」

　香槐一聽就說：「爺又要吃糖餅子？」

　什麼叫又要吃？美娘順著話往下說：「是呀，才吃過飯又說要吃糖餅子，我都怕爺吃了積食。香槐，爺怎麼那麼喜歡吃糖餅子？不過是尋常街市的玩意兒罷了，一點也不稀罕。」

　香槐笑道：「奴婢也不清楚，不過聽府裡老嬤嬤講，以前老侯爺在世的時候就常買糖餅子給爺吃。可能爺吃著的時候就會想起老侯爺罷。」

　美娘忽然想起謝瓊說老侯爺死了都有十年了，又問：「老侯爺是怎麼過世的？生病嗎？」

　「嗯，是急病過世的，奴婢當時才四五歲還不怎麼記事，聽我爹說病勢洶洶，前後不到三個月，好端端一個人就沒了。咱們爺傷心壞了，出殯的時候眼睛都流血了。」

　那廝居然哭出血淚？美娘怎麼也無法想像，她直覺今天閤府的反應和老侯爺過世有關，便繼續問：「你知不知道爺為什麼不做壽？」

　「噓！姨娘您小點兒聲！」香槐一副緊張兮兮的樣子，低聲道：「這事兒是府裡的禁忌，不能隨便說的。侯爺的親娘在生產的時候就死了，外面都傳言中元節鬼門關大開，爺是惡鬼投胎才纏死了他娘，還有爺的父親因為看出家裡有個惡鬼，所以離家出走了。爺從小到大都沒單獨做過壽，只有以前老侯爺在世的時候，做壽會把爺捎上，但自從老侯爺走了，爺就再也不做壽了。」

　其實……這煞星的身世也怪慘了。

　美娘撇撇嘴，本來還想問清楚些，可廚娘已經端著糖餅子出來了，於是美娘只好把疑問吞回肚子裡，拿著糖餅回房。

　走到門口，她深呼吸了幾口，決定待會兒對謝安平好一點，可憐可憐他好了。

　可是……

　美娘才進屋，謝安平就把一卷不堪入目的畫冊擺到她眼前，指著上面兩個赤身裸體纏在一起的人說道：「嬌嬌，咱們待會兒試試這個！」

　美娘氣得想把糖餅子砸他臉上。

　就知道不該同情這混蛋！