第九章

　那個頑固的王八蛋！真的說到做到，從那日之後，就把她軟禁在寢宮里，派人日夜看守著，不許她踏出半步。甜甜每一天都焦慮的在寢宮里，像無頭蒼蠅似的繞圈子，地上厚軟的毛皮地毯，都快被她磨出洞來。

　她曾對看守寢宮的宮女與侍衛。軟硬兼施的用了無數辦法，他們還是堅守崗位，堅決不敢放行。厲刃這回可是認真的，老早就下了命令，誰要是敢違抗，放出了甜甜，所有人都要掉腦袋。

　焦急的甜甜，無法說服侍衛與宮女，更無法離開寢宮去說服厲刃。

　雖然沒有半個人膽敢泄漏半點口風，但是她還是可以從寢宮的大窗，數次親眼看見，厲刃威風凜凜的檢閱兵馬，或是他領著禁衛軍，出城練軍時的嚴厲神色。慘烈的大戰，即將要開打，而她卻束手無策。厲刃不肯听她的話。而那些同樣腦袋硬邦邦的群臣，則是以厲刃馬首是瞻，他決定要以一國之力，與貪狼國一決勝負，他們就乖乖听命，沒有半點異議。

　甜甜閉起眼楮，挫敗的聲吟著。

　天啊，這個國家里頭，就沒有一個腦袋比較清楚的人嗎?

　她幾乎都要放棄希望，每天只能對著窗戶，大聲唱著卡通的主題曲，逼自己振奮精神，歌聲傳得很遠，而每一個听見的人，都是又驚又怕，全躲得遠遠的，甚至開始傳說，王後已經瘋了。

　她每天都在唱著——

　有一個女孩叫甜甜，從小生長在孤兒院，還有許多小朋友相親相愛又相憐，這里的人情最溫暖，這里的人們最和善，好像一個大家庭，大家都愛小甜甜，一天又一天，一年又一年，轉眼之間已長大依依不舍說再見，每一個孩子都勇敢，每一個孩子都樂觀、自立、自強、有信心，前途光明又燦斕……

　這是她唯一能鼓勵自己的方式，厲刃一天不放她出去，她就天天唱、用力唱，唱到這些人耳朵長繭，唱到她喉嚨破了也沒關系。

　只是，日日掛在窗邊，嘶吼高歌，听眾們全都不捧場，更改變不了她被軟禁，對現狀無能為力的事實。

　就在甜甜幾乎要絕望的時候，競有客人到寢宮來訪。

　來的人，是寧歲。

　他依舊衣著華麗，俊美無儔，所有動作都如行雲流水，從容優雅，好看得教人移不開視線。

　「寧歲特來探望嫂嫂。」他靄出淡雅的笑，親手自隨從手里，接過一籃紅艷欲滴的隻果，每一顆都飽滿芬芳，香得讓人流口水。「這是新摘的隻果，請嫂嫂嘗嘗。」貪吃的甜甜，忙不迭接過竹籃，小臉湊近隻果，深吸了一口氣。哇，好香啊！

　「謝謝你。」

　「嫂嫂客氣了。」寧歲淺笑。她也靄出笑容，快樂的抱住竹籃，嘴饞得顧不得禮貌，抓起一顆隻果，在衣裳上擦了擦，就想往嘴里塞一紅唇踫上紅隻果的前一瞬間，她突然停下動作，被饞蟲佔滿的小腦袋，這才覺得有些兒不對勁。烏黑的大眼，溜回寧歲臉上，眼里滿是困惑。

　「為什麼你能進來?」她問。被軟禁的這陣子以來，從未有訪客來探望過她，寧歲可是頭一位客人呢！

　「是兄長恩許的。」寧歲說道，語氣誠懇。

　「兄長其實仍惦記著嫂嫂，就怕您寂寞，才會允許我來這兒陪嫂嫂說話。」听到厲刃還惦念著自己，甜甜的心里總算好過了一些。她輕咬著下唇，半響之後，才小聲的問︰「他還想著我?」

　「是的，兄長對嫂嫂的掛念，是人人都看得出來的。」所有人都看得出，厲刃因為思念甜甜而焦慮，脾氣變得更暴躁，還時常在宮殿里，惱怒的猛繞圈子，嘴里叨叨碎念，像是埋怨咒罵，又像是呢喃低語。

　「是嗎?」她嘟起嘴，心里還有些怨。「我當著大伙兒的面，說了那些話，讓他下不了台，他難道不恨死我了?」事後想想，她也知道自己有錯。三國交惡，非一朝一夕的恩怨，況且厲刃又那麼驕傲，她當眾提出三國和談的事情，他當然不可能馬上點頭答應。再加上，他生來就是個驍勇的戰士，自信每戰必勝，她卻一開始就觸他霉頭，嚷著若不和談，他此戰非敗不可……唉，也難怪他會氣炸了！

　她也很後悔，那時太沖動，心直口快的嚷了一堆，但是話都說出口了，哪里還能收回來?

　寧歲望著她，瞧見小臉上滿是沮喪，他柔柔一笑。

　「嫂嫂，說到這里，我倒是很好奇。」

　「什麼事?」她的下巴擱靠在竹籃的提把上，沮喪得連聲音都提不起勁。

　「嫂嫂曾斷言，貪狼國將血洗中土三國，三尺以上的人民，都將被趕盡殺絕，三尺以下的孩童，終生為奴。」寧歲復誦著，清楚記得那日在議事大殿，甜甜所說的話。

　「沒錯，這話是我說的。」

　「寧歲想問，嫂嫂為什麼能如此斷定呢?」他表情好奇，靠近了些許，頭上的玉冠叮當作響。

　甜甜看了那張過度溫柔、過度美麗的俊臉一眼，嘴角不由得往下拉。

　「你也覺得我瘋了，是嗎?」

　「不不不，嫂嫂說得條理分明，瘋狂之人哪能說得如此明白?」寧歲連忙否認，縴縴玉指順了順玉冠旁的流蘇，姿態美不可言。

　她沉默了一會兒，最後決定，看在他是多曰來唯一上門的訪客，跟這籃新鮮隻果的分上，才願意坦承以對。

　「我會知道那些事，是因為，天使！呃，天神啦，在送我來滄浪國前，就告訴過我，非得促成三國合作，否則中土三國，只有滅亡一途。」她解釋著，一邊拿起隻果，喀嚓喀嗓的咬著。

　「天神?」她把隻果咬了一半，才抬起頭來。「你一定不信吧?」

　「呃，這……」

　「不用為難了。」她又咬了幾口隻果，沮喪的聳肩。「就連親眼見過天神展現瞬間移動的厲刃，也不肯相信三國合作勢在必行，你又怎麼會相信呢?」听見這些話，她猜想寧歲會改變想法，確認她是真的瘋了，然後立刻告辭，腳底抹油沖出寢宮。

　但是，出乎她意料之外的，寧歲並沒有離開。

　他嘴邊的微笑，雖然消失了，但美麗的臉龐上，卻浮現若有所思的神情，黑眸盯著她看了一會兒。

　不久後，他終于開口。

　「嫂嫂，我的確很難相信你所說的話。」他誠心誠意的說著，那神態與表情，就像個憂國憂民的王者，有著難掩的尊貴。「但是，嫂嫂，我有一個辦法，能阻止滄浪國不被貪狼國侵略。」

　「什麼辦法?」她眼兒發亮。

　「投降。」寧歲說道。「只要在戰前投降，就可以保護滄浪國一草一木，不致被貪狼國鐵騎踐踏。為了保護滄浪國所能創造的商利，貪狼女王一定會同意，只是監管滄浪，而非滅掉滄浪。」甜甜猛地跳了起來，不敢相信所听見的，竟會是這個答案。「這根本是與虎謀皮！」連她都知道，這個辦法根本就行不通。「再說，厲刃是絕對不肯投降的。」

　寧歲柔柔一笑。「他不肯。」他笑得更溫柔。「但是，我肯。」

　「什麼?」

　「只要我取代厲刃，成為滄浪之王，就不會有戰爭。」驀地，甜甜全身發冷。

　寧歲那溫柔的笑，不知怎麼的，競透出絲絲險惡。他的眼里，始終深埋未露的邪惡，直到此時此刻，才逐漸顯露。美麗的容顏下，其實是毒若蛇蠍的心腸，以及積壓多年的野心。

　「你不可能取代厲刃的！」她怒視著他，終于看出了他居心叵測。

　寧歲沒有說話，只是彎唇笑著。

　她心頭發冷，大聲朝外頭叫喚。「來人！來人啊！」叫了大半天，外頭還是靜悄悄。「栗兒?」她心里不祥的預感。愈來愈濃烈。

　甜甜邁開步伐，想走到寢宮外，親自探個究竟，但是卻赫然驚覺，自個兒頭昏腦脹，走起路來搖搖晃晃，好幾次都差點跌倒。這到底是怎麼回事?

　「嫂嫂，這抹了藥的隻果，可好吃嗎?」寧歲在她背後問著，語中帶著笑意，聲音還是那麼輕柔。

　該死！

　這個卑鄙小人，居然送毒隻果給她吃！

　「你你你……」這家伙是白雪公主的後母嗎?竟然來這招！

　暈眩的感覺，一陣陣的襲來，甜甜掙扎著走到門口，就再也走不動，嬌小的身軀靠著門，軟軟的滑下。

　「來人……快……」

　「別喊了，侍衛跟宮女們，都被我讓人毒昏了。」寧歲嫣然一笑，好心的替她推開門，讓她瞧瞧門外的景況。

　把守寢宮的侍衛與宮女們，全倒了一地，個個昏迷不醒，一動也不動。

　現在，再也沒有人能夠保護她了。

　藥力強猛，甜甜眼前一黑，再也支撐不住，頭一歪昏了過去。

　嘩啦嘩啦……水聲。一陣陣的水聲，穿透黑暗的意識，甜甜只覺得頭疼欲裂，就連睜開眼楮的動作，都是小心翼翼的。

　听著牆板外頭，那一波波不絕的水聲，她只能判斷，自己被人搬上了船。

　眼前，是個華麗的房間。到處擺滿了璀璨奪目，卻又毫無用處的珠寶，每一樣器具。都是用黃金制作，再瓖上無數寶石，雖然價值非凡，但是看來又冷又硬，實用價值低得很。

　不僅如此，這間房里，還飄散著濃烈得教人頭昏的香氣。

　「你終于醒了。」輕柔的聲音，從房間角落傳來。「我還在想，是不是要潑你一桶江水，你才會醒過來。」甜甜想要轉頭，卻發現自個兒老早在昏迷的時候，就被五花大綁，整個人被綁得像是簑衣蟲，根本無法動彈。

　「你這個王八蛋，快點放開我！」她有絕對的自信，單挑這個娘娘腔的家伙，她鐵定能贏。

　「綁著你，是怕你傷了自己，也能讓你安分點。」寧歲好整以暇的說著，緩緩走了過來，用繡著花草圖樣的鞋，踢了踢她的臉。

　甜甜看準時機，張口就咬。

　喀！

　可惜，寧歲閃得太快，不然她肯定連鞋帶腳，都要咬住不放。

　「你這個野蠻的女人！」他悴道，站遠了一些。「跟厲刃那個有勇無謀的莽夫，倒是天生一對。」听到丈夫的名字，甜甜全身一僵。

　「你到底想對厲刃做什麼?」

　「我只是想要奪回屬于我的東西。」寧歲冷哼一聲，傲然宣布。「我才應該是滄浪之王。」

　「你作夢！」寧歲不怒反笑。「要不是看在你還有用處上，我用的就不會是迷藥，而是毒藥了。」他拍了拍衣袍，拂去不存在的灰塵。甜甜正要咒罵出聲，門外卻傳來急促的腳步聲，緊接著就是敲門的聲立日‘「寧歲公子！」有人叫喚著。「後方有船追來了，速度非常快，就要追上我們了。」

　「厲刃來了。」他彎唇笑著，隨手怞出長劍，才打開了艙門。

　「請寧歲公子發令！」話還沒說完，冰冷的長劍，已經穿透那人的胸膛，鮮血飛濺，有幾滴甚至落到甜甜臉上。

　「叫我寧王！」寧歲冷聲說道，丟開手中長刺。

　目睹這駭人的畫面，甜甜忘了害怕，反倒怒氣騰騰。「你瘋了嗎?連自己的手下都殺?」

　「不順我心意的，就殺。」他冷笑一聲，抓起被綁住的甜甜，粗暴的走出船艙。「走吧，用得上你了！」

　甲板之上，人人備戰，注意力全都集中在後方那艘速度極快的黑船上，兩者已經相距不遠，甚至已經能看見，彼此船上人們的臉孔。站在黑船的船頭上的，不是別人，就是厲刃。他臉色猙獰，瞧見甜甜被綁著，還被寧歲抓在手里時，眼里的怒焰，驟然進射而出。「寧歲，放開她！」

　他一得知，她在寢宮被綁架後，就用最快的速度，搭船追了上來。

　「會的，我會放的，等會兒就放。」寧歲揚聲，看著黑船愈來愈近，卻有恃無恐。「你是真的愛她，對吧?這些年來，我毒殺了那麼多女人，你卻完全不在乎，但是她不同，她是你唯一心愛的女人。」甜甜愕然抬頭，難以置信，這人的心思，歹毒得超乎她的想象。

　在百尺之外的厲刃，眼角一怞，嚴厲質問︰「你為什麼要殺她們?」他早已知道，寧歲對王位虎視耽耽，卻沒有料想到，他長年處心積慮，殺了這麼多無辜的女人。

　寧歲哈哈大笑︰「為什麼?我親愛的兄長，當然是為了王位啊！」他笑聲不停。「滄浪國法有規定，為保厲氏王權有後，三十之前定要成親，否則必須退位讓賢于親，但沒有女人敢嫁你，一滿三十歲，你就必須退位。為了保險起見，那趟前往鸚鵡洲的船上，我還親自動手，推了你一把。」那次，他真的以為，厲刃死定了。

　「我們是親兄弟！」厲刃吼道。

　「兄弟?」他嗤之以鼻。「兄弟哪比得上王位重要?」他伸出手，把被綁住的甜甜，推到船頭。

　「等一下！」她大喊。「我有問題！」她試圖拖延時間。

　「親愛的嫂嫂，你想問什麼?」

　「你……你……你當初為什麼沒有殺我，而讓我嫁給了厲刃?」

　「我本來也想殺你。」寧歲心情甚好，好整以暇的為她解答。「但是，就在那幾天，我收到貪狼女王的密信，才決定在女王舉兵前，先按兵不動。」

　「那…你……」她還想再擠出一個問題來，多耗點時間，但是事到臨頭，她腦子里一團亂，實在冊不出什麼話來。

　看穿了她的意圖，寧歲搖頭。「嫂嫂，別白費心機了。」說完，他把她更往前推去。

　甜甜被迫低頭，俯望滔滔江水，整個人只剩下腳跟，還踏在船上。因為用力，她的雙腳發抖，冷冷的江風。夾帶著浪花，從下方襲來，才一眨眼的時間，已經濺得地渾身濕透。寧歲還面帶微笑，故意輕輕推了她一下。「啊！」她驚叫出聲，差點就要站不住，摔跌入江。

　焦急的咆哮，破空傳來。

　「住手！」厲刃猛一揮手，黑船之上，立刻出現大量弓箭手，全都已經搭弦上箭，箭頭還點著火苗，正瞄準著前方。

　「放開她，我可以放過你。」要殺寧歲，不必急于一時，甜甜才是最重要的！

　即使面對燃火的利箭，寧歲還是不為所動，他臉上的笑意從未消失。「我會綁她上船，為的就是這一刻。」他把甜甜又往前推了一些些。

　「我知道你的秘密，你根本不會游泳。」厲刃瞪著他。「你想怎麼樣?」

　「我想看看，你是在乎這個女人，還是在乎你自己的命。」他微微笑著。「如果，我把地推下去，你會跳下去救她嗎?」甜甜全身僵硬，又驚又怒，更替厲刃擔心，她看見他臉上的表情，知道他在那一瞬間，已經下了決定。

　「厲刃，不要！」她大叫著。寧歲又推了她一下，她驚險的搖晃，只剩一只腳留在船上。

　「甜甜！」知道此時不說，之後可能就再也沒機會說了。

　她深吸一口氣，注視著他焦急的俊臉，用盡今生最真誠的心意，大聲喊道一「我愛你！」她無法忘記，厲刃听見這句話時，臉上流露的神情。

　惡毒的低語，卻在她耳畔響起。

　「真令人感動啊！」然後，寧歲松開了手。

　湛藍的江水，瞬間把甜甜吞沒。

　她雖是游泳健將，但是綁住她的繩子太過于牢靠，她根本掙脫不了，更別說是伸展手腳游泳了。她听見喧鬧聲、怒吼聲、狂笑聲，伴隨著巨大的水聲，全灌進她的耳朵里。

　但是，當她像是浸水的沙包，迅速往下沈時，那些聲音都逐漸遠去。水下深處，冰冷而無聲。

　盡管盡力懲氣，她還是無法支撐太久，當她吐出最後一口空氣時，她痛苦的扭動身子，卻還是徒勞無功。她知道，自己死定了。

　她閉上眼楮，因為本能想吸氣，而把水都吸進肺里，她嗆咳著，在水中逐漸的昏迷，落入死神攤開的手心……當潛入江水的厲刃，將甜甜抱上黑船時，地已經沒了心跳與呼吸。

　恐懼描住了他的心，他無法呼吸，雙手顫抖著，但卻在最短的時間內，強迫自己鎮定下來。

　現在，他得用她教過他的方式，來挽回她的生命。

　按照著腦中的記憶，以及復習過無數次的動作，厲刃開始為甜甜作人工呼吸，將空氣一次一次的，吹入她的口中。

　她冰冷的唇辦，教他心驚膽戰，他在心里計算著吹氣的次數，卻始終不見她恢復意識。

　「該死。」他咒罵著，聲音卻在顫抖。「女人，你不能死！」她躺在甲板上，嬌小蒼白，毫無反應。「醒過來！」他怒叫著，動作不停，眼里卻浮起熱燙的水霧。他不要她死！他不許她死！從前，他的生命始終孤獨而荒蕪。因為不曾擁有，所以他還能獨自忍受。但是，當他曾擁有過她的笑聲、她的開朗、她的美好、她的一切，卻又要失去她的，這痛苦尖銳得像有一把刀子，活生生的在分割他的心。

　他已經把心給了她，當她死去，他也將不再完整。

　陌生的液體，從他眼角滾落。他甚至不認得，那是什麼，因為，他從來不曾落淚。

　「回來。」他低語著，卑微的懇求。「求求你，回來。」嬌小的身子，愈來愈蒼白，她冷得像是一塊冰。

　厲刃不願意放棄。

　他一次又一次，試圖挽回她，反復在她耳邊說著。

　「回來。」

　「不許你離開我！」

　「听見沒有?」

　「女人，給我醒來！」

　「醒過來！」他有時卑微，有時霸道，反反復覆，沙啞的聲音回蕩在黑船的甲板上。

　她還是緊閉著雙眼，對他的呼喚，毫無反應。

　「甜甜！」

　「我愛你。」

　「我不能失去你！」

　「回來，求求你回來。」

　「不論什麼事情，我都會答應你。」

　「甜甜……」痛苦的嘶吼，每個字都宛如泣血。他像是不肯承認，伴侶已經死去的猛獸，緊抱著她的身體，發出悲痛的哀嚎。

　那聲音，在江上傳得很遠很遠……

　旁觀的臣子，終于鼓起勇氣，啞著聲勸道︰「王，王後已經——」

　話還沒說完，就听見一串劇烈的咳嗽響起。

　「唔……咳咳咳……唔……」甜甜醒了！包括厲刃在內，所有人都目瞪口呆。只見蒼白無力的她，唇辦動了動，開口說了話。她死里逃生，還太過虛弱，聲音低弱得听不見。

　又驚又喜的厲刃，也顧不得滿臉的淚，急急湊過去。

　「你說什麼?甜甜，你再說一次！」他顫抖的抱著她，不敢相信，上蒼有靈，回應了他的懇求，又將她還給了他。

　今生今世，他絕不再讓她離開他一步！

　厲刃哽咽的在心中發誓，就听見柔嫩的唇辦，在他的耳畔，吐出一句話。

　「你、你、你你……你說話要算話……」