15.苦頭

——課題相當明確。

首先，一定要想辦法抑制藍德的暴走行為，讓那個廢物隨心所欲地行動的話，後果鐵定會不堪設想，這是身為隊長的哈爾希洛必須要想辦法解決的事情。如果這件事情辦不好，那他將會成為一位失職的隊長，因此哈爾希洛一定要在藍德這只瘋狗的脖子上套上項圈，並且訓練它，讓它好好聽話。雖然這是一項困難至極的任務，但也只能硬着頭皮接下了。

再來是，庫薩克。

「那個，我其實沒當過肉盾耶。」

這是庫薩克本人的辯解。

「因為我以前待的隊伍有兩個人是戰士，那兩個感覺比較像肉盾，我應該算是補助角色，就退一步站比較後面的那種。所以說，我不是很習慣站在最前線，將實在的，我還蠻害怕的。」

會害怕無可厚非，但是肉盾無法沉着應戰，那後方的人就很難行動。

眼下，我決定讓庫薩克專心負責一件事就好。聖騎士好像有一招名為盾受的技能，能夠用來格擋敵方的攻擊，我要他專心使用這項技能。

盾受這項技能不單單是擋下敵方的武器，算好時機可以拉扯或推擠敵手，運用得宜還可瓦解對方的攻勢，或延遲對方下一次的進攻，甚至可讓我方趁勢反擊。

據庫薩克所言，他在前一支隊伍並非肉盾，而且當時根本連盾都沒拿，盾受也是最近才學會的，因此在實戰中他還沒有餘裕能確實施展。這樣下去困擾的人會是我，因此庫薩克必須熟稔盾受這項技能才行。在哈爾西洛看來，對持盾的聖騎士而言，盾受是再基本不過、甚至可能會成為核心戰術的技能。現下庫薩克完全不攻擊也無妨，專心使用盾受收就可以了。

「唔......唉！唔......」

庫薩克正在使用盾牌拚命地抵禦棍棒。揮舞棍棒的是一位矮小、鼻大、圓眼睛的非人類，是一種外觀與人類極為相似的生物。這群生物全都手握棍棒，性別看起來好像都是男性，因此我暫時以棍棒丸稱呼他們。這群，沒錯，棍棒丸不只一人，除了庫薩克正在對付的棍棒丸A之外，其他還有好幾個。

「嘿咿！還真會跑......」

藍德本來要用長劍朝棍棒丸B砍下，但沒砍中。因為棍棒丸體型小，行動又相當敏捷。

「——力氣也......很大！」

哈爾希洛朝棍棒丸C的棍棒使出蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。

他們手上的那只棍棒是木製的嗎？還是用別種素材打造的？又硬又重。

棍棒丸的身高頂多一點二公尺吧，以那樣的體格，把應有一公尺長的棍棒揮得嗡嗡作響，它們的力氣還真大。

棍棒丸身上穿著像是短連身裙的粗劣服裝，並用繩子將腰部束起來，還光着腳沒穿鞋。雖然看起來沒有人類的智能，不過好像還是具備偷襲這種程度的奸狡。

這群傢伙，是在哈爾希洛等人想方設法要把那只大雞怪殺了，進到驚奇洞穴後，沿著像是超巨大洞窟的唯一一條路走了片刻，才突然從背面的橫穴跳出來。看來他們是先讓哈爾希洛一行人往前走了一段路，才從後方發動襲擊。

「抱歉，這裡可能沒辦法射箭，因為太窄了！」夢兒收起弓，準備拔出獵刀。

「你動作快點啦，笨蛋！」

「吵死人了，蠢藍德！」

「你說什麼......」

「——傑斯·伊恩·薩魯克·弗蘭姆·達爾特......！」

席赫露吟唱咒文發動了雷電，她瞄準的是正不斷對庫薩克猛攻的棍棒丸A，雷落了下來。

「唉呀。」

命中了，不過不是直接打中棍棒丸A，而是棍棒，雷打在棍棒丸A手持的棍棒上。

棍棒丸A瞬間放開了棍棒，往後跳開。

「懲罰一擊！」

下一秒庫薩克立即往前一個箭步，斜斜地揮下他手上的長劍。在劍的揮砍軌跡上，此招和莫古索的必殺技，也就是暱稱為多謝斬的憤怒一擊十分相似，但由於這是將盾牌拉近到身邊，同時保護半邊身體的斬擊，因此破綻雖少但威力就比多謝斬弱。此外，可能是招式中包含防禦的概念，所以出招的速度也稍慢了些。

或許正因如此，棍棒丸A有機會再往後跳開，躲掉了庫薩克的憤怒一擊。它滾了一下，撿起棍棒，起身後再對庫薩克展開攻勢。

「可惡！」

感覺庫薩克心有不甘，但為此亂了步調可不好。

「別慌，跟剛才一樣就好！」

哈爾希洛一邊向他喊話，一邊面不改色地繼續使出蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。他已經完全習慣了蠅擊（Swap）的攻擊模式，所以能夠在使用蠅擊（Swap）的同時將注意力轉向其他事物，但是不能得意忘形，習慣了才要更加小心。他一面告誡自己，一面出演挑釁瘋狗的情緒。

「藍德，你在幹嘛！居然被那種對手纏住，你只會出一張嘴喔！」

「本大爺怒了！」

藍德好像發火了，這樣才對嘛。

「唔喔啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啊啊啊啊啊......！」

進攻，他以射出系往斜前方跳出去，向棍棒丸B發動攻勢。棍棒丸B打算用棍棒彈開藍德的長劍，但沒追上藍德的速度。

「唔呀，呀，呀嗚。」

「看招招招招招招招招招招招招招招招......去死去死去死去死去死去死！」

看來藍德能收拾掉棍棒丸B。

夢兒手持獵刀開始協助庫薩克，席赫露看樣子是在思考下一步，梅莉則是確認了一下自己的左手腕。雖說必須確認光之護法的效果有沒有消失，不過我總覺得她確認得太過頻繁，等等提醒她一下好像比較好。

「我這邊也差不多了......」

因為不斷使用蠅擊（Swap），讓我看清楚了棍棒丸C的攻擊套路。它發動連續攻擊時，會不斷重複右、右、左、右、右、左的習慣都被我掌握了。感覺在右、右、左後，和下一個右之間有機可趁。很好，我就來試試。棍棒丸C的棍棒從右邊揮了過來，哈爾希洛使出蠅擊（Swap），棍棒再次由右方落下，蠅擊（Swap），然後是左邊，蠅擊（Swap），下一擊是右邊，就是現在。

「膝碎......！」

哈爾希洛使勁地讓身體往前探出，像是用力踩在棍棒丸C的膝蓋上似地踢了一腳。實際上他這一腳的力道並未強到會讓膝蓋碎裂，而且他也沒有這麼做的必要，棍棒丸C的動作頓時停止了，光是如此就已足夠。

「結束了！」

強襲。

哈爾希洛以右手的匕首和左手的短鐵棍狠砍、狂打了棍棒丸C一頓，如果棍棒丸C在萬分痛苦之餘還能揮舞棍棒，那哈爾希洛可能就無法躲開，會被擊中。他如果深受重擊，後果會不堪設想吧？不幸被擊中要害的話，受的傷甚至可能會致命。好可怕，好恐怖，我呼吸急促，但是我相信自己能克服這種恐懼，就算真的被棍棒打中，我也要立即還手，拉它一起上黃泉。

棍棒丸C一屁股跌坐在地，扔掉了棍棒，想以雙臂護住頭部，但是終究擋不住哈爾希洛的攻擊，不一會兒便整個趴到地上，但即使如此它仍然被砍、被打——哈爾希洛俯視着終於一動也不動的棍棒丸C，想要嘆一口氣，不過他辦不到，他居然連嘆一口氣也沒辦法，畢竟現下他呼吸十分急促。

汗水不斷留下，流到眼睛裡傳來陣陣的刺痛。他甩了甩頭，汗珠隨之飛散。

「......這、這招看......來，只能用在弱小的敵人......身上......」

太危險了，而且實在是太消耗體力了。在情況危機的時候，這是可以拿來當最後一搏的招式，應該是說在有些也只能使出這招應對，但是此招式卻無法作為必殺技。當自己的力量勝過對手時，強襲才有辦法用來決定勝負，因此強襲無法成為一招就扭轉戰局的必殺技吧。

「......意思是，這世上的日子......可沒這麼好過是嗎......」

此時藍德雖然還沒「刷......！」地一聲砍下棍棒丸B的頭顱，但也已經把它砍到剩半條命。庫薩克和夢兒壓制了棍棒丸A，他們那邊要打贏也只剩時間的問題吧。很好，總算是要結束了——才怪，這世上的日子真的不好過。

「梅莉、席赫露！你們後面......好像有什麼東西要來了！」

「什麼......！？」

梅莉轉身向後，橫向揮舞着短棍。逼近梅莉和席赫露的，是一群身形矮小——身高感覺比棍棒丸還矮，全身毛髮濃密的生物。他們先是快速地逃開，接着又擺出一副打算攻過來的架勢，那些到底是什麼生物啊？猴子？應該不是，從體型來看與其說是猴子，反而比較接近人類，而且他們也沒有尾巴，連臉都被毛給覆蓋了。不過，要說他們是人類還真叫人遲疑，由於他們身上的毛髮多到異常，所以先叫他們是毛人猿好了。

「有三隻！藍德，有新敵人，我和你和梅莉各負責一隻喔！」

「好喔！」

「嗯嗯......」

「庫薩克、夢兒，你們快一點......！」

哈爾希洛一邊這麼喊着，一邊朝毛人猿A衝了過去。身體好重，強襲真不是好招，實戰中使用後遠比練習時累上一倍，這樣看來這招根本不實用，枉費我還付了一高登又二十錫巴請芭芭拉老師教我。

總而言之，現在進逼到毛人猿A身邊就對了。毛人猿A向我振臂而來，蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。好像是爪子，它好像是用既長又尖鋭的硬爪攻擊。相較之下，棍棒丸的力氣雖然在毛人猿之上，但速度則是毛人猿比較快。話說——這傢伙的速度根本超快，身體彈性也相當傲人，即使不助跑，用兩手往地面一拍，它就能跳上兩公尺、甚至是三公尺的空中。

「它們的彈跳不是開玩笑的！大家小心點......」

「你自己才要小心點吧！」

由於藍德會使出排出系（Exhaust）、射出系等技能，算是能四處跳躍的類型，因此他和毛人猿B的打鬥反倒成了雙方四處蹦蹦亂跳的奇特景象。

「這......」

梅莉雖然想以短棍纏住毛人猿C，但看樣子好像進行的不是很順利。

「歐姆·雷爾·艾克特·涅姆·達休......！」

席赫露一面以法杖描繪元素文字，一面吟唱着咒文。影元素飛了出去，黏着在地面上，其位置剛好落在梅莉與毛人猿C之間。影縛，真不愧是席赫露，這招出的好。

「啊嘎......！？」 毛人猿C踩到了影元素，他的腳被黏住了，頓時無法動彈。

「強擊！」

梅莉將短棍一個迴旋，狠狠地敲打了毛人猿C。那鐵定很痛，梅莉還發動了追擊。

「喝！呀！嘿呀......！」

「啊嘎咯嘎啊。」

事到如今，根本是隨梅莉愛怎麼打就怎麼打。毛人猿的武器就是它的速度和爪，所以停着不動的它們完全不足為懼。

「——但是，要怎麼讓它們停止移動啊！？」

對毛人猿A爪子發動蠅擊（Swap）的同時，哈爾希洛也在思考着，他心想，會不會是自己太屈於守勢了？這麼一想，他在使用蠅擊（Swap）後試着以短鐵棍發動攻擊，然而毛人猿A卻誇張地往後跳開逃走，沒想到它們如此謹慎。

「解決了！」這麼大喊的人是夢兒。

看來庫薩克和夢兒收拾了棍棒丸A，如此一來就成了六對三的局面。這時梅莉已經準備要給毛人猿C致命一擊了，所以不久後應該會變成六對二，不對，感覺不是這樣？

「嘖喔......！？」

藍德突然連續使出排出系（Exhaust）——又來了嗎？

是敵方增援嗎？總之，又有新的敵人出現了，他們好像是從那一帶的橫穴過來的。此次也是不同的生物，他們很黑，像是皮膚黝黑、瘦骨入材的小孩，眼睛好漂亮，閃閃動人好像寶石一樣，手上握著一把亮錚錚的刀子，好像不是——敵人的增援。那群寶石小鬼聯手拉到了原本與藍德交手的毛人猿B，用刀子不斷刺着殘殺了它，之後維持着那股氣勢朝藍德一湧而上。看樣子，寶石小鬼和毛人猿的交情非常不融洽，但敵人的敵人不一定是同伴，因為寶石小鬼它們好像也敵視人類。

本來與哈爾希洛對戰的毛人猿A，在見到寶石小鬼的身影后不知道跑去哪了。哈爾希洛雖然因此毋須再戰，但是現下的情況會不會有點糟？與其說是有點，其實應該算是非常糟才對吧......

「喂、喂、喂、喂——救、救、救、救命啊，救救本大爺！快來救本大爺啦，你們這群蠢蛋！」

緊追藍德不放的寶石小鬼的數量，怎麼看都好驚人。哈爾希洛屈指一算。

八隻，不對，有九隻，不對不對，總共是十隻。

「比我們隊的人數還多耶......」

在這個瞬間，我真的認真考慮過要犧牲藍德，好讓我們五個逃走，不過不能那樣做吧？當然不行，但是現在該如何是好？

「藍德！我們折返回去，回去入口那邊！總之能減少多少敵人算多少，我們要想辦法逃走！席赫露！」

「是！」席赫露立即發動了魔法。「......傑斯·伊恩·薩魯克·卡爾德·弗蘭姆·達爾特......！」

那並不是魔法雷電，雖然咒語相似，但那是不同的魔法。

閃光、轟隆聲、落雷，或許用「數道雷電落下」來形容會比較貼切，十分可惜的是，這魔法並未落到正打算逮住藍德的那群寶石小鬼正中央。然而即使如此，還是有三隻寶石小鬼被雷劈中彈飛了出去，沒被劈中的寶石小鬼看來也相當畏懼，他們因此拉開了與藍德之間的距離。

「哇哈哈哈！厲害喔，席赫露！再來一次，再給它們一次重擊......！」

「對不起......」席赫露身體搖搖晃晃，整個人靠在法杖上。「......我、我的魔力不夠，我不冥想一下的話，就沒辦法用了......」

「你說什麼！？」

「嘿喔！」

夢兒拉滿弓後將箭射出——但是，箭矢並未命中寶石小鬼，反倒擦過了藍德的頭部。

「——唔喔！？太、太危險了吧夢兒！你這......」

「喔呀，移動中射箭還真難咩。」

「藍德藍德，來這邊！」

庫薩克舉起長劍向他揮手，藍德引着寶石小鬼修正行進路線，庫薩克則是先幫藍德確保了他要行走的路線。

藍德「呵呵呵」地笑了。

「沒想到你還蠻有用處的嘛，肉盾！本大爺要過去咯——」

「——喝啊啊！」

庫薩克隱身在盾牌之後，衝撞那群寶石小鬼。有兩隻還三隻寶石小鬼被撞飛後倒地不起，但庫薩克也因為力道過猛而翻滾了一大圈。藍德見狀馬上急踩煞車轉身向後。

「唔啦啦啦啦啦啦啦啦......！全都死在本大爺的劍下吧，雜碎們，去死！」

由於藍德突然出手反擊，因此寶石小鬼看起來一臉困惑的樣子。不對，好像不太對勁耶。

「太亂來了吧！你也考慮一下敵人的數量啊......！」

哈爾希洛嘴上這麼說的同時，繞到一個寶石小鬼的身後，賞了它一記背面突刺。寶石小鬼的身形比起棍棒丸和毛人猿更接近人類，因此很容易猜到要害位在何處。不過那個地方究竟是不是要害，也要試過才會知道，所以我試了。具體來說，那個位置是腎臟和肝臟，當腎臟和肝臟被刺穿後，叫人無法忍受的劇烈疼痛會滿佈全身，接着還會大量出血。假使刺穿過程中連帶傷害到橫膈膜，更是會大大地妨礙到呼吸，遭刺的對象即使沒有立即死亡，也會出現休克現象而無法動彈，不久之後就會斷氣。

這刀奏效了。

寶石小鬼癱軟在地，哈爾希洛正準備瞄準下一隻獵物時，藍德又再次轉身開始逃跑。

「白痴！誰要跟你們打啊，蠢蛋廢物大智障......！」

兩、三隻寶石小鬼追在藍德後面，剩下的往哈爾希洛這邊來了。

「——什麼！？真的假的......」

「嘿咿......！」

庫薩克翻起身子，以盾牌將其中一隻寶石小鬼的刀子彈回去。雖然很感謝他的救援，但是剛才被庫薩克撞飛的寶石小鬼當中，有的正打算爬起身來，而且被席赫露魔法驅散的寶石小鬼當中，也有一些正要重返戰線。

「補刀的來了！」

夢兒衝了過來，從極近的距離朝寶石小鬼的臉部射出箭矢。在與敵人幾近肉搏的狀態下，射箭的難度遠比從一旁瞄準還要高上許多，夢兒雖然成功了，但是箭矢只是飛進寶石小鬼的口中，射穿了它的左側臉頰而已。光是如此沒辦法讓它失去攻擊能力，夢兒放棄射出第二支箭，她扔掉弓後拔出獵刀。

「不行那樣......」

哈爾希洛一邊滴咕一邊使出蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）、蠅擊（Swap）。當他對手的寶石小鬼不是一隻而是一雙，當敵方只有一隻時，還勉強可以掌握四周的戰況，但當敵人變成兩雙的時候，我實在是力不從心。總而言之就是一團亂，完全無法掌握戰況，我根本沒辦法應付。

我好想大叫「誰來救救我們」，當然，沒人會來拯救我們，我心裡明白的很。我們只能自救，只能靠自己突破重圍，辦不到的話就只有死路一條，我們將化為骨頭和灰燼，不久之後甚至會被人遺忘。不只是我們，先走一步的馬納多、莫古索、巧可和庫薩克那些夥伴們也一樣，慢慢地將不再會有人想起他們。

「——開什麼玩笑！」