4.快樂的公會生活

在那之後發生了好多事情，哈爾希洛此刻獨自佇立在名叫做西町的地區的某個角落。

「應該來這裡就對了吧……」

西町的居民都是些貧苦人家，也就是所謂的貧民窟。而事實上，這裡的建築物老的老、壞的壞，有些還要崩不崩的，看起來非常破爛。路上碰見的人們大多也都是衣衫襤褸。說真的，這裡真的不是一個適合獨自行走的區域。為什麼自己要選擇這裡呢？早知道就不選了。不過畢竟都已經決定了，後悔也來不及了。

有一棟以石頭、木材混雜蓋成建築物，看起來構成很複雜，幾乎就像是個東拼西湊的合體物。哈爾希洛本來想要沿著建築物繞一週，但發現徒勞無功。就算他擠進狹窄的小路中，眼前處處都被石頭、木頭牆壁給遮蔽住，根本繞不到建築物的旁邊或是裡面。

不過走着走着，在某條小巷子前方，他看到有一扇極矮的門扉。鏽蝕的鐵門，中央雕刻着一個看起來像是手掌中有鑰匙孔的紋飾。太詭異了。這裡難道就是出入口？

「不、不好意思！」

哈爾希洛出聲喊道，不過卻沒任何反應，於是他伸手敲了敲門。手好痛。他姑且握住門把，試着轉動、推壓看看，不過鐵門依舊文風不動。

「不是這裡嗎？什麼嘛……」

哈爾希洛低聲抱怨，正準備要轉身離開，小路上便響起了低沉的聲音：「有什麼事？」聲音是從哪傳出來的？哈爾希洛並不清楚。小路上只有哈爾希洛一個人，鐵門又緊閉着。不過，應該不是幻聽才對。哈爾希洛確實聽到了人聲。

「就、就是……我想說要來這裡參加公會……」

「進來！」聲音響起的同時，鐵門也跟着發出了嘰嘎聲。難道有人把鎖打開了？哈爾希洛伸手轉動門把，門把動了。他試着把門往後拉，門扉很沉重，不過真的打開來了。

敞開的鐵門的另一端，有一條狹窄且充滿灰塵的通道。道路的兩旁有架子，上面密密麻麻地擺着繩子、某些金屬零件、齒輪等等莫名其妙的物品。哈爾希洛戰戰兢兢地關上門，發現裡面相當很明亮；光源來自於壁掛式的燈。而通路在此處拐了個彎，並且前頭的路變得更窄了。

哈爾希洛側着身子想盡辦法沿著通路前進，最後進到了一個房間裡面。周圍有點幽暗，分不清楚所在處是寬是窄。房間擺了一張書桌，有個翹着腳的女人坐在上面，手上正把玩着小刀。她擁有一頭長髮，長度大概可以蓋住半邊的臉龐，而她似乎對於遮蔽住自己的肌膚這一點不太積極，手臂、胸口、腿，全都大膽地暴露在外。

「你想要加入我們盜賊公會？」

「……是、是的。」哈爾希洛忍不住吞了口口水。看樣子還是不要一直盯着她好了？為求保險起見，哈爾希洛撇開了視線，繼續說：「我……我是這樣打算的。」

「看你的樣子，應該是見習義勇兵吧。你是今天第二位說要加入的人。」

「咦？第二位？」

「哎，這點是無所諝啦。如果你要加入我們公會的話，就必須獨自接受為期七天的修習課程。這是一對一的課程，由我來負責教你，很光榮吧？」

「咦？啊，就……」哈爾希洛眼珠子往上地看著女人。他覺得凝視對方的胸部或是腿實在不太好了，所以選擇盯着對方的臉。她到底幾歲呢？應該不太年輕，大概三十歲左右吧？雖然這樣講有點失禮，不過對於年僅十六歲的哈爾希洛來說，女人確實已經是徐娘半老了。不過對方是個美人，而且性感到讓人覺得有點不妙。「……很、很光榮。很光榮。」

「不滿意的話，可可以找別人來教你。」

「沒、沒有！拜託你，請你一定要教我！」

「不過，醜話說在前」女人把小刀戳刺在書桌上，舔了舔嘴唇，「我可是很嚴格的喔？如果你跟不上的話，我會不留情地懲罰你喔？」

「……那……拜託你一定要溫柔一點。」

女人抿嘴笑了笑，撥起頭髮，「你明白盜賊公會的規矩嗎？」

在名為邊境的這塊土地上，存在着一種叫做公會的組織。

所謂的公會，簡單解釋的話，其實就是同業互助會。有鍛造公會、木工公會、石工公會、廚師公會等等，而進一步還有戰士、魔法師、神官、聖騎士、獵人、暗黑騎士、盜賊等職業專屬的公會。

公會既是同業者的互助會，也是保護大家權益的團體，同時更是讓人互相鑽研技術的組織。在這塊土地上，如果要從事某項職業，那就必須加入該職業的公會。如果未加入公會就擅自執業的話，那麼公會必定會出面干涉。這裡的人們都深知這一點，所以也不會有人委託工作給未加入公會的人。

另外，每個人只能擁有一種職業。聽起來好像有點不自由，不過公會也會極盡努力地培養後進。加入公會後，公會便會教導加入者該職業的各種事項。說得更直接點，唯有加入公會，才有機會學習跟該職業相關的各種技術。

當然啦，加入公會並不是免費的。

而且加入以後，如果不遵守公會的規矩、規定，還會受到處罰。

——順道說明一下，這些都是哈爾希洛從馬納多那邊聽來後，現學現賣的知識。

馬納多同時也告訴了哈爾希洛，關於盜賊公會的特殊規則。大概也是受到這一點影響吧，哈爾希洛於是在眾多的職業當中，選擇加入盜賊公會。

「應該——沒特別的問題。嗯。」

「很好。」女人從書桌上抽起小刀，轉了一圈，「嗯，正所謂盜亦有道，我們不會在別人的地盤上搶工作，另外也不會對自己人下手。如果套用在義勇兵身上來說的話，就是每個隊伍中只會有一個盜賊，另外我們不會從盜賊、義勇兵等人的身上盜取物品。這部份我會慢慢教你，當然前提是你要先成為盜賊，懂了吧？」

「我……很想成為盜賊。」

「光有心意是不夠的，」女人對哈爾希洛伸出手掌，說道：「我想你也知道規矩，總要付點學費吧。」

加入公會當然不可能是免費的。

哈爾希洛掏出硬塞在口袋裏的皮革袋，鬆開袋口的綁繩。根據馬納多所說，每個公會都一樣要繳費，而且每個公會更是像是彼此說好了一樣，金額完全一致。另外各公會還有一個共通點，就是加入者必須接受為期七天的初學者講習，好好地學習該職業的各種基礎知識。

哈爾希洛從皮革袋中抓出銀幣，一枚、兩枚、三枚——不過，總覺得……真的好貴喔。可能真的沒辦法吧，畢竟事實就是這樣，若是沒有任何的知識、技能的話，根本難以成為義勇兵；而哈爾希洛本人的確也多少有這種感覺。但就算是這樣，這費用真的不便宜。四枚、五枚、六枚、七枚……八枚銀幣。

八錫巴等於八百卡帕，可以吃兩百枝要價四卡帕的烤肉串。真的要付嗎？只能付了。畢竟這是大家聽了馬納多的意見後，一起討論做出的決定。此時此刻，其他成員應該都已經各自加入所選的公會了吧。

深呼吸後，哈爾希洛毅然決然地在女人的手掌上放了八枚銀幣。

女人緊握住銀幣，嫣然一笑，並且說：「金額沒錯，之後再讓你發個誓就行了。我們公會的座右銘就是：自由、奔放、自己為自己負責。這麼一來，你就是我們盜賊公會的成員啦。手續很簡單吧？」

「……嗯，很簡單。是說，我好像還沒有報上我的名字……」

「每個盜賊都會有盜賊專用的名號，我們不在乎成員的本名。現在的你還只是新顏（New Face）而已，等到七天的修習課程結束後，身為忠告者(Mentor)的我就會幫你取一個適合的名號。如果想要擁有一個響亮的名號，那就好好努力吧！」

「那個……我可以叫你老師嗎？」

「哎呀！」女人身體前傾，抓住哈爾希洛的下巴。

真誇張啊……這胸部未免也太驚人了吧。

哈爾希洛幾乎只能讓自己呈現肢體前彎的姿勢了。

「你願意叫我老師啊？聽起來不壞。」女人哼地笑了一聲，用指尖摩挲着哈爾希洛的下巴，「——我叫芭芭菈，看樣子未來的七天會是一段愉快的日子。」