9.忽視·吃醋

哈爾希洛覺得自己真的很不適合這個位子。不論就個性來說，或是就能力來論，自己都不適合。就算想要改善這一點，拚命努力做些什麼，應該還是很困難吧。

不過昨晚與梅莉談了以後，哈爾希洛改變了心中的想法。

他要努力當個好隊長。或許他不見得能夠成為一個優秀的隊長，不過他還是會依照自己能做到的方式來好好努力成為一個適任的隊長。

就這樣，如同昨日的宣言，一行人此刻來到了賽林礦山的第四層——

「大家快看快看！你們看你們看！快看快看快看啊！」夢兒從柵欄上探過身子，伸手指着另一邊。「那個生物長得好可愛唷！」

藍德馬上反駁道：「到底哪裡可愛了啦！」而這次哈爾希洛也同意藍德的意見柵欄的另一頭的生物們的步伐搖搖晃晃，乍看之下外表有點像豬，然後看著看著不知怎麼地，又讓人覺得它們好像老鼠。感覺就像是……把老鼠放大得跟豬一樣大，然後再拔光身上的毛，就會變成眼前的這種生物。

雖然不知道地精怎麼稱呼這種生物，不過義勇兵好像都叫這種生物為「豬鼠」。

這個名稱實在太適合它們了。

這裡有大量的柵欄圍出一個個空間，而裡頭飼養着一堆豬鼠。不，不光是豬鼠而已。

「夢兒覺得很可愛呀！啊，那種生物好像也有點可愛耶！」夢兒跑向另一處柵欄邊。「……哇啊！仔細一看，這種生物可能沒那麼可愛……」

「……那個生物是……」席赫露縮着身子，完全不敢靠近柵欄邊，但是她又忍不住看向那些生物，這大概就是所謂的愛怕又愛看吧。「……我覺得……它們明明就很噁心。而且……」

「嗯、嗯……」莫古索點點頭。

「怎麼說呢……」哈爾希洛瞥向豬鼠以外的另一種生物。它們的長相驚人，讓人實在很不想直視。「感覺好像很難對付。該怎麼講……反正就是看起來很棘手啦。讓人有一種好像看了不該看的東西的感覺……」

「嗯……」梅莉的表情有些僵硬。「我好像……可以理解你想說什麼。」

豬鼠以外的另一種生物並沒有四肢，也沒有尾巴。它的體型不是細長型，而是又粗又長。看起來就像是把豬的四肢、尾巴都拔掉，然後再把身體拉長後的模樣，顯得非常駭人。

聽說這種生物的名字叫作「豬蚯蚓」。

當然，這好像也是義勇兵們自作主張取的名字。

「哼——！」藍德送出手上的劍，想要刺向豬蚯蚓。

「喂！」哈爾希洛迅速地阻止了他。「藍德，你住手啦！」

「啥？吵什麼吵啊！本大爺只是稍微試試看而已啊！又沒有要真的下手！」

「你又說你要試試看，然後又說沒有真的要下手，這兩者到底有什麼共通點？」

說完後，哈爾希洛就後悔了。明知道只要忽視藍德就好了，但自己卻又馬上忍不住回了話。

「在本大爺心中有共通點啊！」

「哦，是喔。」

「共通點超多的！你懂不懂啊？」

「我懂我懂。」

「那你說說看啊？你懂什麼？」

「我知道這兩句話在你心中有共通點。」

「你根本就是完全照抄本大爺講的話嘛！」

哈爾希洛忽視越說越起勁的藍德，然後再次瞥了那群豬蚯蚓一眼。那群生物蠕動着身子四處爬行的模樣，感覺好像會出現在惡夢之中。

「那就是地精們的食物啊……」

人們稱呼賽林礦山的第四層為「農場」。

與其說這個區塊是農場，說是「牧場」或許會更貼合現實。當然，這裡也栽培了各種不需要太陽光就能夠生長的奇異植物，有暗茸、鬼羊齒，另外還有礦山內四處可見的光源——發光花。

地精也是生物，不吃東西就會死。除了住在第一層的低等地精外，其他種類的地精好像鮮少離開到礦山外，所以它們必須在礦山內創造出自給自足的環境。

礦脈已經枯竭，空曠的第四層也就成了地精們的糧食基地。

梅莉忽然說了句：「快躲好。」並且用手做出往下押的動作。

哈爾希洛與席赫露、莫古索和藍德馬上蹲低身子，但夢兒卻依舊佇立在原地。

「唔？怎咪啦？」

「——現在沒時間問這種問題了啦！」哈爾希洛慌慌張張地抓住夢兒的手，強拉她蹲下。哈爾希洛只是想要讓她蹲下身子而已，但沒想到夢兒卻「呼呀」地大叫道，一屁股跌坐在地上。「好痛唷……」

「對、對不起。啊，可是，就是——」哈爾希洛用食指抵着嘴唇，發出「噓」的聲音。接着他蠕動着嘴唇，無聲地說道：「安靜。」夢兒好像總算裡解了，不斷地上下點頭。

哈爾希洛一行人蹲在柵欄邊，大概安靜地在原地躲了三分鐘左右吧。

藍德忽地從柵欄上方探出頭。「——嗯。本大爺認為……應該走了吧！」

「只是你認為而已吧……」哈爾希洛也悄悄地從柵欄上方探出半顆頭，環顧四周。遠處有一隻高等地精，不過它現在背對著眾人。它好像正準備要離開的樣子。「……明明就有地精！我們再躲一下啦。」

然而過了一分鐘後，哈爾希洛再次確認周糟的狀況時，發現又有其他的地精正準備要接近這裡。

「糟了。」

「喂喂喂！」藍德嘆了一口氣。「我們到底是要躲到什麼時候啦？乾脆直接動手算了啦！」

「嗯——……」

哈爾希洛看向梅莉。梅莉搖搖頭。

「我認為還是不要動手會比較好。從第四層開始，狀況會和第三層以上差很多。如果不在一瞬間就解決掉對手的話，那就騷動就會迅速地蔓延開來。」

藍德用鼻子哼了一聲，說道：「既然如此，那就一瞬間解決它啊！」

哈爾希洛覺得受夠了，表示：「你說得倒簡單喔……」

「說不定我們辦得到……」席赫露開口了。「……可以利用我的魔法……」

「啊！」哈爾希洛不禁瞪大雙眼。「對喔。可以用睡魔的幻影（Sleeping Shadow）。」

「嗯。不過……如果失敗的話，狀況會很危險……或許還是不要動手比較好……」

「你這傢伙！」藍德露出目瞪口呆的表情。看到他的這張臉，真的讓人忍不住想大發雷霆。「如果每次都想著有可能會失敗，那你乾脆連水都不要喝算了啦！不管是哪來的水，都有可能會混入毒藥啊！你懂不懂本大爺的意思啊？懂吧？應該懂吧？」

如果你要打比方的話，那應該找個更好的比喻方式吧——哈爾希洛很想這樣對藍德說，不過他最後選擇忽視藍德。身為隊伍中的隊長，最重要的大概就是要磨練「忽視」的技巧吧。

「席赫露，如果你沒自信的話，不用勉強自己動手沒關係。若是你也不是完全沒自信的話，那你想不想試試看？既然你難得有意願要主動嘗試……」

消極的席赫露主動提出意見，真的非常難得。哈爾希洛希望推她一把。

席赫露一時間低垂着頭，不久後她終於抬起臉龐，說道：「……我真的可以嘗試嗎？」

在場沒有人反對。

把高等地精引到睡魔的幻影（Sleeping Shadow）的射程內，也就是引到十二公尺以內的距離後，席赫露從柵欄下探出臉龐與杖，開始詠唱咒語。

「歐姆·雷爾·艾克特·克羅姆·達休！」

杖的前端射出影元素。睡魔的幻影（Sleeping Shadow）速度沒有影鳴魔法（Shadow Beat）那麼快，不過卻比影鳴魔法（Shadow Beat）安靜多了。影元素無聲地飛向高等地精，擊中了目標。打中的部位是地精的臉部。影元素從地精的鼻子、耳朵、嘴巴竄入它的體內。高等地精馬上全身僵硬，沒多久便應聲倒地。

「上啊！」

哈爾希洛發號施令後，眾人一起衝上前去。

襲擊睡着的高等地精固然卑鄙，但現在不是思考這件事的時候了。要迅速、一鼓作氣地做出致命一擊。

下手的人是藍德。在這種時候，他的動作總是相當敏捷。

「哇哈哈！輕輕鬆鬆獲得惡德（Vice）！很好，你們這些傢伙！快點剝光它身上的財物！」

「為什麼是由你來下命令啊？」

哈爾希洛不禁回嘴道。不行，不能這樣。忽視他、不要理他！

第四層的高等地精和第三層的高等地精完全不同。眼前的地精身穿著鐵板綴成的鎧甲，手上拿着鐵製的鞭子，腰上綁着圓環狀的鐵線。它的護身符是一個略帶藍色、散發出銀色光芒的耳飾，看起來好像很有價值。

「輕鬆獲勝耶！只是……糕點地精有點可憐耶。席赫露，你好棒唷！你的魔法咻咻地定住了它耶！」

「嗯、嗯。一切都是席赫露小姐的功勞。」

聽到夢兒和莫古索的誇獎，席赫露好像相當誠惶誠恐，喃喃說著：「……沒、沒有啦……」

「哎呀，不過——」哈爾希洛對席赫露豎起大拇指。「真是太完美了！真的！這樣一來，我們就知道如果對手只有一隻，而且它如果沒有注意到我們的話，就能夠採用這個方法確實地解決掉它。」

「可是最後幹掉地精的人是本大爺耶？」

好，當作沒聽到。

「把這只高等地精……」梅莉低頭看著高等地精的屍體，比出代表六芒星的動作。「丟在這裡應該不太好。」

「啊……」哈爾希洛看向柵欄內。「那我們就把它丟到柵欄裡面好了。」

拿光高等地精身上的戰利品後，莫古索與哈爾希洛兩人合力把地精扔到飼養豬鼠的柵欄內。雖然哈爾希洛原本也想叫藍德幫忙，不過實在太麻煩了，所以他決定不向藍德開口。

不一會，眼前便出現了驚人的光景。

「唔喔……」

豬鼠們一邊發出了呼嗶呼嗶的叫聲，一邊聚集到高等地精的屍體旁邊——它們該不會是要吃吧……？

哈爾希洛的料想是對的。

它們真的吃了。

它們猛烈地大啖着。

爭先恐後地吃著。

夢兒喃喃說道：「這就是食物鏈唄……」哈爾希洛不禁心想：問題真的在於這裡嗎？應該不是吧？

「……嗚嗚。」席赫露緊抱著杖，好像快要昏倒了。

梅莉好像快要吐出來了，她用手按住嘴。莫古索完全驚訝得呆着一張臉。

「這樣不是反而很剛好嗎？」就只有藍德詭異地咧嘴笑着，盯着眼前悲慘的光景——看起來是這樣沒錯啦，不過好像……藍德繼續說道：「換句話說，不管我們殺了多少地精，這群豬鼠都會幫我們處理屍體！哎呀，反正到頭來這些豬鼠也會進入地精們的胃袋中，仔細思考也是有點噁心啦。不過喔，反正我們又沒有要和它們一起這樣同類相殘，所以這也不關我們的屁事！哈哈哈哈哈……」

「可是你的腿好像在抖耶？」

哈爾希洛開口指出這件事後，藍德馬上表示：「啥，你說啥？」以此恫嚇哈爾希洛，但看起來根本一點也不恐怖。畢竟他現在根本一臉蒼白。

「本、本大爺才沒有在發抖！你、你哪隻眼睛看到我在發抖了？是、是因為你自己在發抖，所以看到我才會覺得我在抖吧吧？」

「『吧吧』是啥啊？」

「吵屁啊！吧吧就是……吧吧就是，對啦，就是破壞東西時發出的崩塌聲啦！」

「如果你覺得噁心的話，不用勉強自己硬要看嘛……」

「白、白痴！本大爺才沒有覺得噁心咧！這不過是小意思而已！相反的，本大爺愛死這種場景了啦！暗黑騎士本來就和色情還有噁心脫不了關係！」

「『噁心』這點我同意，不過跟『色情』應該沒什麼關係吧。」

「身為一個男人，本大爺就是希望和色情有關係啦！」

不論如何，這樣處理屍體感覺起來是不太好，而且其他地方也衝來了幾隻高等地精，好像是來觀察由於突如其來的大餐而激動不已的豬鼠們，所以哈爾希洛一行人被迫要趕快找個地方躲起來。他們不能只是躲藏身影而已，要是不趕緊離開這裡，狀況恐怕會很糟。

雖說這一區圈養着豬鼠、豬蚯蚓，周圍的柵欄不矮，便於躲藏，但巡視的高等地精忽地增加了不少，導致哈爾希洛一行人難以順利移動。

不僅如此，耕種暗茸、鬼羊齒、發光花的農園周圍根本就沒有柵欄，狀況一覽無遺，而且還有不少的奴工地精、工人地精正在耕作。

到頭來，哈爾希洛等人只被逼着偷偷摸摸地逃向第四層的角落處，躲在一個還沒圈養生物的空曠柵欄旁。

「該不會……第四層其實很難搞吧？」

哈爾希洛用背靠着柵欄，開口詢問。梅莉稍微想了一下，回覆道：

「或許……條件不好。那時候我們也——啊……」

她說到這裡，忽然露出「糟了」的表情，大概是因為她總是稱呼過去的夥伴為「我們」，而她怕這樣的稱呼會讓現在的夥伴，也就是哈爾希洛一行人，感到不舒服。

你不用介意啦——哈爾希洛正準備要說出這句話，結果被人捷足先登了。

「哎唷，不用在乎這種小事啦！」

而且搶先開口的人居然還是藍德。

「本大爺和這群夥伴們看起來像是一群心胸狹窄的傢伙嗎？不用講，我們應該算是心胸很開放的人吧？順便補充一下，本大爺還是個狂放的人喔！怎樣，愛上我了吧？」

「嗯，沒有愛上。」梅莉迅速答道。

「哇哩咧——！」

藍德胡亂地表演出他的插水倒動作，梅莉噗哧地笑了。

哈爾希洛覺得心中好像有點疙瘩的感覺。他不禁心想：咦？怎麼會這樣？難道我在吃醋？而且嫉妒的對象居然是藍德……

哈爾希洛清了清喉嚨，轉換心情。「——那麼，第五層的狀況呢？」

梅莉的答覆相當謹慎：「比起第四層，應該……」

「哦——哦——！」夢兒輕輕地點了點頭。

「這樣的話……」席赫露戰戰兢兢地說：「我們……要下去第五層嗎？」

莫古索從鼻頭「嘶——」地呼了一口氣。

藍德露齒一笑，說道：「那就決定啦！」