楔子

　　一灣活水流進蓊郁竹林，追溯流水逆行而上尋覓至源頭，眼見千枝萬葉碧色欲滴，佳泉環繞、竹影清幽，竹林盡頭，是一座小巧院落。

　　踩上石子鋪成的小徑，兩旁植滿了七裏香，小巧淡雅的白色花朵自綠葉間冒出頭來，一點一點白，像青松上的雪。

　　再往前，推開竹門，可見兩棟敞著門的小屋子，東邊那間，有兩個女子低頭調配湯藥，動作謹慎細心，偶爾會聊上幾句。

　　「查理•威爾斯殺戮心太重，多加兩瓢‘慈悲’吧。」穿著絳朱繡花滾邊雲錦袍、下搭月華裙的女子頭也不抬地說，她是孟剪春，是最早來到這裏的女孩。

　　「剪春姊姊，那李蒙呢？」孟描秋將陶杯推到面前，她穿了一襲月白色緞繡蝴蝶紋旗袍，梳著簡單的飛燕髻，儼然是清宮女子模樣。

　　「看過‘前塵缽’了嗎？」剪春揚眉問。

　　「看過。」

　　「他是怎樣的人？」她在本子裏記下兩筆，美目微掀。

　　「他是個外科醫生，有一身高明醫術，可是醫富不醫貧，有命無命全賴病人袋中有幾兩銀。」

　　「是個有腦無心之人，多給他一些‘憐憫’吧，希望來世他的睿智聰明能幫助更多人。」剪春俐落地闔上簿子。

　　「剪春姊姊，我們給了每個人善念，可他們一入塵世便忘得乾淨，十之八九淪為利祿奴隸，豈不白費功夫？」描秋噘嘴問。

　　她淡笑道：「這就是人，想妳我在人世時，不也掙不開情思愁緒，能做幾分便是幾分吧。」

　　西邊屋裏也有兩個女子，比較怪異的是，其中一個穿著牛仔褲和紅色Ｔ恤，頭上還戴著一頂深藍色牛仔帽，頭髮綁成一根辮子垂在身後，腳上穿著長馬靴，儼然一副西部牛仔的模樣，而另一個穿著柳葉飄飛淺綠錦長衫，頭上梳著丫頭髻，髮髻上綴著點點純白珍珠，好似從古畫上走下來的女子。

　　穿著古典服飾的女子叫做孟繪夏，穿牛仔服的女子叫孟裁冬。

　　現下她們正凝神望著前塵缽，繪夏看得很專注，而裁冬不時拿起筆在紙上添幾個字。

　　這是個不分古今的地方，通常身上穿戴的服飾都是她們生前所慣穿的，由此可知，剪春來得最早，而裁冬來得最晚。

　　剪春、繪夏、描秋、裁冬是孟婆手下的輔事丫頭，她們負責觀看前塵缽、調配孟婆湯，湯藥調製好便交予孟婆，讓她端給欲投胎轉世的靈魂。

　　當人們死後走過奈何橋，便會依在世時的善行惡舉分入六道輪回，要入神鬼道的自有仙佛小鬼將他們帶開，但要轉世入人道、畜生道……等等的，便得排隊來到孟婆身前。

　　喝下孟婆湯，前塵往事灰飛煙滅，自此又是一個全新的靈魂，過去的一切留在過去，未來，清清朗朗空白一片，等著新生者重新填寫。

　　「瞧，這兩個男女蠢不蠢？就為雙方父母不同意他們在一起，便要搞殉情！笑話，世界上比愛情更重要的東西千百樣。」

　　裁冬不屑輕嗤，在兩人的名字下方做最後注記，筆一扔、簿子拋開，帥帥地往窗邊坐去，遠遠望向竹林，想起新冒出的嫩筍，嘴有點饞。

　　繪夏一瞬也不瞬的看著前塵缽裏的男女，他們手牽手，在長長的海岸線上留下並肩足跡，女孩臉龐掛著串串珠淚，緊握著男孩，用盡力氣。

　　那是一對十七歲的男女，還在念高中，卻懷了孕，都是家教嚴謹的孩子，在想不出對策的情況下，兩人蹺課，相約到海邊，打算投海殉情。

　　「小海，妳後悔認識我嗎？」男孩抬眼，他紅了鼻頭、紅了眼。

　　「不悔，你是大海、我是小海，大海小海註定要碰在一塊。」女孩說。

　　男孩叫做盧海莫，女孩叫做況巧海，兩人的名字都有海，兩個人對海都有特殊偏執，同學們大海、小海地喊，喊出他們的初識、熱戀。

　　後來他告訴她，「將來我要成為勇敢的船長。」

　　而她告訴他，「我要住在靠海的地方，每天站在簷下等我勇敢的船長回家。」

　　不悔——繪夏的心震撞著，像撞著不明痛處，疼得直皺眉頭。

　　「裁冬，喝下孟婆湯，他們就會忘記彼此對不？」這是規則，她背過千百遍，這時候拿出來問，突兀過份。

　　「當然，到那時再多的情情愛愛都已是枉然，還說什麼下輩子要找到彼此，好笑，他們當我們是死的呀，我孟裁冬要是讓他們有本事還記得彼此，我立刻改名，不叫裁冬，就叫大海包小海。」裁冬舉雙手詛咒。

　　前塵缽裏的男女相視一笑，十指緊扣，頭也不回地往大海奔跑，水漫過他們的臉，鹹咸的海水紅了他們雙眼，可他們把眼睛睜得大大的，努力記住對方長相。

　　女孩不停搖頭，發不出聲的嘴巴，不斷重複著同樣的嘴型——不悔、不悔、不悔……

　　更痛了，被壓縮的心臟疼得說不出話，繪夏擰起雙眉。

　　「怎麼啦，不舒服？」裁冬問。

　　「沒事。」

　　她遲疑地望向被拋開的冊子一眼，貝齒咬著紅唇。不可以、不行、不應該，上次的經驗不愉快，千萬別再害自己一次。

　　她迅速別開頭，可是……女孩口裏的「不悔」不停敲著她的心版，在上面敲出斑剝裂痕。

　　再看一眼前塵缽裏的男女……猶豫……猶豫……

　　唉，管不著了，她得做，不然會懊惱得睡不著。於是她擠出一抹笑對裁冬說：「妳餓不餓？」

　　「餓，想到竹林裏的嫩鮮筍，我的口水直流。」

　　裁冬舔舔嘴唇。要不是繪夏是動物保護協會的支持者，再抓兩隻竹雞下去一起燉，湯汁肯定更鮮甜可口。

　　「不如妳去挖筍，待會兒約剪春姊姊、描秋喝筍湯，然後聽妳說說二十一世紀的趣事兒。」那時，前塵缽就成了她們的立體電視，想看檳榔西施、鋼管女郎，都可以從裏面找到。

　　繪夏的眼睛東飄西飄，她不擅長說謊，幸好裁冬注意力全在那片翠綠竹林上，沒注意到某人不實在的心虛表情。

　　「二十一世紀有什麼好？抬頭，天空臭氧層破個大洞；低頭，腳下的土地有戴奧辛污染，吸進鼻子的空氣有大量懸浮微粒。在那裏，人心奸險，商人愛賣黑心產品，消費者熱愛山寨版，牛有狂牛症、豬有口蹄疫、雞鴨有禽流感、蔬菜水果有農藥問題……」

　　「好啦，這些留到中午再說，我也餓了呢。」她拉起裁冬，把她推往屋外。

　　「可工作還沒做完。」裁冬指指前塵缽。

　　「剩下沒幾個了，我來就好，妳啊，負責找最鮮最嫩的筍子，喂飽我們。」繪夏越笑心越浮，做壞事要有天份，而她的天份奇差無比。

　　「既然妳這麼說，沒問題。」裁冬的腦袋被胃控制，就算真看出所以然，也會選擇性忽略。

　　她甫出屋，繪夏便飛快拿起冊子，甩頭，對自己發誓，「最後一次，我只做最後一次。」緊接著，在盧海莫和況巧海的名字下面刪去幾筆。

　　她想著，就為他們留下些許模糊記憶吧，讓他們在來生能找到彼此，為「不悔」再次見證愛情堅貞。

　　「盧海莫。」

　　孟婆拿起孟婆湯，在遞給眼前的男孩時，發覺藥湯的顏色淺了些。

　　她瞄一眼和他牽手的女孩問：「妳是況巧海？」

　　女孩乖巧地點了點頭，孟婆拿起另一碗湯藥，果然，同樣是淺淺的粉紅，疑惑上心。

　　她對著這對小男女，露出慈愛笑意。「後不後悔就這樣死了？」

　　「不悔。」他們頭搖得篤定。

　　乍然聽見不悔兩字，她心底立見清明。

　　不必懷疑，這是繪夏的傑作，她並非初犯，告誡過多回，她仍然照做不誤。也不想想，沒有月老的紅線相牽，就算他們在來世找到彼此又如何，不過又是一場苦戀、一次蹉跎。

　　唉，終是情根深種惹的禍，繪夏的心缺了一角，不管她走到哪里，都會受情所困，這樣的人，呃，不，這樣的「仙」留在這裏不恰當。

　　或許她該依月老所言，讓繪夏回到過去完結未了情緣，否則，即便時序經過千年、生命早已湮滅，繪夏仍無法捨棄情愛中的不悔。

　　孟婆回神對他們說：「才十七歲，如果你們繼續活著，一個將成為知名律師，一個成為藝術品經紀人，你們會買下豪宅、擁有完美的配偶和人生。」

　　「到那個時候，我們是夫妻嗎？」

　　「不是，但你們都有讓人羡慕的家庭。」

　　「如果我的妻子不是巧海，那麼，那也不過是讓‘別人’羡慕的家庭罷了。」盧海莫說。

　　言下之意，那只是個樣版家庭，滿足得了別人卻滿足不了自己，失去對方，遺憾已成註定？

　　「是啊，我們寧願從頭來過，給我們一個好的身份，相知相遇在一個恰當的時機，那個時候，我們要愛便愛，誰也不能阻撓。」話是對孟婆說的，但況巧海沖著盧海莫笑。

　　又是一對癡傻男女，孟婆苦笑。「好吧，你們就喝下孟婆湯，轉世投胎去。」

　　她將湯藥端到他們面前，兩人接過，笑望彼此。

　　「不可以忘記我哦。」況巧海說。

　　「我絕對不忘。」盧海莫點頭說。

　　這麼堅定的兩個人，還能說什麼？她拍拍他肩膀道：「聽孟婆一句，轉世後，多去廟裏拜月老，那位老人家最愛人家灌迷湯。」

　　他們朝孟婆用力點頭，喝下孟婆湯，正式結束上一世。

　　完結這對曠男怨女，她向身旁的小侍交代幾句後，轉往竹林。

　　小屋裏，幾個女孩一面喝著竹筍湯，一面聽裁冬生動描述二十一世紀的三Ｃ產品，三不五時還撥撥前塵缽，來個影音教學。

　　孟婆不打擾她們，先走往東邊的屋子，調好一杯濃稠的孟婆湯，再走回女孩們居住的西屋。

　　「孟婆婆。」她們齊聲招呼，讓出位子給老人家。

　　她看一眼前塵缽裏，穿著清涼的秀場女郎在展示最新型的手機，忍不住搖頭。二十一世紀，人類變化太快，連牛頭哥、馬面弟都忍不住抱怨，說醫學發達，死人越來越少，害他們無聊到只能閒磕牙。「看這個，不害羞？」

　　「有什麼好害羞？在我們那裏，穿越少的越紅，連男人辦演唱會都要把自己淋濕、脫到半裸，才能引出全場歡呼欸。」裁冬說。

　　孟婆見其他女孩看得津津有味，歎息。果然是近朱者赤，近裁冬者不象話！算了，道德重整不是她出現的重點。

　　「繪夏，盧海莫、況巧海的孟婆湯是妳調的？」

　　東窗事發了！繪夏心震兩下，低頭，臉漲紅。就知道會被發現……又要關一次禁閉，好吧，反正她不是沒經驗。

　　光看她那副表情還能不清楚？剪春無奈她永遠學不到教訓，搶一步擋在繪夏前頭頂罪。「不，那是我調的。」

　　「跟繪夏無關，他們兩個是我看前塵缽記配方的。」裁冬也搶著擋。

　　開玩笑，上回繪夏被罰進思過房關三十年，竹林裏那些雞啊兔啊、蛇啊……亂七八糟的小動物全上門找人，煩都煩死了，也只有繪夏會把那群畜生寵上天。

　　說實話，剛來的時候，繪夏的善良看得她很反感，但那麼久了……好啦，她承認，她多少被繪夏的善良感化，開始三不五時學念阿彌陀佛。

　　孟婆的目光嚇人，雖然皺皺的眼皮隱去了一小部份，但還是看得四個人心驚膽戰。

　　繪夏看看剪春再望望裁冬，連累姊妹，她於心不忍，眼光黯然，她低語抱歉，「孟婆婆，很抱歉，是我篡改裁冬的配方。」

　　「同樣的事已經發生過幾回？妳自己說。」孟婆口氣一凜，室內溫度驟降，屋裏四人不約而同撫上手臂的雞皮疙瘩。

　　「對不起，孟婆婆。」她的頭再往下低二十度，下巴貼上前胸。

　　孟婆一語不發。這女孩稟性純良，做事勤快，除這個小問題之外，她實在挑不出缺點。

　　她歎氣道：「看來，就算我再關妳一百遍也沒用，妳還是回到宇文驥身邊，把該完結的感情做個了結，把心騰空了再回來。」

　　「孟婆婆，不可以！」剪春、描秋、裁冬異口同聲。

　　宇文驥不是人，他根本不愛、不珍惜繪夏，把她送回去，不如把她送進地獄，至少她們和獄卒大哥們還有點交情。

　　妳們說不可以就不可以，我孟婆婆有這麼好性子嗎？孟婆爍厲的眼神投向繪夏。「怎樣？妳想不想回去？」

　　想回去嗎？時隔千年，她早已忘記仇仇怨怨，忘記那個待她很好的爹爹、忘記那些對她有所求的窮人，甚至忘記那個時代的生活方式，轉而熱中於二十一世紀的故事，但……他的眼神、她的不悔、她胸口的翡翠和臂上的雙飛蝴蝶，未褪……指甲摳著掌心肉，像心底鑽了蟲子，刺刺疼疼。

　　「他媽的，宇文驥是個混蛋！」裁冬爆粗口。

　　「孟婆婆，我發誓，以後一定緊盯繪夏，再不讓她犯同樣的錯誤。」描秋拉住孟婆的衣袖。

　　「我們保證。」再次三人異口同聲，在維護自己姊妹這件事情上，她們心意一致。

　　「妳們保證什麼？繪夏不見得不想回去。」她轉向繪夏。「想清楚，妳回去可以勸導宇文驥一心向善、少造殺業，若是妳做得夠好，說不定可以改變他的命盤，免去他的地獄之苦。」

　　免去他的地獄之苦……孟婆的話就像漣漪，在她腦間一圈圈擴散，心，蠢蠢欲動。

　　「繪夏！」

　　她們發現她的目光中透露出希冀。不會……吧，那個眼神代表——

　　我想回去。

　　剪春心涼。

　　即使要受盡委屈，我也要試上這一遭。

　　描秋眼眶發紅。

　　我想念那個男人，即使他是個不折不扣的大混蛋。

　　裁冬在肚子裏把宇文驥的祖宗十八代全操過一遍。

　　「不公平，孟婆婆，妳根本是在綁架繪夏的善良。」裁冬沖著孟婆大叫，然後轉身抓住繪夏的肩膀猛然搖晃。「妳、妳、妳……如果妳要回去，就別認我們這群姊妹。」

　　「別回去，難道妳以前受的苦還不夠？」描秋激動的說。

　　她為難地看了看好姊妹們。「可是……我想試試看，妳們別生氣，只要做了了結，完成任務，我很快就會回來。」

　　「妳腦袋裝大便啊！」

　　裁冬氣昏了。那個男的有什麼好？叫他德州變態殺人魔都不過份，難不成繪夏吃太飽，沒事想找人淩虐自己一番？真是這樣的話，就讓孟婆婆把她送到希特勒身邊就行了。

　　「妳想清楚了嗎？」從頭到尾，不多話的剪春只問上這一句。

　　「嗯，想清楚了。」她吶吶回答。

　　事實上，當阿觀的身影浮上腦海時，她就什麼都無法思考了，她能想的是他的笑、他的怒、他的冷淡、他把翡翠系在她胸口的溫柔。

　　「他是個鐵石心腸的男人，妳不是親眼看過他的前塵缽？他無心無肺，手段殘忍，妳見識過他是怎麼不拿人命當命看的。對，他是對付惡官沒錯，是可以過份一點點，但壞人也有人權啊，他做的不是‘過份一點點’而是太超過、太沒天良，所以他的官那麼大、集榮華富貴於一身，卻無後，這叫現世報，妳懂不懂？」裁冬急道。

　　「妳明明知道他殺人太多，已在無間地獄受苦，不得轉世，妳回去做什麼？再替他的‘殺人紀錄簿’湊人數？」描秋真想敲開她冥頑不靈的腦袋。

　　「如果可以改變他的戾氣，如果能把他從惡人變為善人……我要回去。」繪夏抿唇。他在無間受苦，她亦心如刀割、千年執念，若有一絲機會，她願意回去！

　　「說得好聽，妳根本是還在癡迷那段不可能的愛情，可妳記不記得，宇文驥年二十七，歿於儇元五年。害死妳之後，他沒幾年好活了，妳回去做什麼？」描秋氣炸。

　　「不，我是……」她企圖為自己辯解。

　　「妳是以為自己叫做救苦救難觀世音菩薩。」裁冬沒好氣的搶話。

　　「對不住，但我真的想回去。」繪夏歎氣。

　　話很少的剪春在她歎氣之後，也跟著歎氣，她是第一個看出繪夏堅決的。「真要回去的話，就做好萬全準備吧。」

　　「準備什麼？」描秋問。

　　她沒回答，手一揮，繪夏的容貌徹底改變，原本清麗的容貌轉成豔光照人。瓜子臉，柳葉眉，含怯明眸，櫻桃紅唇，白透皙嫩的粉頰上淡淡地掃過紅粉，那是一張任誰看見都會怦然心動的臉。

　　「死而復生，妳不想把所有人嚇死吧。」剪春淡笑道。

　　裁冬見她妥協，明白自己和描秋合力也改變不了什麼，三票對兩票，她們輸定了。她冷聲諷刺，「好得很，妳就用這張臉去把那只畜生迷得暈頭轉向，再狠狠拋棄他，反正妳一向很有畜生緣。」

　　繪夏苦笑。裁冬上輩子是念法律的，嘴比刀子還鋒利。

　　描秋目光繞過一圈，瞭解再堅持也轉圜不了她的心志，於是握住她的手，在她手臂間烙下紅痣，輕道：「需要幫忙時就壓壓它，我們隨傳隨到。」

　　「既然妳們都送禮物了，我、我也來。」裁冬不甘不願到很不爽，但再不爽還是從腦勺裏抽出幾根銀絲，按貼在繪夏頭上，咬牙切齒道：「我把二十一世紀的智慧給妳，往後清醒些，別再被那個死男人騙，把我們女性的驕傲拿出來嚇死他，他要是因此短命，跟妳無關，反正他只能活二十七年。」

　　孟婆沒好氣地看向四個手足情深的女孩。又不是演睡美人，仙女們爭相送公主禮物！拄杖起身。她得把她們送的「禮物」一一收回，再灌繪夏一碗孟婆湯，將她前世與在這裏的記憶通通收回。

　　跟在孟婆身邊那麼久，一個眼神她們就知道她在打什麼主意，裁冬發現情勢不對，拉了繪夏就猛跑。

　　「裁冬，妳給我停下來！」孟婆大聲嚷嚷。

　　誰理她啊，她們跑得更快了。跟在她們之後，剪春、描秋也沖出大門，等她抄起孟婆湯匆匆趕至時，繪夏已經被裁冬一腳踢下凡塵，趴躺在宇文驥的宰相府前。

　　這不是擺明同她公然作對孟婆拐杖重重落下，火眼金睛怒視裁冬。

　　瞪也沒用，知己知彼才能百戰百勝，對付宇文驥那種強勢男人，如果繪夏腦袋裏不多裝點東西，只有挨打的份。

　　「知道知道，別氣了，我自動到思過房閉關五十年。」裁冬舉雙手投降。

　　「孟婆婆，您別惱，報告我來寫，保證沒人能挑出毛病。」描秋軟聲道。她很有本事粉飾報告，誰也看不出破綻。

　　剪春持續保持沉默，但清冷的目光中隱含了確定。

　　孟婆有氣沒處發，只能用力呼氣吸氣、呼氣吸氣，看起來很像剛釣上岸的半死魚。這年頭，倫理不流行了，比較流行忤逆。

　　好半晌，她氣起來，又把一根可憐的拐杖敲得砰砰響，直到滿肚子火吐盡。

　　「孟婆婆，您別生氣，氣壞身子不划算。」描秋軟聲細語安撫。

　　「氣死我，妳們不是更自由自在！」

　　「怎麼會？妳死了，誰來給我們護短！」裁冬涼涼道。

　　孟婆瞪人哼氣。對啦，反正仙界上上下下都知道她最護短，她早就沒有形象可言。

　　「我先把醜話撂在前頭，繪夏沒求助前，妳們誰也不准出現。」她試著裝狠，但這次，裝得不怎麼樣。