五十一章

　“都榻上了可還怎麼教……”

　淡梅伸手繞住了他脖子，順口道。等話出口了，方意識到自己問錯了，忙不迭地閉了嘴。

　徐進嶸听她這般發問，卻是正中下懷，三兩步到了榻前放下了她，便笑嘻嘻湊到她耳邊輕聲言語了幾句。

　他說的那些要教導她的東西，淡梅從前里也不是不知道。只听他此時言語放涎，見神色又憊賴，加上理論和實際終究還是有些距離的，一時也是羞窘不已，臉都有些臊了起來，狠狠捶打了下他胸口便閉上眼楮只作沒听見。只終究擰不過他在邊上半哄半騙，半是強迫半是引導的，加上前些日里的心結既解開了，自己稍一想，也覺著前些日里確實有些過于專注蒔花，忽略了他，心中一軟，到了最後少不得便也含羞帶臊地任他胡作非為了。

　不提這正房小樓里夫妻二人得趣甜蜜，卻說那柴房里的翹翹，本是滿心歡喜以為要隨伺相中的貴人了，不想連個面都還沒見著，便被關進了酸氣沖天的柴房里，空拍了半日的門也是無人應答，焦躁不已。好容易到傍晚時分，那門才被打開，見是個粗眉粗眼的丫頭來抱柴火，又說廚下人手不夠，管事媽媽叫她也去燒火。翹翹雖是滿心不願，只懼怕那凶神惡煞般的黑疤奶娘，也只得不情不願地去了。

　那翹翹昨日里還是花樓中的頭牌一枝花，今日卻是淪為灶火丫頭，可憐她平日十指不沾陽春水的，哪里會燒火，坐在灶膛前手忙腳亂地沒幾下便壓熄了爐火，被廚娘頓足罵著不中用，身上新做的衣裳下擺處也是被火星子崩燙了個洞，又是委屈又是心痛，禁不住便抹起了淚。

　廚娘暗自好笑，便按奶娘預先通氣過的，換了張臉，嘆氣道︰“瞧你也怪可憐的，我便好心多透些話給你，好叫你心里有個底。我家大人京里還有三個妾，個個都是貌比天仙的，比你不知道強了多少。只你也都看見，大人就只帶了我家夫人過來，你曉得那幾個如今都在做甚？都留在京中陪著我家老夫人掘土挑糞種地種瓜呢。我瞧你那手十指尖尖的，連個火鉗都把不穩，日後被送過去了可怎生是好，真當是替你犯愁了。”

　翹翹起先還抽抽搭搭地，待听完此話已是花容失色，只剩啃咬著指頭兩眼發直了。本是想傍牢著這徐知州好穿金戴銀的，不想他家的妾卻與別家不同，伺候的是他娘，干的是這等買賣，一時又悔又怕，心道便是回原來的妓館重操舊業，亦或被那買了自己的同知給收用，也好過被送去陪個老婆子挑糞掘土的。登時心中便起了去意。在那廚里與粗使丫頭一道胡亂吃了幾口東西，曉得自己也沒別的好地能睡了，只得挾裹了燒火丫頭遞送過來的一床舊被子，悲悲戚戚地回了柴房，鋪了個稻草鋪，心驚肉跳地挨著天明。

　次日一早，淡梅親自陪了徐進嶸下樓，待要送他到庭院門口，卻是被他返身握住了手，抬到自己嘴邊呵了口熱氣，看著笑道︰“外面怪冷的，你回去吧，不用送了。”

　淡梅抿嘴略笑了下，剛要點頭，不料他卻低頭湊了過來，壓低了聲道︰“左右平日里也沒見你送我出去過，今日突地轉了性子似地這般殷勤，下人們瞧見了，不定還怎麼想呢……”

　淡梅急忙回頭，果然瞧見後面喜慶妙夏幾個都正直勾勾地看著，神色詫異，一時有些尷尬，急忙要縮回還被他握住的手，卻听他哈哈笑了下，用力捏了下她手，小聲丟下句“乖乖地等我晚上回來”，這才轉身去了。

　淡梅瞧著他背影出了庭院的門，想起昨夜二人的膩歪，嘴角便忍不住仍要微微上翹，只又怕被丫頭們瞧出什麼苗頭，壓下了面上神情，這才要回樓上去找慧姐，今日答應了她，要一道帶她去花房的。剛轉身，冷不丁嚇了一跳，身後不知何時已是多了個奶娘，正對著自己笑，神情里瞧著很是得意。這才一下想起了那翹翹。

　奶娘卻是來邀功的，把自己昨日里和廚娘合伙嚇唬那小娘的事給說了一遍，眉飛色舞，唾沫橫飛，逗得邊上的喜慶妙夏笑得前仰後合，指著奶娘說不出話了。

　奶娘昨日里雖是無限擴大了淡梅的話，只卻歪打正著，叫他夫妻二人解了前些日里的心結，堪稱福星了。淡梅自然不會說她什麼，跟著笑了下，記起徐進嶸昨夜說過的話，便叫喜慶去找姜瑞，雇頂轎子把翹翹送回都知府上。又听奶娘方才提起那翹翹的新衣被火星子濺了，順便再賠送她一匹緞料，也算壓驚。

　作者有話要說︰那翹翹一早起身，早沒了盼望徐知州的心思，更無昨日的光鮮亮麗，蓬頭赤面地惴惴等著對自己的發落。沒片刻卻見昨日里那黑疤奶娘又來了，這回不但說要遣她回去，夫人還善心送她一匹上好的錦緞壓驚。那錦緞倒在其次，能不用被送去挑糞，這才是喜出望外，忙不迭地連聲道謝，接了布匹，急急忙忙地跟著喜慶便走，腳步邁得飛快，生怕又听到改了主意的消息。

　徐進嶸自那公文上報朝廷後，便就只等著回文了，空閑了許多。且衙署里的平日雜事都有相關屬吏代為處置，只些大事過問下便可，故而這些天白日里著家的時間也多了些，陪著她帶了慧姐，逛了些此地的風景名勝，甚至特意又坐船回了之前停泊了一夜的凌津城渡口，為的就是尋訪那夜的鐘聲來源。原來是渡口對岸半山腰的一座老寺，因了地處偏僻，香火不甚旺盛，只山門口長了一株幾百年的銀杏老樹，寺里那知客僧說在枝條纏掛祈福包，便得菩薩一世庇佑，且有個說法，投擲後纏得越高，福運便也越大。抬頭仰望，見高高低低枝條上果然纏掛了許多新舊不一的紅絲香囊。

　淡梅自然不信這些，瞧著徐進嶸也不是個相信之人，只他卻也是笑嘻嘻從和尚手上接了個祈福包，瞄準了方向，用力投擲了上去，竟也纏住了，且懸得最高，那絲穗在風中不住晃晃悠悠。知客僧連聲道喜，邊上慧姐更是拍掌歡笑不停，連瞧著她爹的眼神都充滿了崇拜之意。

　淡梅見徐進嶸看向自己，自然便也朝他露出笑臉，贊了聲好，剎時見他得意非常，臨走時還捐了大手筆的香火錢，喜得那僧人不住合什道謝，送了出去老遠。

　暢快日子總是過得飛快，轉眼便是元宵前夜，也是淡梅的生辰了。