徐進嶸的幸福生活（下）

　又是一年蓮花放，灼灼亭亭，十里清香。淡梅轉眼已是十月懷胎大腹便便，算來那產期也快了。如今整個宅子里，上至徐老太太，下到伺候起居的丫頭，無不等著她發動生產那刻到來，喜氣洋洋，連小寶亦是時常要到她身前，歪頭瞧個片刻，笑嘻嘻道自己要做哥哥了。唯獨一人卻越發緊張起來，她飲食起居無不親自過問，見如今快要生產了，更是把那幾個選中的產婆早早就給強留在了家中不放回去隨時待命。那幾個產婆得了大錢，又被伺候得紅光滿面，自然喜笑顏開，私下里磕牙之時，一並都道自己接生了大半輩子，似這般疼惜夫人的男子倒真是頭回見到了。

　徐進嶸年初進京述職，仁宗對其任上作為頗為贊賞，本欲再行委以他任的，不料他卻進言，道天下升平，昌盛隆運，故而如今惟願回鄉侍奉老母，以盡孝道。這般將錦繡前程拱手推讓，叫滿朝文武俱是驚訝，仁宗雖也意外，只他向來便倡導孝道，唏噓一番之後，特命中書省起詔褒獎，以為天下效尤，又親自解了身上玉帶賜他，並言日孝道若滿，再應以報效朝廷為重。再特誥封徐母為四品端賢恭人，賞賜鎏金頂冠。徐進嶸謝恩退下，與京中舊交一番相辭之後，心中掛念家中妻小，便緊趕著回了青門。

　徐進嶸本乃是朝中大員，如今為了侍奉老母，辭官回鄉，甚得上意，褒獎有加，日後復起自是不在話下，故而莫說那青門縣令，便是通州府里的一干官員，素來曉得他在本地聲望，俱是存了交好之意。剛回之時，家中每日里賓客不絕，一兩個月後才漸漸淡了些。

　徐老太太去年自收到徐進嶸的家書，曉得自己竟是有個小嫡孫了，不聲不響地已三歲，且過些時日便要回去青門，大喜過望。這些年她自是不曉得兒子與兒媳之間的這番糾葛，還道兩人都在淮楚好生過著日子。對這媳婦的肚子遲遲沒動靜，心中難免失望，只鞭長莫及，也不過是自己嘀咕幾句，去信之時催逼下而已，只附近幾個寺廟道觀的門檻都沒被她踏破，到處許願。如今驟然曉得，從前那點不滿自然煙消雲散，剩下的便是日盼夜盼，盼著能早些見到而已。待見了小寶，被他幾聲”祖母”便給叫得直摟在懷里叫親親，這邊笑還沒完，轉眼便听得媳婦竟已又是有了身子，歡喜得連眼楮都眯成了縫，直說仙佛保佑，第二日便喜滋滋地到處還願去了。

　徐進嶸此番回來，她本以為不過是暫住些日子，往後還是要做官的。待他入京回來，曉得竟是從此常住不離，告別官場，雖一時有些失望，只自己竟被皇帝親口誥封，得了個金玉包角的文書和頂金冠，四鄰八鄉的哪個婦人見過這個？且自己年歲日長，口中雖不說，心中自也是盼著小輩都陪在自己身邊的，這般一想，那點失望便也一下沒了，特意在堂屋把那文書和金冠在個顯眼位置供好。也不要丫頭動手，自己每日里親自過去擦下灰塵，以為榮耀。心中想起多年之前兒子剛娶這媳婦之時，自己去那兩家寺中求來的批簽，如今看來，竟是一一應驗了。自此對淡梅更是另眼相看，婆媳相處極是融洽。

　青門有道海塘，乃是從前那楊知縣在任之時修築，栽了垂柳，植了草皮，多年過去，如今已是一片蒼翠，成了此處一道風景。春夏黃昏之時，時常有人過來到此嬉戲乘涼，儼然成了此地一道風景。淡梅數個月前也時常被徐進嶸陪著到此走上兩圈，想著日後生產時能方便些。如今肚子委實大了，行動不便，這才改成在自家園子里散步。這日晚飯過後，照例又到園子里走了兩圈，覺得腰肢酸軟，便慢慢回了房。不想到了半夜，突被一陣腹痛驚醒，曉得應是發動了起來。因了從前有過經驗，倒也不是很慌，只忍住了痛，推醒了身邊的徐進嶸。那徐進嶸醒來，曉得她要生了，連鞋都未來得及穿好便慌慌張張地到了門口喊人，一時差點沒把全院的人都驚醒，連老太太也被喜慶扶著過來了。那幾個產婆睡眼惺忪地趕了過來，摸了下淡梅肚子，見他立在一邊極其緊張，不住擦汗的樣子，強忍住了笑道︰“還早著呢。大人若都這般吊著，只怕等孩子下來，夫人沒怎樣，大人倒要熬不住了。”原來她幾個自住到了這里，只見到他對夫人柔善，百般疼惜，卻不曉得他從前模樣，故而並不似旁人那樣心生敬畏，這才敢這般玩笑。玩笑過後，又以產房之地不好有男子在場為由，要將他趕了出去。

　淡梅見他不願離去，又實在緊張，便忍住痛招他到了近旁，附在他耳邊低聲道︰“你立著反倒叫我分心，且我也不想叫你瞧見我等下的模樣。你只管出去在外等著，我讓你再當回爹便是了。”

　徐進嶸雖年歲不小，此番卻是生平第一回親自守著自己身邊女人生產之事，自然難免緊張。見她笑顏望著自己，口氣甚是堅決，身後老母又不住催促，無奈只得重重握了下她手，這才出去了。

　淡梅這不是頭胎，生產起來還算順利，只也折騰了大半夜，第二日天亮之時，這才產下名男嬰，哭啼洪亮，中氣十足。

　里面產婆報喜，徐進嶸自是大大松了口氣，自己抹了把汗，坐在椅上猶是有些腿腳發虛，都是被方才屋里傳出的淡梅有些壓抑的痛叫之聲給驚得。他娘罵了聲“沒用”，自己便是歡天喜地起來，嘴里念了聲阿彌陀佛，便急急忙忙要進去看自己那新得的小孫孫了。

　一個月半後，正是丹桂飄香的中秋之夜。合家慶賀賞月，那按了他出生斤兩，起了乳名喚為“十五”的小兒如今已是被養得白白胖胖，逗弄下雖還不會咯咯出聲，卻是極愛笑，一雙烏溜溜的眼楮跟著人跑，極其惹人喜愛，老太太與小寶喜歡得什麼似的，祖孫兩個爭著逗弄。

　淡梅前次生小寶之時，雖也是這樣的暑天，只自己幾日後便用溫水擦身，故而並未覺著多少不適。此番才覺到了難受。那老太太非但要把她屋子關得嚴嚴實實，連擦身也是不準，說怕閃了風受了涼日後落下病根。淡梅忍了幾日，聞著自己渾身酸味，終是忍不住在徐進嶸面前抱怨。他起先也是听他娘的，只是不許，待她抱怨次數多了，又反復跟他解釋產後衛生的重要，見他還是猶豫，干脆惱了起來甩臉子給他看。徐進嶸這才沒奈何，怕自己那老娘曉得了嘮叨，只得命人半夜燒了熱水偷偷送進房，自己親手擰了布巾給她擦身。只她要洗頭的事，任她出盡花招卻是一概不應，恨得淡梅直咬牙，直到今日，比旁人一個月的月子還多坐了十幾天了，這才叫痛痛快快地洗了個澡。

　淡梅從水中出來，渾身舒暢，自覺連人都輕了一半。被他用塊巾子擦干了頭發上了榻，舒舒服服地伸了個懶腰，想起方才在水中摸到自己腰腹都大了一圈，想是生了小十五後，每日里被他迫著一日要吃六七頓的緣故，心里難免有些沮喪，那臉色便不大好了。待他曉得緣由，卻是哈哈大笑起來，一把撲到了她身上埋頭下去一陣啃咬，含含糊糊道︰“胖些才好，好容易才把你養得肥了些……，大刑伺候起來才有勁……”

　淡梅腦中立時自動出現了母豬的樣子，又听他把當年取笑自己的段子給重新搬了出來，啐了一口，捶了下他要推開，反倒被他扯下了衣衫，剎時露出滿身瑩潤肌膚，雪白耀眼，更兼方才被他糾纏之時，因了二人都是長久未曾這般親熱過了，被他撩撥幾下，一時情動，竟是溢出了潔白乳汁，滴滴答答地滴將下來，羞得滿面通紅，一把扯回衣衫遮蓋，又要去叫人把小十五抱來，卻是被他從後抱住了腰身，貼了過來道︰“他方睡了過去，你又抱他來做什麼？不是有我嗎？”手微微用力，便已是將她身子扳了過來壓向了自己臉，諸般恣意過後，壓她躺了下去低聲道︰“前次你說要一個半月後才好……我數著日子，已是超出了一天了……”

　他說話之時，呼吸粗重，眼楮亮晶晶地放著光，淡梅曉得他熬了許久，又早覺出他下面支起了座小山，如今自然是不必顧忌了，伸手抱住了他頸項，輕輕親住了他唇，頓覺淡淡乳香縈繞口鼻，想起他方才那般放形浪骸，更是心猿意馬，不能自己，這一夜月下天香桂子紛紛飄落，帳幕低垂里濃情蜜意，花好月圓。

　五年過後，慧姐已于一年前養到十七歲時，經楊煥夫人許適容的介紹，嫁給了她母族中的一位表佷江淵。那年青人父母俱是亡故，家境中上，如今雖有些破落下去，只祖宅與田地都還有的，祖上也都是讀書之人，稱得上書香門第。其父一生不願為官，故而這江源受其影響，也並不像時下少年之人那般醉心功名，反而自小習武，練得一身好筋骨，又博覽群書，心存游歷天下，識遍名山大川，留下一部可傳後世的風物異志的心願，故而連婚事也是遲遲未定，待父母去後，雖孝期已過，卻也無心于此。徐進嶸如今雖長居青門，只與楊煥一家卻是未斷過往來，也是合該他二人有緣，去年徐進嶸與淡梅去了杭州故地重游，帶了慧姐一道同去。正巧那江淵也是慕了西湖之名前來游歷，暫住在了府尹府上。兩個年輕人偶爾相遇，竟是一見各自傾心。那江淵怕佳人離去便再不得見，厚了臉皮去求許適容做媒，許諾一生不求納妾，只要她一人足夠。許適容見他誠心，便去與淡梅提了。淡梅見了這年輕人，見儀表周正，身高體健，說話之時坦然磊落，心中先是有了幾分滿意，待問了慧姐意思，見她面上緋紅，羞羞答答，便曉得她心意了，去跟徐進嶸提了下。那徐進嶸從前本是斷不會瞧上這般家世的女婿的，只如今這些年隨了淡梅，早改了當年心性，見她已是中意，又听聞那江姓少年許諾不再納妾，倒是有些被觸動了，自己最不缺的便是銀錢，女婿只要人品周正，對女兒好的話，別的都不在話下，便應了下來，這才成就了一段好姻緣。

　慧姐自出嫁後，家中便只剩三個男娃了。良哥十六，小寶八歲，十五五歲。那良哥還好，畢竟大了穩重些。兩個小哥倆卻是形影不離，弄得雞飛狗跳，徐進嶸不勝煩擾，難免便念想起女兒的好了。

　從前淡梅生下十五之後，他因了親見她懷孕生產辛苦，故而這些年一直避孕未再生養。如今在淡梅面前多念叨了幾句，淡梅自然便曉得他心思了。她心中實在也是想有個如慧姐那般乖巧的女兒，這日晚間見他坐在自己身邊又提女兒的好，心中頑皮之念頓起，便伸出白嫩嫩的腳到他□處勾住碾了下，瞟他笑吟吟道︰“我自是沒問題的，就是不曉得官人你雄風依舊否？”

　那淡梅如今不過二十五六，明眸秀色，雪肌凝香的，又做出這般勾人姿態，真當是嬌媚無邊，那徐進嶸雖大她許多，只身子向來精壯，哪里還忍得住，騰一下便起了火，一語不發撲了過來便將她按在了身下扯了衣物。這一夜，真當是可憐東風摧海棠，好個風流貪花郎，直把個淡梅折騰得軟綿綿昏沉沉無從思量，到了末了只是悔自己起頭不該拿話激了他。

　也是天隨人願，沒兩個月後，淡梅便果然又診出了喜脈，老太太如今雖年近七十了，曉得了也是十分歡喜。那徐進嶸更是十分得意，自此更加用心照料，待十月期滿，真當便得了個嬌嬌女兒，冰雪肌膚，與淡梅長得極其肖似。徐進嶸大喜過望，寵愛異常，真當是恨不得把最金貴的寶貝都拿來堆她面前，只求引她一笑，想來想去，到她滿周歲之時，這才好容易給圈了個大名叫“瓊蕊”，問他，原來是按了淡梅之名的意思，取“瓊枝嬌蕊”的意思，自此便“阿蕊阿蕊”地叫了。

　再過了兩年，老太太年過七十，無疾安詳而終，臨去前道自己合了全福、全壽、全終的喜喪，命他夫妻二人不得悲慟。早兩年那楊煥杭州府尹任滿，因了斷獄之名，本是調回京中要重用的，只後來恰巧那通州府空出了個府尹職位，他自己待慣了地方，與夫人兩個無拘無束，不耐煩留在京中日日早朝，且被父親管束，便以從前與通州府素有淵源之由，上折請求過去。那通州府並不是個富庶之地，從前連年災禍，這幾年海塘圍成，災禍才少了些。仁宗不曉得他犯懶心思，還道他一心忠君為民，雖是有些不舍，只也準了。他一家自到了通州，與徐家自然來往更密。此番曉得徐母過世，正打算與許適容一道過來青門拜祭，恰巧他二叔楊昊夫妻路過通州附近，順道拐了過來，曉得消息，因了那楊昊從前與徐進嶸生意上也是有過私交，自是一道過來了。

　徐母四品恭人之榮，身後之事自然極盡榮華，整個通州府大小官員幾乎都來拜祭過了，只把徐進嶸和淡梅兩個忙得人仰馬翻，這日見楊煥與楊昊夫妻聯袂來訪，那楊煥倒也在意料之中，楊昊卻是個意外了，自然十分用心接待。安排他四人到靈前拜祭過後，自己陪著他叔佷倆，兩位夫人自然便由淡梅來接待了。

　淡梅此番乃頭回見到顧早，見她與許適容相仿年紀，明眸皓齒，也是個十分爽朗的人物，因了這些年陪著夫君走過不少地方，見識頗廣，言談片刻，便是十分地欣賞。待發喪完畢，楊昊與楊煥夫妻因了各自都還有事，雖被苦苦挽留，只還是定了明日要走，臨去前夜，徐進嶸拉了兩個男人喝酒，淡梅便也在庭院中設了桌小筵席，與她兩個餞行。此時恰又是八月之時，晚風送來陣陣木樨清香，極是舒適。席間三人言笑晏晏，淡梅敬了顧早和許適容一杯，她兩個飲了杯中酒，對望一眼，顧早猶豫了下，便對著淡梅笑道︰“我與妹妹雖初次見面，卻是一見如故，心中竟覺著極是親切，這才與你推心置腹說幾句的。我從前與夫君游歷之時，飄海去過東海之中的琉球島，那里地勢盤穹，林木合抱，土潤田沃，氣候溫暖，地產也極是豐富，島上住民亦非常熱情好客。我與夫君在那地向當地首領盤下了塊地，打算往後有空過去建起房舍，日後……”

　她猶豫了下，許適容卻是與淡梅交往已久，曉得她亦是個灑脫之人，便接著笑道︰“如今中原昌盛，自是大安。就只怕往後到了兒孫之時，天下萬一不平，那島國卻是個世外蓬萊，有個地先備著，到時候也好有個退路，總好過惶惶然南下……”

　淡梅越听下去，越是心驚。待听到此處，已是忍不住脫口而出道︰“金人南下，靖康之恥！”

　此話一出，她自己倒未如何，那顧早與許適容卻是大驚，四目相對之後，呆呆望著淡梅。淡梅這才也反應了過來，心中一下如萬馬奔騰而過，連血液都要倒流了，看著她兩人，又顫聲試探著道︰“金人南下過後，便是蒙古元朝鐵蹄……”

　她對面那顧早與許適容未再說話，只面上神情卻是了然，已是分握住了淡梅有些發涼的手，許適容搖頭嘆息道︰“我與你交往恁多年，竟是絲毫看不出你也和我們一樣……”

　那顧早與許適容因早曉得了對方秘密，故而此時驟然又曉得多了位同行者，起初的驚訝驚喜過後，便也有些釋然了。只淡梅卻是如今方曉得這世上竟還有與自己一樣的女子，且如今就坐在自己面前，心中那激動自然不可言喻，已是有些說不出話了。顧早與許適容一道撫慰了她片刻，淡梅這才定下神來，笑道︰“我今日心中實在歡喜，竟會如此遇到你們。不瞞兩位姐姐，我也早想到你們方才說的那事，為了兒孫之計，心中本就有移居的打算。琉球確實是個好地方，待過些日子，我便與我丈夫商量，也隨你們一道，在那里先把基業打了下去。”

　顧早與許適容笑著點頭，三個女人既已無秘密，比起之前自然更加親密，干脆遣退了伺候的丫頭，自己三個自斟自飲，回憶著各自前世的諸多事情，一時勾起無數心事，又哭又笑的，等在外面的丫頭見月移中夜，那三位夫人卻是仍哭笑不停，心中害怕，急忙去前廳請了徐進嶸幾個過來。待他三個男人趕到，見自己夫人竟是坐在一起，喝得面若桃花，醉眼迷蒙，口中說著自己听大懂的話，全無平日模樣，大驚失色，急忙分開了各自哄了回房，這才散了筵席。

　徐進嶸扶了淡梅走了幾步，見她腳步踉蹌，干脆一把抱了便回房中，待把她放在了榻上，給喂了些醒酒湯，又親自給她擦面淨手，這才見她有些醒了過來，卻是不看自己，只怔怔盯著上方，仿似離了魂，心中一下覺著被忽略了，便皺眉道︰“方才怎麼回事？喝得那般醉，倒是嚇我一跳，幸好是在自己家中，若是在外……”

　淡梅還在回想著方才的意外驚喜，嫌他囉囉嗦嗦，不耐煩起來，便笑著朝他招了下手，媚眼如絲的。徐進嶸心一跳，面上卻仍端著，只丟了手上帕子靠了過去，還要再念，聽她哼了一聲，尚未反應過來，一下已是被她推倒，趴上去就含住了唇用力咬，堵住了他下面的教訓之辭。

　真真是花月錦繡兩團圓，此生此夜永長好。

〈全書完〉