第16章

　一行十幾人，普通農家住不下，張叔挑了裡正家的大宅子，用十兩銀子包下了東西廂房。

　程鈺一直將人背到東廂房門口才去了對面。

　他跟定王住一間，進去時察覺有人一直在憤怒地注視他，程鈺無動於衷，也沒理會定王意味深長的打量，先去換洗。

　女眷那邊就忙多了，張嬸領著秋蘭去廚房提熱水，春柳先服侍含珠脫衣擦干，她擦左邊凝珠就抱著姐姐右邊手臂，一會兒兩人再換個位置。含珠被妹妹這副黏人勁兒弄得心軟軟的，柔聲哄道：“凝珠別怕，姐姐沒事了，你看姐姐好好的，是不是？”

　凝珠埋在姐姐懷裡，淚疙瘩一串一串地掉。

　姐姐是她最親的人，比爹爹還親，姐姐掉水裡她哭，姐姐回來了，她還是忍不住哭。

　含珠拿她沒辦法，聽張嬸說熱水備好了，她笑著幫小丫頭擦淚，“凝珠跟姐姐一起洗？”

　凝珠哽咽著點頭，“我幫姐姐擦背。”

　姐倆真就一起去泡熱水澡了。

　“姐姐身上真香。”水汽氤氳，凝珠坐在姐姐身後給她擦背，深深吸了口道，“我最喜歡姐姐身上的香了，比什麼香膏都好聞。”

　“妹妹長大了也香。”含珠心不在焉地陪妹妹說話，手拿巾子擦拭前面，碰到胸口，她臉上發燙，又想到了那一路。他力氣大的驚人，除了她自己要下來那一次，他都沒有停過，穩穩地背著她在雨裡行走，肩膀比記憶裡小時候爹爹的還要結實寬闊，讓人安心。

　想到他，馬上又想到江邊他低頭親她……

　含珠不自覺地攥緊了巾子

　她當然知道他是在救她，可，嘴對嘴，不是親是什麼？

　幸好他是正人君子，沒有占別的便宜。

　外面雨聲辟啪，含珠抿抿唇，心亂如麻。

　她被他親了，兩人也有了那麼長的肌膚相親，她卻另有婚約。爹爹走時將她許給張福，那是爹爹信任的人，含珠沒有拒絕的理由，可是現在，她突然不想嫁張福了……

　念頭一起，含珠陡然意識到自己在想什麼，頓時又羞又愧。

　人家只是出於俠義之心才救的她，她竟因此而悔嫁？不嫁張福，難道要嫁給他？她連對方姓甚名誰家住何處都不知道，他也沒有救人之外的其他意思，她先亂了心，如何對得起爹爹自小的教養，如何對得起張叔一家人的忠心？

　含珠抬起巾子蒙到頭上，溫熱的水順著臉龐下流，越來越緩，她的心也慢慢恢復了平靜。

　他只是她的救命恩人，到了天津大概就分開了，除此之外，兩人什麼關系都沒有。

　沐浴完畢，含珠換上從裡正家小姐那裡借來的新衣裳，跟妹妹一起鑽進了被窩。

　張嬸端了一大碗姜湯過來。

　張叔也端了姜湯去了程鈺那邊。

　等程鈺喝了湯，張叔撩起衣擺跪了下去，正正經經磕了三個頭：“公子又救了我家姑娘一命，老奴代姑娘謝過公子，公子的大恩大德江家無以為報，日後公子若有吩咐，老奴定全力替公子效命。”

　程鈺神色淡淡：“不必，當時我在水裡，一時沖動就去救了，如果我在岸上，未必會去。”

　張叔沒料到他是這種態度，錯愕地抬起頭。

　定王翹著嘴角看熱鬧。

　“出去吧。”程鈺開口攆人。

　張叔回神，神色復雜地道：“好，老奴就不打擾兩位公子休息了。”收好碗退了出去。

　程鈺躺在了炕上。

　定王靠在炕裡頭，伸腳踢了踢他腿，“一時沖動就去救人，你就不怕自己也回不來了？還背了她一路，嘖嘖，我可沒看到你對哪個姑娘這麼體貼過。”

　“如果是江家二姑娘落水，你會不會去救？”程鈺閉著眼睛問。

　定王怔了一下。

　凝珠落水……

　他應該會救吧，他水性好，這點風浪根本不看在眼裡，凝珠又是個招人疼的孩子。

　明白了程鈺的意思，定王反駁道：“我跟凝珠多多少少都有了點交情，你跟那位大姑娘難道也朝夕相處過？”

　“當初你昏迷不醒，我用匕首挾持了她一路，不救她，我心中有愧。”他喜歡問東問西，程鈺重新坐了起來，對著窗外道：“二哥別亂猜了，我現在沒有那種心思，就算有，我也不會找一個有婚約在身的姑娘。京城美人多的是，真想要，我早娶了納了。”

　定王半信半疑，拐彎問道：“說起來到現在我也沒見過那位大姑娘，長得是不是很美？”

　“好奇就自己去看。”程鈺瞥他一眼，繼續睡覺。

　定王干笑兩聲，不再逗他。

　隔壁廂房裡頭，兩個船家站在窗前預測雨勢，張福忽的從炕上跳下地，抓起蓑衣往身上披。

　“你去哪兒？”張叔皺眉問。

　“我去江邊看著，別叫人冒雨偷了東西。”張福悶聲道。

　張叔正好也有話想跟兒子說，便穿上另一套蓑衣跟他一起去了，出了裡正家，張叔跟兒子並肩而行，歎氣道：“阿福，爹仔細想過了，你跟大姑娘的婚事還是算了吧，咱們是下人，配不上的，勉強湊一起也過不到一處。”

　“他就配得上含珠？”張福突地轉身，指著裡正家吼了起來，“他就配得上含珠？爹你知道他是什麼來頭嗎？你知道他家裡有沒有妻妾？你知道他家裡長輩會不會像顧家那樣瞧不起含珠？你什麼都不知道就想把含珠給他，你是他爹還是我爹！是，我是配不上含珠，可我會對她好，把她當菩薩供著，入了贅還有爹你親眼盯著，至少能保證含珠不會被人欺負，你說，我哪裡比不上他了！你連他姓什麼都不知道！爹你回去吧，今天我話撂到這裡，除非含珠親口跟我說她不願嫁我，我就還是江家的入贅女婿，你也沒資格管我！”

　張叔愣住，回神時，張福已經跑遠了。

　看著兒子在雨裡狂奔，再想想兒子的那番話，張叔又動搖了。

　他光想著要找個容貌才干配得上姑娘的，怎麼忘了考慮男方家裡？大姑娘無父無母沒有兄弟照應，一旦嫁出去在娘家受了欺負，他這個僕人難道能登門為大姑娘做主？還有那位公子，冷冰冰的，瞧著對大姑娘也沒有心思。

　兒子再膽小，能說出這番話來，可見是真想著好好跟大姑娘過日子了。

　罷了，先摸清楚那位公子的來歷吧。

　兩日後，江面徹底恢復了平靜，一行人重新登船。

　含珠怕撞見那人尷尬，除了帶妹妹出去透氣，照舊悶在船篷裡。

　張叔耐性好，船快到天津了，趁晌午用飯三人聚在一起，他才閒聊般問程鈺：“明日這會兒船應該就能到天津碼頭了，不知兩位公子有什麼安排？”

　程鈺與定王對視一眼，低聲道：“我在城裡有處宅子，送給你們全當這一路掩飾的謝禮了，到了地方，我會把地契給你，你們安心住著便是。”

　張叔大驚，“這怎麼好意思？我……”

　程鈺冷聲打斷他：“你回去與你家姑娘商量，如果她也不願意收，我出三百兩賣給你們，你們不想買，便暫且在那裡落腳，看好別的宅子後再搬走，全憑你們定，我不強求。”

　他冷冰冰的，張叔心裡發楚，訕訕將打聽他來歷的話咽回肚。

　回頭他去找含珠商量宅子的事。

　含珠得知對方冷淡的態度，心底因為即將離別生出的那絲淡淡悵然不捨更淡了，苦笑道：“是咱們欠了他的恩情，怎好收他的宅子，張叔，咱們初來天津，人生地不熟，暫且在他那裡住幾日，等張叔尋到合適的宅子咱們就搬走。”

　本就是萍水相逢，既要分別，那就徹底斷個干淨吧。

　說完正事，含珠喊來妹妹，笑著捏捏妹妹的臉蛋，“明天就上岸了，船上做飯不方便，妹妹先告訴我你想吃什麼，姐姐都給你做。”

　凝珠高興極了，掰著手指頭給姐姐數。

　含珠心滿意足地看著妹妹，這才是她命裡最重要的人，姐妹倆在一處，平安就夠了。

　張叔瞧了會兒她們姐妹相處，搖搖頭出去了。

　程鈺聽說他們要另買宅子，沒說什麼。

　次日正午，客船靠岸。

　此時已是十月下旬，北方天冷，碼頭上更是寒風刺骨。

　凝珠小臉被狐毛兜帽遮掩了大半，抱著湯婆子朝姐姐訴苦：“好冷啊。”家裡冬天也冷，但沒有這麼大的風啊，颼颼地往衣服裡鑽。

　含珠也冷，頭戴帷帽將妹妹摟在懷裡，見那邊張叔雇了騾車來，她最後看一眼張叔旁邊一身黑衣的男人，目光在他易了容的平凡臉龐上掃過，自嘲地笑了笑，牽著妹妹走了過去。

　“姑娘快上車吧，你們在車裡等著，裝完行李咱們就出發。”張叔呵著氣道。

　含珠點點頭，先扶妹妹上車，她再由張叔扶著上去了。

　船上東西多，春柳秋蘭都得幫忙搬東西，含珠挑開一道簾縫眺望碼頭，找了又找，沒看到那人，只看見他的同伴跟真正的伙計一樣，來回搬東西。

　“碼頭上魚龍混雜，姑娘還是放下簾子吧。”

　身邊突然傳來熟悉的清冷聲音，含珠嚇了一跳，看都沒看他站在哪兒，放了簾子就坐正了。

　原來他一直守在車邊……

　除了裝作伙計守著主人，也有繼續拿她們姐妹當人質威脅張叔他們別報信的意思吧？

　這二人始終都在防著自家主僕。

　他們又是什麼來頭？

　滿腹疑惑，卻注定問不出口。

　裝好行李，程鈺充當含珠姐妹的車夫走在前面，為後頭張叔等人領路。

　走了大概半個時辰，車隊停在了一座宅子前。

　因為主人常年不在，宅子只有一對四旬夫妻守著，開了門，見到眾人吃了一驚。

　程鈺上前低語幾句，夫妻倆連忙大開宅門，口裡喊程鈺“二爺”。

　徹底安頓下來，紅日已經西斜。

　程鈺喊來張叔，指著兩個下人道：“他們對城裡極熟，你們買宅子買人，不管有什麼需要，都可請他們幫忙。”

　張叔連忙道謝。

　程鈺看向定王，起身道：“那我們走了，就此別過。”

　張叔懵了，“公子這就走了？”

　程鈺邊往外走邊道：“還有事做。”

　擊退倭寇，他們九月就該回京的，因為那群刺客才耽誤到今日。

　心儀的大姑爺要走了，張叔理智全亂，跟在他身後追問：“那公子何時回來？”

　“不會再來。”程鈺無情地道。

　張叔心頭一跳，硬著頭皮道：“那公子要去何處？日後有幸去公子故裡，老奴也好登門……”

　定王朗聲大笑，回頭看他：“他住的地方，你們不敢去的，進去吧，好好照顧你家兩位姑娘，若敢做奴大欺主的事，日後讓我知道，我扒了你們全家的皮！”

　言罷翻身上馬，看一眼內院的方向，迎著夕陽揚長而去。

　“公子？”張叔攔在程鈺馬前，實在捨不得他走，哀求問道：“公子真的再也不回來了？”

　自家姑娘那麼好，他真的一點都沒動心？

　那邊張福站在門前，緊張地盯著程鈺。

　程鈺騎在馬上，對著夕陽沉默片刻，第一次正眼看向張福，“她是可憐人，既然江老爺將女兒托付給你，你便照顧好她，膽敢欺她，我要你的命。”

　“謝公子成全！”張福感激地跪了下去，“公子放心，我一定會對大姑娘好，不負老爺囑托！”

　他看這人不順眼，他嫉妒他會功夫，嫉妒他容貌好，但他心裡知道，這人真想跟他搶大姑娘，他也只能忍氣吞聲，所以聽他真的再也不會回來，張福欣喜若狂，高興得再無恨意。

　程鈺緊緊馬繩，將她含淚的模樣趕出腦海，輕喝一聲，催馬離去。