第2章

　天微微亮，含珠就起了。

　廚房裡雞鴨魚肉都准備好了，只等她親自動手。

　含珠是嬌養的姑娘，平時並不下廚，但作為家裡的長女，父親生病妹妹不舒服時，含珠都會親自下廚做幾道小菜孝敬父親照顧妹妹，漸漸地就練了一手好廚藝。每年逢年過節，還有祭祀用的菜餚，都是她掌廚的。

　醬鴨最費功夫，得先做這個，含珠熟練地切好姜蒜放進鍋中，再將焯過水的鴨子加進去，瀝入紅曲米水，跟著加入紹興酒醬油並鹽糖，添水淹沒。

　小丫鬟旺火燒沸，之後改成文火慢煨。

　含珠再去做白斬雞，因廚房裡熱，她鼻尖額頭冒出了細汗，俏臉紅潤，看得幫她打下手的嬤嬤挪不開眼睛，心裡唏噓。大姑娘出落得越來越像夫人了，貌美賢惠，讀書習字能上廳堂，廚藝嫻熟繡活精湛，夫人在天有靈，就保佑准姑爺這次高中舉人吧，將來姑娘做個舉人娘子，甚至當上官夫人，才不白搭這副好品貌啊。

　“小點火，別讓水開了。”雞肉進鍋，慢火燙兩刻鍾就差不多了，含珠輕聲叮囑小丫鬟，再去准備走油肉。

　凝珠順著飯香湊過來時，含珠正在煎鯽魚。

　“好香啊，姐姐。”凝珠站在門口，聞著裡面濃濃的香味兒，口水快要流出來了。

　含珠一邊給魚翻身一邊擦汗，扭頭叮囑妹妹，“這裡煙重，凝珠先去堂屋等著，姐姐多做了一條，一會兒給你吃。”

　妹妹嘴饞，聞著味兒了，若是不給她，這一路妹妹都得惦記著食盒。

　馬上就能吃到姐姐親手做的東西了，凝珠心滿意足地去了堂屋。

　江寄舟已經在走廊裡站了許久了。

　明天便是中秋，縣學放假三日，倒省了他特意告假。

　看著長女在廚房裡忙碌，小女兒貪嘴地跑過去，江寄舟不由記起妻子在世時，她系著圍裙在廚房做菜，五歲的含珠眼巴巴趴在門口，大眼睛一眨不眨地盯著娘親。他抱她進去，小丫頭目光就落到了鍋裡的煎魚上，吸著口水要吃。妻子疼女兒，做好了先不裝盤，專揀沒刺兒的地方夾一塊兒，吹涼了再喂女兒，眉眼溫柔……

　他想她，想快點下去找她。

　可是他不能，他得努力活著，至少要撐到長女出嫁。

　用過飯，含珠戴上帷帽，牽著妹妹跟在父親身後出了門，凝珠還小，還用不上帷帽。

　江家有兩輛騾車，江寄舟先將一對兒愛女扶上車，他再拎著食盒上了前面那輛，坐穩了，兩輛騾車穩穩地朝城西的翠屏山駛去。

　翠屏山不高，綿延數裡，山腳有條三丈來寬的溪流。兩輛騾車停在溪邊，江寄舟扶了女兒們下來，命張福在這邊守著車，他與含珠凝珠走在前頭率先踏上石橋，張叔提著食盒與春柳跟在後頭。

　張福站在騾車前目送他們，等幾人進了山看不見身影了，他才將一頭騾子栓到樹上，另一頭拴在車後，這樣萬一有人趁他打盹時來偷騾子，都會驚動他。栓好了，張福瞅瞅兩個姑娘的騾車，挑開簾子聞了聞味兒，這才回到前面那輛，躺在車簾外頭打盹。

　老爺這一去得晌午用完飯才出來，不睡覺做什麼？

　躺著躺著，騾車突然一陣晃動，張福揉揉眼睛坐了起來，下去瞅瞅，見周圍沒人，打著哈欠拍拍後面的騾子，“老實點，再亂動回去不喂你，餓你兩頓你就好受了。”

　騾子甩了甩腦袋。

　張福繼續去前面躺著。

　半晌過後，後面那輛騾車裡，一只修長白皙的手飛快探出，悄無聲息將外面藏青色的墊子翻轉過去，遮掩了上面一塊兒血跡。換好了，那手又迅速收回，一片死寂，仿佛車裡根本沒有人。

　山上，江家父女已經到了地方。

　郁郁蔥蔥的林木叢中，一片空地被人建成了石墓，外頭罩著四角涼亭，遮風擋雨。

　江南樹葉黃的晚，此時山裡依然一片碧綠，但綠葉也會掉落，被風吹到涼亭裡，一地斑駁。

　江寄舟接過春柳手中的笤帚，親自為妻子掃墓。

　含珠領著妹妹去拔草，因為身邊都是自家人，她將帷帽摘了下去。

　不遠處的一片土包後，沈澤眼睛一亮。

　亭子裡兩個姑娘，小的還是孩子，沒什麼好看的，大的那個雖然才十三，個頭卻比尋常女子高挑些，一襲素白裙子，彎腰起身間，現出雙手可握的小腰，等她站直了，山風迎面吹來，吹得她衣裙貼身，胸前竟也頗為壯觀，瞧著比他那個十五歲的通房還要豐潤。

　再看她的模樣，黛眉輕簇含愁，清泉般的眸子仿佛會說話，看向石墓時讓人疼惜，柔聲細語與妹妹說話時又有解語花般的溫柔，特別是那口酥軟的嬌柔聲音，真是不用看人，只要聽她喊聲好哥哥，他身子都得酥半邊。

　這樣的美人，既然遇見了，他若不想辦法弄到院中，豈不是辜負了這一番良緣？

　沈澤越看越癢癢，忽的聽到身後有動靜，卻是貼身長隨也伸著脖子望呢。沈澤已經將美人看成囊中之物，又豈會縱容下人窺視，一個冷厲的眼神遞過去，那長隨頓時縮了脖子，不敢再看。

　含珠並不知道山裡有惡狼，她跪在母親的墓前，淚如雨下。

　母親生妹妹時懷的是雙胎，妹妹生下來了，弟弟沒能……

　那時她才六歲，七年下來，含珠已經記不得母親的樣子了，憶起母親時的思念也一年比一年淡，但每次過來祭拜母親，每次看到父親對著墓碑發呆，她都忍不住哭。

　凝珠跪在她旁邊，看看姐姐，再看向墓碑，想到旁的伙伴家裡都有娘親疼，眼眶也濕了。

　灑酒上香，磕頭祭拜，焚燒紙錢。

　日頭不知不覺升到了正中間。

　凝珠肚子叫了起來。

　江寄舟視線終於從墓碑上移開，咳了咳，對姐妹倆道：“擺飯吧，咱們陪你們娘一起用。”

　春柳將食盒提了過來。

　飯菜還是溫的。

　凝珠人小，因為從小就沒有母親，悲傷來得快去得也快，端著碗吃得飽飽。含珠與江寄舟都只是勉強動了幾筷子。吃完了，江寄舟讓含珠領著妹妹先隨張叔春柳下去，他一會兒再跟上來。

　含珠知道父親有話要同母親說，戴好帷帽，牽著妹妹走出亭子，停在下面一片竹林前等父親。

　江寄舟並沒讓女兒們等太久，也就一盞茶的功夫就下來了，走幾步咳嗽一聲，在山林裡傳蕩。

　一行人很快就消失在了沈澤的視野內。

　“大人，咱們也走吧？”長隨拍拍膝蓋，試探著問。

　沈澤搖搖頭，“他們病的病小的小，走不快，咱們多等會兒，別叫人看到。”

　看到了，這荒山野嶺的，他沒法解釋。

　長隨望望山下，好奇問道：“那大人准備如何納江姑娘啊？我昨天打聽過了，江寄舟在縣學教書十年了，不少子弟都得過他指點，因此江寄舟在縣裡名望極高，江姑娘定了親，大人若是用強，恐怕會影響大人的名聲啊。”

　沈澤笑笑，沒有回他。

　他當然不會壞自己的名聲，但他有的是辦法，讓美人心甘情願從了他。

　“回去再仔細打聽顧家的事情，晚飯前回我，事無巨細，我都要知道。”

　長隨連忙應下。

　含珠等人則走到了溪邊。

　張福陪著來過好幾次了，時間估摸的極好，提前下了車，解開騾子，精神抖擻地迎接老爺。

　江寄舟先將小女兒抱到車上。

　凝珠掀開簾子，視線還沒從父親身上收回來，人已經被一股大力扯了進去。

　含珠捂住了嘴，春柳驚叫出聲。

　“再敢出聲，我馬上殺了她！”

　車廂裡面，一個男人渾身是血歪靠著車窗，雙眼緊閉，仿佛死了，又好像只是昏了過去。抓著凝珠的男子看起來與那人年歲相近，二十左右，一身黑衣，冷峻臉龐卻面如冠玉，一雙星眸冷冽危險，平靜又毫無商量余地地看著江寄舟，“照我說的做，事成後我們悄然離開，不會給你們添任何麻煩，否則我現在就殺了她！”

　凝珠頭回遇到壞人，嚇得嗚嗚掙扎，眼淚流下來，暈開男人手上的血，平添猙獰。

　江寄舟與他對視片刻，冷靜應道：“好，我聽你的，只是小女年幼怕事，可否換我上去？”

　黑衣男人冷笑，無聲拒絕。

　江寄舟皺眉，看著車裡渾身發抖的小女兒，心如刀絞。

　“換我行嗎？”含珠白著臉上前。

　“含珠！”江寄舟劇烈地咳嗽，攔住女兒不許她犯傻。

　含珠搖頭，淚眼模糊地對著車裡的人哀求：“換我上去，你放我妹妹下來？她太小，不懂事，哭鬧起來可能會引人懷疑，只要你放了她，我不哭不鬧，求你了……”

　她頭上戴著帷帽，黑衣男人看不清她模樣，不過看身段聽聲音，也知道是個嬌弱姑娘。他低頭，見懷裡的小女娃哭得都發抽了，心中厭煩，便命含珠上車：“你先上來。”

　含珠作勢就要上去。

　江寄舟本能地拽住女兒胳膊。

　“爹爹放心，我聽他們的，他們不會傷我的。”怕父親擔心，含珠盡量收住淚，讓自己的聲音聽起來平穩些。其實她哪裡敢確定對方不會傷她？但妹妹在他們手中，含珠寧可自己受傷，也不忍看妹妹受苦。

　江寄舟心裡天人交戰，最終還是松了手，咬牙看向車裡的人，“你若敢傷我女兒半根頭發，我拼了命也不會讓你們好過！”

　黑衣男人懶得多做解釋，看看身後同伴，冷聲催道：“動作快些，若他出事，我要你們一家陪葬！”

　江寄舟不敢耽擱，將瑟瑟發抖的長女扶上了車。

　“不許哭，哭一聲我就殺了你姐姐！”黑衣男人先威脅懷裡的小姑娘。

　凝珠依然哭個不停。

　含珠心疼死了，湊過去安撫妹妹：“凝珠不哭，你不哭了，他就放你下去找爹爹。”

　姐姐溫柔的聲音近在耳邊，凝珠終於平靜了些，抽泣著點頭，可憐極了。

　她們姐倆商量好了，黑衣男人試探著松開凝珠的嘴，確定她是真的不哭了，他才粗魯地將含珠扯到懷裡，松開凝珠對江寄舟道：“馬上去你家，裝作什麼都沒發生，若露出半點異樣……”

　手裡不知何時多了把匕首，扯開含珠頭上礙事的帷帽，看也沒看含珠，先將匕首抵住她脖子。

　含珠垂眸看那匕首，感受著隱隱碰到自己的鋒利刀刃，大氣都不敢出。

　江寄舟看得心都懸了起來，還想再叮囑女兒兩句，黑衣男子又催了一遍，他不敢再流連，抱著小女兒，示意張叔趕後面的車，他匆匆去了前頭。

　前面騾車動了，黑衣男子才放下車簾，收起匕首，猛地推開含珠，“老老實實坐著，敢……”

　說到一半，忽的沒了聲音。

　含珠歪倒在車板上，心裡怕得不行，聽男人頓住，她不由抬頭，卻見男人直勾勾地盯著她……

　含珠心頭一跳，她知道自己生的好，難道他……

　念頭一起，含珠越發怕了，搶過掉在一旁的帷帽戴上，低著腦袋瑟縮在車廂一角。

　但她能感覺到，黑衣男人依然在看著她。

　含珠渾身發抖，手不安地攥緊袖口。

　黑衣男人目光掃到她手上，停頓片刻，移開，撩開衣擺。

　“你做什麼？”含珠嚇得魂飛天外，警惕又絕望地問，若他動了不軌之心，她寧可死！

　黑衣男人沒理她，徑自割下干淨的裡衣，轉身去為同伴包扎。

　含珠身體一鬆，背後冷汗淋淋。