☆、第22章

　趙賀即刻回道：「一直留在夏家，此刻已在回府途中。」凡是四爺交待的事，他和手下都會特別謹慎，時時通傳消息。

　「嗯。」襲朗愈發心安。

　趙賀拈起一枚棋子，看著襲朗，欲言又止。

　「說。」

　趙賀道：「夏易辰可不簡單，前幾年忽然在生意場上嶄露頭角，區區幾年光景，已是不容小覷。以往也從未聽說過他與香家有何淵源，依您看，要不要查查此人生平諸事？」

　「不必。」襲朗是想，阿芷若是輕信人的性情，早已變成香家的傀儡，她言語間對夏氏夫婦很是親近，這樣看來，夏氏夫婦必是出自真心善待她的。

　趙賀笑道：「屬下倒也不是疑心什麼，只是覺得夏易辰很有些意思。」

　很有些意思——夏易辰的確是給人這種感覺，有手段，交遊甚廣，部分達官顯宦願意為他大開方便之門。是因此，襲朗才會認為，若夏易辰是出自真心善待阿芷，可比香家牢靠。

　夏易辰和髮妻樊氏如今家大業大，家中人口卻很簡單，只得他們兩個。二十六七歲的年紀，膝下並無一兒半女，夫妻倆並不當回事，且是很享受無所羈絆的光景。

　諸如此類的軼事，襲朗聽說過一些。「是我岳父的故人，不可唐突。」他說。

　趙賀聞言，腦海中便閃過托孤二字，忙恭聲稱是。

　說話間，含笑走進門來，「四爺，辛媽媽來傳話了，老夫人請您去松鶴堂一趟。」

　「說我在下棋，沒工夫。」

　「是。」

　趙賀猜測道：「六爺昨日夜不歸宿，至此刻未回，老夫人想來是多思多慮了。」

　襲朗問道：他去了何處？」

　「喝花酒去了，只是地方比較隱秘，出門前還與二夫人扯了個謊。」趙賀說起來直搖頭，「看那樣子，是下決心要過幾天逍遙日子，兩名小廝險些跟丟。」

　襲朗失笑。

　「不明白老夫人、二夫人怎麼將六爺養成二世祖的。」趙賀半是困惑半是好笑，又問，「六爺要不是這樣，您也懶得理會他吧？」

　襲朗頷首，「沒個體統，又視我為仇人，他要是做了官，不上躥下跳地給我添堵抹黑才怪。能免則免吧。」

　趙賀笑嘻嘻的又問一句：「這話您都沒跟大老爺說過吧？」

　襲朗反問：「不說他就想不到？」

　「……這倒是。」大老爺那種機關算盡的人，怎麼會想不到這些。明知如此還想讓四爺放六爺一馬，不是在打別的主意，就是想成全自己的好名聲。趙賀一想這些，就是一腦門子官司。心裡有火氣，下棋也就沒了章法，沒過幾步，他就看到自己趨於敗勢。

　襲朗微微蹙眉，「你就不能專心點兒？」

　趙賀起身開溜，「我這兩下子，拼了命也贏不了您。外面還有事，不獻醜了。」

　「混帳。」襲朗輕斥，半路撂挑子比不專心還惡劣。

　趙賀才不管，笑著出門去了。

　襲朗下地踱步。這兩日的天氣都一樣，陰沉沉的，偶爾下幾滴雨，他的傷處就一直那樣尖銳或鈍重地作痛。一時不動，關節就似生了鏽。

　走動了一會兒，他就站在棋局前，與自己博弈，一步步將趙賀落敗的形勢扭轉至勢均力敵。不知不覺就消磨了好一陣時間，隨後發現，這一局怕是只能和棋。

　聽到香芷旋細碎的腳步聲趨近，他轉頭望過去。

　她已除下披風，現出一身水紅衫裙，雙手捧著一個黃楊木匣子，雙眼顧盼生輝。

　「捨得回來了？」他笑問。

　「是啊。」香芷旋走到他身邊，把匣子放到大炕上，打開來給他看，「叔父、嬸嬸特地給你找了些療效很好的外傷藥，有兩樣是今日才送回來的——嬸嬸就是為這個，才要我多等了些時候。我也沒想到會等到現在，便沒讓人回來傳話。」一面說著，一面將裡面的瓶瓶罐罐逐一取出來，「叔父跟我說，你的傷勢他心裡有數，這些都是對症下藥，但你要是不放心，就讓太醫看過再用。」

　「我有什麼不放心的？」襲朗笑著，從她手裡拿過一個白瓷瓶，「只是外傷已近痊癒，用不著了。」

　「太醫讓你用藥浴調理。」太醫早就說過藥浴的事，她是記得的。再說他的傷是刀傷、箭傷、劍傷，若是不仔細呵護著，再來一次傷口崩裂，便是一輩子的隱患。

　襲朗笑了笑，半是打趣地道：「既然對我的傷勢心裡有數，為何不早給我找些良藥送過來？」

　香芷旋很誠實地告訴他：「叔父以前拿不准你對我好不好。」

　這一句，她略帶了南方軟糯的口音，尾音拉得有點兒長，合著她一本正經的小模樣，煞是有趣。襲朗沒忍住，抬手捏了捏她分外白皙的小臉兒，「那麼，我對你好不好？」

　香芷旋笑盈盈看他一眼，「不壞就是了。」又喜滋滋的跟他顯擺，「我還給你搜刮了兩支百年老參呢，已經讓薔薇拿到小廚房去了。以後你可要乖乖的喝參湯啊。」

　「我還是先想想給叔父準備什麼回禮的好。」百年老參的價錢，對於他自然是滄海一粟，卻貴在少見、難尋。

　「你可真是的……」香芷旋不滿的嘀咕，「煞風景。不用的，我還用你準備回禮？」

　襲朗忍不住哈哈地笑起來，又拍拍她額頭，「你是我的了，我不幫你準備怎麼行？」

　什麼叫她是他的了？香芷旋皺了皺眉，表情擰巴得很。

　襲朗滿心笑意，想著這小東西怎麼就那麼有趣呢。

　「對了，」香芷旋拿起一個小小的瓶子，拔開軟木塞，送到他近前，「這個能夠去掉比較淺的疤痕。」

　祛除疤痕的？他一個大男人，用得著這個？襲朗啼笑皆非，「這是你還是誰的主意？」

　「沒不高興吧？」香芷旋打量著他神色，有點兒掃興的用軟木塞封住瓶口，又拉過他的手，指尖滑過他手背上一條疤痕，「我是看到這個，才問嬸嬸有沒有這種藥的——我沒說是你用，只說自己不小心留了道疤痕。你手挺好看的，沒有這個疤不是更好看嗎？」

　「真的？」

　「啊？」香芷旋不知道他指的是哪一點，反正自己說的都是實話，就點了點頭，「嗯。」

　他雙手捧住她的臉，在她唇上用力啄了一下。

　「……」香芷旋一頭霧水，愣愣地看著他，「所以……肯用了？」

　「嗯。」

　她面容立刻鮮活生動起來，「那你可要說話算數，記得每日上藥。」又俏皮地笑起來，「你用著見效的話，我就多備下幾瓶，日後留疤也不怕了。」

　日後誰留疤也不怕了？襲朗直笑，「我只管收下，不管上藥。」

　香芷旋用眼神鄙視了他一下，「我管，總行了吧？」

　「受累了。」

　香芷旋便又笑起來，手握成拳，輕輕捶在他肩頭，「你不嫌我多事就好。」

　「怎麼會。」

　香芷旋瞥一眼一旁的棋局，問道：「我不在家裡，沒人煩你了，是不是過得特別自在？」

　他實話實說：「沒。悶得慌。」

　「真的啊？」香芷旋綻放出大大的笑臉，「也不枉我和嬸嬸念叨了你這麼久。」

　「念叨我做什麼？」襲朗低頭，鼻尖摩挲著她的小鼻子，「想我？」

　香芷旋笑盈盈別開臉，「我才不承認呢。」

　此地無銀三百兩，竟也可以妙趣橫生。襲朗笑著板過她的臉，「那你對得起我麼？」

　香芷旋眉飛色舞的，「怎麼對不住你了？跟我說說，你想我沒有？」

　襲朗卻拍拍她的肩，「去換衣服吧。」

　「又煞風景！」香芷旋氣鼓鼓的。

　襲朗忍俊不禁。

　香芷旋扯著他的衣領，「不說跟你沒完，說了你又不吃虧。說一句讓我聽聽，好不好啊？」心裡是真含著幾分期許的。讓他這樣的人說出這類話，該是很難並且難得的事。為了達成這個小心願，她索性利誘：「說了可是有禮物的。」