☆、第26章

送走幾個麻煩的客人，川貝一個人回到了他造型別致的辦公樓。裡面的空間相當大，大到空曠，銀白的色調突出了科技感，牆上排列的不是歷任知名校友，而是後現代氣息濃厚的藝術作品，讓這裡像極了冰冷的藝術館。

感覺到川貝的到來，電梯的門扇自動向兩邊滑開。

“請問校長是打算去見年博士麼？”加百列的虛擬成像在電梯裡展現。

“是的。”

“收到。”

加百列將他傳送至臥室。

洗澡水已經放好了，家用機器人正在熨燙他的西服，餐廳上的水晶瓶裡插著一朵玫瑰花。

川貝邁進浴室，不久後扣著白襯衫的扣子走出來，臉上非常乾淨。

他穿上在畢業典禮上都不曾穿過的定制西服，帶上玫瑰花，再次步入了電梯。

這種時候，川貝看起來絲毫不像那個散漫不羈的中年宅男。

他就像一個即將要步入新婚禮堂的新郎，帶著最美好的期許，等著音樂響起的那一刻。

這一次，加百列將他傳送到了地下室。

電梯最終打開的時候，外面是一個很冷的冰庫。

川貝看著門口冒出來的白煙，愣了一會兒神，似乎不認識這裡。

加百列問到：“怎麼了？”

川貝搖了搖頭：“沒什麼。什麼都沒有改變。”

他走到冰庫裡。

冰庫中央是生命維持艙。透明的蓋板下面，躺著一個人。因為寒冷，透明材料上凝結了一層霜，看不清那人的輪廓。

川貝伸出手指，抹去了上頭的霜。

半張極好看的臉露出來了。

線條流麗的男人的臉，嘴角很尖，眼尾也尖，很秀氣，像是活在很古老的年代裡，那種性格很好的讀書人。

“他來了。”川貝對他裡頭的人說，“他還是來了，我沒能攔住他。對不起。”

他頓了頓，又難以抑制地說，“對不起……我沒辦法……”

眼淚打在冰蓋上，很快與厚厚的冰竅融為了一體。

川貝開始發抖了，他難以經受這冰庫裡的低溫，呵出白氣來，但還是用手去抹去另外半張臉上的冰霜。

那半張臉上寄生著一朵花，從他的眼窩裡長出來的，擁有著紫黑色的經絡，扎根於頭顱裡。

人與花都沒有半點聲息。

川貝轉頭，已經被霜雪籠罩的生命跡象儀上，一條筆直的綠線，自始至終。

“年博士已經死了。”

“我知道。”

川貝說著，將已經枯萎的冰玫瑰從冰蓋上取下來。很脆，一捏就斷成了幾片，落在了腳邊，川貝換上了新的。

“這裡的溫度不適合人類久呆。”

“我知道，加百列，我這就走了。”

走到門前，又回頭張望了一眼。

“他是不會醒來的。”加百列說。“年博士是人類。他已經死了很久了。死去的人類，是不會復生的。”

“除非他不曾死過。”

川貝闔上了眼睛，疲憊地鬆手，任電梯門扇悄無聲息地在他眼前闔上。

******

白葉一行人乘上了去往戰爭學院的子彈車。這種車現在很普及，流線型的外殼讓它阻力很小，飛行速度很快，適合短途運輸。白葉以前見過，從未坐過，坐上去的時候小心翼翼，懷裡抱著自己的書包，怕弄壞人家東西。

坐在子彈車上俯覽底下的校區，白葉發現學生的制服都不太一樣。有一部分穿軍裝，有一部分穿緊身作戰服，還有的穿得隨意，就像校長。甚至還有人穿著長袍。

“為什麼會這樣？”白葉問沙利文。

“軍人也分種類。體術最強的人進入戰爭學院，成為戰士，比如說我！精通刺殺的人成為刺客，敏捷機警的成為哨兵，擁有魔法天賦的人成為魔導師。即使是魔導師也分好幾類的，不過這不管你什麼事了。”

說者無心，白葉卻郁悶了起來。

“你被分配到戰爭學院，真是奇怪吶。”沙利文這麼說著，想來捏捏白葉的胳膊，想起龍昀可怕的眼神又縮了回去，摸了摸鼻子，“那是體術最強者的學院，專門為帝國培養戰士與領袖，我們甚至開武斗機！那扇門裡全是野獸，還搞基。我得趕緊叫人來保護你。”

沙利文打了個電話，安排了下去。

程旭坐在前頭開車，一直沒有說話。

很快，子彈車逼近了戰爭學院。

戰爭學院是全封閉的，一道城牆把它與軍校其他部分隔絕起來，頂端有憲兵執勤。從空中看來，這不像一個學院，更像是一個城市。靠近城牆的城區，房屋密集，街道狹窄，而更遠的地方，白葉望見了像哈德良離宮那樣精致華美的宮殿，在晚霞下流淌著血一樣的光。

子彈車才城牆上降落，很快有憲兵過來核實他們的身份。發現白葉是新生，憲兵讓他去議事廳登記入學，議事廳就在城牆某處，憲兵指給他看。

沙利文一下車就跑走了，不一會兒，拎著大塑料袋回來，logo上印著肯德基。白葉渴得很，從他手裡接過大杯可樂，沙利文則把漢堡和雞腿塞進他的拉桿箱裡。

“記得吃哈。去登記入學以後，就回自己的宿捨，我已經聯系人保護你了。”沙利文拍拍他的肩膀，輕聲說道。

“謝謝。”

“快進去吧。”沙利文做了個趕小雞的動作。

白葉拖著行李箱去登記入學。

程旭看了看手環，“我還有事，先走了。”

“慢走。”沙利文漫不經心地說。

“沙利文，你跟我一塊兒去。”

“什麼？”

程旭看著他的眼睛，重復：“沙利文，你跟我一塊兒去。你難道忘了龍昀對你說過什麼了麼？”

沙利文瞪大了眼睛。

他有點記不清了……似乎是讓他好好聽程旭的話？

“是……”沙利文機械道。

程旭張了張自己的右手。

很高興他的魔法天賦還沒有消退，要修改沙利文的一小段記憶，不是難事。沒有沙利文，他要做掉白葉輕而易舉。

難不成白葉死了，龍昀讓自己陪葬？他冷笑了一聲，帶著沙利文離開了城牆。

******

登記處很復古，看不出什麼現代化的痕跡，白葉盯著牆壁上的破電風扇看了好久，那還是他在七八線小星球上看到過的東西，不知道為什麼會在帝國的軍事基地裡出現。

負責敲章的學生“嘿”地笑了一聲，磨磨唧唧，檢查著薄薄的入學證明：“在這兒呆久了，什麼稀奇事兒都看得到。小朋友你自求多福——喏，你的宿捨是f區1180號，拿好入住證明。”

“謝謝啊。”

“拖著那麼大個包啊？”那人抬頭張望了一眼。

“啊……是啊。”

白葉想了想，從行李箱中翻出一盒巧克力送給他。

這是皇后給他放包裡的，很貴，好吃得很，讓他在這裡打點同學用的。白葉覺得他現在首先要打點敲章的人。他在社會上摸爬滾打久了，會看人臉色。

那人接過，喜笑顏開：“你箱子裡還有什麼好東西，不如我們現在就吃了吧。反正出了這個門，你也白搭。”

“為什麼呀？”

“你是真不知道這是什麼地方？”

“戰爭學院呀，銀河帝國訓練高階軍官的地方。”

敲章人笑出了聲，指了指他自己，“你覺得我以後能成高階軍官啊？”

“這說不好的吧……”

“戰爭學院，六個年級，總共有二十多萬人吶。哪兒那麼多國之棟梁？”

“那其他人幹什麼去了呀……”

“淘汰了呀。這學院的淘汰率，四分之三！”

白葉摟緊了自己的書包，警覺地瞥他兩眼，“那這跟我包裡的吃的有什麼關系啊？”

“只要那麼點人，就只投放那麼點資源。課程不用說了，連飯都吃不飽啊，什麼東西都要搶，留下來的都是最狠的那批人。把這批人選出來再調教，那當然能打勝仗了。”

“我天！”

白葉從報到處出來的時候，嚇都嚇死了，站在城牆上望著底下的城池，不敢邁腳，神經質地咬著可樂吸管。

太陽快下山了。

背後的憲兵見他久久徘徊在樓梯前，上去就提溜起他領子：“快要關城門了，入夜不准游蕩在城牆上。”

白葉被小雞啄米地提溜到了城牆下。那裡是一片空地，鵝卵石鋪就的廣場。雖然太陽快要下山了，但氣溫依舊燙得嚇人，很多人坐在圍牆的陰影裡避暑，衣衫襤褸，眼神貪婪。他們中的絕大多數都沒有穿軍裝，不過衣服上別著標牌，標牌上都是數字，每個人的數字都不一樣。

戰爭學院的大門轟地一聲關閉。

憲兵鬆手，白葉被扔在了廣場上。

廣場上的每個人都停止了講話，抬起頭來盯著白葉。

白葉瞪大眼睛，咬著吸管，一動都不敢動，只敢把嘴裡含著的冰可樂咽下去。

咕咚一聲。

整個廣場突然活了過來，無數人按著指骨，朝他圍攏。

白葉嚇得臉色煞白，倒退著靠在大門上。

眼看東西肯定是保不住了，他靈機一動，把拉桿箱往前一推，對最凶神惡煞的那個人說：“大哥這是孝敬您的。”

那人一愣，臉上有所鬆動，抓住拉桿箱嘀咕一聲，“算你識相。”

他旁邊的人立刻就不樂意了：“憑什麼呀？”

“這麼聽到麼他孝敬我的！誒你這手怎麼回事，拿開！”

趁他們爭吵的時候白葉一矮身，離開了人群中心，對沿途所有人尷尬地巴結著：“東西在後面，在後面的呀。”

拉桿箱所在的地方立刻就發生了小規模沖突，沖突迅速擴大，無數人朝前湧去，只有白葉握著他的可樂往外走。局勢很快控制不住，白葉匍匐在地，從混亂的人群中往外爬。好不容易爬到外面，他喘了口氣回身，發現人們已經因為他的行李大打出手。

白葉再也不敢看，偷跑到廣場一角，掰著牆平復呼吸。

這是什麼鬼地方？

“你擋道了。”身後突然傳來一聲冷喝。

白葉像是驚弓之鳥，跳起來往一旁閃避，不想正踩在來人的軍靴上，一個不穩朝路邊的水溝裡倒去。來人劈手握住他的小臂，避免他摔個狗啃屎。

“謝謝，謝謝……”

白葉抬頭，跟那人打了個照面。

那是一個黑色短發的年輕人，穿著軍裝，胸口別著雙頭狼的銀質徽章，有帝國軍人該有的凌厲氣勢，和廣場上的那些人不一樣。

年輕人身後跟著的高個子眼神凌厲，戴著單片眼鏡。剛才呵斥白葉的，就是他。

戴眼鏡的高個子還要再說些什麼，年輕人微微抬手，前者立即把所有話都咽了下去。

年輕人除掉自己的手套，把手遞給白葉，“剛來的麼？”

白葉點點頭，握住他的手站了起來。

“祝你好運。”

年輕人淡淡地說，戴上手套離開了。白葉盯著他的背影，發現他沒有從廣場上經過，而是從小路往北走去。在一片低矮的房屋後，北方樹立著白色的城池，看上去乾淨而宏偉。

“這到底是怎麼回事？”白葉嘀咕。

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戴眼鏡的高個子走了一段路，問身側的年輕人：“紅龍殿下為什麼對一個初來乍到的弱者如此客氣？因為是美人麼？”

話裡有一絲調侃。

被稱為紅龍的年輕人若有所思地回頭，答非所問：“這樣的人不應該來戰爭學院。”

他在原地凝視了幾秒鍾，回過神，詢問戴眼鏡的高個子，“卡拉揚，我交代你要找的魔導師，你找得怎麼樣？”

“我查詢過戰爭學院的花名冊。的確有那麼幾個戰士，擁有魔導師體質，但都不大合適。擁有魔導師血統的學生，一般都去上魔導師學院了，來戰爭學院的，要不就是天賦不夠高，要不就是另有所圖——比如說程旭。程旭是黑太子那邊的人。這些人為了融入戰爭學院的大環境，通常不會表現出魔法方面的天賦，而在古武、戰略等科目上更下功夫。”

“查詢花名冊是遠遠不夠的。戰爭學院六個年級，20萬人口，我不信其中找不到一個用得上的魔導師。即使入學我院的魔導師極少，但這裡離魔法力井那麼近，說不准入院的時候還是普通人，被輻射影響導致體質突變成了魔導師，這都需要考慮到。”

“殿下為什麼不去魔導師學院找人呢？”名字叫卡拉揚的高個子奇怪地問。

“他們不會做的。”年輕軍官抬眼望著遠處的白色宮殿，“我要做的事犯法，還害命。”

他冷厲的眼神，讓卡拉揚不敢接話。

“黑太子外出執行任務，要走十天半個月。這期間必須完成這件事。卡拉揚，你向我們治下的所有社團發布命令，讓他們三天之後，提交一份魔導師的名單。每個社團起碼一名，不然，他們自己知道後果。”

“是！”