第五十二章 楊侍讀問話

　　弘治十八年八月丁未，泰陵大部竣工。

　　兵部查給賞文冊及留守六十八衛小冊，言孝陵衛勾軍不足，請擇一留守京衛充泰陵衛。

　　奏疏遞上，天子親敕，改忠義左衛為泰陵衛，另置泰陵陵戶四十戶，人丁百余，移往筆架山建屋耕種，世代護衛陵寢。

　　與此同時，有旨意傳至茂陵，令壽寧侯同建昌侯即日遷往泰陵，不得延誤。

　　「侯府長史以下皆充泰陵衛，改籍軍戶。」

　　聖旨念完，壽寧侯臉頰顫抖，雙拳緊握，怒氣難掩。建昌侯則是面若死灰，表情麻木，跪地謝恩，如同幽魂一般。

　　「兩位侯爺，接旨吧。」

　　中官奉上聖旨，並未馬上離開，而是側過身，對身邊的束鈴低語幾聲。

　　束鈴低頭應諾，轉身離開木屋。

　　很快，簡陋的木屋外傳來陣陣嚎哭，似欲撕心裂肺。

　　得知要充入泰陵衛，後裔子孫都在軍籍，世世代代守在大山之中，兩府屬官家人再顧不得規矩體統，紛紛哭天喊地，大聲嚎啕。

　　只是隨張氏兄弟守陵，尚有脫身的希望。改為軍戶，經兵部造冊，再無轉圜余地。不少人經不住打擊，竟哭得昏了過去。

　　「大膽！」

　　得束鈴回報，中官大怒，尖利著嗓子，喝斥道：「天子隆恩，爾等不知感激，叩謝聖主，反跪地嚎啕，成何體統，想抗旨不成？！」

　　隨中官喝斥，衛軍長刀紛紛出鞘。

　　雪亮刀光閃爍，哭聲為止一頓。

　　片刻後，多數人不敢再哭，認命的收拾包裹。唯有幾個壽寧侯的「親信」仍在哽咽，臉帶怨色。

　　中官瞇起眼，冷笑道：「真有想抗旨的？來人，給咱家綁起來！既不能感沐聖恩，為大行皇帝守陵，便和刑部的囚犯一起發到北邊，和韃子拼命也好，屯田服役也罷，都是為國盡忠！

　　話落，中官轉過頭，問道：「侯爺，咱家這般處置可妥當？」

　　「你、你欺人太甚！」

　　壽寧侯額頭鼓起青筋，怒形於色。建昌侯沒拉住，只能看著他站起身，猛沖向冷笑的中官，中途即被攔住。

　　建昌侯閉上雙眼，不忍再看。

　　世態炎涼，破鼓亂人捶。

　　兄長為何就是不明白？

　　「我是天子親舅，太後親弟，先皇親封的侯爵！」被左右衛軍攔住，壽寧侯兀自高叫，「你是什麼東西，區區閹奴，三番兩次在本侯面前放肆！」

　　「呦呵！」中官攏著袖子，聽著壽寧侯叫罵，非但不怒，反而笑著彎腰，行禮道，「侯爺說的對，是奴婢失禮。」

　　這一彎腰，反倒讓壽寧侯愣住了，下意識看向身後。

　　建昌侯沒有睜眼，臉色更加慘白。

　　「來人吶。」

　　中官直起身，笑得愈發恭敬，道：「侯爺金貴，咱家帶來的都是粗手，伺候得不周到。將侯府的下人叫來，安排著伺候兩位侯爺。」

　　束鈴領命，同兩名衛軍一並轉身。

　　中官臉上帶笑，眼中卻無半絲笑意。

　　宦官最忌諱的詞，不是「奸宦」，也不是「佞幸」，而是「閹人」！

　　壽寧侯這番大罵，逞一時痛快，必要付出慘重代價。

　　侯府家人自然不敢要了他的命，但一路之上，直至到達泰陵，他的日子定不會好過。

　　天高皇帝遠，誰管你是侯爺還是外戚。既然世世代代都走不出筆架山，離不開天子陵寢，身份地位都成虛話，侯爵庶人有什麼區別。

　　落到如此地步，不敢埋怨天子，只能將矛頭對准張氏兄弟，發洩滿腔怨恨。至於張氏兄弟風光時，自己也跟著仗勢肆行，早被拋到腦後。

　　隨行的東廠番子將壽寧侯拖出木屋，建昌侯神情木然的跟在其後。

　　門外停著兩輛馬車，守在車旁的，除了護送的衛軍和番役，均是兩府家人。此刻，眾人臉上再無往日的恭敬討好，看向兩人，盡是咬牙切齒，瞋目裂眥，似要生啖其肉。

　　衛軍翻身上馬，打開旗幟，正要啟程。忽見有數匹快馬和一輛馬車從官道馳來。

　　「停！」

　　分辨出騎士身上的錦衣，一名東廠番子立刻湊到馬車前，透過窗口對中官道：「高公公，是錦衣衛的緹騎。」

　　「緹騎？」中官推開車門，奇怪道，「東廠早領了這檔差事，錦衣衛來湊什麼熱鬧？」

　　「公公，奴婢瞧那架勢，應是朝這邊來，要不要等等？」

　　中官沉吟片刻，讓番子傳話，暫下旗幟。

　　他倒要看看，這些緹騎究竟是何來意。

　　「灰——」

　　將到近前，馬上騎士猛然緊拉韁繩，駿馬嘶鳴，前蹄揚起，落地後，踏起大片塵土。

　　中官離開車廂，扶著車欄，停在車轅上，看向馬背上的紅衣千戶，雙目微閃。

　　「來者何人？」

　　來人取下腰上金牌，道：「錦衣衛北鎮撫司千戶顧卿，奉牟指揮使之命查辦京城起火一案，請東廠顆領班行個方便。」

　　「顧千戶？」

　　中官笑了，無需人攙扶，自行躍下車轅，幾步迎上前，道：「咱家高鳳翔，千戶有禮。」

　　「高公公客氣。」

　　顧卿翻身下馬，抱拳回禮。

　　「京城大火，廠公也是下令嚴查。這些日子抓的人不少，有用的口供卻沒幾條。」高鳳翔頓了頓，壓低聲音，道，「牟指揮使派顧千戶來，可是有了什麼線索？」

　　說著，側頭瞄一眼坐著壽寧侯和建昌侯的馬車，其意昭然。

　　「不瞞高公公。」

　　顧卿同樣壓低聲音，簡述幾句，高鳳翔立時雙眼發亮。

　　「可確實？」

　　「還要問過。」顧卿道，「若能問出線索，高公公亦有功勞。」

　　「咱家先謝過千戶！」

　　兩人說話時，隨緹騎前來的馬車裡有了動靜。車門推開，一身玉色儒衫的楊瓚躍下車轅。

　　楊瓚不認識高鳳翔，對方卻認識他。

　　凡在朱厚照身邊伺候的，誰不曉得這位楊侍讀不一般。手握先帝御賜的金尺，又得今上信任，不出意外，日後必定飛黃騰達。

　　「楊侍讀，咱家有禮。」

　　「恕在下眼拙。」眉眼微彎，楊瓚笑得溫和，「公公可是天子身前伺候的？」

　　「讓楊侍讀見笑了。」

　　聽到楊瓚之言，高鳳翔立刻眉開眼笑。

　　不曉得他姓甚名誰，全無大礙。一句「天子身前伺候的」，足以讓他通體舒泰。難怪張永和谷大用都想交好這位，會說話，更會做人，沒那一身酸腐氣，的確值得一交。

　　三人敘話時，車中的壽寧侯和建昌侯都察覺情況有異。

　　壽寧侯被五花大綁，巾帕堵嘴，出不了聲，自然不曉得車外發生了什麼。

　　建昌侯待遇好些，沒有被捆住手腳。見馬車遲遲未動，小心將車窗推開一道縫隙，看到衛軍沒有打旗號，宣旨的中官正同一名錦衣衛千戶談得熱絡。背對馬車，還有一個穿著儒衫，戴著方巾的文生。

　　一瞬間，建昌侯腦中閃過許多念頭，心中愈發沒底。

　　察覺到刺在背後的視線，楊瓚沒有轉頭，而是道：「高公公，時辰已經不早，不如先將牟指揮使的交代辦妥。再晚，恐耽擱兩位侯爺上路。」

　　高鳳翔袖著手，笑瞇雙眼。

　　上路？

　　看來，這位同張氏兄弟必有過節。不是藏怒宿怨，也好不到哪裡去。

　　「楊侍讀的話在理。問話時，咱家可否在一旁聽聽？回去也好向廠公有個交代。」

　　楊瓚沒有立即答應，看向顧卿。後者單手按刀，對高鳳翔點了點頭。

　　「自然。」

　　事情議定，衛軍和番役當即讓開道路，三人直往壽寧侯的馬車行去。

　　車中的張鶴齡尚不知大禍臨頭，仍掙扎著試圖斷開繩索，吐出口中的麻布。

　　突然，車廂門打開，光線灑入，張鶴齡本能閉上雙眼。未等睜開，人已被拖出車廂，又回到先時的木屋。

　　屋門關上，周圍靜得出奇。

　　幾名錦衣衛和東廠番子把守門窗，確保旁人無法靠近。

　　「侯爺，卑職北鎮撫司千戶，奉牟指揮使之命前來，只為問侯爺幾句話。」

　　壽寧侯栽歪在地上，也不急著起身。聽到顧卿之言，直接從鼻孔噴氣。

　　「小小一個千戶，也敢在本侯面前無禮！牟斌算個什麼東西！本侯得先皇冊封，他還在千戶所守門！」

　　聞言，高鳳翔不由得冷笑。

　　這位是瘋癲了，還是真不知死活？刀駕到脖子上，仍是死鴨子嘴硬！

　　顧卿表情不變，語調都沒波動半分。

　　「日前京城大火，燒毀民居無算，死者十余，傷者近百。」

　　壽寧侯翻了個白眼，「本侯身在茂陵，不知此事。」

　　「不知？」

　　顧卿上前兩步，居高臨下俯視張鶴齡，單手握住刀柄，繡春刀出鞘半寸。

　　「侯爺當真不知？一處起火點恰在侯府後廂。卑職親自帶人查驗，確鑿無誤。」

　　「本侯早離侯府，起火與否同本侯何干？」張鶴齡惡狠狠道，「本侯反倒要問問，侯府乃先皇所賜，如今被燒，京衛都是干什麼吃的！什麼廠衛探子，都是木頭樁子，酒囊飯袋，沒半點用處！」

　　一句話，將錦衣衛和東廠都罵了進去。

　　高鳳翔瞪眼，顧卿蹙眉。

　　兩人不是沒手段，然張鶴齡雖然失勢，侯爵的封號仍在。問話可以，暗地裡給他苦頭吃也沒問題，明目張膽的用刑絕對不成。

　　北鎮撫司和東廠早被言官緊盯，正為鋒芒所向。消息傳出去，幾乎是主動送上把柄，必將廠衛推到風口浪尖，引來百官鞭撻。

　　滿朝文官的確不滿張氏兄弟，甚至多存厭惡。但能一舉扳倒廠衛，這二人必會被擺到「苦主」的位置上，引來同情之聲。

　　屆時，事情恐難以收場。

　　見兩人遲疑，張鶴齡更顯囂張，青皮無賴一般，滾在地上破口大罵。

　　不只守在木屋周圍的緹騎番子，馬車中的張延齡都聽得一清二楚。

　　離京這些時日，張鶴齡怨氣滿腹，逮住機會，不管三七二十一，必要發洩出來。

　　拿准天家還要面子，天子年幼，必不願背負六親不認，薄情寡義的名聲，張鶴齡愈發肆無忌憚。到底是死豬不怕開水燙，還是難得聰明一回，當真不好下結論。

　　然而，話要問，事情更要辦。任由他罵下去，總不是辦法。

　　見高鳳翔和顧卿不出聲，楊瓚上前一步，看著仍在大罵的張鶴齡，溫雅笑道：「侯爺罵了這些時候，喉嚨可干？下官為侯爺倒杯茶，侯爺潤潤嗓子再繼續，如何？」

　　話落，楊瓚當真走到桌旁，倒出半盞冷茶，遞到張鶴齡面前。

　　「若是還不解氣，下官令人將馬車的車廂拆掉，侯爺坐在車板上，四面通風，自可一路走一路罵，罵個痛快。」

　　「你……」

　　「若還不行，下官略通魯班之藝，可制擴音之物助侯爺揚聲。再令衛軍沿途敲鑼，召集山野鄉民於路邊圍觀，助侯爺揚名。未知侯爺意下如何？」

　　「你、你敢！」

　　在三人面前撒潑無賴，張鶴齡不在乎。但讓鄉野小民看到，他實在丟不起面子。

　　「順應侯爺之意，下官為何不敢。」

　　說到這裡，楊瓚似想起有趣之事，笑意更深。

　　「下官有一書童，極是心靈手巧。如他在，必能想出更好的主意。可惜啊……」

　　楊瓚垂下眼眸，笑容依舊溫和。落在張鶴齡眼中，卻讓他生生打了個寒顫。

　　張鶴齡沒有繼續罵，瞪著楊瓚，渾似在看一個瘋子。

　　「侯爺不罵了？」

　　張鶴齡繼續瞪眼。

　　「如果侯爺不罵了，下官有幾件小事欲向侯爺請教。」楊瓚笑笑，又走近些，蹲下身，道，「不知侯爺可能為下官解惑？」

　　哼了一聲，張鶴齡扭過頭。

　　「侯爺不出聲，下官就當侯爺答應了。」

　　「你……」

　　「侯爺，」楊瓚陡然收起笑容，掀開隨身木盒，取出明晃晃一把金尺，「此乃先皇御賜之物，代表什麼，侯爺可知？」

　　聽聞此言，張鶴齡陡然瞪大雙眼。

　　「你敢？！」

　　「下官敢不敢，侯爺當真想試一試？」楊瓚挑眉，金尺敲在掌心，「天子身前的劉公公，二十尺不到，便昏厥在地。侯爺強健，想必能多撐些時候。」

　　雲淡風輕，好似在閒話家常。

　　張鶴齡瞪大雙眼，喉結上下滾動。

　　東廠和錦衣衛不敢動他，一旦太後震怒，百官參奏，王岳和牟斌都要吃不了兜著走。

　　楊瓚則不然。

　　手握先皇御賜金尺，今上都要顧忌幾分。縱然事後追究，將他剝皮斷骨，千刀萬剮，也抵不過自己這頓打。

　　更甚者，楊瓚手下沒有輕重，將他打死……左思右想，張鶴齡額頭冒出冷汗，心底發虛，終於曉得了害怕。

　　囂張跋扈之人，往往更加惜命。

　　張氏兄弟便是真實寫照。

　　「侯爺想通了？」

　　張鶴齡不甘點頭。

　　楊瓚看向顧卿，得對方示意，方開口道：「敢問侯爺，侯府中可還有秘密之處，可隱藏信件等物？」

　　乍聽此言，張鶴齡神情微變。

　　「那就是有了？」

　　不等他回答，楊瓚又問道：「可在後廂？」

　　「……是。」

　　「與侯爺私交甚篤，常有書信金銀往來的藩王，除晉王和寧王之外，可還有他人？」

　　張鶴齡張開嘴，一個名字哽在嗓子眼，要吐不吐。

　　「侯爺，」楊瓚的聲音更加溫和，「正如侯爺先前所言，您是太後親弟，天子親舅。說一句不入耳的糙話，不識字的白丁也曉得胳膊肘不能往外拐。」

　　「天子若記得我這個舅舅，怎會如此待我？！」

　　「侯爺慎言！」楊瓚肅然神情，「下官斗膽，說句不敬的話，天子若是不顧念親情，您連守泰陵的機會都未必有。」

　　「……」

　　「天子好，您才能好。」楊瓚頓了頓，忽然加重語氣，「不提漢唐前宋，只觀本朝，前車之鑒比比皆是。您可曾想過，幫著外人，最後會落得什麼下場？」

　　張鶴齡垂下頭，冷汗沾背，臉頰抖動，卻不是因為憤怒，而是恐懼。

　　話至此，楊瓚沒有繼續說。站起身，重將金尺收回木盒。

　　許久，壽寧侯才抬起頭，沙啞開口，道出一個名字。

　　「安化王朱寘鐇。」

　　六字出口，就像開啟水閘，張鶴齡再無隱瞞，將同安化王的來往全部道出。

　　原來，比起晉王和寧王，他同安化王的交情更為深厚，可追溯到繼承父爵之時。

　　「寧夏貧瘠，且臨草原。其常在信中言，望我在天子面前美言，許其恢復護衛，增設軍屯，並請朝廷多發軍餉兵甲。」

　　「只是這些？」

　　「每隔三月，安化王府便會遣人來京，多假以行商之名，打探京中想消息。若人不來，多通以書信。」

　　楊瓚沉默不言，張鶴齡繼續道：「先帝大行之前，朝廷發五千萬鹽引，安化王有意插手。提前遣人送信，告知已通過慶雲侯府打點南京戶部，將以補殘鹽之名，奏買長蘆兩淮鹽引。書信皆藏在後廂青磚之下。」

　　說到這裡，張鶴齡咽了口口水，「先時錦衣衛未能找到，今遭大火，恐多已不存。」

　　慶雲侯府？

　　楊瓚蹙眉，實在沒有半分印象。

　　顧卿側身半步，在楊瓚耳邊低語幾句，後者瞠目，半晌沒回過神來。

　　「英宗皇帝貴妃，憲宗皇帝生母周太後，既出自慶雲侯府。」

　　英宗貴妃，憲宗生母，孝宗祖母，也就是朱厚照的曾祖母？

　　這一門外戚扎根四朝，根基遠比張氏兄弟更深。論起囂張跋扈，更是不遑多讓。

　　能知道錦衣衛搜府時的動向，可見在朝中定有耳目。鬧不好，宮中都有釘子。

　　攥著木盒，楊瓚用力咬牙。

　　不論是誰，不論這事究竟牽扯多深，背後藏著何人，他都要查下去！

　　粉身碎骨，在所不惜！