第九十四章 悲催的劉公公

　　離開兵部衙門，楊瓚登上馬車，直往錦衣衛北鎮撫司，求見指揮使牟斌。

　　欽差南下，必有錦衣衛隨行。安排幾個熟人，總比生面孔來得便宜。此外，楊瓚已得到天子許可，將番商和海匪提出詔獄，藏在隊伍中一同出京。

　　此事需做得神不知鬼不覺，不漏半點風聲。

　　沒有牟指揮使幫忙，難度會相當大。

　　「還請牟指揮使幫忙。」

　　楊瓚說明來意，牟斌眉心皺得能夾死蒼蠅。

　　安排熟人倒是好辦。

　　自揚州歸來的錢寧幾人，隸屬承天門千戶所，在詔獄掌事，都和楊瓚說過話，打過照面。安排護送欽差出京，一道手令即可，不是什麼難事。

　　況且，有他們隨行，牟斌人在京中，也能最快到消息，當是一舉兩得，互惠互利。

　　將番商海匪提出詔獄，問題不大。安排進南下隊伍，著實有些困難。

　　京城之內，各衙門官員都在盯著，錦衣衛也不能一手遮天，想做什麼就做什麼。聽楊瓚之意，此事不能聲張，需得悄悄進行，越少人知道越好。無形之中，再次增加了事情的難度。

　　縱然是牟斌，也不會不假思索，一口答應。

　　「楊僉憲，欽差南下，必有京衛護從。離京之前，有司也會嚴加核查。」

　　想要神不知鬼不覺往隊伍裡塞人，相當困難。行事稍有疏漏，被有心人發現，彼此都會惹上麻煩。

　　「下官相信，牟指揮使定有良策。」

　　「楊僉憲實是高看本官。」

　　錦衣衛鎮撫在南邊不安分，恐牽涉進海盜之事，牟斌官司纏身，非萬不得已，不想再惹一重麻煩。

　　見牟斌始終猶豫，不肯點頭，楊瓚低聲道：「請指揮使屏退左右，下官有要事相告。」

　　「要事？」

　　「關系海圖。」

　　牟斌微頓，抬起手，「爾等先下去。」

　　僉事校尉抱拳退下，關上房門。

　　「楊僉憲有何言，可以直講。」

　　「海圖藏寶及銀礦之事，想必牟指揮使已經知曉？」

　　牟斌點頭。

　　「本官此番南下，抵山東之後，將棄陸路，改行水路。」

　　聞弦歌而知雅意。

　　牟斌是聰明人，思考兩秒，即知楊瓚在暗示什麼。

　　藏寶都在海上，借南下之機，正可掩人耳目，前往尋找。

　　「楊僉憲是要繞路？」

　　「正是。」

　　「此事天子可知？」

　　「兩日之前，下官已稟報天子。」

　　楊瓚說著，取下腰間寶刃，擰開刀柄底端的珊瑚珠，倒出卷成筒狀的一小張黃絹，當著牟斌的面展開。

　　其上加蓋寶印，鮮紅的篆體，占據近半張黃絹。

　　短短兩行字，簡截了當，一覽即知。

　　「牟指揮使可還有疑問？」

　　「既有天子密旨，本官自當勉盡其力。楊僉憲今日且先回府，安排妥當之後，本官自會遣人送信。」

　　「多謝牟指揮使。」

　　楊瓚拱手，笑道：「啟程之前，下官需再見見那幾個番商，指揮使可行個方便？」

　　「可以。」

　　送佛送到西，都是為天子辦事，牟斌自不會為難楊瓚。當即手書一封，蓋上私印，許楊瓚自由出入詔獄。然也僅限於離京之前的一段時間。

　　接過手書，楊瓚再次道謝。告辭離開北鎮撫司，坐在馬車上，不免感歎，顧千戶不在身邊，事事都不方便。想見一見番商，都得費上一番周折。

　　好在事情順利，否則，他又得去一趟南鎮撫司。

　　次數多了，不想引人注意都不成。

　　「回伯府。」

　　天色不早，隨員事情敲定，番商海匪也安排進護送隊伍，接下來，需得給家中送信。

　　奉旨南下，歸期未定，廉兒進京的時間，恐怕要推遲數月。

　　推開車窗，街巷，牌坊，吆喝的伙計，挑著擔子的小販，提著籃子的婦人，握著鐵尺巡街的衙役，一一在眼前閃過，很快被拋到車後。

　　想到在揚州養傷的顧卿，楊瓚不禁閉上雙眼，勉強穩定心神，敲了敲車壁。

　　「快些。」

　　行到空曠處，車夫揚鞭，駿馬撒開四蹄，噠噠的馬蹄聲響徹長街。

　　正德元年，二月壬戌，天子下敕，升山東布政使陶琰為都察院右副都御使，巡撫河南地方。調武學訓導江彬等十人，入登州衛戍守。

　　命錦衣衛百戶錢寧，總旗趙橫領京衛一百三十人，護送欽差南下。

　　隊伍中突然多出八人，實在過於醒目，最終，楊瓚同意牟斌建議，只安排兩名番商，兩名海匪同行，余下仍關在詔獄。

　　得知消息，海匪未見如何，三個番商先打了起來。

　　一個名額，誰贏了誰留下！

　　楊瓚的威脅猶在耳邊，三人拋棄往日交情，拼足力氣，拳拳到肉，各個鼻青臉腫。

　　隔壁的海匪嫌不夠熱鬧，一個勁吶喊助威。

　　「好！」

　　「往死裡揍！」

　　「踹肚子！」

　　「扇臉！」

　　叫聲驚動獄卒，見到番商慘狀，登時大吃一驚。忙打開囚室，確認三人都是皮肉傷，沒有傷筋動骨，才長舒一口氣。

　　牟指揮使有言，這三人有大用，真出個好歹，他可沒法交代。

　　氣得咬牙，狠狠敲了兩棍，請示過班頭，將三人分別關押。

　　看你還怎麼打！

　　「老實點！再不老實，把你們和這五個關一起！」

　　獄卒翹起大拇指，向右一指。

　　海匪雙眼發亮，摩拳擦掌。

　　番商臉色發青，嚇得連連求饒。

　　「老實了？」

　　獄卒嘖了一聲，早這麼老實，用得著自己多跑一趟，著實是晦氣。

　　楊瓚來提人時，三名番商都是滿臉青腫。傷勢最重一個，眼睛都腫得睜不開。

　　皺眉看了半晌，選出傷勢較輕兩人，令其洗漱干淨，換上長隨的短襖，刮掉亂糟糟的胡子，充作僉都御使府家人，隨行江浙。

　　兩名番商後悔不迭，早知是這個結果，干嘛拼了死力，不如主動在牆上多撞幾下。

　　結果倒好，不能見人的待在牢裡，他們卻要跟著南下，萬一被哪股海盜認出來……想到可能的後果，番商不禁雙腿發軟，臉色青白。

　　「爾等效忠朝廷，忠心辦事，本官自會保爾等性命。」

　　知道番商的擔心，楊瓚笑瞇瞇拋出誘餌。

　　這種情況下，番商是咬也得咬，不咬也得得咬。

　　「小的一定效忠，大人盡管吩咐！」

　　「小的也是一樣！」

　　「好。」楊瓚點點頭，道，「只要事情順利，尋到圖上藏寶，爾等罪名均可免去。若能再立大功，本官還會上奏朝廷，授爾等一官半職，領朝廷俸祿。」

　　「謝大人，謝大人！」

　　楊瓚畫出的大餅著實誘人，兩個番商眼睛發紅，下狠心，拼這一回！

　　事情到這個份上，不拼也不成了。

　　比起番商，安排海匪更加容易。

　　五人中，選出認識海圖的老大，腦袋裡缺根筋的老五，喬裝北鎮撫司力士，扛包裹趕馬車，清路開道，也算物盡其用。

　　「有三人在牢裡，不用擔心這兩個生事逃跑。」

　　下決心跟隨楊瓚，兩名番商再沒有半點隱瞞，其中一人更主動獻策，該如何控制這幾個海賊，讓對方老老實實，不敢生出逃走的心思。

　　「大人只需告訴他們，如果他們敢跑，牢裡那三人都活不成。」

　　「這會有用？」

　　「自然有用。」番商道，「海匪都是亡命之徒，在海上討生活，不在乎性命，和人拼刀子，死了傷了都是好漢。丟下兄弟自己逃跑，必會被罵成孬種。他們敢丟下兄弟不管，消息傳出去，就算回到海上，也會被排斥，甚至斷絕活路。」

　　楊瓚沉思片刻，忽然道：「你知道的不少。」

　　「回大人，小的同海匪做生意，總得多打聽。行事謹慎些，才不會犯了忌諱。因無知被扔進海裡丟掉性命，那得多冤。」

　　「海盜有這樣的忌諱，商人似乎沒有？」

　　番商驚出冷汗，忙道：「大人，小的一心跟隨大人，絕不會有逃走之心！」

　　跟在楊瓚身邊，至少命能保住。

　　半路逃跑，成不成兩說，落到「生意伙伴」手裡，死得只能更快。

　　「忠心與否，還要看爾等表現。」楊瓚輕笑，「本官拭目以待。」

　　「是，是！」

　　「小的一定不讓大人失望！」

　　番商連連點頭，心提到嗓子眼，直到楊瓚走出房門，背影消失，都沒能放回腔子。

　　正德元年，二月戊戌

　　早朝之後，楊瓚入東暖閣覲見。

　　關上殿門，君臣進行一番詳談。臨到日暮，宮門將落，楊瓚方才出宮。

　　春寒料峭，風過鬢邊，仍余一絲朔北寒意。

　　緋袍金帶，目秀眉清，行動間，衣擺輕動，盡顯雍容爾雅。

　　夕陽映紅琉璃瓦，廊柱宮牆，艷烈猶如朱砂。

　　停下腳步，楊瓚回過頭，遙望籠罩半圈光暈的屋脊坐獸，嘴角輕勾。

　　王守仁，劉瑾，錢寧。

　　此三人一同南下，未知後世史書將如何記載。

　　天子敕令已傳送出京，由快馬報至各州府。南直隸及江浙官員將作何反應，他很是期待。

　　兩位牽涉進來的藩王，不是他該關心。涉及宗室皇族，哪怕是錦衣衛和東廠，都要萬分小心。

　　但是，若半路截殺之人真為藩王所派，江南事了，說不得，他還要北上西行。

　　以德報怨，何以報德？

　　聖人都說，當以直報怨以德報德，他一個凡夫俗子，還有什麼可猶豫。

　　粉身碎骨，自斷前程？

　　楊瓚搖搖頭，事到如今，考慮再多都沒用，顧忌越多越是凶險。

　　為保自身，必須一門心思向前沖，神擋殺神，佛擋殺佛，魔擋滅魔！

　　正德元年，二月己亥，楊瓚啟程離京。

　　一行三輛馬車，由三十余騎兵、百余步卒護衛，出皇城之後，先往通州，後一路南下，經香河、武清等地，入天津三衛，停留三日，過河間府進入山東。

　　沿途之上，各府州縣衙得到消息，大小官員紛紛前來拜見，送上金銀表禮。

　　楊瓚煩不勝煩，全推給劉瑾。

　　劉公公奉行一個准則：錢收下，人不見。

　　心情好，遣伺候的小黃門遞兩句話，心情不好，直接攆走。

　　人情面子？

　　宦官和文官勢不兩立，講什麼面子！

　　再者言，隨同南下，立功的機會有，風險同樣不小。被楊瓚各種威脅欺壓，劉公公憋了一肚子火氣，不能沖楊瓚噴，只能找旁人撒氣。

　　干不過姓楊的，還欺負不了幾個地方官？

　　笑話！

　　於是乎，隨欽差隊伍南下，劉公公威名遠揚。

　　隊伍尚未進入山東，三司衙門皆已得知，欽差隊伍裡有個貪財跋扈的中官，今上未踐祚時，已在東宮伺候，很有資歷，連欽差楊瓚都要讓他幾分。

　　「每有官員遞上名帖，不到欽差手中，必被此閹截去。送銀不達百兩，必命長隨當面喝斥。其飛揚跋扈，弁髦法紀，公然索取賄賂，肆虐逞凶，罪大惡極，實當誅戮！」

　　每過一縣，劉瑾的惡名便增加一分。

　　每過一州，想抽劉公公鞋底的官員豪紳就翻上兩番。

　　劉瑾背負上貪婪的罪名，經手的銀子，卻是一分沒落入口袋。

　　送禮之人離開後，都詳實記錄在冊子上，清點裝箱，貼上封條。積累到一定數目，便由同行的京衛護送回京。

　　作為隨員，王守仁還曾奇怪，欽差出勘，何須百人護送。這般大的聲勢，難免擾民。

　　得知內情，對楊瓚的為人，頓時有了新的認識。然這般行事，必會為百官詬病，引來口誅筆伐。

　　「楊僉憲不擔心？」

　　「有何擔心？」

　　楊瓚端著茶杯，掃一眼坐立不安的劉瑾，笑道：「此番奉旨南下，本官早立下宏願，為報償君恩，肅清烏流，鏟除奸惡，碎首糜軀在所不惜！」

　　話落，楊瓚放下茶盞，翻開新送上的簿冊，看到日漸增多的官員名錄，對比附在其後的金銀數目，嘴角掛上一絲冷笑。

　　「劉公公，過了河間府，本官欲橫穿濟南，過青州、萊州兩府，東行登州府，由登州衛登船，改行水路。」

　　行水路？

　　王守仁不知內情，微微蹙眉。想起天子調武學訓導入登州衛的敕令，不免有些出神。

　　劉瑾眼珠子轉轉，赫然明白，走不走水路，不是自己說得算，這個時候提出來，八成是讓他在登船之前，多見幾個地方官，狠狠下手，多搜刮些銀兩。

　　過了這村沒這店，到了海上，除沿海州府，沒哪個內陸的官員會千裡迢迢，坐船送錢。

　　咂咂嘴，劉公公不禁暗道：黑啊，真心黑！

　　難怪咱家不是這姓楊的對手，比起坑人，著實差了幾個段數。

　　銀子刮來不算，記錄下的冊子，都是鐵錚錚的證據。

　　一個正七品知縣，每月俸祿不過七石五斗，永樂朝後，部分祿米折換寶鈔，隨寶鈔貶值，所得不停縮水，別說積攢下余銀，吃頓肉都要舉債。

　　現下，冊子上動輒百千兩，更有古畫字玩，都是哪裡來的？

　　翻過兩頁，楊瓚提起筆，重點劃出兩個人名。

　　劉瑾收錢，錦衣衛暗訪。

　　不是太過分，楊瓚不會真置人於死地。畢竟，明朝的薪水制度的確有些變態，上百年不變，更是不增反減。

　　家資富裕尚好，寒門出身，人情往來不說，生計都成問題。

　　楊瓚在京期間，領過五回祿米，加起來，不足伯府半月消耗。

　　火耗冰敬擺上台面，各種貪污屢禁不絕，殺都殺不怕，當真不是沒有原因。

　　水至清則無魚，但也不能渾得太過分。

　　楊瓚劃出這兩位，吃相實在太難看，幾要激起民亂。完全是伸出脖子，等著挨宰。

　　「不砍不足以平民憤，不殺愧負君恩。」

　　合上冊子，遞給劉瑾，楊瓚笑道：「一切有勞劉公公了。」

　　劉瑾扭曲著表情，想到冊子裡這些人的下場，詭異的生出幾分欣慰。

　　幸福需要對比，痛苦也是一樣。

　　自己落到姓楊的手裡，日子過得淒慘，時刻為小命擔憂。這些不干人事、欺壓百姓的，憑什麼安居地方，吃得腦滿腸肥，心寬體胖！

　　越想越不平衡，劉公公徹底憤怒，誓要同貪官污吏斗爭到底！

　　簡單說來，只兩句話：我不好過，你更別想好過！你不好過，我才能開心一下。

　　拿起冊子，劉瑾起身告辭，回到房間，喚來長隨，道：「打明兒個開始，少於三百兩的帖子都給咱家撕了，當面扔回去！」

　　「是。」

　　長隨應諾，忠實執行劉公公的計劃。

　　離開天津三衛時，劉公公的威名更上一層樓，提起劉瑾，當地文武俱是臉色發青，咬牙切齒。

　　見過狠的，沒見過這麼狠的；見過黑的，沒見過黑成這副德性的！

　　當地鎮守太監特地送來拜帖，附上五百兩白銀，另有一雙玉器。

　　劉瑾收下東西，連帖子一起，送到楊瓚跟前。

　　楊瓚看過帖子，沒多說，讓劉公公自己看著辦。

　　「咱家辦？」劉瑾愕然。

　　「自然。」楊瓚頷首，道，「鎮守太監乃宮中委派，本官如何能處置？」

　　石化半晌，劉瑾回過味來，險些當場噴淚。

　　誰說他黑的？給咱家出來！看看這位，才知道什麼叫黑！

　　無奈，小命握在楊瓚手裡，更要靠著對方立功，劉公公只能咬牙，遣人將當地鎮守太監請來官驛，話不多說，掄起膀子就抽。

　　「咱家抽你個不知好歹的！」

　　「天子令你鎮守此地，是為百姓黎庶謀福祉！你個沒XX的，竟然搜刮百姓？！」

　　「貪錢不說，還敢送到咱家跟前，以為咱家跟你一樣？！」

　　「抽你個沒良心的！」

　　「揍你個膽肥的！」

　　「踹你個忘本的！」

　　「XX的！敢還手？」

　　「哎呦！你還真敢？！」

　　鎮守太監也不是吃素的，京裡來的怎麼樣？咱家好歹也是司禮監出身，不差你什麼！

　　劉公公怒氣爆表，隨手抄起一樣東西，差點給對方開瓢。

　　兩個加起來超過百歲的中官，你踹我掐，你撓我抓，發揮出最高的戰斗力，從客房戰斗到大廳，從二樓戰斗到一樓，動靜大到引來眾人圍觀，下巴眼珠子掉了一地。

　　這是什麼情況？

　　怎麼打起來了？

　　驛丞哭喪著臉，差點跪地上。

　　我的個天老爺，這兩個都不好惹，誰出了事，他這不入流的小官都得吃掛落。

　　聽到動靜，楊瓚走出客房，見到現場混亂，嘴角抖動，一言不發，又轉身走了回去。

　　捂著嘴，不能笑，堅決不能笑！

　　劉公公是為大義而斗毆，該贊揚才是。

　　過了半晌，仍不見消停。

　　楊瓚再次推開房門，兩位公公正扯著頭發互扇，長隨拉不開，都挨了幾巴掌。

　　隔壁，王守仁也站在門邊，表情很難以形容。

　　楊瓚表示理解。

　　遇到這樣的情形，陽明先生也會傻眼。

　　見打得差不多了，楊瓚咳嗽一聲，親自勸架。

　　兩位公公打得火熱，正在緊要關頭，誰也不聽。

　　錢寧瞇眼，就要上前。

　　楊瓚擺擺手，抽出金尺，走近強弩之末的兩位公公。

　　金光閃過，劉公公慘叫一聲，驢打滾，直接滾到牆角。

　　鎮守太監沒見識過楊瓚厲害，動作慢了一拍，啪啪兩聲，被抽得暈倒，不省人事。

　　劉瑾也是雙手捂臉，心有余悸。

　　「劉公公忠義，嫉惡如仇，本官必如實報知聖上。」

　　「……咱家謝過。」

　　不謝還能如何？

　　劉瑾已然明白，跟著楊瓚南下，不只要和文官掐，和武官斗，好不好，還要和同僚打上一架。

　　摸摸裂開的嘴角，一聲冷嘶。

　　被長隨扶著起身，劉公公望著楊瓚的笑臉，淚水橫流。

　　「劉公公可是感動？無需如此，此乃本官分內之事。」

　　感動你個球！

　　劉瑾瞪眼，視線掃過金尺，到底沒敢當場爆發。只能咽下苦水，回房偷偷抹眼淚。

　　咱家的命，怎麼就這麼苦哇！

　　不過，打了這一架，心裡著實松快不少。如此看來，倒也不是什麼壞事。

　　不知不覺中，劉公公的人生道路開始九十度轉彎，罵名更甚以往，斗爭的功力卻是不斷增強。

　　遇到這樣的劉瑾，江南的大小官員，只能自求多福。