第一百六十六章 家宴一

　　馬車一路行過東城。

　　未至天幕，路旁已少有人跡。

　　偶有車馬行人經過，也是行色匆匆，腳步不停，急於還家。

　　皇城之內，本該熱鬧的酒樓茶肆，食鋪客棧，皆早早合上門板，落下門栓，再不聞往日喧囂。

　　夜不歇燈的秦樓楚館，今日也匿去酒色，消去人聲，再無香風襲面，紅袖招展。唯幽幽光影，燭火相伴。

　　四城之內，順天府衙役和五城兵馬司不再巡邏，各處官衙休事。

　　官宅民居皆掛起燈籠，闔家團圓，笑語陣陣。

　　燭火點燃，橘光閃爍。

　　紙燈輕搖，琉璃燈炫發五彩。

　　從上空俯瞰，整座皇城籠罩一層暖色，點點閃亮，仿佛銀河環繞，墜落萬千星辰。

　　天色漸晚，忽起一陣北風。

　　天空中，彤雲密集，紛紛揚揚的雪花開始飄落。

　　朔風過時，冰冷刺骨。

　　寒風侵肌，卷著晶瑩的冰粒，陣陣敲在車廂上，發出聲聲鈍響。

　　一聲接著一聲，一陣急似一陣。

　　隔著車壁，亦覺料峭。

　　敲擊聲中，楊瓚抱著手爐，背靠廂壁，雙眼微合。貌似在閉目養神，實則神智清明，回憶草原之事，正查補缺漏，心思急轉。

　　楊廉裹著斗篷，抱著小一些的手爐，坐在對面。幾次想要說話，見楊瓚神情透出疲憊，終不忍打擾。

　　心思不定，欲言又止，難免有幾許煩躁。

　　因腿麻，挪動兩下，不慎碰到矮桌上的木盒。

　　楊廉驚呼一聲，來不及抓住，盒子滾落車板，發出一聲輕響。

　　察覺動靜，楊瓚睜開眼。

　　車廂內的一切，盡收眼底。

　　「廉兒可是有話？」

　　見木盒跌落，盒蓋飛出，楊廉正覺煩惱。陡聽楊瓚出聲，不禁驚了一下，猛的抬起頭。

　　「四叔？」

　　「可有話同我說？」楊瓚側首輕笑，又問一句。

　　「侄兒……」楊廉有些猶豫。

　　楊瓚仍是笑，並未催促。

　　兩息後，楊廉放下木盒，坐正身體，深吸一口氣，道：「四叔，侄兒有一事不明，苦思不得答案，想請四叔幫侄兒解惑。」

　　「何事不明？」

　　看向楊廉，楊瓚很有些好奇。

　　清雅的面容，帶著淺笑，因這份好奇，愈發顯得可親。

　　小少年咬了咬下唇，道：「冬至節乃親人團聚。」

　　「對。」楊瓚點頭。

　　「那……侯府家宴，為何四叔與侄兒也要去？」

　　「此事不明？」

　　「恩。」

　　「可問過顧伯爺？」

　　楊廉點頭。

　　「侄兒問過。顧叔言，他與四叔情誼深厚，不分彼此。然，」楊廉頓了頓，「侄兒仍覺不對。心中疑惑無解，只能問四叔。」

　　楊瓚挑眉，沒有立即應答。

　　手指撫過暖爐，重又靠向車壁。斟酌兩秒，側過身，抬手敲了敲車窗。

　　少頃，半扇木窗推開，幾粒碎雪飄入。

　　顧卿的聲音，伴朔風傳來。

　　「四郎何事？」

　　「侯府請帖，伯爺可帶著？」

　　「帶著。」

　　「可否一觀？」

　　沉默。

　　「伯爺？」

　　持續沉默。

　　「靖之？」

　　依舊沉默。

　　楊瓚蹙眉，給不給看，也該有個回答。

　　這算怎麼回事？

　　沉默是金，非暴力不合作？

　　又過數息，沒等到回答，楊瓚耐心告罄。

　　直起身，推開另半扇車窗。

　　不顧迎面撲來風雪，正要開口，對上顧卿表情，瞬間愣了一下。

　　顧伯爺的表情，委實有些復雜，很難以形容。

　　為難？

　　的確。

　　憤怒？

　　不像。

　　尷尬？

　　差了點。

　　惱羞成怒？

　　楊瓚咂咂嘴。

　　這樣復雜的情緒，出現在顧卿身上，還是破天荒頭一回。

　　種種念頭閃過，尋不出答案。

　　楊瓚眉間皺得更深。

　　「靖之，請帖可有問題？」

　　顧卿搖頭。

　　「可有話未同我講？」

　　顧卿繼續搖頭。

　　楊瓚抿緊嘴唇，干脆從車廂探出手。

　　五指攤開，雪花瞬息飄落，融化消失，蓋住掌心。

　　楊瓚的手紋略有些亂，依照老話，注定一生操心。

　　「既如此，可容瓚一觀？」

　　楊瓚想過，侯府家宴不會簡單。顧卿藏下請帖，八成有不可言之事。

　　人皆有好奇心，楊瓚也不例外。

　　這種情況下，顧卿藏得越緊，他越是好奇，越是想看。

　　原本，歸京之後政務繁忙，草原紛亂、江南造船等事一並壓下，楊瓚忙得腳打後腦勺，實無余暇七想八想，家宴之事都被拋在腦後。

　　未料侯府家宴改期，不只請他，連侄子一並帶去。

　　好奇心重起，楊御史決意要弄個明白。否則，回到長安伯府，顧伯爺的房梁生涯仍要繼續。

　　不怪楊瓚多心。

　　冬至佳節，古已有之。

　　當此節日，天子不朝，百官絕事。北疆閉關，南域休戰。

　　京城之內，店鋪落門，商人不市。

　　無論官員白丁，衛軍百姓，皆要家人聚宴，親朋相會，贈以美食，同桌共飲。

　　其熱鬧隆重，僅次新春佳節。

　　楊瓚同顧卿的關系，侯府必然知曉。即便之前不知，經薊州數月，也不再是秘密。

　　現如今，侯府下帖請他，即已表明態度。然而，請帖內容，實在讓楊瓚掛心。

　　楊御史心意已定，態度堅決，手掌攤開，不要到請帖誓不罷休。

　　顧指揮表情冰冷，渾身冒出煞氣。

　　絕非針對楊瓚，而是帖上留字的某人。

　　蓋著慶平侯私印，字跡卻做不得假。

　　「子婿」兩字浮現眼前，顧指揮握緊馬鞭，臉黑成鍋底。視線穿透雪幕，眺望慶平侯府方向，煞氣凝聚，殺氣騰騰。

　　這等架勢，混不似趕赴家宴，活脫脫要踹門找茬，兄弟鬩牆，揮舞馬鞭，大開殺戒。

　　見狀，隨行護衛齊刷刷打個寒顫。明知伯爺的怒氣不是針對自己，仍覺得頭皮發麻。

　　下意識握緊韁繩，讓出安全距離。

　　唯有楊御史，不似常人，半點不受影響。

　　非是楊瓚感覺遲鈍。

　　究其原因，見識過顧伯爺爬房梁、掀屋瓦的英姿，煞氣再重，殺氣再濃，甚者，當場揮鞭拔刀，也害怕不起來。

　　一路僵持，楊瓚態度堅決，心思堅定。

　　距慶平侯府不到百米，顧指揮終於無力招架，一邊冒著煞氣，一邊低頭妥協。

　　當場自袖中取出請帖，遞給楊瓚。

　　車窗關上，楊御史小勝一局。

　　會不會被秋後算賬……

　　楊探花表示，甭管怎麼算，接著就是。

　　思及顧伯爺的「算賬」方式，不覺浮想聯翩，略有期待。

　　「四叔？」

　　「啊？」

　　意識到侄子還在車廂，楊瓚連忙收攏心思，干笑兩聲，展開請帖。

　　兩眼掃過，真相揭曉，楊瓚瞇起雙眼，嘴角不自覺上翹。

　　難怪。

　　這樣的請帖，以顧伯爺的性格，會主動給他看才怪！

　　「廉兒，」

　　合上請帖，楊瓚笑得更加溫和，眸中閃過幾絲狡黠。

　　「我同顧伯爺是至交，伯爺視你同子侄，赴家宴並無不可。」

　　小少年歪著腦袋，看向楊瓚，道：「四叔所言，同顧叔頗為類似。果真如此？」

　　「果真。」

　　「是侄兒多想？」

　　「的確。」

　　楊瓚斬釘截鐵。

　　楊廉點點頭，解除疑惑，為多心感到不好意思。半點沒有懷疑，楊瓚腹黑成墨，壓根沒有道出真相，只用「場面話」敷衍。

　　當他長成，位列朝堂，經歷種種斗智斗勇，學會挖坑埋人，才終於發現，四叔當年是如何英明神武。

　　由此，不禁發出感慨：廉有今日，實仰賴四叔教導。跌在坑中，莫要怪廉。本官也是無奈啊。

　　道理很簡單，有個厚黑成性，常常「善意謊言」的叔叔，小少年不想被唬弄，唯有睜大雙眼，努力發掘真理。

　　步子越邁越大，路越走越長，真理越挖越深，白胖的饅頭也會裹進芝麻。

　　親叔叔是殿試探花，御前重臣，起步點本就高於常人。

　　加上錦衣衛北鎮撫司指揮使的教導，南鎮撫司同知的熏陶，東、西兩廠廠公的提點，謝狀元顧榜眼，乃至王參議的各種小灶，想不完成蛻變也難。

　　偶爾，致仕的李閣老還要點撥兩句，芝麻包再度進化，踏上厚黑巔峰，完全不是虛話。

　　有猛士不開竅，以身試法，自撞南牆，被小少年挖坑埋土，爬不出來，只能坐在坑底，仰望藍天，自認倒霉。

　　當下，小少年還是白白胖胖，軟乎乎的包子一枚。但隨楊瓚教導，受顧指揮熏陶，潛移默化，轉變之日，終不會太遠。

　　百米距離，轉眼即到。

　　慶平侯府前，顧鼎一身綺衣，腰束金帶，在階下親迎。

　　車夫拉住韁繩，馬車停下。

　　楊瓚放下手爐，緊了緊外袍，彎身走出車門。

　　雙腳落地，積雪吱嘎作響。打了個噴嚏，立覺朔風撲面。

　　天色愈暗，早有侯府家人打起燈籠，張開紙傘。

　　未等家人上前，顧卿先一步翻身下馬，快行兩步，以斗篷罩住楊瓚。

　　目睹此景，侯府家人僵住，顧鼎仰頭望天。

　　兄弟啊，好歹還在大門外，能否注意下影響？

　　可惜，在長安伯面前，顧世子實在欠缺存在感。

　　習慣成自然，楊瓚披著顧卿的斗篷，未覺半點不妥。向顧鼎拱手，旋即回身，欲將楊廉抱出車廂。

　　楊廉臉紅，堅決不肯。

　　「四叔，侄子自己走。」

　　「風冷雪厚，受了寒氣不好。」

　　「……」

　　「怎麼？」

　　楊瓚再伸手，卻不見侄子抓住。以為小少年不好意思，心下別扭。

　　未料想，楊廉遲疑抬頭，低聲道：「四叔，侄子重，您怕是……」抱不動。

　　楊瓚：「……」

　　要不要這麼打擊人？

　　想起薊州時，顧榜眼單手持劍，舞得虎虎生風，他雙手接過，卻是一個踉蹌，楊瓚禁不住眼角發酸。

　　正無語時，斜刺裡探出一條手臂，直將楊廉托起，抱出車廂。

　　楊瓚抬頭，對上輕輕松松，恍似托著一捧空氣的顧伯爺，默默無語，淚水長流。

　　好吧。

　　人和人不能比，他早就清楚……清楚個X啊！

　　侯府前這一幕，落在不知情者眼中，多會以為，楊瓚同顧卿相交莫逆，情誼深厚。負責迎人的顧世子，心底知曉真相，唯有揉揉雙眼，再次仰頭望天。

　　雪越下越大，朔風更冷。

　　楊瓚連打兩個噴嚏，裹著顧卿的斗篷，仍擋不住寒意。

　　門前顯然不是寒暄之地。

　　「二弟，季珪，隨我來。」

　　聽到顧鼎之言，楊瓚頷首致謝，顧卿卻是挑眉。

　　顧鼎知曉根由，當即攤手。

　　稱僉憲太過疏遠，唯有稱字。

　　他倒是想呼「弟媳」，彌補之前「過失」。無奈，這兩口子都不好惹，已惹上一個，不好再惹另一個。

　　不然的話，絕非挨幾鞭能了事。

　　慶平侯府建於永樂年間，經仁宗、英宗、憲宗等朝，經百年風雨。

　　安富尊榮，封妻蔭子。

　　鞠為茂草，青松落色。

　　盛衰榮辱，世路榮枯。

　　侯爵之貴，一朝傾覆。北疆重起，門楣復榮。

　　金漆大門，七廳廣廈，九架中堂，條石長路。每一個印痕，每一道刻紋，都沉浸著歷史，包容著歲月。

　　繞過影壁，穿過前廳，目及廊柱隔窗，屋脊瓦獸，楊瓚不自覺慢下腳步。再觀斗栱、簷桷的彩繪，心神竟有些恍惚。

　　「四郎？」

　　「無事。」

　　對上顧卿微緊的目光，楊瓚搖搖頭，收攏心神，不再多想。

　　穿過前廳，中堂，又過一條石路，兩道回廊，方至後堂。

　　時值隆冬，草木枯黃，百花寥落。唯青松挺立，寒梅傲雪，迎風綻放。

　　後堂西側，靠近廊廡處，有一片梅林。

　　正逢花期，十幾株梅樹立在雪中，枝椏間掛起粉紅雪白的花苞。

　　六處紛飛，白雪成毯。

　　整片梅林似籠罩一層薄霧，映襯斗栱飛簷，小小一座妝樓，美不勝收，如夢似幻。

　　「此處乃曾祖為曾祖母所建。」

　　宣宗時，慶平侯府盛極一時，鮮花著錦，烈火烹油亦不為過。

　　公主出身皇家，雍容華貴。儀賓文武雙全，才貌俱佳。

　　神仙眷侶，本當相伴皓首。哪曾想到，一夕風雲驟變。兵出北疆，鴛鴦分別，天人永隔。

　　其後，慶平侯府獲罪，流放北疆。

　　家產宅院收歸朝廷，終因公主之故，無人敢於染指。直到孝宗朝，顧氏翻身，府前重掛慶平侯府門匾。

　　三層的木樓，融在飛雪中，精美雅致一如當年。

　　然妝樓無主，銅鎖把門。

　　走近些，更會發現，輕紗彩綢都成飛灰，鏈鎖的銅環亦是銹跡斑斑。

　　走到廊廡盡頭，蕭索之意驟減。

　　七架後堂，皆是燈火通明。

　　廊簷下垂掛燈籠，室內立有戳燈。琉璃罩設計得精巧，火燭閃亮，竟不聞半點煙氣。

　　堂上，慶平侯一身道袍，三縷長髯，面容俊美。

　　身旁立有一名少年，八、九歲的年紀，生得目秀眉清，唇紅齒白。一身藍色錦袍，束烏角帶。腰背挺直，愈發顯得少年俊朗，英英玉立。

　　眉眼之間，同顧鼎有七分相似。通身的氣質，更似顧侯爺。

　　或者該說，顧伯爺。

　　心頭微動，楊瓚上前半步，同顧侯見禮。

　　「晚輩楊瓚，見過侯爺。」

　　「好，好！」顧侯爺頷首笑道，「人來就好。」

　　人來就好？

　　楊瓚不得不咬住腮幫，方才壓下嘴角。

　　從相貌看，眼前這位，百分百是顧指揮的親爹。但這性格……看來，基因突變的不是顧世子，該是顧伯爺才對。

　　「來，錚兒，見過你二……」顧侯爺示意藍袍少年上前，話到一半，突然噎住。

　　二嬸？

　　明顯不合適。

　　一日之內，顧世子三度望天。

　　想當年，自己成親時，也沒見爹這樣。

　　顧錚已經進學，向來以顧卿為榜樣，堅決不學習親爹，隔三差五就要犯二。

　　見祖父聲音頓住，父親嘴角微抽，暗中歎息一聲，上前半步，行禮道：「錚兒見過二叔，見過楊叔。」

　　話落，目光轉向楊廉，笑道：「想必是楊叔之侄？錚有禮。」

　　楊廉還禮，好奇的看著顧錚。

　　自到京城，始終居在伯府，要麼隨四叔習字，要麼隨伯府護衛練習身手，還是首次見到同齡人。

　　楊瓚看看顧錚，再看看顧鼎，最後，目光落在顧卿臉上。

　　話說，這孩子的親爹真是顧世子？