第一百一十一章 閣老出謀

　　劉健謝遷皆飽經世故，通達諳練。

　　李東陽先舉藩王，後提宗人府，數個念頭在心中閃過，神情均產生變化。

　　「欽差遞送奏疏，有藩王府勾結奸商，設立賭坊，同海匪交易，暗中大肆斂財。」

　　「其行之惡，甚於霸占民田，盤剝封地百姓。」

　　「先時，秦府成縣縣君儀賓孫溏犯法，依律杖責，免其爵位，革職為民，充邊軍戍北。縣君知而不報，報知宗人府，由宗室長者訓誡；長史不能諫阻，助紂為虐，交有司依律嚴辦承辦。」

　　說到這裡，李東陽神情變得嚴肅，沉聲道：「如安化王府，以長史之名結交商人，聚斂金銀財貨；晉王府家人入股賭坊，大取不義之財；寧王府多以幕僚出面，手段更為隱蔽。」

　　「縱有賬簿，主使仍可輕易脫罪。」

　　「朝廷下查，依據只得從者，欲懲首惡，實難乎其難。」

　　劉健沉吟片刻，聯系儀賓孫溏之例，於李東陽的謀劃，隱約猜出五成。

　　「不中七寸，則逐小放大。殫精竭能，大費周折，亦只得微末。」

　　「正是。」李東陽頷首，道，「倉促令有司下查，貿然行事，必打草驚蛇，更無益處。」

　　「由宗人府出面，便能成事？」

　　謝遷蹙眉，眼中閃過一絲疑惑。

　　以宗人府的名義，涉事之人也未必會放下戒心。相反，會更加戒備。

　　李東陽含笑不語，劉健代為解釋道：「宗人府修玉牒以記載宗支，乃朝廷重事。依照舊歷，十年續修，今年正逢當期。」

　　續修玉蝶？

　　李東陽笑入眼底，道：「希賢兄果然通達，東陽佩服。」

　　「此言過矣。」劉健擺手，道：「無賓之提醒，吾又怎能想到。」

　　「二位，」謝遷苦笑道，「先為在下解惑，可好？」

　　劉健李東陽互看一眼，灑然一笑。

　　「於喬當真不解？」

　　「不解。」

　　「罷。」

　　李東陽點著奏疏，道：「自國朝開立，宗支日繁。宗人府禮部每十年續修玉牒，除查照舊日所收文案，亦召各府長史入京。」

　　「所司開送名爵謚號，各府嫡庶行次，婚配生卒，岳翁之親，俱要一一詳述。缺漏不詳，或相抵牾，當重考新訂。」

　　「定著其式，方交各府長史，移文王府長史司。」

　　「安化王等貪婪無度，枉法斂財，結交匪類，罪名不小。更有擅調邊軍，截殺錦衣衛之嫌，除爵亦不為過。」

　　「於此時，朝廷稍有風吹草動，即會如驚弓之鳥。若其狠下心來，孤注一擲，鋌而走險，亂勢驟起，於國於民都是禍患。」

　　話至此，李東陽忽然停住，翻開手掌，五指緩緩收攏，旋即放開。

　　「欲斷其根，必先斬其枝。」

　　「藩王信用之人，幕僚之外，多為長史司屬官。」

　　「以續修玉牒為名，召各府長史入京。趁機於宗人府擒拿，交廠衛審問，必得詳實供詞。」

　　交廠衛審問？

　　謝遷面露不愉，劉健直接出言反對。

　　以宗人府的名義，召各王府長史入京，的確是好主意。聖祖年間傳下的定例，安化王等縱有疑惑，也不會公然違背，落人口舌。

　　擒拿之人，當交刑部大理寺。退一萬步，也該留宗人府詢問，為何交由廠衛處置？

　　「此事不妥。」

　　「希賢兄，遇非常事，當行非常法。」

　　見兩人兀自皺眉，李東陽話鋒一轉，道：「兩位可知，天子建造豹房的本意？」

　　「本意？」

　　李東陽拂過長須，看向謝遷，道：「說到底，此事同於喬亦有幾分關系。倭國使臣歸來，天子立即下敕，其中關聯，兩位可曾想過？」

　　劉健謝遷滿臉疑惑，這有什麼關聯？

　　他們又不是李東陽，有善謀之名，心有九竅，沒事就喜歡七想八想。

　　表情過於直接，李東陽差點拽斷兩根胡子。

　　深吸氣，定了定神，方將所知內情娓娓道來。包括為豹房題匾因由，均說得一清二楚。

　　王守仁建議楊瓚，剿滅海匪，為內庫國庫撈錢，奏報天子是必然，內閣也要透出幾分消息。

　　接到奏疏，朱厚照琢磨半日，召李東陽東暖閣覲見。

　　其後以題匾的名義，請李閣老豹房一游。

　　走進豹房，目睹成排的作坊，白花花的官銀，加上朱厚照的解說，李東陽終於曉得，楊瓚欽差江浙期間，都做了些什麼；也徹底了解，為何天子會下令，打造幾十面木牌，鄭重其事送去倭國。

　　說到底，兩個字：銀子！

　　「海匪藏寶，倭國銀礦，朝鮮米糧，錦衣衛俱記為簿冊，交入朕手。」

　　「內庫所得，將取四成，充軍餉災銀。」

　　「戶部及光祿寺庫，送入多少，清點之後，上報何數，朕不明說，不代表不清楚。」

　　無論是官員的表禮，還是查抄的贓銀，數目為何，朱厚照一清二楚。

　　送入承運庫，管庫太監是弘治帝的老伴，有他盯著，自不會有誰敢私藏一兩。運入戶部和光祿寺，則是另外一種結果。

　　真金白銀，成箱堆入庫房，少有人不會眼熱。

　　貼著封條，自然沒辦法。但入庫之前，總要一一清點。

　　這一清點，就點出了問題。

　　凡是過手的銀箱，都要少去大半。

　　從上至下，從朝廷命官到不入流的小吏，都是金銀迷眼，貪心不足，肆無忌憚。少者幾兩，多者百千，乃至上萬，貪墨之數逾半。

　　金銀有數，總還有幾分顧忌，不能太過分。

　　待估價的金銀珠寶，成為重災區。

　　珍珠小斛換大斛，寶石以小箱換大箱。

　　金銀首飾融掉，瑪瑙玉石私藏大半。古玩字畫，干脆以污損的名義，不入庫房，全部中飽私囊。

　　李東陽掛著戶部尚書的官銜，名義上不理部內之事，實質於官員貪墨，知曉得一清二楚。

　　大學士的府庫內，即有下屬送來的古人字畫。

　　責其不顧朝廷，本心貪婪，實是言過其實。官場規矩如此，縱是閣老之尊，也不能輕易免俗，徑自跳出規則。

　　如楊瓚一般開了外掛，初入官場仍要小心翼翼。

　　手握金尺，腰佩寶刃，依舊要左手劉公公，右手王主事，緊隨顧同知前行，步子不敢邁得太大。

　　說句不好聽的，掉進天子挖的坑裡，爬不出來，好歹能活命。跌進同僚設的陷阱，怕是連怎麼死都不知道。

　　楊瓚遞送奏疏，本意是希望天子稍露口風，透出些「外圍」消息。回京之後，也好向三位閣老交代，少些阻力。

　　哪會想到，熊孩子太光棍，請李閣老游豹房，該說不該說，一股腦都說了出來。

　　好在朱厚照聰明，找來的是李東陽。

　　要是缺心眼，找來劉健，難保不會當場噴火，腦門鼓起青筋，抽出長劍，直接追殺江南。

　　劉閣老身手不凡，不說戰無不勝，也是打遍六部少有敵手，李閣老可以作證。

　　謝遷的話，至少有謝狀元在前邊擋著。

　　比起給楊瓚好看，修理兒子，明顯更為重要。讓你小子不聽話，敢長歪，必須給老子長回去！

　　最終，是否能如謝閣老之願，唯有天曉得。

　　李東陽游過豹房，知道內情，聯想同僚所為，老臉禁不住發紅。

　　其後以為豹房題字為餌，瞞過多數人，暗中謀劃，守株待兔，就為等劉健謝遷過府。

　　一則商討剪除藩王羽翼，以肅淨朝堂；另一則，即為戶部光祿寺貪墨之事。

　　手伸得太長，貪得太多，吃相太難看，委實不像話。

　　「天子按住，非是不計較。」

　　朱厚照手中有簿冊，貪了多少，一清二楚。至今引而不發，實因藩王心思難測，朝廷內部不好大動干戈。

　　「如不收斂，日後必追悔莫及。」

　　弘治帝寬厚仁慈，對官員貪墨也是深惡痛絕。

　　朱厚照看著胡鬧愛玩，實際心清目明，性格類太宗皇帝，嫉惡如仇，極為剛硬。

　　戶部光祿寺貪墨，必不會全裝進自己口袋，朝廷上下，凡是沾點關系，都能得到好處。

　　中飽私囊尚且罷了。

　　用朝廷的錢，為自己鋪路拉關系，別說朱厚照，弘治帝知道了，都得再氣死一回。

　　有人給李東陽送禮，劉健和謝遷自不會落下。

　　三位閣老對坐，一人神情淡然，拂過長須。兩人端起茶盞，貌似鎮定，實則都有幾分尷尬。

　　換成旁人，劉健謝遷必不會如此。面前是李東陽，想不尷尬也難。

　　同為閣臣，宦海沉浮，共事多年，對彼此都很了解。

　　通俗點講，誰不知道誰啊。

　　李東陽的性格，一向是謀定而動，少有同人撕破臉。

　　如今日這般，將私底下的事直接攤開，放到到台面上，實是破天荒頭一回。

　　「依賓之之意，此事該當如何？」

　　「無解。」

　　李東陽搖頭，歎息一聲。

　　「雛鳳清鳴，終有振翅高飛之日。你我三人，恐難追及。事已至此，不如盡己所能，為天子掃清前路。他日致仕歸鄉，總能得一份舊情。」

　　簡單幾句話，無異於銅鍾敲響，震得劉健謝遷耳際嗡鳴。

　　「何至於此？」

　　「於喬不信？」

　　謝遷沉默了。

　　正是因為相信，才會驚愕。

　　劉東陽善謀，滿朝皆知。

　　能令他說出這番話，可見，事情必無太多轉圜余地。

　　急流勇退，方謂之知機，？

　　劉建同樣不語，心中作何想法，唯有自知。

　　正德元年，八月丁卯，早朝之上，內閣首輔大學士劉健上奏，乞敕宗人府禮部，查找所收文案，召各王府長史入京，續修玉牒。

　　「宗支繁茂，玉牒不容缺漏。今逢十年之期，當敕令續修。」

　　「定式移文各王府長史司，子女請名受封，婚嫁薨故，違訓懲戒，收回封賞，除官罷爵，皆應如式造冊，考據詳問，奏繳御前。」

　　「如有錯漏，當遣人過府，謹慎查補。」

　　「參考舊案，稟奏新事，庶無缺漏，方可修輯。」

　　劉健奏請完畢，朱厚照立刻點頭。當殿下敕諭，令各王府長史司遣人入京，八月底必須啟程，不得延誤。

　　「陛下聖明。」

　　劉健行禮歸班，李東陽繼而出列。

　　「陛下，臣有奏。」

　　聞言，群臣都是一愣。

　　劉閣老且罷，李閣老？

　　今天刮的是什麼風？

　　「啟稟陛下，臣查舊案，聖祖高皇帝朝，太宗皇帝為宗人府宗正，定有例，各王府長史，非進士出身者，歷任九年方許保奏舉薦。如入朝為官，需外放九年，考績為優，方可調入京城。」

　　朱厚照坐正身體，表情肅然。

　　群臣豎起耳朵，均不太明白，平日裡八風吹不動，非必要不出聲的李閣老，今天這是怎麼了。

　　敲著勢頭，分明是打算找藩王府的麻煩。

　　「臣乞陛下敕令，詳查被保奏舉薦之人。凡有違例，俱罷黜罰金，以儆效尤。藩王被蒙蔽，舉薦屬官，當由宗正出面，告以祖訓。」

　　藩王分封，無召不得離開封地。

　　想坐穩王位，知道朝廷動向，必須打探京中消息。這一來，便需結交朝官，多送金銀器物。

　　然常年打雁，也有被啄眼的時候。

　　遇上塵魚甑釜一類的人物，非但達不成目的，反會受其累。鬧不好就會被彈劾一番，告到御前。

　　相比之下，舉薦王府屬官入朝，則保險得多。

　　一日為長史司屬官，便打上藩王府烙印，終身斷不開關系。不說拴在一根繩上，背叛的代價也會相當大。

　　因是聖祖高皇帝定下的規矩，知曉其中問題，也不能擅加更改。高舉祖宗之法，搶了侄子皇位的太宗皇帝，更是如此。

　　無法更改，不代表沒有辦法。

　　套上幾層緊箍咒，多加些為官條件，即能成事。

　　先在王府呆滿九年，再到地方工作九年，調入京城，先要設法打開局面，又需耗費不少時間。

　　拖上十幾二十年，同王府的關系自會疏遠。

　　入京也有學問。

　　調入神京自然好，調到南京，純屬於養老。

　　安排下這顆棋子，多半已經廢了。

　　為避免這種情況，鑽空子，提前保奏，縮減外放時間，打點吏部更改考績，屢見不鮮。

　　李東陽請旨，嚴查各王府保奏的長史，涉及大小多個藩王，水會被攪得更混。

　　只言罷官免職，查不查背後之人，未有明述。

　　天子敕令中不詳寫，藩王的心都會提到嗓子眼。

　　擾亂朝中視線，掩藏下真實目的，暗中謀劃行事，等眾人反應過來，要問的事情，該取的口供，早已呈送御前。

　　「准奏！」

　　朱厚照很高興。

　　當場下了第二道敕令。

　　「陛下聖明！」

　　李東陽手持朝笏，躬身行禮，退回隊列。

　　不等眾人細思，謝遷施施然走出，朗聲道：「陛下，臣有奏。」

　　「謝相公盡言。」

　　「太宗皇帝舊例，凡王府家眷，唯王妃父兄可授爵，出官任武職。余下女眷，皆不可循此例。」

　　謝遷聲音清朗，在奉天殿中陣陣回響。

　　「近聞有違例者，薦側妃兄衛所僉事，舉妾父任州縣衙職司。違反祖訓，不尊太宗皇帝舊法，當予以嚴查！」

　　文武兩班倒吸一口涼氣。

　　先是首輔，後是次輔，三位閣老輪班上陣，玉牒，長史，女眷。

　　傻子也該曉得，內閣盯准了藩王。

　　過於震驚，滿殿文武均瞠目當場。

　　謝遷歸班之後，殿中仍久久無聲，更無一人出列。

　　摩拳擦掌，計劃彈劾江浙之事的言官，也是目瞪口呆。

　　閣老就是閣老。

　　出口就是驚雷。

　　比起彈劾朝官，明顯是藩王更為重量級。哪怕沒有明言，天子敕令下達，宗室內部也將地震。

　　向天子陳情？

　　欲加之罪，莫須有？

　　根本行不通。

　　閣老不同尋常官員，一言可謂千鈞。且言之鑿鑿，擲地有聲，必手握證據。

　　今日之後，敕令下發，凡涉事者，必惶惶然奔走相求。

　　風聲傳出，民間定會沸沸揚揚。

　　相比起來，江南剿匪，處置幾個貪官，根本不算什麼。縱是被捉拿的官員一日多過一日，詔獄人滿為患，朝中的目光也不會就此傾斜。

　　都察院幾名御史，六科數名給事中，都搖頭苦笑。無聲歎息。

　　備好的奏疏，怕是用不上了。

　　這種情況下，彈劾南京守備枉法，直諷江浙鎮守太監公報私仇，上言南下司禮監少丞公然索賄，都起不到預期的效果。

　　天子聽聞，頂多會輕飄飄來一句：「朕知道了，令東廠詳查。」

　　東廠廠公，即是司禮監提督太監。

　　交給東廠查，能查出個球！

　　請三司？

　　有王府之事頂在前頭，誰有心思理會幾個「地方太監」？

　　時運不濟啊。

　　歎息一聲，對昔日同年，故交舊友的請托，只能道一聲抱歉。

　　京中雲劫雷動，因三位閣老奏請，風浪驟起，根牙磐錯，情勢愈發復雜難辨。

　　江南之地，剿匪的計劃，再次取得成效。

　　懸賞高達萬兩，沈岳的人頭仿佛磁石一般，海上匪賊，陸上亡命之徒，接踵而來。

　　多股勢力逡巡海上，尋上島之路。

　　官兵暗中跟隨，五日間，認出多名大盜賊匪。

　　「海捕文書發下多年，仍遍尋不獲。老子還以為這廝死了，沒想到，竟躲到了海上！」

　　熊指揮使舉著粗陋的單筒望遠鏡，望著遠處的木船，冷笑數聲。

　　「沈岳的人頭，當真是值錢！讀書人的花花腸子，老子算是服了。」

　　幾張懸賞告示，鬧得海匪內部四分五裂，爭相告發斬捕，投降朝廷。

　　附近的小股流匪，潛逃多年的巨盜惡賊，竟都開始露面。

　　「有句話怎麼說來著，一舉數得？」

　　撫過頜下虯髯，熊指揮使將木質的望遠鏡往腰帶上一插，這可是好東西，和姓肖的打破頭，才搶到手裡。

　　楊欽差的腦袋到底是怎麼長的，能想出這些機巧物，用到海上，當真是利器。

　　隨船的百戶站在一側，看著指揮使腰上的「木筒」，很是羨慕。

　　什麼時候，他也能有一支？

　　「有船過來了！」

　　忽然，船欄處的衛軍揮舞旗幟，發出訊號。

　　船首幾人當即一凜，調轉船頭，很快發現，兩艘帆船，正一前一後追逐而來。

　　當先一艘，明顯是大食商船。

　　緊隨其後者，升起一面慘白的骷髏旗，船首的撞角，竟是個長翅膀的鳥人。

　　「這什麼東西？」

　　明朝水軍見過歐洲商船，打出旗幟的海盜船，卻是第一次見到。

　　究其原因，明軍水軍多在近海巡邏，外來的船只，多在海上即被攔截，落到水軍手裡的，實在是少之又少。

　　不知該說這艘船倒霉還是幸運。

　　遭遇暴風雨，僥幸生存，卻偏離航向，無法返回歐羅巴。不知怎麼，竟闖入明朝海域。遇上一艘完好的大食商船，貪心驟起，不管不顧，就要動手開搶。

　　寶石香料自然要有。

　　食物淡水，更是海盜急需之物。

　　官軍率先發現海盜船，卻不是第一個動手。

　　聚集在此地的海匪大盜不下五百人，見到悍然闖入的外來船只，怎會客氣。

　　調轉方向，狼群一樣圍了上去。

　　有多少東西，暫且不論。先教訓這幫撈過界的孫子，才是要緊！

　　大食商船加快速度，直接沖向臨時組成的「船隊」。

　　在海上做生意，遇到海盜是常事。

　　明國海匪比較講規矩，多數能花錢消災。混熟了，還能做生意。

　　歐羅巴人就是一群餓死鬼，貨物搶走，船鑿沉，人也要丟海裡。

　　活下來算運氣，喂鯊魚，只能自然倒霉。

　　海上的戰事，一觸即發。

　　熊指揮使下令退後，放下快船，分別往雙嶼港和錢倉所送信。

　　獲悉消息，楊瓚愣了片刻，下意識看向王守仁。

　　那艘大食商船，和這位有沒有關系？

　　畢竟，就埋伏佛郎機船只，搜尋新大陸海圖之事，兩人曾進行過商討。王主事的提議，即是以商船為餌，引來幾艘西方運礦船。

　　「僉憲？」

　　王主事不解，為何這般看他，目光還是如此奇怪？

　　不待楊御史說出疑問，顧同知已推開房門。

　　見到室內情形，黑眸微凝，煞氣驟現。

　　高鳳翔尚未返京，聞海上變化，隨顧卿一同前來。

　　一路之上，還算正常。

　　房門推開，顧同知立定，手握刀柄，仿佛有朔風刮過，高鳳翔背後登時一涼。

　　左右看看，除跟隨自己的小黃門，幾名錦衣校尉均退開三大步。觀其動作，非是職責所限，怕已是有多遠跑多遠，路不夠長，直接跳海。

　　總之，為身家性命著想，必須遠離顧同知。