第一百零四章 感激涕零

　　朝鮮冊封世子，國君即位，皆需派遣使臣，奏請明朝皇帝敕封，否則便是名不正言不順。

　　按照後世的話講，不被官方承認。

　　李氏朝鮮向明朝稱臣，年年納貢。請封的世子國君，兩個巴掌數不過來。國君廢位之請，還是首次。

　　當然，官文上不會如此寫明。

　　明擺著是大臣聯合起來，逼國君退位，交出印璽，迎其弟入景福宮。體現在文字上，則變成「世子夭亡，國君哀慟成疾，以致身不能動，無法處理政事。知己不能為，國內一干事等，俱托於弟。」

　　奏請最後，幾乎字字泣血。

　　「臣痼疾難愈，政事承托親弟。請上國允臣之請，許臣退位，冊臣弟為朝鮮國君。則國事不怠，百姓不憂，親情不失。」

　　顧晢臣的密信，先奏請抵達神京。

　　禮部官員知曉內情，再看奏請內容，只能連連搖頭。

　　印璽交出，人圈禁在內宮，國事一概由臣子處置，辭位奏疏都是他人代寫。一國之君落到這個地步，作為旁觀者，不曉得該可憐，還是覺得可笑。

　　奏請送到，自然不能壓下。

　　通政司蓋上官印，遞送禮部。禮部看過，當日交送內閣。經三位相公審議，方送入乾清宮。其上附有內閣意見，三個字：暫不許。

　　「國君之尊，非同小可，豈是說廢就廢。」

　　驅動者是顧晢臣，動手的卻是朝鮮大臣。據言先王妃嬪也起到不小作用。

　　這種情況下，事情能緩不能急，勢必要壓一壓，再行恩准。

　　「廢君之事未有先例，不可輕率。」

　　父子禪位早有先例，敕書極好下達。

　　兄弟奪權，難免讓群臣憶起舊事，英宗皇帝同郕王的奪門之變，仍如一根刺，扎在老臣心裡。

　　只不過，英宗之事，牽涉到土木堡之變，又有新舊文武爭權，從本質上，便同朝鮮廢君不同。且郕王臨危受命，於國有莫大貢獻，朝鮮新君不過是好讀書，聽話而已，如何能一概而論。

　　最終，天子同內閣達成一致，駁回奏請。

　　「俟舊主卒，方可封。」

　　甭管是否掌握國政權柄，得群臣擁戴，只要沒有明朝敕封，住進景福宮，也是名不正言不順。

　　同樣的，沒有明朝下旨，廢王仍是朝鮮名義上的統治者。新君和大臣，始終要好吃好喝的供著他，囚禁在宮內已是極限。流放乃至處死，想都不要想，更沒人敢冒險。

　　翌日朝議，朱厚照當殿駁回朝鮮奏請。

　　「敕朝鮮，王喪乃封。」

　　彼時，顧晢臣仍在朝鮮。以「國權動蕩」之故，被朝鮮新君和大臣苦苦挽留，超過啟程日期，仍沒有動身。

　　「還請上使多留兩日。」

　　於朝鮮君臣而言，顧晢臣就是主心骨，是定海神針，萬不能讓他歸國。為此，更增派二十余名護衛，明言保護，實際做何打算，彼此心知肚明。

　　「忘恩負義的小人！」

　　從頭到尾參與此事，王忠知曉內情，對朝鮮君臣的觀感降到谷底。

　　沒有顧司業「支持」，政變能夠成功？李懌能登上國主之位？

　　今為朝廷不下敕封，竟將使臣隊伍扣下，視作人質。如此忘恩負義，狼心狗肺的小人，當初就不該幫忙！

　　王忠憤氣填膺，提起朝鮮君臣，即攘袂扼腕，破口大罵，恨不能當面捶一頓，出了這口郁氣。

　　論戰斗力，王給諫絕對不低。經驗雖少，揍趴兩三對手，絕對不成問題。

　　對比王忠的焦躁憤怒，顧晢臣始終氣定神閒，似不將此等負義之舉放在心上。

　　「王給諫稍安勿躁。」

　　說話時，倒出一杯清茶，推到王忠面前，笑道：「喝茶。」

　　王忠眉間皺成川字，這個時候喝茶？

　　哪有閒心！

　　「朝廷反應，在本官預料之中。」

　　什麼？

　　聽聞此言，王忠愣住，憤怒之色漸減。

　　「顧司業早有預料？」

　　顧晢臣點頭。

　　「國朝臣子請致仕，仍會幾遭駁回。國君廢位，豈能一蹴而就，初請便允。」

　　放下茶盞，顧晢臣悠然道：「你且看，朝鮮請封新君，朝廷至少駁回兩次。「顧司業早已料到？」

　　王忠陷入沉思。

　　「如此，我等仍要留在朝鮮？」

　　「少則半月，多則三月。」

　　「司業不計較？」

　　「計較什麼？」

　　「朝鮮君臣反復無常，忘恩負義，不足相助！」

　　王忠表情肅然，就差明著說，這一群都是白眼狼。

　　「我知。」顧晢臣輕笑道，「李懌此人，年不及弱冠。好學問不假，性格卻有些懦弱，遇事優柔寡斷。小事還罷，大事不決，必引起爭端。」

　　王忠不語，隱隱陷入沉思。

　　顧晢臣繼續道：「此番被擁立登位，必為臣子壓制。新貴舊臣爭權奪利，國君無能，不能壓服，君臣必將生出嫌棄，且朝堂之上，黨爭之禍不遠。」

　　王忠蹙眉。

　　「朝鮮君臣不睦，臣子不和，恐將生亂。」

　　「亂即亂，與我等何干？」

　　換句話說，朝鮮內部爭權，耗費所有精力，才沒心思精力七想八想。對大明而言，算是好事。

　　「王給諫以為如何？」

　　王忠：「……」

　　他果然夠傻，所以才沒考中一甲？

　　朝鮮亂起，明朝自可做壁上觀。看哪方實力增強，動動手，即能讓棋局再生變化，重新陷入僵持。

　　「李隆在位，大臣縱有矛盾，亦會克制。」

　　顧晢臣壓低聲音，道：「李懌登位，最大威脅去除，政見不合者再無顧忌，矛盾定將激化。」

　　現下，功臣不和，已初露端倪。待朝廷敕封新君，矛盾必將達到頂點，不出人命不會罷休。

　　王忠沉默了。

　　「敕封下達前，危局仍存。朝鮮強留我等，正合本官之意。」

　　顧晢臣聲音更低，卻如銅鑿，一下下楔進王忠腦海。

　　「李隆不死，朝鮮群臣不安，李懌更將終日惴惴。如能請下敕封，任何條件都會答應。」

　　「條件？」

　　「條件。」

　　又倒一盞清茶，顧晢臣端起不飲，只輕輕嗅著茶香。

　　不為壓搾出更多價值，他哪有閒心留在這裡。

　　三十名衛軍，五名錦衣衛，一路砍殺出去，王宮守衛根本無力招架。遑論朝鮮君臣苦等朝廷敕封，縱能抵擋，十有八九也不敢還手。

　　「朝鮮雖無金銀，卻豐產稻谷，人參等藥材亦是不錯。」顧晢臣微垂眼眸，指尖摩挲著杯口，「國內天災頻發，北地多府連年歉收。災民嗷嗷，府庫放糧亦是杯水車薪。」

　　話沒說完，王忠已領會其意。

　　「以朝鮮之糧填補？」

　　「對。」

　　顧晢臣輕笑，道：「朝鮮一年三貢，多是無用之物，反請賞金銀綢緞，何等厚顏！」

　　送出兩匹駑馬，就敢要這要那，更賴在四夷館不走，混吃混喝，不吃得滿嘴流油，絕不啟程歸國。

　　此等現象，換做殿試前的顧晢臣，多不會留意。即使留意，僅會皺眉，不會設法找補。

　　偏楊瓚橫空出世，揮舞起鐵鍬，連挖數坑，一個比一個深。

　　顧晢臣走路不當心，踉踉蹌蹌，被坑了一次又一次。淺坑崴腳，遇到深坑，掉進去，短時間爬不上來。

　　沒有陽明先生的彈跳力，顧榜眼只能另辟蹊徑，在坑底挖掘，繼續前行。

　　被坑了這麼多次，繼續青松一般正直，可能性無限趨近於零。

　　同武學訓導打過交道，在弘文館中討論時政經濟，顧榜眼的世界觀開始扭曲，事業觀直接被刷成卷簾門，不得不重新規劃。

　　換做以前的顧晢臣，再不順眼，也不會暗中策劃，推翻一國之君。更不會順便挖好深坑，趁機壓搾。

　　現下……

　　按照楊探花之言，顧榜眼猶覺力量不夠，坑不夠深，埋不了幾個人。

　　為保計劃順利，干脆拉過王忠，共同揮舞鐵鍬，挖深數米。

　　曉以國家大義，說以黎民疾苦，順便提一提彼此的品級，王忠是石頭腦袋，也會被砸出縫隙。

　　於是乎，王忠徹底覺悟，這麼好的機會，不坑白不坑。

　　「司業大才，下官唯司業馬首是瞻。」

　　「善。「

　　顧正使和王副使達成一致，被朝鮮君臣「強行」扣下，留做人質。

　　朝鮮新君再次派遣使臣，向明朝納貢，請求敕封。

　　不出意外，貢品收下，奏請二度駁回。

　　朝鮮君臣慌了，李懌更是愁得瘦了一圈。

　　明朝一天不下敕封，他這個國君便做得不安穩。如果有朝臣搖擺，重新擁戴李隆，他的下場絕不會好。

　　最糟糕的，流放到偏遠海島，死得不明不白，連墓碑都不會有。

　　「你們倒是想想辦法！」

　　李懌焦急，擁立他的大臣更急。

　　迫於無奈，不得不擺低姿態，向明朝使臣求救。

　　兩次上門，都被護衛攔住，碰了一鼻子灰。第三次，送上三顆五十年的人參，才見到顧晢臣。

　　走進室內，在朝鮮說一不二，呼風喚雨的擁立功臣，差點沒哭出來。

　　為見顧正使一面，家底都要搬空，他們容易嗎！

　　一身青色官服，顧晢臣表情嚴肅，再不見往日和氣。

　　幾名朝鮮大臣心中惴惴，擠出笑臉，小心道明來意。

　　足足兩刻，顧晢臣沒有出聲。室內氣氛愈發壓抑，幾人額頭滾落汗珠。

　　「上使，小臣前番冒犯，實是迫不得已，已經知錯。」

　　幾人姿態擺得更低，為讓顧晢臣點頭，都是拼出臉面，不要老命。

　　以顧晢臣預料，朝廷不會一直抻著朝鮮。畢竟，新君已經握權，壓著敕封，並無任何好處。

　　見幾人汗濕臉頰，年齡大的，嘴唇都開發發白，終於大發慈悲，開口道：「本官也有些為難。」

　　難為，即不是不可為？

　　幾人眼睛發亮，同時生出希望。

　　「上使，還請上使相助！」

　　拋出魚餌，顧晢臣端起茶盞，任憑對方苦求，不再出聲。

　　最後，一名姓柳的大臣看出端倪，試探道，只要能請下敕封，無論上使提出什麼條件，他們都會答應。

　　話不會如此直白，意思卻是八九不離十。

　　眾人先是一愣，很快反應過來，紛紛附和。

　　「諸位許諾，晉城大君可知？」

　　不提國君，只以晉城大君相稱，無異於提醒，封與不封，絕對是天壤之別。

　　幾名大臣同時一凜，請求敕封的決心愈發堅定。

　　「上使放心，小臣來之前，已經請示。」

　　「哦。」

　　顧晢臣頷首，神情放緩，道：「既如此，事情可為。」

　　簡單六個字，如撥開重重雲霧。

　　朝鮮大臣同時松了一口氣，分毫不知，顧正使已磨利長刀，正等著宰殺剔肉。

　　正德元年，六月下旬，朝鮮三度派遣官員，以納貢名義入京，向明朝請求敕封。

　　這一次，納貢隊伍的規模遠超以往。

　　三十多輛大車排成長列，滿滿堆著稻谷藥材，上等皮毛，珍惜木材。另有十匹從女真處市來的健馬，一對雪白的海東青。

　　兩名錦衣衛隨隊伍還京，攜官文密信，直往北鎮撫司。

　　當日，朝鮮使臣被安置在四夷館，請敕封的奏疏再次遞送內閣。

　　內閣看過，沒再附上請駁回的條子。

　　仔細讀過顧晢臣的密信，朱厚照翻閱納貢的單子，終於滿意。

　　「算爾等識相。」

　　為求來敕封，朝鮮君臣下了血本，傾全國之力，將每年的貢品翻了幾番。更寫在奏疏裡，二十年不變！

　　按照顧晢臣提示，只一年，水花都濺不起，多幾年，才能表達誠意。

　　公平不公平，朝鮮君臣已無暇去想。新君正位，才是最緊迫之事。

　　稻谷萬石，給！

　　百枝人參，只要不限年份，兩百也給！

　　藥材百箱，木材千斤，全部沒問題。數量不夠，拆房子也給！

　　顧榜眼老神在在，由淺入深，一刀接著一刀割肉放血。

　　朝鮮君臣瘦成麻桿，仍要感激涕零。

　　畢竟，能被割肉也是好事。連割肉的價值都沒有，才真是要命。

　　糧食藥材送入國庫，一分敕令終於頒至四夷館。

　　「允李懌嗣位，賜其妻誥命。」

　　丘聚等了許久，朝鮮使臣仍跪在地上，石頭一般。

　　「諸位，接旨。」

　　「哦，對，對，接旨。」

　　正使率先回神，顫抖著手，接過黃絹，熱淚滾出眼眶。

　　不容易啊，當真是不容易！

　　這道聖旨僅是通知，真正的敕封，需得朝廷派遣中官，往朝鮮頒旨。

　　饒是如此，消息傳回，新君和擁立的功臣也松了口氣。

　　得知敕封的中官已經啟程，為免夜長夢多，當日便以「離宮休養」的名義，將廢王流放。包括妻子小妾兒女，只帶隨身衣物，登上小船，前往江華島。

　　初次之外，朝鮮新君更立下國書，保證世代忠誠大明，每年三次納貢，不少一粒糧食。

　　「上使相助，我等感激難言，小小禮物，不成敬意，還請上使笑納。」

　　原本，朝鮮君臣想送美女。

　　自永樂朝起，每隔數年，朝鮮便送美女入明。然而，除了太宗皇帝的寵妃，朝鮮美女極少能在天子後宮熬出頭。

　　先前朱厚照選妃，朝鮮也曾動過心思。卻不知是何因由，送出的女子都被遣還。皇後不敢想，妃嬪都沒撈著。退一萬步，求個末等采女，照樣千難萬難。

　　皇帝後宮之路走不通，明朝使臣，成為最佳選擇。

　　尤其顧晢臣，年少有為，前途無量，哪怕做個小妾，都是祖墳冒青煙。

　　美人送上，顧榜眼卻分毫不為所動，直接又給送了回來。

　　正使不收，他人有心，也不能收。

　　朝鮮君臣無奈，只能改成金銀器皿，珍貴藥材，好歹挽回些面子。

　　六月底，明朝使臣啟程歸國。

　　比起來時，隊伍中多出十幾輛大車，都是朝鮮君臣所贈，單藥材，便有二十箱，兌換成金銀，絕對是不小的一筆數目。

　　朝鮮國君不能親送，安排親信大臣出城十裡。

　　「上使一路順風！」

　　顧晢臣拱手，登上馬車。

　　馬蹄聲聲，車轍壓過土路，卷起陣陣煙塵。

　　送行眾人站了許久，方才感歎一聲：「上使為人磊落，不計前嫌相助我等，實是好人啊！」

　　顧晢臣坐在馬車，半點不知，自己被發了好人卡。

　　即使知道，也不會放在心上。

　　何況，這樣的好人卡，多收幾張也是無妨。

　　與此同時，謝丕所乘官船，已抵達登州衛，卸下的「木材」，都被捆綁起來，裝上馬車，運往京師。

　　時間緊迫，也為掩人耳目，運回的都是銀礦石。需熔煉之後，方能鑄造官銀。

　　回到國內，謝丕仍不敢掉以輕心。沿途均由衛軍護送，更有自京城趕來的錦衣衛，把守馬車四周，不許閒雜人等靠近。

　　「陛下有令，欲營造豹房，需上等木料千余。謝郎中旅途疲憊，然聖命不可違，還請日夜兼程，趕往神京。」

　　「臣遵旨。」

　　這批銀礦石，朱厚照無心交給六部。

　　內府有工匠，可自行熔煉鑄造。思及作為掩飾的木料，干脆大筆一揮，將原有的虎城、豹房和鷹房拆毀，空下地方，重新搭建作坊，以「玩樂」為掩護，充鑄造官銀之用。

　　言官直諫，朱厚照壓根不予理會。

　　土地是朕的，房子也是朕的。是拆是建，都是朕自己出錢，不動國庫分毫，干卿何事？

　　天子一意孤行，和朝臣再度僵持。

　　為「豹房」之事，朝堂火藥味愈濃。

　　注意力集中到豹房之事上，對江南之事的反應，自然慢了半拍。等回過神來，江浙的官員已是調的調、免的免。尤其寧波府，整座府衙，六品以上的官員，幾乎被一網打盡。只剩幾個經歷知事，每日裡戰戰兢兢，等著新府尹上任。

　　劉公公的戰斗力沒發揮出一成，多數官員即告落馬，愈發感到寂寞。

　　無聊之下，想起船工的遭遇，袖子一挽，開始清算城內賭坊。

　　「都給咱家關了！」

　　敢開賭坊，定然勢力不小。但再有勢力，遇上東廠番子也是白搭。

　　青皮混混，江湖中人？

　　長刀砍下去，照樣歇菜。

　　關停兩家賭坊，搜出的藏銀竟達十萬！

　　銀錢之外，更搜出幾本賬簿，看到記錄在紙上的名字，劉公公嘿嘿冷笑，二話不說，直接向江浙布政使司，按察使司遞帖子。

　　「府衙的官手長，三司的官手更長。沒想到啊，這布政使按察使也就罷了，一省學政，竟和賭坊扯上關系。」

　　劉瑾瞇眼，看到賬簿上記錄的銀錢流向，冷笑不停。看到最後幾個名字，多不認識，但送出的銀兩卻是翻番。

　　「抄錄一份，送到楊僉憲處。找幾個信得過的番子，仔細審審賭坊掌櫃。」

　　「是。」

　　「去請劉玉過來，他送來的消息，幫了不少忙，咱家也該當面道謝。」

　　「是。」

　　劉瑾在江浙大展拳腳，楊瓚仍沒登岸，同顧卿暫留雙嶼港，搜尋謝十六等匪首下落，順便和押兵船的番商談談心，交流一下生意經。

　　周、肖兩位指揮使都沒閒著，分別率領兵船，同熊指揮使一同巡查附近海島，不放過任何可藏匿處。

　　奏疏已經寫好送出。

　　剿匪的功勞，衛所官軍占大頭，楊瓚僅在末尾留名，顧卿更是名字都沒有。

　　錦衣衛行事，需得保密。

　　為顧卿論功，當由北鎮撫司奏請，天子欽定。

　　放下筆，楊瓚抻個懶腰，捏捏後頸，似能聽到關節卡吧作響。

　　這要喚人，房門忽被敲響，傳來顧卿聲音。

　　「楊僉憲，京中來人。」

　　楊瓚忙起身，「請進。」

　　房門打開，見到門外之人，楊瓚不禁有些詫異。

　　「趙僉事？」

　　來者不是旁人，正是錦衣衛南鎮撫司僉事，趙榆。