第一百六十一章 所謂坑爹

　　慶平侯府內，鞭聲破風。

　　顧世子被親爹和兄弟追趕，上躥下跳，鬧得是灰頭土臉。兩條鞭子襲來，威力加倍，躲無可躲，著實是險象環生。

　　走投無路之下，干脆牙一咬，拋棄世子形象，三兩下爬上房頂，抓著屋脊，退到安全距離，死活不下來。

　　見狀，府內長史忙驅散家人護衛，該干什麼干什麼，休要在此圍觀！

　　還看？

　　信不信扣你工錢？

　　一邊攆人，長史一邊感歎，這場面，真讓人有些懷念。

　　早幾年，在薊州時，侯爺的脾氣十足火爆，世子伯爺一個塞一個淘氣，隔三差五就要來這麼一次。

　　當時，侯爺不用鞭子，直接上軍棍。

　　老兄弟們沒少看熱鬧。回家教育孩子，也用上這一手。跟在伯爺身邊那幾個，都是棍棒教育出的好身手。

　　自侯爺歸京，世子伯爺分宗，兩府愈見疏遠。如今再看，難言是欣慰還是擔憂。

　　侯爺主持分宗，實出於不得以。

　　當時，顧家洗脫罪名，皇眷正隆。可謂鮮花著錦，烈火烹油，兩京之內，風光一時無兩。

　　如果侯爺非承公主嫡傳，頂多為他人所嫉，尚不至如此。然一門雙爵，世襲罔替，公主血脈便是一把雙刃劍，無論如何謹慎，都不為過。

　　經歷過英宗朝的起落，顧氏全族都很清楚，伴君如伴虎。即便沒有錯，朝中多少雙眼睛盯著，也容不得半點輕狂。

　　說句不好聽的，自聖祖高皇帝立國，功臣勳貴，身居高位者不知凡幾。受賜免死鐵券的還少嗎？

　　結果還剩幾個？

　　想到這裡，長史不免搖頭。

　　既慶幸侯爺父子沒有更加生分，又擔心朝中有人盯上兩府，在御前大作文章。

　　君心多疑。

　　仁厚如先帝，尚不能免俗。

　　今上這般年輕，如受小人挑撥，對兩府內生出嫌隙，未必會再重用世子伯爺。

　　越想越是擔心。

　　長史皺緊雙眉，臉色難看，連聲歎氣。

　　驅散多數家人，僅留幾名心腹護衛，轉身再看父子三人，擔心又變成無語。

　　顧世子盤踞房頂，手抓瓦片，姿勢極為不雅。

　　慶平侯和長安伯人手一條馬鞭，虎視眈眈盯著屋脊，正躍躍欲試。

　　父子三個，就像是對峙拉鋸的草原狼。被圍住那個，心知逃脫不掉，干脆破罐子破摔，豁出去一般挑釁呲牙。

　　他就不下去，愛咋咋地！

　　論理，腦袋沒被門夾，理智尚在，絕不會這麼做。然而，顧世子被逼到「絕路」，理智早碎裂成渣。

　　看著顧鼎和顧卿長大，長史對兄弟倆的性格都很了解。

　　他人眼中的文武全才，國之棟梁，少年英雄，有的時候，相當不著調。

　　說腦袋被驢蹄都是抬舉。

　　捏捏額角，長史再歎一聲。

　　父子三人都不肯讓步，繼續下去，著實不像話。

　　萬一傳出去，外人會如何看待侯府？

　　父子不睦，兄弟生仇，不悌不親？

　　不成，堅決不成！

　　自曾祖起便跟隨顧氏，由尋常護衛做到一府長史，「職業精神」不容許他冷眼旁觀。

　　「侯爺。」長史上前兩步，硬著頭皮開口道，「世子……」

　　不等勸說出口，顧侯爺眼一瞪，連聲吩咐護衛，抽梯子！

　　躲房頂？

　　好，有能耐繼續躲！

　　梯子抽走，老子看你怎麼下來！

　　有膽你跳！

　　崴腳別怪老子沒親情！

　　見狀，顧鼎淚如雨下。

　　親爹？

　　果真是親爹？

　　慶平侯開吼時，眼角余光不停瞄向顧卿。長史立即醒悟，丟開侯爺，轉而向顧卿說情。

　　一通好話說完，喉嚨發干，嘴皮子差點磨破。

　　「伯爺，您看這事？」

　　顧卿挑眉，唇角微勾，半字欠奉。

　　長史心酸，以為勸說無用。

　　顧伯爺忽收起鞭子，面向慶平侯，行禮道：「侯爺下帖，下官同季珪必至。今日暫有公務，就此告辭。」

　　至於送帖子那個……

　　顧卿抬頭，掃一眼顧鼎，笑容更盛。

　　家宴之後，演武場見！

　　旋即向慶平侯抱拳，轉身離府。

　　顧鼎拍拍胸口，慶幸逃過一劫，慶平侯卻氣得頭頂冒煙，咬牙切齒。

　　「老子是他爹！」

　　就算分宗，也沒斷絕父子關系。

　　侯爺，下官？

　　明擺著要氣死老子！

　　「侯爺。」長史開口，聲音微低。

　　「什麼？」顧侯爺扭頭，滿臉怒氣。

　　「伯爺武藝高強，盡得老侯爺和侯爺真傳。」

　　潛台詞：您九成打不過。

　　慶平侯瞪眼，鼻孔噴氣。

　　長史攤手，明白表示，在薊州時，您老就打不過伯爺。回京城這幾年，養尊處優，更是打不過。何必自找氣受，和自己過不去？

　　屬下忠心耿耿，實話實說，您可不能遷怒。

　　額角鼓起青筋，慶平侯氣得肝疼。

　　危機解除一半，顧鼎小心探頭，順著梁柱滑下屋頂。暗中慶幸，虧得有經驗，這身本事沒落。否則，今天不挨鞭子，也要吹一夜冷風。

　　「爹。」

　　小心喚一聲，顧侯爺沒反應。

　　好現象！

　　「爹？」

　　壯著膽子，提高音量，鞭子立刻抽來。

　　顧鼎咬牙，硬扛住沒躲。

　　風聲刮過耳際，終究沒落第二下。

　　「隨我來書房！」

　　「是！」

　　顧侯爺收起鞭子，轉身就走。

　　顧鼎大松一口氣，提到嗓子眼的心，終於落回實處。

　　父子倆一前一後，大步穿過回廊。

　　顧侯始終不言不語，到書房門前，確定四下無人，連護衛都躲得很遠，遂開口問道：「你兄弟為何生氣？」

　　「這個，」顧鼎猶豫兩秒，道，「怕是和家宴的帖子有關。」

　　「恩？」

　　顧侯爺皺眉。

　　因為家宴？

　　難道兒子還在怨他？

　　念頭閃過，面上帶出幾分。

　　推門走進書房，背負雙手，人顯得寥落，背影亦有幾分蕭索。

　　「爹，」不忍見父親如此，顧鼎道，「靖之自幼聰慧，且素來孝順。知曉父親苦心，當年才立下重誓。」

　　就算要怨，也該是他，而不是父親。

　　顧侯爺搖頭，並無半分相信。

　　顧鼎用力握拳，知道再瞞不住，撲通一聲跪在地上。

　　「父親，是兒子的錯！」

　　「什麼？」

　　「是兒子……」

　　「你什麼？」

　　「兒子，」事到臨頭，顧世子閉上雙眼，吼出一句，「兒在帖子中，蓋父親私印，稱楊御史‘子婿’。」

　　所謂坑爹，蓋莫如是。

　　寂靜，長久的寂靜。

　　顧侯爺良久沒有反應，顧世子小心睜眼，見親爹怒火飆升，又抓起鞭子，臉色驟變，暗道不好！

　　「老子抽死你！」

　　之前還叫「爹」，今天就改稱「侯爺」，原來根源在這！

　　「爹，我是你親兒子！」

　　顧鼎左躲右閃，被逼到牆角，退無可退，干脆縱身一躍，破窗而出。

　　是日，慶平侯府兩度喧嚷，好一陣熱鬧。

　　為躲避親爹「追殺」，顧世子腳下生風，超長發揮，一路飛奔出府。遇門房護衛阻攔，利落翻牆。

　　落地站穩，自栓馬樁上解下韁繩，飛身上馬，直奔金吾衛駐地。

　　家宴之前，打死不能回府。

　　不然的話，小命堪憂。

　　顧鼎策馬奔馳，引來順天府衙役和巡城官兵注意。

　　幾名給事中剛剛下值，正欲到茶樓小聚，便見一騎揚塵而過。馬上之人，五官未能看清，一身御賜麒麟服足夠顯眼。

　　互相看看，驟起心思，無意再聚。當下各找借口，與同僚告辭。

　　尋街旁百姓衙役，打聽出顧鼎身份，興奮之下，不禁提起袍角，飛奔回府，揮筆寫就一封彈劾奏疏。

　　明日早朝，必遞送御前！

　　慶平侯府

　　見顧鼎翻牆遁走，顧侯爺怒氣未消，卻沒有下令追趕。

　　回到書房，關上房門，看著破開半扇的木窗，臉上竟現出幾分笑意。

　　長史心焦，今天世子縱馬城內，必被言官彈劾。事情鬧大，侯府和伯府都要被牽連。

　　這個關頭，侯爺竟然還笑得出來？

　　「無需擔心。」

　　放下馬鞭，慶平侯道：「不怕有人找茬，也不怕事情鬧大。否則，戲沒法唱。」

　　唱戲？

　　長史愈發糊塗。

　　「侯爺，屬下不明。」

　　「不明白？」

　　顧侯敲著桌面，雙眼微瞇，又變作當年鎮守薊州，令韃靼聞風喪膽的智將。

　　「雖然分宗，血緣割捨不斷。真有心思，總能抓住把柄。與其讓人背地算計，不如親手送上線頭。」

　　三瓜兩棗，給個甜頭，雙方便宜。

　　船槳握在手中，浪花再大，也不會傾覆。

　　長史愕然。

　　難不成，伯爺怒找上門，世子京中策馬，父子三個一場「廝殺」，全是演戲？

　　「兩個小子都聰明，隨老子！」

　　話沒說兩句，智慧形象不存。

　　長史無語，只能低頭，壓下抽動的嘴角。

　　「先時，鼎兒在金吾衛，卿兒在錦衣衛，雖得重用，到底官職不高，不會太惹眼。前番薊州一場苦戰，兩個小子得升指揮，手握實權，不知惹多少人紅眼嫉恨。」

　　僅是紅眼還罷，偏這世上有一種人，不知成功為何物，也不求自身進步，只恨不能將旁人全拉下馬。

　　話到此處，顧侯聲音漸沉。

　　「鼎兒的岳家，世代戍北，最高不過千戶，無甚根基。日後繼承侯府，倒也能平順。卿兒立下重誓，我本就虧欠於他。沒料想，竟與那般精彩之人結緣。」

　　「侯爺是說楊御史？」

　　「自然。」

　　顧侯爺點頭，道：「朝堂之上，哪個不是七竅玲瓏心。嘴上不說，心下門清。」

　　楊瓚是先帝欽點的探花郎，講讀弘文館，得兩代天子信任，又獲閣老看重，日後不犯抄家滅族的大錯，定會在朝中屹立不搖。

　　積累下人脈資本，七成以上的可能，入閣拜相。

　　顧卿年不及而立，受封一等伯，掌北鎮撫司大權。立下赫赫戰功，前程無可限量。

　　一文一武，皆可稱不世出的英才。

　　如今擰在一塊，試問，誰可輕視，誰敢輕視？

　　怕是閣老都做不到。

　　加上慶平侯府，東、西兩廠，以及早有交好之意的武定侯府，勢力之大，人脈之廣，顧侯爺仔細思量，都感到心驚。

　　「伴君如伴虎啊。」

　　顧侯爺搖搖頭，道出和長史一樣的話。

　　聖眷愈濃，愈顯得刀鋒銳利。

　　不設法自污，等被他人挑出錯，迎頭必是一場暴風驟雨。

　　「鼎兒今日策馬，明後日必有人上言彈劾，正好將先前的功勞壓一壓。」

　　借此外調戍邊，比在京中更加安全。

　　然而，可能實在不大。

　　「府內事情傳出，世人多會以為我父子不睦，兄弟不親。雖有詬病，到底能保存根本。」

　　不睦不親，自然不會擰成一股繩，威脅便小上幾分。

　　「如非如此，五日後的家宴，實不能辦。」

　　道出這句話，顧侯爺靠向椅背，不再多言。

　　面上現出疲憊之色，似又蒼老許多。

　　人言顧氏一門雙爵，父子英才，鍾鳴鼎食之家。

　　殊不知，站得越高，越不能放松。

　　一旦腳下不穩，摔落雲端，縱然不死，也會傷筋動骨，元氣大傷。

　　位置越高，風險越大。站得越高，摔得越狠。

　　上一刻得意，下一刻就可能跌落深淵。

　　修身齊家，謹慎持身，八字供奉祠堂，成家訓箴言。

　　經歷過英宗朝，顧氏全族都吃下教訓。身為本家的慶平侯府，更是如此。

　　顧鼎一路策馬，引來京城目光。

　　顧卿離開侯府，並未歸家，而是轉道北鎮撫司，接掌公務。

　　幾名給事中摩拳擦掌，躍躍欲試。尚且不知，一舉一動，早在他人預料之中。

　　乾清宮東暖閣內，熱氣和香氣一同飄散。

　　朱厚照連吃六棒玉米，一個拳頭大的甘薯，方才停住。

　　楊瓚看得心驚。

　　就算不是改良品種，一棒也有巴掌長短。這麼多吃下去，不撐嗎？

　　三位相公丟開矜持，不只吃，更要拿。

　　見天子停下，同樣擦擦嘴，取出帕子，將余下甘薯和玉米包起，回府再用。

　　朱厚照很是不滿。

　　「朕皇莊裡的甘薯，不夠三位先生分？」

　　「陛下仁德，發下良種，臣等豈敢私留？均送順天府，交管糧通判發京畿各縣耕種。事項俱有記錄，不敢有半分虛假。內閣六部，文武兩班，無人敢截留，以致損傷農事。」

　　李東陽話落，朱厚照撇頭。

　　心知對方說的是實情，無法反駁。心中憋氣，干脆不說話。

　　中官重換火盆，清掃殘羹。

　　朱厚照特意吩咐，分揀三袋玉米，送兩宮和坤寧宮。

　　「谷伴伴，你帶人去。」

　　「奴婢遵命。」

　　送玉米不算，還需教會宮人食用之法。呈給太後和皇后，更要當面解說一番，賞賜肯定不少。

　　身為御前大伴，無需討好兩宮。但能賣個人情，在太後皇后跟前露臉，總有好處。

　　谷大用帶人離開，張永等人略有些羨慕，卻不到眼熱地步。

　　暖閣門關攏，楊瓚上請於皇莊種植玉米，改良種子，再仿效甘薯，發京畿邊鎮。

　　「善！」

　　話音未落，朱厚照已拊掌叫好。

　　心下感歎，還是楊先生對朕好！知道甘薯被人搬走，種出玉米，第一時送來。

　　內閣三位相公咳嗽幾聲，出言表示，糧種全部送往皇莊，恐不合適。莫如半數由皇莊宮莊種植，半數運往順天府，與甘薯同發於民。

　　朱厚照磨牙，卻不好反對。

　　事關百姓，少年天子不會輕易犯熊。

　　楊瓚搖搖頭，笑道：「玉米雖好，然種植之法仍在摸索，種子亦需改良。依下官之見，當仿照甘薯，由皇莊選育，擇高產之種發於民，方才妥當。」

　　「薊州業已豐收，畝產高過谷麥，何必多此一舉。」

　　劉健性急，語氣難免有些生硬。

　　楊瓚不緊不慢，話中有理有據，生生將劉相公堵了回去。

　　「薊州實為小塊種植，且多為下田，畝產之數皆靠推斷，糧種必不是最優。縱不知田畝，也當曉得，上田豐產，下田貧瘠。皇莊有上中下三等田畝，分別種植，算出畝產精確之數。此後交於民種，方可高產，也方便定稅。」

　　提及稅收，劉相公無話可說。

　　「既如此，便依爾所言。」

　　劉健三人松口，朱厚照大喜。

　　正要令人將玉米運走，乍見楊瓚使眼色，沖著李東陽和謝遷方向努嘴。

　　君臣對視幾秒，朱厚照恍然，當殿拍板，將玉米分出少數，交給三位閣老帶回家中品嘗。

　　楊瓚無語。

　　他的意思，將玉米分給三位閣老試種，不是吃！

　　朱厚照有田，閣老田產同樣不少。

　　論起莊頭管事實力，未必弱於皇莊。說不定經驗更豐富，能育出更高產的糧種。

　　本為讓天子賣個人情，哪裡想到，人情的確賣出，卻與主旨背道而馳。

　　看著天子閣老分玉米，翻食譜，楊瓚默默望向屋頂。

　　果然吃貨的世界，常人不能理解。