第一百零一章 覆滅一

　　正德元年，五月甲申

　　端午佳節，神京城內，再次變得熙熙攘攘，熱鬧非凡。

　　早朝之上，朱厚照下旨，以先皇小祥，免群臣朝賀。

　　宮內不設宴，不賞金銀布帛。自內閣以下，六部九卿，五軍都督，按照品級，領粽子回府。

　　「欽此！」

　　略顯尖銳的聲音，在奉天殿中回響。

　　張永合上聖旨，躬身退後。

　　群臣口稱「萬歲」，四拜謝恩。

　　深切體會到，天子復興聖祖高皇帝之法的決心，是何等堅定。

　　聖祖高皇帝之後，太宗皇帝下旨，端午節皆休沐一日。

　　按照慣例，群臣入奉天殿朝賀，天子賜宴，賞賜金銀布帛。內外命婦大妝，入賀仁壽、坤寧兩宮，按品級受賞。

　　賞賜俱出內庫，金銀之外，常有器皿擺件。劉健和馬文升歷經四朝，所得金注銀盞，可湊足三套。其中有英宗皇帝和孝宗皇帝所用金注，不能用，擺著也是榮耀。

　　今上一改作風，端午節不休沐，不賜宴，賞賜都換成粽子！

　　內庫緊張，發不出金銀，賞幾匹布也是好的，至少能做幾件衣裳。

　　賞粽子算怎麼回事？

　　許多大臣年事已高，牙口不太好，家中過節，粽子都做成核桃大小，用料更顯精細，方便入口。

　　宮中賞下的粽子，包裹肉丁果脯，新鮮大棗，個個都有拳頭大，分量十足，硬得能砸暈耕牛。食量小的，半個能頂一頓飯。

　　「鹽引換得糯米，從太倉調來，諸卿可用。」

　　這句話出口，仿佛一針戳破皮球，鼓起的勇氣全部消失。

　　誰敢抱怨粽子太硬，個頭太大，糯米選的不精，裡面摻沙子？

　　咯掉牙也得吃！

　　不然，是承認以次充好，用摻了沙子的米換鹽引？

　　打死也不能干。

　　朱厚照體恤老臣，普通官員多是一兩個，六部尚書至少六個，內閣及英國公等勳貴功臣都是十個！

　　幸虧沒有下旨，必須一個人沐浴隆恩。不然的話，至少有三位老臣會當殿暈倒。

　　暈死總比撐死強。

　　沒資格上朝的京官，看到同僚拎粽子出宮，既納悶又羨慕。

　　納悶天子為何不賞金銀，羨慕同僚還有粽子可領，自己連粒米都得不著。

　　上疏天子節儉的官員，對此大表贊賞。

　　「天子仁德，納諫如流，戒奢以儉，有先帝之風。」

　　話傳出，不少人咬牙，這是站著說話不腰疼。敢情給事中官小，只領到一個？

　　背後戳小人抽鞋底，遇見仍要笑如春風，拱手表示：仁兄說得對，就是這樣，在下佩服。

　　天子仁德，黃連也得吞下去！

　　英國公年逾古稀，身體倍棒，每頓能吃三大碗米飯。兒子更能吃，每頓至少五碗。

　　十個粽子帶回家，父子幾個分一分，吃完不到半飽。

　　國公夫人轉身，眼不見為淨。

　　結縭數十載，對丈夫的秉性習慣，多有了解。看向無奈的兒媳和目瞪口呆的孫媳，道：「擺飯。」

　　兒媳應諾，孫媳眼睛瞪得更大。恍然回神，見婆婆看著自己，不由得鬧了個大紅臉。

　　「媳婦失態。」

　　「沒事。」世子夫人擺擺手，笑道，「習慣就好。」

　　習慣就好？

　　看向意猶未盡的丈夫，孫媳默默垂頭。

　　娘說過，國公府規矩大，國公夫人和世子夫人都出身勳貴，嫁過來，需得溫厚恭順，孝敬長輩，敬愛夫君。可眼前的情況，同她想象中的，實在有相當差距。

　　武將家中多是大肚漢，幾個粽子分一分，當日就能解決。

　　文臣府內則是另一番情形。

　　兒孫多的，如謝閣老，六個兒子，兒子下邊有孫子，孫子不夠還有外孫，加上府中女眷，粽子甚至不夠分。

　　一個分成數塊，每人僅能嘗嘗味道。

　　謝遷撫過長須，飲下半杯溫酒。所以說，枝繁葉茂就是好啊。

　　劉健和李東陽沒謝遷兒子多，好在學生不少。

　　能嘗到宮中賞賜，自然是天大的榮耀。

　　兩位閣老頷首微笑，很是慈祥。眾人一邊咯得牙疼，一邊感動得淚水盈眶，有閣老做靠山，三生有幸啊！

　　六部官員各顯神通，各想辦法。實在沒辦法，只能硬吞。

　　錦衣衛監察百官，看到不少惹人心酸的場景。

　　吃粽子能吃得淚流成河，當真千古奇事。

　　回報牟斌，指揮使大人嘴角抽動，幾番斟酌，到底詳具紙上，遞送宮中。

　　天子是什麼反應，無需猜測。

　　當真該慶幸，錦衣衛沒這份榮耀。

　　坤寧宮內，朱厚照盤腿坐在榻上。面前一盤核桃大的蜜粽，雪白晶瑩，玉雕一般。

　　夾開一枚棗粽，送進嘴裡，糯米裹著蜜棗，香甜的滋味溢滿口腔。

　　「這個好！」舔舔嘴唇，夾起余下半個，送到夏福嘴邊，笑道，「梓潼嘗嘗。」

　　「謝陛下。」

　　半個棗粽，夏皇後分作兩口，仍鼓起腮幫。

　　自從分過豆糕硬糖，皇帝皇後在一起，最常做的事就是吃。

　　兩個人一起吃，味道更香。

　　糕點，糖果，膳食，每天四五頓，飯量逐日增多。

　　好在小夫妻都忙，吃得再多，也不見長肉。

　　對此，朝中不是沒有非議。

　　天子多吃幾盤豆糕，都有言官上疏。帝後同樣好吃，成何體統，怎能視而不見？

　　楊瓚不在京中，謝丕顧晢臣出使，沒人幫朱厚照出主意。好在有李閣老點播，解了天子燃眉之急。

　　文華殿筵講之後，朱厚照二話不說，直奔清寧宮。

　　「兒子是真餓。」

　　五個字，張太後當即怒了。

　　一國之君吃不飽飯，這還了得！每天處理朝政，常深夜不歇，多吃兩盤點心，值得這樣？

　　靡費內庫？

　　好，哀家解決！

　　愛子之情爆發，張太後抬出銀箱，掀開箱蓋，都是雪亮的銀錠。

　　「天子放心，有哀家。」

　　願意怎麼吃就怎麼吃，一天吃八頓也沒關系。內庫錢不夠，哀家這有。一國天子，竟要餓著肚子處理朝政，這叫什麼事！

　　有人彈劾？

　　隨他去！

　　「哀家倒要看看，誰敢挑毛病。再敢挑，哀家就去哭先帝，明擺著欺負咱們孤兒寡母，喪良心！」

　　這話誅心。

　　張太後沒有政治頭腦，卻能刺中「對手」痛腳。

　　換成太皇太後和吳太妃，還能講講道理。

　　張太後……有理也成沒理。

　　不見先帝都被哭得沒法子，將李夢陽下獄？

　　事情性質不同，結果卻未必不同。一旦張太後下定決心，豁出去，甭管都察院還是六科，都得讓路。

　　後宮不干涉朝政？

　　幾盤糕點，和朝政沒半點干系。

　　奢侈靡費？

　　沒動國庫，不用內庫，太後的私房錢，朝官有什麼資格管，不怕被人戳脊梁骨？

　　太後出錢，言官都打了退堂鼓。

　　朱厚照一身輕松，前腳接過太後的銀子，後腳就送了兩套舶來的首飾和一斛珍珠。

　　張太後得了禮物，為兒子孝心感動，母子關系漸漸轉好。

　　太皇太後和吳太妃也沒落下，同樣是外邦首飾和珍珠寶石。

　　夏皇後沒得首飾，一株珊瑚樹擺在寢殿，晃得宮人內侍兩眼發花。

　　有了官員表禮和海匪繳獲，內庫日漸豐盈。少年天子財大氣粗，對「自己人」愈發大方。楊瓚尚未回京，賞下的金銀珍寶已堆滿長安伯府庫房。

　　四品文官，沒有宅院，仍借宿他人府中，天子不覺奇怪，旁人自不會多言。

　　朱厚照對「自己人」大方，軍餉災銀也給得痛快，偏偏對朝中文武吝嗇起來。

　　端午佳節，不賞金銀改賞粽子，就是最真實寫照。

　　能說天子做得不對？

　　朱厚照必拍案而起。

　　「直諫朕奢靡的是爾等，說朕不體恤臣工也是爾等，朕究竟怎麼做，爾等才滿意？亦或是朕無論怎麼做，爾等都要挑刺？！」

　　群臣無言以對。

　　由此，天子以洪武舊法為旗，以勤儉節約為桿，凡是佳節恩賞，一律削減。查出有官吏貪污，全部嚴懲。

　　發下軍餉災銀，必以東廠番子和錦衣衛護送。當地官員敢伸手，必要有被剁爪的覺悟。

　　「尚膳監的手藝越來越好。」

　　分完五個甜粽，朱厚照挾起鹹粽，同樣分給皇後一半。

　　正要入口，一名中年宦官忽然來報，錦衣衛又帶回了消息。

　　「可是楊先生？」

　　宦官品級不夠，無法入內殿，只將詳情告知谷大用。後者聽天子詢問，立即道：「回陛下，不是楊御史，是出使倭國的謝郎中送回文書。」

　　「哦？」朱厚照放下筷子，擦擦手，「拿給朕。」

　　「是。」

　　谷大用呈上文書，朱厚照直接翻開。

　　夏皇後起身，端著空盤離開榻邊，借故避入側殿。

　　「陛下，妾先告退。」

　　朱厚照點點頭，認真翻閱官文。

　　越看眼睛越亮，到最後，控制不住驟然升起的喜意，嘴角差點咧到耳根。

　　有錢了！

　　朕有錢了！

　　整座銀礦，開采十年，足夠再堆滿五座承運庫！

　　「谷伴伴。」

　　「奴婢在。」

　　「傳牟斌戴義乾清宮覲見。」

　　「是！」

　　谷大用退下，朱厚照下榻，喚來宮人，道：「告知皇後，朕回乾清宮，晚些再過來。」

　　「奴婢遵命。」

　　宮人雙頰緋紅，盈盈下拜。腰帶刻意束得緊，恍如成熟的水蜜桃，誘惑。

　　朱厚照惦記銀子，壓根沒看一眼，大步流星奔出寢宮。

　　這一幕落在女官眼中，立即皺緊眉頭。

　　待宮人稟報皇後，退出內殿，立即被兩個中官扭住。

　　「奴婢犯了何錯？」

　　「犯了何錯，你不知道？」

　　女官表情冰冷。

　　不提皇後本就是個美人胚子，得天子寵愛。長春、萬春宮的沈妃王嬪吳昭儀，哪個不漂亮？哪個不是一等一的美人？

　　一個小小的宮人，竟妄想接近天子，一步登天，簡直是找死！

　　越近仁壽宮，宮人臉色越白。

　　到宮門前，雙膝發軟，連聲音求饒，只求女官能放過自己。

　　「奴婢錯了，奴婢再也不敢了，奴婢……」

　　「堵上嘴！」

　　後悔已晚，無論王太皇太後還是吳太妃，都不會輕饒她。

　　經歷過萬氏之禍，兩宮對宮人媚主尤其忌諱。

　　殺雞儆猴，並不只適用於前朝。

　　「皇後正位，綿延嫡嗣，方為國朝之福。」

　　逗著鵓鴿房送上的鸚鵡，王太皇太後淡然道：「皇後年紀小，怕下不了手。哀家半截身子入土，沒那麼多忌諱。」

　　「娘娘說的是。」吳太妃道，「好在發現得早。以天子的性子，也不會再有萬氏那樣的禍害。」

　　「這倒是。」太皇太後點頭，「外八道的，沒得壞了內宮清淨。」

　　鸚鵡歪著腦袋，忽然開口，叫道：「娘娘萬福！」

　　「瞧這小東西。」

　　兩人都笑了，逗著鸚鵡，好似忘記跪在殿門外的宮人。

　　伺候的女官暗中歎息，明日，怕又要馳出一輛宮車，卷走一張草席。

　　皇宮大內，本就是最無情之地。

　　認不清自己，貪圖富貴，妄想飛上枝頭，到頭來，不過是鏡花水月，一場幻夢。

　　朱厚照為發現銀礦狂喜，謝丕將啟程歸國，嚴嵩尚要留一段時日，繼續和倭人打交道。

　　出使朝鮮的顧晢臣和王忠，未必好過到哪裡去。

　　朝鮮沒有半禿將軍，黑牙美人，但一日三餐，頓頓都是泡菜，實在要人命。

　　早膳，米粥泡菜。

　　午膳，米飯泡菜。

　　晚膳，繼續米飯泡菜。

　　一張圓桌，擺上十幾個圓碗，貌似豐盛，十碗中有九碗是泡菜。

　　偏偏還是最高規格！

　　不過幾日，顧司業和王給諫已是面有菜色，嚴重懷疑，朝鮮心生二意，以慢待使臣向明朝示威。

　　這且不算，接待使臣的不是官員，而是外戚！

　　要求朝鮮國王給個說法，竟是一面都不得見。

　　「蕞爾小國，安敢如此！」

　　顧晢臣是厚道人，厚道人發起火來才最是要命。

　　王忠臉色黑沉，同樣憤怒。

　　小邦竟敢如此，不是生出二心，安敢如此？

　　正使副使同時發怒，嚇壞了接待的官員。

　　李隆整日忙著和美人游玩，壓根不將此事放在心上。反而道：「要走便走，何須阻攔。」

　　接待官員面如土色，差點跪在地上。

　　心中只兩個字：完了！

　　朝鮮國王的態度，終究瞞不住，很快被顧晢臣和王忠得知。

　　「欺人太甚！」

　　王忠不勝其怒，當日便要啟程。

　　顧晢臣反倒平靜下來，盤膝坐著，手指一下一下敲著膝蓋。

　　半晌，攔住王忠，並言：「王給諫壓壓火氣，本官以為，此時不可離去。」

　　「為何？」

　　「王給諫可發現，朝鮮國王不好儒學？」

　　王忠點頭。

　　李隆不好讀書，登位後不理國事，寵幸外戚，疏遠忠直，更不理正妻，寵愛妓女，行事日漸荒唐。一國之主，竟將寺廟改作妓院，簡直駭人聽聞。

　　明朝使臣抵達朝鮮，除賞賜石牌時露面，余下多在宴飲做樂，狎妓游玩。

　　「君臣不睦。」

　　四個字，輕飄飄流入王忠耳內。

　　顧晢臣轉過頭，低聲道：「如此下去，不出兩年，王位必生變故。你我不知便罷，既然知曉，當大有可為。」

　　王忠倒吸一口涼氣。

　　看著顧晢臣，仿佛不認識一般。

　　他一直認為，比起楊瓚和謝丕，顧晢臣行事老成，甚至有些墨守成規。如今看來，他是看走了眼。

　　一甲三人，沒一個是善茬。

　　「下官愚鈍，還請顧司業指點。」

　　「王給諫可是認為本官表裡不一，行事狠毒，違聖人教導？」

　　「下官不敢，顧司業誤會了。」王忠面現尷尬。

　　顧晢臣輕笑，不以為意。

　　若是半年前，他也會同王忠一般，認為趁火打劫不厚道，非君子所為。但是，苦讀兵書，掌管武學，幾番同楊瓚謝丕論事，視野不斷開拓，為人處世，也隨之發生變化。

　　做大明的官，自當對國朝負責，對黎庶寬仁厚德。

　　換做外邦，聽話尚可以商量，不聽話，如朝鮮這般，還有什麼可說？

　　按照楊僉憲之言，不怕坑，只怕坑的不夠深。

　　「王給諫，且附耳過來。」

　　如要成事，單憑顧司業自身，把握不大。加上王忠，順便給同行的錦衣衛透個口風，成功的可能性將高至七成。

　　「本官之意，事情該這麼辦……」

　　顧晢臣的聲音越來越低，王忠的表情急速變化。

　　到最後，一句「為國朝萬民，天子定當欣慰」，王給諫終於拋開最後一絲猶豫，握拳表示，豁出去，下官名聲不要，干了！

　　接下來幾日，顧正使和王副使一改先前態度，不提啟程還朝，對接待官員變得和顏悅色。偶爾還討論幾句詩詞歌賦，暢談一番風花雪月，往使臣居處往來的官員，登時多了一倍不止。

　　隨來往增多，顧晢臣的計劃開始慢慢實行。

　　大網張開，眾多官員自願投入其中，互相聯絡，送出厚禮，只為見顧晢臣一面。

　　地小國窮，沒有大量金銀，只能送人參藥材。

　　不過五日，送來的人參，足夠太醫院用上百八十年。分給朝中文武，完全可以一人一支，回家當蘿卜啃。

　　漢陽城內，暗潮洶湧。

　　身在漩渦中心，李隆仍半點不覺，終日飲酒作樂，四處游玩。

　　於此同時，南下的楊瓚，終於抵達江浙。

　　官船在寧波府靠岸，當地官員得訊，皆快馬飛馳而來。

　　船停觀海衛，寧波知府以下，臨近州縣官員均候在岸邊。

　　船板落下，兩隊衛軍率先登岸，行動間，步履嚴整，威武彰顯。

　　衛軍在岸上站定，手按刀柄，視線逡巡。地方官員頸後微涼，暗道一聲：好重的殺氣！

　　很快，船板後出現三道人影，眾人以為是欽差楊瓚，正要上前見禮。不想，話沒能出口，都堵在嗓子眼裡。

　　蟒服玉帶，白面無須。一左一右，兩個紫衣長隨。

　　哪裡是欽差，分明是久聞大名的劉公公！

　　眾人疑惑，劉瑾均看在眼裡。

　　為了今天，他特意穿上蟒服，系上玉帶，就為壯氣勢，給這些地方官一個印象：咱家不好惹！

　　劉瑾登岸許久，楊瓚仍未露面。

　　眾人面面相覷，觀海衛指揮抱拳道：「請問這位公公，欽差人在何處？」

　　劉瑾斜眼，「病了，不見人。」

　　病了？

　　「欽差何病，公公可知？」

　　事實上，指揮更想問，到底是真病假病，真不能見，還是另有緣故。

　　長隨立即上前，喝斥道：「大膽！敢和劉公公這樣說話！」

　　指揮臉色漲紅，雙拳緊握，牙齒咬得咯吱作響。被一個奴婢喝斥，當真是奇恥大辱。

　　劉瑾卻是冷笑，見眾人均面色不善，冷哼一聲，架子擺得更高。

　　咱家此來，不是和諸位講理。為的是不講理，集體開掐。

　　不服？

　　和咱家說沒用，去找姓楊的。

　　咱家不想挨抽，更不想挨刀子，所以，諸位洗淨脖子，配合一下，擼袖子來戰！

　　此時，楊瓚正隨兵船南下，繞過東霍山，前往定海。

　　為免海匪察覺，官船大張旗鼓靠岸，兵船降下旗幟，繞遠路暗行。

　　番商得命，聯絡海匪，兩次登上雙嶼島，運送茶葉布帛，大量銀餅。另送給謝十六手下三顆珍珠，都有龍眼大小，瑩白圓潤，是萬中無一的珍品。

　　有錢好辦事。

　　番商送出禮物，上下打點，小心打聽，終於送回消息。

　　謝十六外出辦事，需五日後才能折返。

　　「五日後？」

　　楊瓚沉吟片刻，立即遣人報知顧卿，計劃有變，需提早行動。

　　「謝十六不在島上，殺幾個海匪有何用處？」

　　「用處大著。」楊瓚輕笑，「在有在的好處，不在也有不在的好處。關鍵在於，顧千戶能調來多少水軍，能否封鎖住消息，趕在謝十六回來之前，一戰而下。」

　　周指揮有些拿不准。

　　「僅靠幾個番商海賊，楊僉憲有幾分把握？」

　　「非也。」楊瓚道，「周指揮莫不是忘記，王主事也在島上？」

　　「他一人能當什麼？」

　　「可當千軍萬馬。」

　　楊瓚言之鑿鑿，周指揮縱是存疑，也不好當場反駁。只期望計劃順利，拿不下謝十六，占下雙嶼，也是功勞一樁。

　　一夜無話。

　　天明時分，守衛忽亮警訊。

　　遠海之處，五艘兵船，十余艘小船，正破開海浪，迎風行來。

　　「來者何人？！」

　　周指揮和楊瓚都十分緊張。

　　如果霉運當頭，遇上行船的海匪，兩艘船四百人，都得葬身魚腹。

　　靠近了，兵船亮起火把，開始搖動。

　　黎明海上，火光耀眼。

　　片刻，周指揮大笑，道：「是臨山衛水軍！」

　　楊瓚終於松了口氣，這才發現，手心已然汗濕。