第十章

　「怎麼會是他？！」

　乍聞文華殿大學士王啟也是涉案人之一，甚至有可能是貪污案的主謀，裘希梅簡直是難以置信，更無法接受滿嘴「小梅子、小梅子」喚她的笑臉老爺子竟是他們追查已久的幕後黑手。

　記憶中，王大人很愛笑，笑起來眼眯眯的，方頭大耳，有個凸凸的圓肚子，像是廟里供奉的彌勒佛，他最愛猜誰是希蘭，誰是希竹，輪流將他們抱起坐在他肩頭上。

　爹曾經說過王大人是最忠于皇上的老好人，沒有貳心，一條忠路走到底不回頭，所以爹才接受王大人的請求當其謀士，為身為內閣閣老的他分憂解勞。

　不過後來爹又說，王大人的行事作風似乎和他原本想象的有出入，他考慮著這份差事要不要繼續做下去。只是不管王大人的為人如何，她怎麼也沒法相信他會和貪污一事扯上關系，忠君之臣怎會貪錢？

　但是由種種證據看來，還是她親手整理出的文書，由不得她不信，帳冊上溢出的銀兩，絕大部分流向他手中。

　「希兒，有件事你听了要平靜，切勿激動，這事情只是臆測，還不能完全確定，我只是先讓你心里有個底。」管元善面有難色，猶豫著要不要讓她知曉，怕她一時承受不住。

　「什麼事？」還有比王大人涉入江南貪污大案更令人驚駭的事嗎？

　「和你爹有關。」他略帶保留。

　「我爹？」裘希梅不解，一臉困惑。

　「你還記得你爹娘是因何身亡嗎？」對她而言，那是一件不願回想的往事，失去父母的痛不可能從心底根除。

　她神情淡然，若非眼底一閃而過的痛楚，沒人看得出她驟失至親的傷有多深。

　「是爹的好友魯叔叔來通知我們，說我爹娘的馬車在下山的山路翻覆了，我看到的是用兩口棺木運回來的尸體。」

　「這位魯叔叔也是王啟的幕僚？」她說的應是魯智遠，王啟的左右手，任職光祿寺，官居從四品。

　「是的，我們當時都住在王大人名下的宅子里，三進院的大宅，除去東、西廂房和主屋外一共有九個院子，住了不少人。」那些全是王啟的門生和幕僚，最多曾有近百人。

　管元善不想加重她的傷痛，語氣放得很輕。「莫曉生查過了，你爹娘乘坐的馬車有被刀砍過的痕跡，車轅切痕整齊地被砍斷，馬和車脫離才會導致整個車廂顛覆。」

　「什麼？！」她驚得站起身，雙目圓睜。

　「我們還查出令尊可能握有王啟貪污的證據，因為想向朝廷告發王啟的不法之舉而被他先下手為強給殺害了。」王啟不會留下任何足以威脅他的人，死人開不了口。

　「他殺了我……我爹娘？我爹那麼好的人，我娘還懷有身孕……」如果是真的，他們死得太無辜，只因知道太多而枉送性命，裘希梅兩眼發澀，心痛不已。

　「你爹生前有沒有交代什麼東西讓你保管，譬如一張紙，或是一本書？」也許是破案的關鍵點。

　「我爹去得快，哪來得及交代……」突地，她臉色一變，似乎想到什麼，清亮的眸子看向眾人。

　「怎麼了？」

　她囁嚅著粉色唇瓣。「有一個匣子。」

　「一個匣子？」

　「那時事情發生得太快，我根本來不及反應，爹娘被送回來的那一天晚上，我將匣子埋在當時住的院子的一棵大樹底下，而後我隨手撒下花種子。」她忘了是哪一種，是爹娘去世前兩天娘給她的，說是種好明年春天也有花可賞了。

　那時的娘多麼高興，撫著隆起的肚子，笑著說家里又要添人了，希望這個弟弟或妹妹能如梅兒一樣聰慧可人。

　娘的笑語猶在耳邊，如今卻人事已非……裘希梅悄悄眨掉眼中的淚水，掩去傷痛。

　「是哪個院子，王啟的宅子嗎？」看得出她臉上有濃濃的哀傷，但眼看案子遇到瓶頸了，文師爺仍不肯錯失一絲線索的追問，惹得某人眼刀直射，瞪他一眼。

　「是，因為我爹死了，我們也不好再住王大人的宅子，所以爹娘出殯的隔日我就帶著弟妹匆匆離開了。」她不能給人家添麻煩，人都不在了，家眷怎好厚著臉皮住下去。

　其實當日趕的急，很多行李都沒收拾，弟妹們還小，她又是手無縛雞之力的弱女子，拖著一堆用不著的箱籠去投靠人似乎不妥，因此她才想等安定下來再回去取。

　只是沒多久傳來那宅子走水的消息，包括他們住過的院子，整座宅子燒了將近一半，她和爹娘住過的屋子也已燒成灰燼。

　當時她並未懷疑是否事出有因，只覺得幸好她和弟妹們已搬離了，不然繼父喪母亡後，他們也要葬身在火里，一家人在地底重聚。

　「不過院子沒了，我不曉得有沒有重建，但那棵樹听說還在。」被大火燒過後，枯焦的枝干長出新芽，花枯樹榮，茂密的樹葉更勝以往，底下還有她爹為她做的秋千。

　沒關系，院子沒了樹還在，至少匣子沒被取走。

　為難的是那座宅子在王啟名下，里頭住了他不少親信，平時守備甚嚴，不時有護院來回巡視，外人想進去十分困難，更遑論挖出樹底的東西，大搖大擺地將匣子帶出來。

　此時，所有人的目光都轉向閉目養神的禮國公房伏臨，包含裘希梅在內，大家都認為他是去取匣子的不二人選。

　「你們這群猴崽子看我干什麼？滿朝文武百官都曉得我和王啟不合，你們還想讓我上門去拜訪他？」哼！不干，他一看到王啟那家伙就想掐他脖子，不死不休。

　「是暫居。」管元善笑得人畜無害，好不熱情。

　「暫居更不行，臭小子，你別想算計我，我吃過的鹽比你走過的路還多，我跟王啟那老匹夫是死敵，他不會相信我會無緣無故找上門。」換作是他八成會打出去，免得污了他的地。

　他狡獪地一笑。「那就給他找個好理由。」

　「譬如？」這小子太滑頭，一不小心就會被他賣了。

　「山匪和水盜。」他們最精采的一出戲。

　「山匪和水盜？」房伏臨听得一頭霧水，他不曉得漕幫私運的鹽和秀水鄉被劫的糧是出自眼前這幾人的手筆。

　「你只要讓王啟知道你盯上他就好，手中還握有若干他不為人所知的把柄。」

　臥榻之側若有人盯著看，怎麼也睡不安穩吧？

　「你的意思是照先前的商量，由我出面轉移他的目標，讓他以為在他背後搞鬼的人是我，他們才不會懷疑到你們這幾只兔崽子身上？」聲東擊西。

　又是猴崽，又是鼠輩，這會兒還是兔崽子，真沒拿他們當人看呀！莫曉生、文師爺、成秀等人暗暗抱怨。

　「大家都知道禮國公素來與王啟有仇怨，你去扯扯他後腿也是理所當然，你不弄他、讓他一路平步青雲才是怪事，就連王啟本人也不相信你會高抬貴手，輕易放過他，你看他礙眼嘛，不踩他幾腳怎能痛快。」

　管元善實在陰險得教人無言，他找來禮國公當箭靶，讓王啟沒法再盯著江南一帶近日來發生的異狀，只能全力對付禮國公，當禮國公是攔他財路的那只黑手。

　要算帳？找禮國公。

　要決斗？找禮國公。

　玩勾心斗角，爾虞我詐，比誰的城府深？還是老話一句，找禮國公。

　房伏臨就是被他推出去的替死鬼，把所有人的目光都引了過去，自然沒人注意他這個巡撫做了什麼，他暗渡陳倉把事兒給辦了，等王啟的等爪牙回過神來，大局已底定。

　總而言之一句話，禮國公就是一個餌，他德高望重，名聲顯赫，又明擺著和王啟有仇，誰比他更有資格登高一呼？而且王啟明知道他是對頭冤家也不敢動他一根寒毛，因為皇上重視他。

　「少叫得那麼好听，前不久還目無尊長的臭老頭、臭老頭的喊，這會兒我能替你擋箭了，你倒是學了些規矩，前倨後恭的心態要不得。」這小子有智謀，可惜長歪了，跟他孬種爹、潑辣娘一個德行，見人見鬼都鬼話一通。

　老國公訓人，管元善乖乖地受著。「您老說的是，我讓成秀準備準備，明兒個就送你進去。」

　一听他拐著彎又拿他當槍使，房伏臨大聲的罵人，「你趕著投胎呀！起碼讓我喘口氣，要和姓王的老匹夫斗智，我得養足了精神才行。」

　他眨眨眼楮一笑，不怕丟臉地看向已換回女裝的美娘子。「你不急我急，我趕著娶老婆，這比投胎重要。」

　這話一出，所有人哄堂大笑，唯獨又氣又惱的裘希梅瞪了他一眼，兩頰紅通通，氣他嘴上沒把門。

兩人之間的心結一打開後，感情也突飛猛進，從郊外的別莊回來不久，在管元善的堅持下，裘希梅由衙門官舍搬進了管宅，約定好案件結束後便回京城成親。

　這事杭氏也知情，她樂見其成，因為她太喜歡希蘭希竹這對一慧一呆的雙生子，兩張可愛的小臉她怎麼看也看不膩，心里早就想拐跑他們，只是無從下手而已。

　如今兒子遂了她的心意，決定把孿生姊弟的大姊娶回府，她自是毫無異議地舉雙手贊成，買一送二的好買賣誰會拒絕，有便宜不佔是傻子。

　唯一比較麻煩的是愛管兒孫屋里事的管老夫人，她東挑西挑一堆名門閨秀就為了給孫子選妻，若是知曉他自個兒挑了個她絕對不會滿意的媳婦，而且還和離過，肯定又有得鬧。

　不過說到管老夫人，瞧，她的眼線這不就來了？

　跑去巡撫衙門找不到人的管元書倒是有本事，打听到二哥的落腳處，他立刻趕到管宅向嫡母獻殷勤。

　「母親，兒子給您請安了。」

　瞄了一眼姨娘生的庶子，杭氏不冷不熱的輕應了一聲，「怎麼來江南了，府里沒事吧？」

　不是自己生的就是不親，教他嘛……想想都懶，教得好沒功勞，教壞了全是嫡母的過錯，把人丟給管老太婆，瞧她教出什麼苗子，雖有些小聰明，可比起兩個兄長就顯得讀書不行、當官太差、文不成、武不就。

　「母親寬心，一切都好，爹讓兒子來問問母親幾時回京，他派人來接您。」母親是當家主母，府里的大小事都需經過她來安排，怎能與祖母一言不合便私自離府，真是任性。

　管元書是庶子身分，在嫡庶分明的大家族中，他的地位並不高，雖說是個兒子，但是待遇永遠不及上頭兩個嫡出兄長，再加上生母是失寵的妾室，更可說是在夾縫間求生存，處境艱難。

　嫡母有自己的親生子，自是對姨娘生的庶子不甚重視，他知道沒辦法在嫡母面前爭得什麼好處，于是他轉向討好祖母，祖母說什麼也就听什麼，祖母讓他去做的事他也不敢拖延，目前的他只有傍著祖母這棵大樹才有機會出頭。

　所以他打小對管元善十分羨慕和嫉妒，二哥不用擔起世子的責任卻能像大哥一樣受朝廷重用，祖母疼惜、嫡母寵著、世子大哥慣著，連爹也由著他去，不論好壞都有高盛侯府這座靠山扛著。

　出身、才情、外貌都不如人，管元書怎能不妒羨，只是他也明白自己將來只能靠著兩位兄長討條活路，他們的前程肯定是鵬程萬里，他是大樹底下好乘涼，受其庇護。

　「你爹會交代你這些？」不是她看不起他，丈夫的心思都在嫡子身上，眼中看不見整天在身邊晃的庶子。

　管元書面上一訕，干咳了幾聲。「父親暗示過。」

　「這倒是，他肯定整天喋喋不休的掛在嘴上，都一把年紀了還這麼粘，我給他放大假，他不是該歡天喜地的跑到後院找他那群美人兒樂一樂？」杭氏自說自話，眼光一掃發現庶子還在，話題走遠了又繞回來。

　「老太太要你做什麼事，不會又是往誰的屋里塞人吧？」她怎麼玩不膩，老是這一套，路不通偏要硬闖。

　咦？母親未免太神通廣大，一猜即中。「母親誤會了，祖母是听說江南物產豐饒，風土人情與我們京城不一樣，她讓我來看看江南的秀麗風光。讀萬卷書不如行萬里路，多看、多學、多體會，日後回去了好講給祖母听，她年歲已大，腿腳不便，走不了遠路。」

　管元書照本宣科的說著祖母事先叮囑過的話，好瞞過嫡母的問話，也不曉得行不行得通。

　「得了，得了，別掉書袋了，要找你二哥到前院，我這兒不用問安，去吧。」

　真累人。

　「是的，兒子告退。」他躬身退下。

　其實管元書也覺得嫡母難討好，面對她時總有一股無形的壓力往肩上壓，他不敢說錯話，也不敢說太多，撿字挑句的小心翼翼，能不和她接觸就盡量不接觸。

　但是晨昏定省的規矩不能廢，盡管她說自家人不用多禮，他還是會在祖母那兒請安後再繞到正屋問聲好。

　「二哥。」管元書只看到前頭走的管元善，未在意落在他身後三步的清麗女子，只當是府里的丫頭。

　「咦？老三，你怎麼也到江蘇來了，是不是跟二哥一樣受不了奶奶的嘮叨，跑來我這兒避難？」他家老太太都眾叛親離了還不知收斂，非把兒孫全嚇跑了才甘心。

　「二哥說笑了，祖母也是為了你好，怕你年紀不小還不肯成親，她活不到抱你孩子的時候。」祖母老在他耳邊埋怨，兒子、孫子一個比一個不听話，要他們廣納妻妾，開枝散葉是害了他們嗎？有福不會享，誰不想要嬌妻、美妾、俏婢、媚丫頭，女人越多越好，就他們盡往外推。

　「哈，奶奶身體康健，還能操勞兒孫事，活到一百二十歲絕對不成問題，咱們哥倆不用瞎操心。」管元善像是听到好笑的笑話，捧著肚子放聲大笑。

　管元書等他笑夠了才一臉尷尬的接話。「祖母對兒孫的關心出自善意，我們做晚輩的何不順她一回，她一開心了自然長命百歲，天天夸你孝順，日日笑開懷。」

　「不可能。」

　「不可能？」是不可能成親，還是不可能孝順？他被搞迷糊了。

　「奶奶那人是不可能有一刻消停的，娶了老婆又塞丫頭，塞了丫頭又納新人，什麼表姨家的三表妹，五嬸婆府上的外甥女，某某大臣的佷女，一個接一個往屋里塞，樂此不疲地想讓兒孫早死，精盡人亡。」一只茶壺配七只茶杯是什麼怪事，他一個人對眾人，還不把精元榨干了。

　妻賢夫禍少，女禍難安家。

　原來這才是二哥指的不可能，並非不娶、不孝。「其實二哥何必煩心祖母的催促，你先娶個看中意的往屋里一擺，祖母一看滿意了，往下就滿意了。」

　「如果老太太不滿意呢？」她永遠在挑剔，永遠都覺得挑得再好也不如下一個。

　「這……」不滿意再挑過不就成了。

　管元善笑著挑眉，朝他肩頭重拍。「是祖母讓你來當說客，規勸我早日成親，最好是娶她挑中的千金小姐對吧？」

　管元書臉上倏地染上一層紅暈，干笑不已。「祖母的話也沒有錯，她全是為了二哥著想。」

　「哈！叫她老人家別費心了，我要的媳婦兒已經找到了，你讓她裁好新衣好喝孫媳婦敬的茶。」奶奶听到這話準會氣到吐血。

　「找到了？」他錯愕。

　「希兒來，這是我三弟，江姨娘生的，老三，叫二嫂，她姓裘，我的心頭寶。」管元善將身後的裘希梅拉到身前，得意得像田里撿到金元寶的農夫，得意洋洋地炫耀天賜金子。

　「什……什麼，二嫂？！」

　「管伯母、元善哥哥、元書哥哥，這是萍兒在廚房努力了一上午的新甜點，叫蜂蜜蛋糕，是將蛋黃加入白糖、牛奶、面粉蜂蜜和油攬拌，蛋白則打到起泡後兩者混合均勻，烤上半時辰……」

　根據穿越小說里寫的，女主角一旦穿越到古代或是架空的時代，成為庶女或受繼母欺壓的嫡長女，為了改變不受重視的身分，通常會有一門手藝，像是穿成一流的名醫，要不就是廚藝甚好，會做別人不會做的東西。

　仿效書里的情節，穿越人士洪雪萍也大大的賣弄一番，她以為沒人知曉什麼是蜂蜜蛋糕，什麼是瑞士卷，什麼又是藍莓派，每日換新玩意來討好管家母子。

　殊不知她這種行為看在「前輩」眼里多可笑，那些取巧的小玩意根本全做壞了，蜂蜜蛋糕不澎，糖粉不夠細，咬起來像發糕；瑞士卷少了奶油，味道全變了，根本是卷餅皮；藍莓派改用楊梅做，酸味是夠了卻烤焦了。

　可是太功利的洪雪萍並不知道前輩在場，早已看穿她的投機取巧，兀自沾沾自喜的介紹自制的糕點，以為杭氏和管元善一定嘗到味道就愛上了，會對她贊譽有加。

　當初以養病為名來到丁府，她看上的是表哥丁立熙，想著容貌俊美，府上也有錢，嫁他算是勉勉強強，一池魚中逮到大的，她運氣真不錯。

　可是那日被管元書救下後，她又覺得他比表哥稱頭，還是高盛侯的兒子，于是有了騎驢找馬的念頭，借著來謝謝管元書救命之恩的由頭，她踏進管宅。

　不過一看到管元善，她目標立轉，認為嫡次子又比庶子更好，便將目標鎖在管元善身上，想法子要靠近他。

　于是她不管刮風、下雨，幾乎日日以探望為由前來，不論別人歡不歡迎，自來熟的套交情。

　偏偏被洪雪萍迷住的管元書看不清真相，認為她是為讓兩人的將來走得更順才先奉承嫡母、拉攏二哥，暗自歡喜的不得了，每天親自在門口接她入府，讓想閉門謝客的杭氏很想掐死這個睜眼瞎子。

　「真好吃，萍兒你的手真巧。」管元書大力稱贊。

　「請叫我管夫人，我跟你不熟。」真是呆，把現代的東西搬到古代就一定吃香嗎？沒大腦的蠢貨。

　「請叫我管大人，我也和你不熟。」嘖，拋什麼媚眼，也不怕眼珠子扭到，這德行勾搭男人到青樓，準掛個頭牌。

　杭氏和管元善都看不慣她的做作，沒啥好臉色的一個喝茶，一個轉過頭和未婚妻情話綿綿，就是沒人多看她一眼，仿佛她是根多余的柱子，擺著擋路，先晾著。

「管伯母……呃，管夫人和元善哥哥覺得不好吃嗎？你們再多吃兩口就知滋味了，松松軟軟，有香濃的蛋味和蜂蜜的清甜，入口即化，滑順潤口。」為什麼他們的反應和她想象的不一樣？姨母和表哥明明贊不絕口，直呼人間美味。

　洪雪萍的眼中閃過一絲不快，她自認做蛋糕的本事這世上無人能及，為何這幾人不捧場？沒關系，小說中女主角到最後一定會完勝，她會不怕受打擊的再接再厲，一開始的種種挫折是考驗，只要她不屈不撓不認輸，所有人都會接受她，而且寵之若命。

　「希兒，你又瘦了，叫你多吃一點總是不听話，來，把這碗黃耆枸杞炖老鯰給喝了，能養顏益目，發絲黑亮，廚娘炖了快一個時辰，趁熱喝，別燙著了。」管元善娘子還沒娶過門就成了妻奴一族，對護妻行動毫不馬虎。

　「我剛喝了百合蓮子湯，還撐著，不餓，待會兒再嘗。」被那麼一雙憎恨的眼盯著，誰還吃得下。

　再見洪雪萍，裘希梅心中略有感慨，不懂她上一回怎會輸在一個這麼膚淺的女人手中，洪雪萍初看是聰明人，好像什麼都會，也有點小伎倆，可是此時再看才知笨得很，不懂得藏鋒，把什麼都亮給別人看，自以為優于他人，卻不知繁華過後是凋零。

　她不再感到悲憤了，反而心平氣和，因為她的將來已經不一樣，她的弟弟妹妹會平平安安的長大，不會死于瘟疫，她丟了石頭撿到白玉，身邊有個值得托付終身的男人，真的很滿足了。

　「那……你們要不要吃燒烤？是一種把鹿肉、雞肉、羊肉等肉品和蔬菜放在鐵網子烤的吃法，你們肯定沒吃過，幸好我做了準備，準讓各位大開眼界，玉桂、石榴，上烤架。」洪雪萍捏著嗓子，嬌滴滴的輕喚。

　打扮得像一朵花似的玉桂和石榴兩眼賊溜溜的，她們的性子跟主子沒兩樣，看到長相、家世都出色的管元善都不時撫撫發、抿抿唇，趁小姐沒注意時朝人家多看兩眼。

　主僕三人才想擺顯擺顯，讓管家的人瞧瞧她們與眾不同的地方，這邊的杭氏就以帕掩嘴角笑了起來。

　「媳婦兒，娘告訴你，烤肉多吃了會積食，不易消化，鬧腹痛，還有上面的一層油呀，一咬下去準讓你多三斤肥肉，還有烤焦的肉別吃，有毒，會得病的。」

　裘希梅好笑的為準婆婆倒茶。「夫人，我不愛吃肉，我偏好魚鮮，素菜也很爽口。」

　「不行不行，你要少吃蟹，昨兒個你一口氣吃了十只大蟹，蟹性寒，傷身，不能凶為喜歡就貪多，以後我們要多生幾個孩子……噢！娘，你干麼用核桃殼砸人？」

　「什麼叫多生幾個孩子，你不知道女人生孩子跟進鬼門關差不多嗎？運氣好的生上一天，流一缸血養上幾個月才補得回來，若是出了意外難產，你老婆孩子都沒了。」真不懂事，這時的醫療環境這麼落後，生孩子像在賭運氣，贏了是紅蛋米糕，一口氣沒提上來是四塊板。

　「娘，你別嚇我，我家希兒福大命大，你少咒她。」一轉身，管元善滿臉憂色。「希兒，我們不生了，反正大哥是長子，他有兒子就好，你喜歡再抱來玩。」

　听听，夠無恥的說法，自己的老婆是寶，別人的孩子是草，管他是誰家的，借來逗趣逗趣，沉手了再還回去。杭氏搖搖頭，孩子嘛，本來是消遣物，莫指望老來依靠，孝與不孝由他去。

　八字還沒一撇的事，這母子倆未免太心急了。裘希梅無奈地揚唇，嘴邊又帶了一抹被寵著的歡喜。「有客在，你正經點，別讓人看了笑話，私底下說的話不要張揚，容易招人妒。」

　她的聲音不輕不重，正好傳入眾人耳中，口中說不張揚實則張揚得很，有幾分炫耀和取笑之意，炫耀自己得準婆婆和未婚夫婿的疼愛，取笑洪雪萍的自作多情，徒勞無功白費勁，像跳梁小丑般擺弄卻得不到半絲嘉許。

　洪雪萍的臉色很難看，時青時白，她下唇一咬，怨恨裘希梅擋路，照穿越小說劇情來看，她才是出盡鋒頭的人，所有人驚嘆的目光應該集中在她身上才是！

　而听出準媳婦兒話中話的杭氏借著喝茶的動作掩住笑意，眼露贊賞，媳婦兒這強而有力的反擊很好，人家都欺上門了，還能無動于衷的任打任罵嗎？要是她可吞不下這口氣。

　這死不要臉的丫頭算什麼東西，當別人眼楮都瞎了，看不出她先是瞧上元書，而後又覺得老二更好，趕緊換人來攀，仗著現代人的優勢欺負古代人，做的全是小人行徑。

　杭氏實在看不上洪雪萍的行事作風，認為她太假、太輕浮，打從她做了壽司的時候便曉得她也是穿來的了，心里還高興了一下，想著有相同的話題可聊，但是一瞧見她張狂又一味想壓人的舉動，杭氏厭惡之余決定不和她相認。

　「對對對，我們做人要謙虛，絕對不能讓人看出我們有多恩愛，關起門來我再好好寵你，不要學某些人臉皮厚又不知羞恥，哥哥弟弟都分不清楚。」管元善笑著的臉上閃過一抹冷意，暗嘲洪雪萍的別有用心，嘴上說是為報恩而來，卻把救命恩人擱在一旁不管不顧，無視他存在。

　「哥哥心里清明，弟弟肚里糊涂，一棵樹上怎會結出兩種果子？」裘希梅不免輕嘆，嫡子和庶子的教養有差那麼大嗎？一個眼明心亮，看透本質，一個識人不清，執迷不悟。

　「大概是歹竹出好筍吧，我像娘，筍甜甘嫩，他像爹，見到女人就暈頭。」管二少一說完就縮腳，免得他娘搞偷襲，一腳往他小腿肚踹，她踹人可疼了，命中痛點。

　「讓你爹听見了小心皮痛。」杭氏警告。

　他們三個坐得近，話聲又小，因此做得稍遠的管元書沒听見這些對他的評論，兀自看著洪雪萍笑得頗樂。

　他笑笑地裝傻。「不是有娘你擋著嘛？打在兒心，痛在娘心，爹他舍不得娘心痛，肯定氣得吹胡子瞪眼。」

　他是吃定他老子，有一座誰也撼動不了的大靠山在，他大可高枕無憂，他爹的拳頭落不到他身上。

　「哼！你就皮吧！以後我不管你了，交給你媳婦兒去頭疼。」這皮猴兒就那張嘴缺德，非得如來佛來鎮壓。

　「不疼不疼，希兒，你別听我娘胡說，是我疼你，我一輩子都對你好，絕無二心。」他握起長了些肉的小手，心滿意足的揉了又揉，感覺他這一生什麼都不缺。

　被晾在一旁的洪雪萍很不是滋味，看著兩人一搭一唱地維護只會笑，像個木頭人的女人，心里是又急又氣，論外貌、論手段、論心機，她樣樣比人強，怎麼就落了個陪襯角色呢？

　不，她一定不會輸，既然她能擺平難纏的嫡母和嫌貧愛富的姨母，以及拜倒在她石榴裙下的眾多男人，她就不信拿不下杭氏和管二少，那個乏味無趣的女人拿什麼跟她爭。

　思及此，她又有無比自信，她不會釀酒但會品酒，寫不出一手好字卻熟背詩詞，隨便挑一首都是驚世絕才，她不贏才是沒道理，穩居上風。

　「尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚，乍暖還寒時候，最難將息，三杯兩盞淡酒，怎敵他晚來風急，雁過也，正傷心，卻是舊時相識……」這是李清照的「聲聲慢」，他們該驚奇了吧？普天之下唯有她才做得出。

　看到管元書兩眼迸出的驚喜亮光，洪雪萍得意極了，她下巴一揚，等著更多的贊美聲向她涌來。

　可是她嘴角的笑意隨即凝住，接著露出難以置信的驚慌，因為有人接了下文。

　「滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？守著窗兒，獨自怎生得黑，梧桐更兼細雨，到黃昏點點滴滴，這次第，怎一個愁字了得！」背誦詩詞對她而言不難。

　「你……你怎麼會……這是我做的詞，難道你也是……」不，不可能，一本書里怎會有兩個主角，她只是來串場的，肯定是這樣……

　是呀，媳婦兒怎麼會宋朝女詞人的作品？看她的模樣不像是穿的。杭氏壓下微露的訝色，審視一臉雲淡風輕的小女人，這泰山崩于前仍不改其色的沉靜她很欣賞。

　裘希梅若無其事的拂拂煙紫色織彩百花飛蝶衣裙。「我在我爹書桌上瞧見的，據說是一名落魄書生所著，仿妻子空等丈夫歸來的語氣，我看了一眼便記下了。」

　真的只一眼，向來過目不忘的她只看過一遍便牢記心頭，重生前的洪雪萍便是拿這篇詩詞取悅丁立熙，讓他把她當成當代才女捧著、哄著、寵著，洪雪萍還寫過〈一剪梅〉、〈玉樓春〉、〈長恨歌〉、〈如夢令〉等曠世名句。

　花自飄零水自流，一種相思，兩處閑愁，此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭……這些詩詞她感觸良多，當時一見便震驚地白了臉色，不敢相信庶女出身的洪雪萍竟有如此才華。

　那時她自嘆不如洪雪萍，認為讓她做妾是委屈了她，因此處處忍讓，事事退讓，最後把丈夫也讓了。

　「你爹是穿……他還活著嗎？他有沒有跟你說過網路、電視、手機、飛機……」洪雪萍急著探裘希梅的底，想清楚她知道多少，可別又撞詩了，出盡洋相。

　「飛雞？」怎麼跟娘說的一樣，雞在天上飛，她和娘不會是同一個教書先生教的吧？管元善在心里嘀咕。

　「家父已仙游年余，洪姑娘不曉得嗎？你暫住丁府時沒听過我們兩家的淵源？」看到她臉上來不及收回的驚色和慌張，裘希梅覺得解氣了，堂堂才女也不過爾爾，浪得虛名。

　「什麼意思？」她在看她笑話，她怎麼敢！洪雪萍的指甲扎入手心，她不覺得痛，只感到憤怒。

　裘希梅笑著搖頭。「元善哥哥，你不是說要陪我到廟里逛逛，求幾張平安符，趁著天氣晴朗，我們早去早回。」

　一听她溫柔地輕喚他「元善哥哥」，管元善喜上眉梢。「娘，我們出門了，看到路上有賣梨的給你買一筐，你近日上火，冰糖炖梨去去火，讓你容光煥發好氣色。」

　「去去去，少在那貧嘴，我也累了，該去歇一會，元書，『你的』客人好好招待，不要怠慢了人家。」杭氏揮揮手要二兒子快走，特意強調「你的」，提醒管元書誰才是正主兒，人家上門謝恩的對象是他，別再讓嫡母和兄長當陪客，他們不是每天閑著等人上門來打擾。