第二十五章 韓式牛肋飯

在太陽還未在南天嶄露他的光芒的不久之前，在海國宮殿深處的閨房內，首裡（シュイリー）正在做著外出的準備。

看準了一直以來侍奉首裡為其更衣的女官外出不在的那一段時間，親自更換起自己的衣裳。

穿著的是這個宮殿中最為常見的女官服，完全沒有戴上陰陽師們為了守護她的玉體而製作的符咒。而所用的熏香，則是相比起首裡一族專用，其他人只是用了便等於觸犯法律的熏香來說，要掉好幾個檔次的東西。平時愛用的，和自己的頭髮同色的黑珍珠的耳飾，以及從東之大陸的大國『王國』嫁到這裡的公主，也是自己的母親那得到的和瞳色相同的蒼玉做成的髮簪，都會因那絢麗奪目的寶石而過於顯眼而沒有佩戴。當然，也沒有化妝。無論是哪個，都是與現在要去的地方所不相符，不被需要的東西，更不用說首裡所期望的『変裝』中，這些更是禁忌。

（誒誒。妾身以這樣的著裝應該就足夠了呢。）

整裝完畢後，看向專業的工匠用一整張銀板打磨出來的銀鏡，仔細打量著全身，微微點頭。

混合了不同國家的血緣，僅僅14歲便被宮廷內的表演者和詩人冠上『傾國』的名號，除了那張有著獨特美貌的臉是無可奈何之外，啟程的準備已經只欠東風了。

（啊啊，現在的妾身無論怎麼看都只是一個庶民小女孩而已。一定沒有人會察覺到妾身的真面目的。）

逐漸沉浸在自己的完美變裝之中。首裡的身姿，確實是與她所相信，所認知到的『庶民小女孩』沒有區別。

（然也，啟程拜訪吧。）

一陣忙活後，總算做好了準備，謹慎得走出深閨，以免撞見嘮叨囉嗦的女官，首裡來到了外面。她走向的，是宮殿中庭的花園。綻放著四季繽紛的花朵的這個地方，正是通往首裡目的地的『曲徑』。

繚亂著各種花朵的花園，除了冬季，在春夏秋都會瀰漫著芳香。而首裡就鑽進了這樣花園的一角所豎立著的小林子中。

（……果然啊。狐男之輩所謂的酒宴就在今天沒錯了。）

踏入小林之中，平時的話總掛著的驅人用的符咒，但今天卻沒有那樣的東西，這讓首裡的步伐變得更加輕盈。從稍有交情，平時負責照顧自己的女官那聽到的消息沒有讓首裡失望。想起那只作為宮廷陰陽師的狐男，今天應該是離開了宮殿去參加外物宰相開辦的酒宴了吧。於是，在因為公務和宴會離開宮殿的時候，那個海之國的筆頭陰陽師平時為了不讓任何人靠近『那個地方』而設置的重重驅人咒印，現在也被解除了。

……而且這恰巧發生在『土曜』，正可謂幾個月也不會有一次的絶好機會，首裡對這樣的一天已經翹首企盼好些時日了。

就這樣，被首裡掛念千萬遍的那個，就在她的面前。

（……與妾身久別三月有餘了啊。）

黑色的門扉上描繪著貓的圖案。這便是，首裡偷偷背著陰陽師，不惜變裝成庶民也要來拜訪的地方。久違的，又能吃到那個了，想著這樣的事，首裡重重得嚥下了口水。伸出手，握緊門把……慢慢打開了門。

伴隨著**嘁呤**嘁呤**這樣的聲音，首裡踏進了那裡。

「哦呀，歡迎光臨。真的是好久不見了呢。」

「誒誒，平身即可……妾身所求之物與前無異，有勞。」

向出來迎接的店主露出微笑，首裡這樣回答道。

那一天，不知從何而來，有著讓人聯想到小老鼠一樣寒酸的身姿，自稱吟遊詩人的半身人，為了使自己擅闖宮廷的罪過能被饒恕，而主動請纓，為首裡帶路到了這個地方，而從那天的那一口起，首裡會點的菜就已經不會有第二種可能了。

「好嘞，上菜要稍微等一會兒哦……隨便坐會吧。」

店長也像習慣了一樣，對著首裡的話一邊回答一會返回廚房深處。

正是，這裡是異世界食堂。

是能夠端出首裡所深愛著的那個地方，海之國的話，是無論如何也還原不出那個的。

（吼吼……仍舊是，與清靜無緣的地方呢。）

找一個中意的位子坐下，在等待料理的這段時間內，首裡靜靜得觀察著店內的喧囂話語，這樣的吵鬧對首裡來說真是一件新鮮事。異世界食堂的客人各不相同，每一個人的生活方式都大不相同，甚至就連種族也鮮有同根，卻都美味的吃著各自的料理。而其中就如首裡那樣出身高貴的客人也有好幾人在。

比如，過去，還是在首裡孩童時期見過的那位，正咀嚼著黃色而且看起來十分柔軟的食物，有著銀青色的頭髮和淡藍色的眼睛，尖尖的長耳朵強烈得主張著自己是半精靈，那份美貌更是猶如製作精良的人偶一般，那位正是大賢者的弟子，被稱為魔女公主的人。

又比如，那邊的一對兄妹，一邊享用著黑色的咖法上漂浮著白色的鮮奶油那樣一種食物，而另一邊喝著著清澈碧綠的飲品吃著飲品上蓋滿的雪糕，他們穿著和父親的側室中意的一人，從砂之國嫁來的貴族十分相似的豪華氣派衣服，而衣服之下露出的則是棕褐色的皮膚以及輪廓分明的容貌以及黑珍珠色的眼瞳和絲絹般的光滑黑髮。

然後是，砂之國的貴族好像相當在意的那個有著首裡從沒有見過的淡金色頭髮以及如雪般白潔的肌膚的女孩，那樣的她端著同樣美麗的工藝品一般的玻璃杯，華麗地吃著點心。

「吼吼嗯……眾生，都不懂行不懂情呢」

對首裡來說，他們所享用的料理對首裡所知的『這家店最美味的佳餚』相比，實在略顯寒酸。一邊秘密享受著這件事帶來的優越感，首裡耐心地等待著日夜思念的佳餚到來。

「讓您久等了！您的料理來了……那個，這個……是您點的料理，我沒有拿錯吧……」

「恩~恩~是此無誤。」

雖然不知為何服務員會產生疑問，對著那樣的新面孔魔族服務員，首裡點著頭肯定到。服務生端著的盆子上所盛放的料理無疑正是首裡所鍾愛的那個。那濃郁的芳香飄向首裡，不禁讓她雙眼放光，不自覺得使勁嚥下口水—goku—。

「那就……請用吧。」

似乎是接受了首裡的肯定，魔族的服務生麻利得將用味增調料的湯以及加了冰的玻璃杯中倒著飯後用的茶，一起放在了料理旁邊。

盛放那道料理所使用的餐具，僅僅只有一個很大的碗。在那裡面的是雪白的米和色彩鮮艷的各色蔬菜……然後，一聞便能知道的，充分調料過了的烤牛肉。

「啊~啊……妾身已經忍耐得夠久了吧。這異世界的『韓式牛肋飯』啊。」

時隔三月，終於再次與這料理相會的首裡，無法按捺得提高了聲音。

從被那半身人領路到這個異世界的食堂，第一次品嚐到那個味道之後已經過去了兩年。對首裡來說所謂的最高褒獎，那正是這份『韓式牛肋飯』。

「那……請慢用。甜品的話，在餐後會為您送上的。」

在目送魔族的服務員匆匆回到其他客人那後，首裡終於將手伸向韓式牛肋飯。

（先捧起來……恩……讓妾身過下眼福然後享受下那個香味吧。）

遵從著那一天，半身人邊笑著邊告訴首裡的那個『會讓韓式牛肋飯變得好吃的魔法』，首裡把碗捧到臉前。為了防止料理冷掉，稍稍加熱了的碗溫暖起首裡的手掌，並且將重量壓在她纖悉的手腕上。對於首裡柔嫩的雙腕來說，這只大碗和其中的料理顯得略微沉重。眼底下的那碗『韓式牛肋飯』正向首裡散發出誘惑光波。

滿滿沉澱於碗底的雪白大米猶抱琵琶半遮面，不見其蹤影。而掩蓋著雪白大米的，則是含有淡淡甜味的鮮橙色小顆粒和被充分煎煮卻仍油綠髮亮的歐澳托麗草（おおとり草，異世界菠薐草/法蓮草）。通透白皙的細長艾璐芙豆豆芽。而最後，被撒上如白色種子一般的東西，再滿滿染上茶色的調味醬汁的，肉。

然後小心翼翼得將碗湊近，輕輕深吸一口氣。

隨後滿溢鼻腔的那個新鮮香味，是剛剛炊制好的大米所特有的甘甜香味，又是完美燒烤後散發出的醇厚肉香，也是散發出甜辣芳香刺激著味覺的醬汁香味。那三股香味融匯在一起，深入喉嚨深處……感覺到胃袋開始微微啼鳴。

（妾身已經……我……忍不住了！）

遵照著按照海之國的傳統禮儀來看，十分粗俗的『異世界的禮儀』，首裡對韓式牛肋飯張開了小嘴。首先舉起充分浸透醬汁的牛肋肉，稍稍含入一點，細細得在牙尖咀嚼，那副身姿就好像小鳥在啄食果子一樣。

（啊……哈……就是這個味道！每次每次都出現在夢中的就是這個味道啊！）

在舌苔上翻滾，像是要爬滿每一處角落的，是柔軟的牛肋肉的肉汁。每次稍稍咬下，厚實肥肉的醇香變再次充滿口腔。不同於海之國裡被長時間熬煮或過分燒烤過而完全不存在那『污穢』的肉和魚，這裡的肉的那個滿溢於口，口腔中逐漸被肉染上它的顏色。這還不夠，支撐起這片廣闊畫布，並將其昇華至藝術高度的正是為這牛肋肉調味的醬汁。

想說那是水果的甘甜味，那麼其中蘊含的淡淡辛香料的辛辣一定不會同意，還有類似於魚露但又肯定不是魚露的首裡不知道的鹹味，而統和這三味，使之三位一體的那香味，是來源於什麼東西的種子做出來的油。融合著這些的複雜的醬汁，單吃的話未免味道太重。然而與肉汁和肥肉交合在一起，卻暴力性得有著絶佳的相性。

（哼哼……接下來才是正式開演！）

但是，就著這裡就掉以輕心是萬萬不可的。

不僅僅是肉，不如說單單只有肉的話，韓式牛肋飯就不能算是『韓式牛肋飯』。

既然都已經開動了，首裡也就沒有半點猶豫了（首裡已經沒什麼好怕的了）。為了享受到進一步的美味，首裡將筷子插進碗裡。就這樣……夾上一口大小翻開肉後露出的米送進嘴裡！

（―^v――――∑(ﾟロﾟ) ――！）

已經……腦中一片空白，組織不出不出任何話語了。

在口腔中緩緩蔓延的，是遠勝海之國出產的種物的米香和淡甜柔順的口味。被炊制得柔軟的米粒，與在口中四處蹂躪的肉塊扭打在一起。如此之後所展現出來的這個，正是使首裡墮落的（原文是俘獲首裡的），至高的美味。

這個味道誘惑住首裡，使首裡脫下『海之國高貴的公主』這一層輕紗，卻展現為『思春期(仍在發育)的年輕少女』.

不只是味覺。

散發著甜辛的香味；色彩鮮艷的蔬菜和肉以及米形成對比；從手心不斷傳來的碗的熱度；最重要的是將自己全身都順從於胃袋傳來的沸騰食慾，首裡慢慢地，一點一點得掃平眼前的料理。

一口肉，一口米。為了不弄髒衣服，慎重得享受著。

偶爾為了轉換口味，將薄薄的用鹽調過味，有著濃郁綠色的歐澳托麗草；微微散發著甜味的小顆粒；以及爽口的艾璐芙豆芽換著塞進嘴裡。

那樣的一種一種都只不過蘊含著清淡的味道……然而正是那樣的味道，才能讓首裡不斷享受到米和肉那一種暴力的組合而不膩味。正可謂是完美搭配。

然後，把蔬菜和肉，米一起塞入嘴裡。

已經完美調和了的肉和米，因為蔬菜的味道這一第三者的加入，使得韓式牛肋飯出現了另一種充滿誘惑的風味。肉汁和調味醬配上蔬菜清脆的口感。

不得了，受不了了。

再不知嚥下幾口韓式牛肋飯後，從湯碗裡直接啜飲漂浮著海草的味增湯。

那樣，和牛肋飯完全不同的口味使得舌頭在接連高潮之後得以休息……更化成進行二回戰的原動力。

不再抒發感想，那是因為從舌尖到舌根已經全部用於品嚐那個的美味。於是乎，在口中，各種美味上演的群雄割據不斷再現。

不久，那個亂世終於引來終結。

「―――呼姆」

相比其他的客人，花了幾倍的時間終於將牛肋飯吃完的首裡，最後享受著加了冰的涼茶，吐出了混雜著肉香的幸福嘆息。

結束這一切之後所留下的，是一份壓倒性的滿足感。

平時乏味單調的飲食中全然沒有感受到過的臌脹肚子，使首裡感到滿足，甚至覺得幸福。

（果然還是要韓式牛肋飯嘛，這才是異世界對妾身最好的褒獎啊―――）

正當考慮著這樣的事仍沉浸於剛才的快感中，先前的服務員把那個拿了過來。

「那個……這是甜品的冰淇淋。空盤，可以為您整理下吧。」

「誒誒。有勞了。」

被吃的乾乾淨淨的餐具被撤下後，取而代之被置於首裡面前的是，撐托住雪白柔軟，冰冷的冰淇淋的容器。

「……哦~哦、真甜……」

這個，濃厚冰冷又甜美的甜點與之前牛肋飯好似戰鬥一般的主菜，真是絶配。首裡像剛才品味韓式牛肋飯一樣，一匙一匙得細細品下冰淇淋的美味。然後，盛放冰淇淋的容器逐漸被掏空。

「呼……滿足了滿足了。妾身的肚子已經裝不下了哇。」

向著店裡的服務員，首裡輕輕得將賬單放在桌上。

首裡自己除了這裡以外完全沒有用處的銀幣。

拜託侍奉自己的女官，才融通了自己幾枚的銀幣中的僅僅一枚。

沒錯，牛肋飯和茶以及冰淇淋。

這些全部的價錢，加起來也總算湊足一枚銀幣的價格。

（―――真的，這樣的價格就可以了麼？）

輕輕放下一枚銀幣，儘管首裡知道店主絶對不會收取在這之上哪怕一枚銅幣，仍總會這樣想到。

對於這家店便宜到離譜的價格所相對。

首裡一想到那美妙的味道便感到那一枚硬幣實在是物超所值。

「是的！ 多謝惠顧！」

首裡一邊看著收完錢後開始整理桌子的服務生，一邊走出了店門。

―――不只是一口氣吃完了牛肋飯，吃完後還解決了冰淇淋。

用完餐後卻又馬上離去。

按照過去，招待首裡到異世界食堂的半身人的教導，首裡返回到原來的宮廷中的小樹林。

（……今天的午宴不想要了呢……）

撫摸著鼓起的小腹，邊想著要再次更替衣裳邊走向了自己的深閨。

時間差不多要到了用午宴的時候，今天實在是沒有胃口能嚥下其他的料理。

就算說身體不適也要推辭掉午宴吧。

享受到這樣的滿腹感，其他的料理只能感覺到味如嚼蠟了呢。

當太陽高掛中天時，首裡暗暗得決定了這樣的打算。