☆、第43章

經過一個晚上的休息，等愛德華第二天早晨醒來的時候，昨天的事情對他來說，已經好像是上輩子的事情了。那樣突兀的事件，當從最初的猝不及防中掙脫出來之後，便很容易把整件事從記憶裡剝離出來，扔到一邊，不再回想。畢竟對於尚在人世的父親，愛德華既對兩人的未來沒有什麼期待，對過去的怨恨也很快便故意忽略深埋心底，他身邊需要他費神的事情太多了，哪一件都比處理一個過去不曾陪在他身邊、將來也不打算和對方有什麼來往的父親要重要。

奈特利爵士在下午三點鐘時准時攜夫人來風信子莊園拜訪愛德華。威廉被支開去和自己的母族萊特曼家族的人培養感情去了，他們要一起去拜訪萊特曼伯爵在艾夏的一位舊友，與對方共飲下午茶，直到晚飯前才會回莊園。現在，留在愛德華身邊服侍的是奧古斯特。

下午茶擺在了莊園三樓的一處露天陽台上，這裡曬不到太陽，位置雖然有些偏，卻剛好能夠看到整座花園的景色。

愛德華不動聲色，聽著年輕的奈特利爵士夫人贊美著風信子莊園聞名全國的水景花園，偶爾符合兩句，接著話題又轉到愛德華受傷的空間上。愛德華原以為奈特利爵士夫人擁有能夠治療和保養空間的方法只是一個見面的借口，沒想到對方真的掏出一疊裝訂好的羊皮紙，上面用工整而華麗的花體字一條一條的寫著自我治療空間的方法、設想和注意事項。

愛德華看了幾頁，心中對奈特利爵士夫人的好感增加了不少，不過他面上不顯，只是淡然一笑，喚來侍者將這份資料放到自己的房間裡去，並不多說什麼。奈特利爵士明顯是想讓他放鬆警惕，增加自己對他們的好感，拉近雙方的關系，這樣才好掌控全局。可愛德華偏偏不想讓他得逞。這種對峙之中，誰透露的東西多，誰就會被牽著鼻子走，誰掌握的東西多，誰就能站在上風，較量的就是誰沉得住氣，誰管得住自己的嘴。

在自由黨內部，知道愛德華身世的人極少，畢竟這種出人意料的事情，控制得好就是一手好牌，能把國王和保守黨打得措手不及，而好牌，自然不能讓太多的人知道。而作為黨領袖的奈特利爵士，正屬於這些極少數了解內情的人。

奧古斯特曾經提醒過奈特利爵士，愛德華並不是無知少年，他遠比他們想像地要成熟，希望奈特利爵士能夠慎重地對待對方。只是奈特利爵士不以為然。他不是沒見過現任的王儲，對他的了解並不少，因此在他看來，還不到十七歲的王儲不過是個不諳世事的懵懂少年，心思單純，當了十幾年的王儲，卻什麼政治手段都沒學會，現在得知了自己的身世，還不知道會多惶恐無錯，能得到一條出路，自然會毫不猶豫地順著他們給出的指路牌向前，畢竟除了他們給出的路，他哪裡還有別的路供他選擇。

因此，當看到愛德華平靜自如，老神在在的靠在舒適的椅子裡，品著紅茶，吃著茶點，漫不經心、有一句沒一句的和自己的妻子聊著沒營養的話題，平靜得好像這真的只是一場普通的下午茶的時候，奈特利爵士感到非常的驚訝。

盡管隱藏的很好，但是奈特利爵士眼神中一閃而過的驚訝還是落在了愛德華和奧古斯特的眼裡。前者在心中嗤笑了一聲，繼續和爵士夫人討論著越來越無聊的話題。而奧古斯特在王儲看不到的地方，對著奈特利爵士比了個手勢，暗示他後退一步，盡快把話題引到他們想要討論的話題上。

眼看著難得的下午茶時間就要在無聊的閑談中被消磨得一干二淨了，奈特利爵士只能退步，主動將話題引到這場下午茶原本的主題上。

愛德華依舊只聽不說。作為帝國地位第三尊貴的王儲，不管其他的方面再如何無知，在掩飾自己的情緒，偽裝平靜，維持得體而矜持的言談舉止上，愛德華依舊受到了良好的培訓，以維護王室的體統和榮譽。而這段時間經歷的事情更是將他磨練得愈發高深莫測。聽到奈特利爵士口中所透露的信息，比如，教會和自由黨果然如他所想的那般勾結在了一切，而自由黨內部又有幾位高管來自多爾蒂共和國，而帝國的高級將領中，又有多少人已經站在了他們這邊，等等。按他的說法，似乎自由黨已經暗地裡掌控了全國，只等一聲令下，就能改朝換代。

這當然是不可能的，對於他們的情況，奈特利爵士肯定有所誇大其詞，愛德華只能自己進行篩選，盡可能的剝離出最真實的信息。不過即使知道其中必然有誇大的言論，愛德華的內心依舊波瀾起伏，只是他越覺得心驚，臉上便越顯得平靜，最後甚至透出一點點疲倦的怏怏，好像坐了一個下午，無聊到有些疲倦了一般。

明媚的陽光悄悄的變換著角度，鮮花反射的光芒也隨著太陽角度的變化而變化著。愛德華壓了壓帽子，遮住自己的眼睛，擋住從花園反射過來的晃眼的亮光，用手指掩住了一個哈欠，隨即略顯歉意的笑了笑，說：“自從受傷後，我總是感到疲憊，已經很久沒有坐這麼久了。能夠和兩位聊天真是一件讓人感到愉快的事情。”

該說的，奈特利爵士已經說得差不多了，於是他對著自己的妻子使了個顏色，奈特利爵士夫人立刻微笑道：“您願意給予我們和您共飲下午茶的機會，真是我們的榮幸。希望我多多少少，都為您提供了一點幫助。”

“您真是太客氣了。”愛德華笑了笑，扶著奧古斯特的手站了起來。他邀請奈特利爵士夫婦留下來用晚餐，隨後自有人來招待兩位，而愛德華自己則回到房間稍作休息。

奧古斯特獨自服侍愛德華，為他換了舒適的便服。愛德華在沙發上躺下，決定好好研究研究奈特利爵士夫人拿來的羊皮紙。剛剛聽到太多的信息，腦子還處於發熱的狀態，不是整理思路和思考的好時機，於是愛德華決定先冷處理，把剛才的聊天暫時拋在腦後，等自己冷靜下來了再做考慮和決定。而奧古斯特沒有離開，拿了本書，在愛德華的腳邊坐下，開始閱讀了起來。愛德華看了他一眼，猶豫了片刻，沒有開口趕他走人。

奈特利爵士夫人給的是貨真價實的療養和保養空間的心得，愛德華很快便投入了進去，認真的思考著如何將運用到自己的空間上。他的空間現在還是一片荒蕪，什麼都無法生長，連那塊最特殊的生長著可以結魔晶的土地上的草藥植物也只剩下最後一口氣，這種狀態已經保持了幾個月之久，唯一讓愛德華慶幸的是，這些植物並沒有完全死亡。

一本薄薄的小冊子，愛德華看了很久，當他再一次抬起頭時，已經快到了做晚課的時間。奧古斯特坐在他的腳邊，靠著沙發的扶手，低頭看著手裡的書，細碎的金發遮擋住了他的眼睛，夕陽的微光照在他的身上，仿佛給他籠上了一層薄薄的橘紅色的紗，靜美如畫。

愛德華不由得想到他上一世對外所宣稱的死因，心中有些感慨，輕聲問道：“你想得到什麼？”

奧古斯特抬起頭疑惑地，疑惑地看著愛德華：“什麼，殿下？”

“你為什麼要加入他們，為了報復阿布洛斯，報復他們殺了你？”

奧古斯特笑了：“是的。我不想死，所以只好投靠別人了。他們既然已經殺了我一次了，我又何必和他們講什麼親情呢。”

愛德華撫摸著羊皮紙剪裁得極為平整的邊緣，又問道：“那之後呢？等你報復完了之後呢？”

奧古斯特轉頭望著他，目光深邃，仿佛夜裡的大海，一頭巨獸悄悄的浮出水面，又潛伏進深海，只留給人一個幻覺般的一瞥，“我想……應該是去過我沒能去過的生活，追求我不曾追求過的人，實現我未曾開始籌劃的夢想。”

愛德華點了點頭：“聽起來不錯。”

此時，房門被人敲響，一個僕人走進房間，向兩人行過禮後，道：“伊德瑞斯主教來為殿下做晚課。”

愛德華捏了捏眉心，“請他進來。”

奧古斯特放下手裡的書：“這位可憐的主教到底如何得罪了您，讓您如此反感他？”

愛德華心中一驚，他不想讓別人知道布萊恩特還活著的事情，這等於又送出去一個把柄，然而不等他回答，伊德瑞斯主教已經走進了房間，向愛德華行禮。