第一章

江北最大的糧油雜貨行『太川行』會館正廳內，兩根頂梁紅柱時時勤拂之因，不僅無半點塵埃，還油亮油亮，柱上分別刻燙的兩行字——

　　萬商雲集，百貨風行，滿滿當當，應有盡有。

　　財源廣進，利路亨通，戰戰兢兢，說到辦到。

　　字呈燦爛流金色，每字皆發亮，跟遊家當家主母親手所做的『蜜裏菊花糖』色澤挺相似，尋常時候頗得游家小小爺青睞，而自小小爺長了牙，且一長再長後，那兩行字最後的「有」與「到」二字，細看的話其實能瞧出不少小牙印嵌在金字裏。

　　小小爺全名游玄肴，名字是曾祖父游太川所取，游家老太爺去年冬安詳逝世於睡夢中，遊家忙過老太爺的喪禮後，春季到來，一掃沉靡，整個『太川行』又活絡起來，連腰身清減些、雙頰消瘦了些的主爺游岩秀，也被自個兒的禾良媳婦兒每日三餐加一小碟白糖糕，顧回原有的清英俊美。

　　今兒個碼頭區有船進貨，是直接從川地藥市買進的一批漢藥材，部分暫屯在碼頭區倉庫，部分進四行二十八鋪零售，餘下的則搬進『太川行』大倉中，準備走陸路往北送貨。

　　夥計們來來回回忙著，老掌櫃也進大倉看頭顧尾，沒誰留意到那坨「小肉球」何時滾在油亮紅柱邊。

　　「小肉球」有兩隻肥肥手，肥短白嫩的十指貼在紅柱上，他「咿喲」一聲，第一下沒撐站起來，不是他不會站而是她娘親怕他著寒，於是仍用襖衣、襖褲加襖帽裹圓了他，讓他圓到不太俐落，撐了第二次才把翹圓小屁抬高扶著紅木柱站起來。

　　他「嗤--」地笑了聲，肥指挖著恰位在他肉肉臉高度的流金字，小嘴湊去正要舔，有什麼東西突然掃過小圓屁，在他腰腿邊蹭來蹭去。

　　臉一低，兩片肥頰跟著垂晃。

　　「喵嗚……」

　　體型巨大的虎斑貓四足來回走動，不斷用毛茸茸身子摩挲他。

　　這只貓養在『太川行』會館已有一段時候，戰績輝煌，咬過不少鼠輩，平時多躲在暗處，不輕易現身，老掌櫃會在固定地方放上食物，也差不多只有覓食時，才能見它慢慢悠悠踱出來。

　　一見到「換帖兄弟」現身，他嗤地又笑，都噴出唾沫星子了，兩手改去撲抱虎斑貓。

　　「凹--」虎斑貓儘管又強又壯，實扛不住那道泰山壓頂的胖影，求生本能讓它一下子從他的擒抱中竄溜逃出。

　　「咪啊貓貓跑跑……」兩腳開開坐在地上，他十指抓啊抓，召喚著。

　　虎斑貓逃到安全之地終於回眸，貓臉很躊躇、很為難的模樣，最後還是頭一甩、尾一撇，往內院跑掉。

　　「咿喲--咿……喲！」兩手撐地站起。

　　貓不來就他，只好他去就貓。

　　邁開小腿，他跑的搖搖晃晃，顛顛又倒倒。

　　「嚇！小少爺啊--」行裏夥計扛著一大袋藥往總倉去，險些踩到小小爺。

　　「嚇！啥……啥呀？」另一名年輕夥計剛卸下藥貨出來，跑太過，差點被晃過去的小小爺絆倒。

　　「哇啊啊--」、「圓滾滾的啥玩意兒啊？」、「小少爺啊--」、「哇啊！爺啊--咱、咱咱踢到了！咱不是故意的呀！」

　　小小爺絲毫未察覺自個兒所引起的騷動，即便小屁最後被某位夥計的腳蹭了一小下，僅是助他往前撲跑四、五步，沒讓他跌倒。

　　正廳一陣混亂下，他已自頭自地留到內園，一直闖進主爺最愛的瓜棚小院。

　　「喵咪貓貓……貓貓……喵嗚……」晃動腦袋瓜，覷到那根漂亮的虎斑貓尾消失在小院的前廳內，他歡叫了聲跟過去，努力爬過對他而言略高的門檻。

　　虎斑貓再躲，小小爺再追。

　　虎斑貓躲進書房，小小爺當然跟進。

　　虎斑貓躲到臨窗長榻底下，小小爺肥短五體投了地，蹭蹭蹭，像只小蛤蟆爬進長榻底下。

　　縮在角落的虎斑貓兩耳一垂，喵嗚一聲，放棄逃走了，就靜靜伏在原地。

　　小小爺呵呵笑，學巨貓趴著。黑白分明的汪汪圓眸對著那雙微泛碧光的貓眼。

　　他小肥手朝前一探，摸摸貓頰，抓抓貓耳，紅唇嚅著。「惜惜啊咪……貓貓惜惜……」學的完全是娘親那套，搔搔腮、揉揉耳，惜惜乖乖好舒服。

　　「喵嗚呼嚕……嗚嚕……」原來真吃這套，貓兒很舒服地閉上眼睛，晃頭摩挲他的手心。

　　有腳步聲走來。

　　長榻底下的小人兒和巨貓同時瞥去，一方錦袍袍擺隨即飄進眼底，袍擺底下是一雙大大的黑面緞靴。

　　進來的不僅一人，還有一個跟在後頭，後者道--

　　「秀爺，『旱麻溝』那邊的大麥、小麥、高粱都是咱們『太川行』收的盤，『廣豐號』要想從中拔樁嘛……嗯，那地頭布著咱們的人，那位穆大少想動，怕是才動了根小指，消息便泄了吧，肯定沒那麼容易的。」老掌櫃沉吟道。

　　「是不容易，但不怕一萬，只怕萬一。穆家大少這些年做得有聲有色，當然，比起咱們仍差上一大段，我就要『廣豐號』永遠教咱們踩在腳下，要他這小白臉一輩子翻不出我手掌心！」語氣帶恨，一時間忘記自個兒亦生得一張小白臉，甚至比那位穆大少更陰柔俊美。

　　老掌櫃只得歎氣。「秀爺想怎麼做？」

　　「嗯……他『廣豐號』糧貨收盤大宗在勝華、華陽、崇德這三縣。咱們也早就把樁子釘進這些地方，你讓那些人手盯緊些，只要『旱麻溝』那有風吹草動，我就以樁打掉他的樁，動他糧貨根基，全面抄封。」

　　就是……非要玩這麼狠就對了！

　　老掌櫃嚅嚅抽旱煙而變得幹薄的兩片唇，道：「爺，倘是最後非得如此又這般，這事怕是唔……還得瞞著夫人好些……」

　　游大爺美到沒天理的五官一陣扭曲，陰狠中帶惡華，更顯險惡之氣。

　　「這是穆家的『廣豐號』來犯我，他若欺負我，禾良也是護我的！」

　　「是是，您說得是。」老掌櫃不想在這個點上與大爺相辯。

　　以他一雙精光暗藏且看盡人世百態而不昏花的老眼，自家的秀爺若與穆家大少鬥起來，秀爺肯定占上風、贏面大。但不管鬥得有理、無理，遊家的主母夫人絕對是同情弱者，可憐輸家，而秀爺總是贏，他是天生的贏家，跟穆大少鬥，秀爺在自個兒媳婦兒面前只有吃悶虧的分兒。

　　暗暗再歎了口氣。「那一切就按秀爺的吩咐來辦。」

　　談完事，老掌櫃退了出去，瓜棚小院的書房內僅剩游家大爺「獨處」。

沒人。

　　再次確認。

　　嗯，確實沒人。

　　他忽然蹲下，往接近桌腳的一塊地磚略用力一按，神奇的事情發生了--

　　他身後書櫃突然長腳般往旁挪移，牆後出現一小道門。

　　他起身走進窄門內，取出一隻黃晶玉打造而成的長匣。

　　他發出嘿嘿笑聲，卻帶著虔誠的心掀開匣蓋。

　　頓時間，一陣金光打上俊美無端的面龐，將他的臉鑲出誘人垂涎的薄光。

　　可以聽到游大爺吸口水的聲響。

　　他抹掉溢出嘴角的濕潤，修長的指從匣中撚出一顆『蜜裏菊花糖』，那顆糖球約莫指甲般大小，呈閃亮金黃色，糖心有蜜流動，蜜中含著一小片菊瓣，美得不可思議，好看得讓人落淚，但，再好看還是要吃--

　　游大爺心懷十二萬分虔誠，長指將那顆糖緩緩送進自個兒嘴裏。

　　咕嚕--

　　「誰？！」誰在吞口水？

　　反問的同時，他雙袖唰唰兩聲，以迅雷不及掩耳之速收妥長匣，放回牆後小密室。眨眼間，書櫃移回，書房已恢復原有擺設。

　　他眼觀四面，耳聽八方，甚至連窗外牆腳都探身去瞧，沒人就是沒人。

　　突然，眼角餘光一瞥--

　　從長榻底下蠕出來的那坨是什麼玩意兒？！

　　「你！」他認出那團滾動的「小肉球」為何了，杏目登時厲瞠。

　　「呀啊啊--」小小爺尖叫了聲，是那種滿是興奮、充滿刺激的尖叫，像跟誰玩捉迷藏，以為自己逃得掉，臨了卻被發現。

　　小小爺落盡大魔爹手裏，被一把拎起。

　　「你！」游大爺將孩子舉到眼前，杏目對上孩子烏溜溜的圓眼，他俊龐青白，似被嚇得不清，惡聲惡氣道：「你剛才瞧見什麼了？」

　　「答答答答……呵呵……」小小爺眨眼，直盯親爹嘴角，垂下一絲透明銀涎。

　　小傢伙是叫「爹」呢？還是說「糖」呢？游大爺美目微眯，嘴角微抽。

　　他遊家這只小小爺性子像他，但絕對青出於藍，他大爺頂多人前人後表裏有些不一，這只小的卻慣於扮豬吃老虎，用憨厚可愛、天真無邪、牲畜無害又六畜興旺的表相去欺世盜名。

　　最可惡的是小傢伙連他大爺的媳婦兒也騙，意圖霸佔他的娘子！

　　是可忍，孰不可忍也！

　　「你給我聽明白了，不管方才看到什麼，全給老子忘記！我--」游大爺有練過，一見小小爺鼓起肥腮，嘟起小嘴，他立馬伸手捂住小傢伙的嘴。「還來這招？嘿嘿嘿，想噴老子滿臉的唾沫星子，有這麼容易嗎？老子先滅了你！」

　　長指一掐，他「滅」了孩子鼓在肥頰內蓄勢待發的氣。

　　「噗……」小小爺「出師未捷氣先滅」，但，無妨，他似乎嘗到了好滋味了。

　　「……你幹麼？」游大爺只覺長指一濕，接著才知小傢伙正探出軟舌，殷勤舔他，舔的正是他适才撚過菊花糖的兩指。

　　他低吼一聲，改而把兒子箍在胸前，兩隻錦袖將胖娃箍得牢牢的，美額頂上肉肉臉。

　　而小小爺最愛俊美爹氣跳跳來玩，於是鼓著圓臉，小傢伙以同樣認真的態度頂回去，一大一小如對鬥的公鹿。

　　俊美爹繼續惡狠狠放話。「我就曉得你瞧見了！但是，你看得到吃不到，那是我的，整匣子都是我的！你娘親每次做『蜜裏菊花糖』，我總得偷偷自個兒留些，要不都被搶光！」

　　想到就傷心，那流金菊花糖本來只有他游大爺夠福分吃，後來這小子也加入，再後來，府裏管事也分了點去，家僕、丫鬟們又分了點去，這……這算什麼嘛！他再不為自己著想，誰為他想？

　　「哼哼，說了也不怕你知，那只黃晶玉匣子還是老子特意找工匠打造的，防潮又防蟲蟻，東西擱在裏面最安心，你娘每回出貨，我就從中偷扣一些，老子光明正大吃我那份，還能偷偷藏起的這份，兩不衝突，多美！」美額再頂頂小子。「跟老子學著點，買賣才能搞的風風火火、長長久--呃！」他、他他被親了！

　　小小爺被爹抱進懷中之後，烏亮圓眸很認真盯著俊美爹，盯啊盯，再盯啊盯，然後，眸中亮光陡然大盛！

　　他肥頰一晃，肥顎一抬，紅嫩嫩小嘴一張，吮上俊美爹的美唇唇角。

　　因為，那裏沾有一滴蜜糖！

　　小小爺不僅親爹，還舔起他的爹。

　　「吼，你這人怎麼這樣啦！」

　　游大爺終於回過神，兩手撐著小傢伙兩邊腋窩，平舉雙臂，將孩子推得遠遠，只是嘴角早被舔的濕淋水滑。

　　「你……你、你還有沒有羞恥心啊？老子怎會生出你這只小子！」

　　「爹爹答嚕喔……唔不不……娘娘生生……」小小爺鄭重搖頭，搖得像撥浪鼓，肥頰亂震。

　　「什麼？你還挑我語病？！搞清楚了，要沒老子，你娘也生不出你！」

「秀爺--」

　　此時，一道細柔女嗓微揚地蕩進瓜棚小院內。

　　對鬥的大小爺兒們耳朵一尖，俊龐和肉肉臉同時朝門口轉向。

　　那嗓音仿佛迷咒，一蕩開，爺兒倆臉上同時出現暈暈然表情。

　　「秀爺，曜兒他是不是又--」詢問的話語略頓，因那作婦人打扮的年輕女子已踏進書房，瞧見房裏的一大一小。

　　顧禾良抬手揩了揩額角薄汗，因遍尋不到孩兒而略蹙的眉心終於一弛，她柔唇綻開淺笑，雖淺，卻柔軟無比，像一塊甫出蒸籠且撒滿糖霜的白糖糕。

　　「會館裏管灶房的駱大娘說要學白糖糕的做飯，我帶曜兒一道過來，這孩子原在一旁玩麵粉團，一眨眼就溜得不見蹤影，原來又溜到瓜棚小院來了。」

　　邊說著，她嬌小窈窕的身影走近，見爺兒倆傻呵呵直瞅著她，秀眉不禁一揚。

　　「怎麼了？」再瞧瞧大爺平舉小小爺的姿態，她眉心微湛。「曜兒尿濕了嗎？」問著，她已探手欲接過孩兒。

　　小小爺咂咂小嘴咧出笑，肥手伸過來想投進娘親豐腴且溫暖的香懷，豈知大魔爹雙袖一縮，再次將他箍進懷裏。

　　「禾良，他欺負我……」遊岩秀癟著美唇，俊臉硬是放得很低很低，低到可以靠在妻子香香肩頭為止，繼續很哀怨地道：「他強吻我，還亂舔我！禾良你看，這兒都被舔濕了。」一指楚楚可憐地點著自個兒的嘴角。

　　「啊？」禾良微怔，正想捧起丈夫的臉時，被箍住的小小爺趁著與娘親距離拉近之際，肥臂硬攀住娘親的玉頸，往她身上蹭。

　　禾良被大小爺一靠一蹭的，嬌小身子往後一坐，跟著唄壓倒在長榻上。

　　「娘娘娘娘……呵呵……」小小爺開始只認娘不認爹。

　　沒法子，娘身上總是香的，抱起來總是暖的，他又咂咂小嘴，肉肉臉直往娘親頸窩處蹭，像只忙著鑽土窟的肥兔。

　　禾良笑出聲，撫著孩兒的背。

　　游大爺哪里肯落人後？頎長身軀半壓在妻子柔軀上，烏亮青絲散在妻子身上，持續挨過去討憐。

　　「禾良，我不舒服……」

　　「秀爺哪里不舒服了？」舉手摸摸他的寬額，膚溫再正常不過。

　　「這裏啦，是這裏不舒服。」抓著妻子香荑，往自個兒左胸按去。

　　禾良微笑，小手反握他。「我幫秀爺揉揉好嗎？」

　　「嗯……」可憐兮兮點頭，一點點到她面前，微撅嘴。「還要親親舔舔。」

　　妻子臉紅了，白嫩鵝蛋臉雲開淡淡粉緋，煞是美味。

　　游大爺低頭去「吃」，妻子回以甜甜溫柔的親吻，舔濕他兩辦美唇。

　　「娘娘娘……香香……」小小爺胖臉一抬，秉著見者有份之公理，他翹著圓屁，頭拼命往前，意圖用肉太多的肥頰擠開大魔爹。

　　「喂，你不要超過！」游大爺怒了，一掌推開兒子的臉。

　　「秀爺啊--」禾良趕緊把孩兒圈進懷裏，免得兒子滾落長榻。

　　「娘娘……嗚……」泫然欲泣。

　　「曜兒乖，不哭，娘惜惜。」

　　「禾良……」大爺又開始哀怨。

　　結果一家三口賴在春日長榻上，一直鬧不停。

　　藏在長榻底下的虎斑貓是在聽不下去，它悄然無聲地走出書房，離開前廳，然後一躍躍上小園裏那座瓜棚上頭。

　　它找到一個好所在，趴下來曬一掃陰霾的初春日陽。

　　唔，春日正好眠啊……