第五章

　第二天，沈飛鷹帶著羅夢出城。

　城外不遠處，有著大風堂自個兒的馬場。

　開設鏢局，除了護貨的鏢師外，最為重要的，就是運貨拉車的馬匹。所以，大風堂從好幾年前，就設立馬場，從塞外買回上好的駿馬回來配種。

　自家養的駿馬，有的能跑飛快，一個晝夜跑上數百里，更多的是耐走耐重，不易受驚奔竄，肌力與耐力都極好的大馬。

　那些專門用來運貨的馬，每一匹都比尋常的馬兒，高壯上許多。

　除了挑選極為溫馴、不易受驚的品種外，馬兒們更從小加以特別訓練，不怕刀光劍影、不畏敵人喝叱。

　如此的大費周章，所得的回報極佳。數年來，大風堂的鏢運，幾乎從來沒有過，因為有盜賊來襲而走失的馬貨。

　要學騎馬，這種不易受驚、性子溫馴的馬兒當然是最好。

　一听到羅夢要學騎馬的消息，馬場的馬師們早在昨兒個，就在第一時間忙得團團轉，經過層層精挑細選，才找出幾匹最溫馴小馬，大伙兒伸長了脖子，就等著她到來。

　只是，羅夢一到了馬場，看見那些馬匹，卻全沒了主意。

　「我該選哪一匹？」她露出無助的眼神，望向同行而來的沈飛鷹，知道他肯定有答案。

　丙然，他踏前一步，說道︰「請讓屬下代勞。」

　「當然好。」她全心信賴他。

　其實就算她不發問，他也會主動提議，為她挑選適合的馬匹。因為，她不懂馬的性情，而他不但懂，還打從心里頭，就不容許她有絲毫的風險。

　才看了幾眼，他就有了決定，挑出的那匹馬兒，雖然年輕又是公馬，但是性子很溫馴，比母馬還不易受驚，再者極聰慧，一雙大眼炯炯，對人帶著警戒，就算旁邊突然有巨響，也不會因此奔跳。

　「小姐，請過來這里。」他緩聲說著，語音平穩堅定，將一根新鮮帶泥的胡蘿卜，遞進她的手心。「在騎馬之前，你得先喂食它，之後再拿鬃刷替它刷毛。」

　馬師們圍成一圈，幾個年輕的听見，全都舍不得羅夢髒了手，只是嘴巴剛剛張開，就被老師傅們瞪得乖乖閉嘴，一聲也不敢吭.

　嬌小的羅夢，走到馬匹前頭，顯得更小了些。

　雖然，馬匹是馬師們從小養大的，知道它性子溫馴，卻還是個個心驚肉跳，深怕馬兒會認生，突然沖撞傷了她，甚至張嘴咬傷了她。

　可是，她卻是半點也不怕，拿著胡蘿卜上前。沈飛鷹就站在她身後，她深深知曉，他絕對不會，讓她有任何受傷的機會。

　他親自教導著她，耐心過人。

　「馬兒還跟你不熟，一定要站在它前面，讓它看到你。它看得到，就不會害怕，不會隨便傷你。像這樣，先讓它熟悉你的味道。」他寬厚的大掌，直接握住嬌嫩嫩的小手，仔細告訴她。「看著它的眼，讓它看見你的眼和手，不要遮住它的視線。」

　他一邊說著，先抓著她的左手，放到馬兒嘴鼻下，那小公馬用那雙烏黑的大眼看著她，然後低下頭來，小心的嗅著她，巨大的口鼻吐出濕熱的氣息。

　羅夢嚇了一跳，幾乎想插手後退，但是他就在身後，阻擋她的退路，依然緊握著她的手不放。

　「不可以害怕。」即便她幾乎縮進懷中，他也沒有避嫌退開，仍低著頭告訴她。「它會知道你在害怕。不要移開你的視線，看著它。」

　「它好大只。」她俏聲說，沒有移開視線。

　「它跟你一樣，只是大一點。」他說。

　他教導著，讓她一次又一次，溫柔拍撫著馬的脖子。

　馬兒的毛皮，溫順的貼在手心里，羅夢可以感覺到，毛皮下溫暖強壯的肌肉。

　馬兒沒有退開，轉動靈活的大眼，靜靜看著她。

　這樣的感覺好奇妙。

　「瞧，它知道你要摸它，知道你在做什麼，它就不會怕。」

　她讓掌心貼了上去，露出微笑，由衷證嘆著。「摸起來好舒服握，我摸它，它也會覺得舒服嗎？」

　「嗯，它也會覺得舒服。」話到一半，他的聲音微啞。

　所幸，她沒有注意到，仍驚奇的看著那匹馬，一次次的輕輕撫摸它，還仰起小臉，瞧著它柔柔的笑著。

　她的笑容，似對畜牲也有魅力，讓那馬兒半轉過頭來。

　這一回，沒等沈飛鷹握住她的手，她己經聰慧的知曉，主動把握在另一手的胡蘿卜遞上去，讓馬兒咬了一口又一口。

　「它吃了耶！」她又笑了，銀鈴般的笑語，驚訝的輕響，還傾身上前問著馬兒。「好吃嗎？」

　它的回答，是另一口啃咬，還用那大舌舔了她手心一口，引得她輕抽口氣，又是一陣輕笑。

　「啊，好癢。」

　說著，她再次溫柔撫摸，稱贊馬匹。「你好乖，真乖。」

　「對了，它的名字是什麼？」開心不已的羅夢，回頭望向身後，卻看見沈飛鷹瞧著她，歡眸好黑好深。

　眨眼之間，他就恢復過來，很快抬眼看著馬匹，再次閃避她的視線，甚至收回覆握著她摸馬的粗糙大手。「它是你的馬，你想替它取什麼名字都行。」

　沒了他的溫度，她頓時覺得依依不舍，惆悵再度涌上心頭。

　「那麼，就喚它做御風吧。」她努力將注意力，轉向乖馴的馬兒。

　「御風，是個好名字啊！」

　「是啊是啊。」

　「小姐取的名真雅。」

　「能讓小姐取名，真是抬舉這匹馬了。」馬師們有的點頭、有的應和，有的還在心里偷偷羨慕。

　沈飛鷹倒是沒半點意見，只是靜默無言的，替御風裝上馬鞍，才要她親自牽著韁繩，帶它走出馬廄。

　到了外頭，天開地闊，草原連天。

　他先扶她踩著鞍蹬上馬。今日一早，她就換了方便騎馬的衣裳，動作俐落了許多，但她穿來仍是窈窕多姿，讓人移不開視線。

　沈飛鷹躍上馬兒，跨坐在她身後，教她如何握緊韁繩，操縱馬兒。

　他先讓馬繞著牧場中的圍欄走動，這匹馬確實溫馴，可是她畢竟少上馬兒，身子在他懷中，還是有些緊繃。

　今日不像那天，她是要自己騎，而不是讓他操縱，所以他握著她的手，讓她握著韁繩。

　「放松點，不用拉得太緊，你要太緊張，它也會緊張。記得嗎？它會知道你在害怕。」

　他低沈的聲音，就在耳畔，她能感覺到他說話時，溫熱的氣息拂過臉頰，讓她莫名臉紅心跳。

　「可是，它現在不是瞧不見我嗎？」羅夢不解的問。

　「你坐在它身上，握著它的韁繩，它感覺得到你。」他說。

　這個說法，她只懂了一半。

　是啊，就像是此時此刻，她雖然看不見身後的他，全身的每一寸肌膚，卻都能清晰的感覺到他的存在。

　他貼靠在她背上的胸膛，散發著灼人的熱度，握著她的大手輕攏，他說話的時候，胸膛會隱約的震動著。

　可是，她不知道他在想什麼。

　馬兒抬腳往前走，馬背上確實顛簸，她不自覺變得僵硬。

　「上半身不要動，腰要放松，隨著它動，別繃得太緊，你要順著它律動。」

　可是，她無法放松，不懂該怎麼做。

　他的大手，握住她的腰。「這里，放松，隨著它前進時，跟著它。上下、上下，它能感覺你，你也能感覺它。」

　「我沒辦法。」她滿心挫折，輕咬著紅唇，韁繩愈握愈緊。「我坐在鞍上，怎麼能感覺得到？」

　他低聲說著。「你可以，放松就可以，你會知道它何時抬起哪只腳。放心，我在這里，不會有事的，相信我。」

　她相信他。

　所以，她學習著放松，終于漸漸感受到，如他所說的那樣，真的能夠知道，馬兒在何時會抬起哪只腳。

　「對，就是這樣。」他握著她的腰，提示她如何搖動。「再放松點，順著它動，讓自己貼著它，讓它當你的腳，像自己在走路一樣。」

　她開始懂了，順著它前進的韻律，和他的手律動，搖動著她的腰。

　「像這樣嗎？」羅夢回頭問。

　「對。」他說。

　不知是否她的錯覺，還是因為騎馬的關系，身後男人的體溫似乎提高了，他握在她腰上的手，變得好燙好燙，在耳畔的嗓音，似乎也變得更加低沈

　「然後呢？」她心跳變快，但是仍強迫自己鎮定，提出另一個疑問。「我要怎麼做，才能讓它轉彎？」

　身後的他，吸了口氣。「想要它左轉，就收緊左邊的韁繩，右轉就收緊右邊的韁繩。不要扯得太急太快，慢慢來。」

　「好。」

　她照著做，一個動作、一個動作的嘗試。

　望著懷中的少女，沈飛鷹只覺得一顆心，變得無法控制，跳得太急太快，她那麼認真的在學習，可是他卻只注意到，她在他懷中，逐漸變得柔軟。

　她听著教導，輕輕擺動著身子，溫暖身軀信任的貼著他，香甜的氣味充盈在他鼻端心肺。

　那柔嫩的臀腿，隔著薄埂的衣褲，一次又一次的隨著馬兒的前行，磨擦著他的大腿內側，以及他極力克制，卻無法壓抑的欲望。

　沈飛鷹繃緊肌肉，努力將欲念摒棄在外，可是卻無能為力，自制力瀕臨崩潰邊緣。他告訴自己，她年紀還小，但是他的身體知道，她己經成熟；他告訴自己，她是羅岳的心肝寶貝，是他必須守護的人，不過那一樣沒用。

　事實證明，教她騎馬實在不是個好主意。

　「鷹，你很緊張嗎？」

　這句話，讓他驀然回神。

　羅夢雙眼清澄，正望著他，無知的說道︰「你繃得好緊。」

　剎那之間，他胯間的男性，硬得發痛。

　懊死！

　他的欲望如此明顯，她會感覺到的。

　極為快速的，沈飛鷹握住韁繩，讓馬兒停步後，立刻翻身下馬。

　「今天這樣就好了。」他無法忍受更多了。

　羅夢不解的歪頭，看著站在馬邊的男人。「就這樣？可是，我們才走了兩圈呢？不能出去走走嗎？」

　「你還不習慣，一時騎得太多，身子會疼得受不住。」他沒瞧她的眼，只伸手將她從馬上抱下來。

　「我現在不覺得疼。」她想騎馬，更想多多感受，他的體溫與貼靠。

　「你會的。」他緊繃的說道，將她抱下馬，一等她站穩就收手。「明天你就會開始疼了。」

　是嗎？

　她歪這麼認為，倒是瞧出他的不對勁，還有額上的汗水，忍不住關心的再度追問？「你不舒服嗎？怎麼了？」

　說著，抬起白嫩的小手，撫上了沈飛鷹的額，他卻在同時反射性的，往後退了一大步，像是她的踫觸，是最致命的武器。

　羅夢微微一怔，停下腳步和半抬的手，初時感覺有些受傷，可是卻發現，他黝黑的臉上浮現一抹可疑的暗紅，還有本該深長的氣息，變得異常急促與紊亂。

　「你——」

　才說了一個字，他已經開口打斷。

　「堂主來了，我先帶馬回馬廄去。」嘴上才說著，沒等她回答，他已經牽著馬快步離去。

　羅夢困惑的站在原地，望著那愈走愈遠的背影。

　爹爹確實是來了，可是，他不是說過，要她親自為馬刷毛嗎？他不是那種會因為爹爹來，就違反做事原則的人。

　那一瞬間，她知道了。

　沈飛鷹在躲她。

　但是，是為了什麼呢？

　羅岳在鏢師們的簇擁下，拉開嗓門嚷嚷著，大步走向女兒。「夢兒、夢兒，你還好嗎？」

　「我沒事。」她朝著爹爹露出笑容，一雙眼兒卻忍不住，一直看向那牽著馬兒走人馬廄的男人。

　爹爹握住了她的小手，檢查著她的手，有沒有被韁繩磨紅了，她卻只花了些許的心思，敷衍著試圖再度勸她，放棄騎馬念頭的爹爹，大半的心神全沈飛鷹身上。

　水靈靈的雙眸，偷覷著他卸下鞍具，拿起鬃刷與水桶，刷著馬兒的毛皮。那雙撫在濕亮馬身上的大手，是那麼溫柔……

　瞬間，她好希望好希望，自己是那匹馬兒，能被他那麼對待著。她心跳紊亂，看他做得如此專心，像是沒有注意到她的視線。

　可是，半晌之後，她看見他抬起眼，黑眸如鷹般搜尋。

　因為羅夢一直忍不住瞧他，所以他逮著了那記探看，在那一瞬間，大手不禁握緊鬃刷，一雙眼直直盯著，日光下的美麗少女。

　雖然隔著大老遠，可是她卻能看見，他的視線，跟以往都不一樣，幾乎就像是把烈火，僅僅是看著她，就燙得她全身發熱，宛如火烤。

　不知怎麼的，羅夢被瞧得紅了臉。

　這一次，她先掉開視線，但是即便掉開視線，她仍能清楚感覺到，那灼熱難言的視線，牢牢盯著她，教她手足無措。

　然後，他不再看她了。她感覺得到。

　偷偷的，她再瞧他一眼。

　沈飛鷹轉過頭去了，她已經瞧不見他的臉，可是卻還是能看見，他的耳確實仍是紅的。

　忽然之間，她醒悟過來了。

　難道，他先前的異常，並非不適，而是因為……因為……因為她？

　心兒怦怦怦怦，跳得更快，讓她呼吸困難。

　當沈飛鷹又轉過頭來，她一時之間，只覺心慌意亂，首度羞得轉頭，連忙將視線拉回爹爹身上。

　是嗎？

　他的那抹暗紅，是不是真是因為她？

　這個念頭，驀然揪緊心口，讓雀躍又羞怯的笑，盈滿紅唇，還不知足的偷偷的希望著。

　如果，真是因為她，那該有多好？

　棒著大老遠的距離，沈飛鷹看著，已守護數年的少女。

　他一直以為她還是小姑娘，即使她己經能夠嫁人了，他還是這麼想著。可是，在這一年中，事情卻在不知不覺中改變了，只是他不敢承認，更不敢不去細想。

　直到今日、直到方才，她柔軟的身子那樣貼著他搖動，那般順著他律動，硬生生挑起了他的欲望，敦他再也無法躲避、無法自欺欺人……

　她喜歡他，他是曉得的。

　可是，她是羅家的小姐，羅岳的掌上明珠。

　反觀他自己，什麼都沒有，只是個家破人亡的人。

　她是主，他只是僕。

　他可以保護她、守護她，但是有太多的男人能做相同的事。要成為能匹配得上羅夢的男人，現在的他，是絕對夠不上格的。

　她那般聰慧，將來必能有極好歸宿，他應該要有自知之明。可是，看著因他的注視，而羞紅了臉的她，他就無法讓自己完全死心。

　當她紅著臉，再次朝他看過來，那模樣嬌羞無比，又美得動人。

　然後，她羞澀的，有意識的對他又笑。

　那抹羞羞的笑，是那般窩心，透著她的心意，就像他受傷的時候，她特意為他煮藥膳，怯怯的端來給他時的模樣。

　幾乎在瞬間，想擁有她的欲望，緊揪著他的心頭，滿布全身。

　難以自禁的，他握緊了拳頭，逼著自己拉回視線。

　她年紀還小，尚不懂男女情事，可是她很聰明，終有一天會知曉。他不能讓她知道更多，因為他太過清楚，她會利用這一點來相逼，考驗他的自制力。

　終于，沈飛鷹知道了，在報了仇、還了恩情之後的，今生最想擁有的是什麼。

　她是主，他是僕——現在還是……

　可是，總有一天，他不會再是僕。

　在朗朗晴空下，他望向天際，暗自許下誓言。他是鷹，總會找到自己的天空，然後展翅高飛。

　他將耐心等候那天的到來。

　春去秋來，一年復一年，轉眼沈飛鷹己年過三十，羅夢也己芳齡二十三。

　沈飛鷹短短半年內，就成了大風堂的總管。他積極參與鏢局內所有事務，展現的辦事才能，更在武藝之上，讓大風堂一步一步拓展，規模逐年宏大。

　他結識的人，遍布天下，連當朝宰相公孫明德，都倚重他的深謀遠慮，兩人成為莫逆之交，相約每旬相聚。

　宰相的府的深處，有個偌大的庭院，園中有著涼亭，亭內的石桌上淺刻著棋盤，盤上的黑子白子熱戰方酣，雙方棋術在伯仲之間，即使每隔一旬就相約對弈，持續了多年，也總難分出高下。

　石桌兩旁，持白子的是沈飛鷹，持黑子的則是公孫明德。兩人在對弈時，交談的內容，听來雖都是瑣碎小事，實則每次問答，都另有深意。

　「準備好了嗎？」灰衣黑衽的公孫明德，氣度冷若冰山、靜如深海，伸手取了一枚黑子按下，視線抬也不抬。

　沈飛鷹語調淡然。

　「萬事俱備。」

　「很好。」

　「各地情況如何？」

　「南方確定無事。」放眼國內外大小事，他都了然于心，記得清清楚楚。「苗族公主下嫁大風堂，錢家麼女又是苗王的漢妃，五十年內可不用費心。」

　「北方尚稱平靜。」沈飛鷹接話，對天下事的了解，不輸當朝宰相。「只需一位猛將鎮守，十年內可保太平。」

　「問題是，西方政變後，窮兵黷武，風暴蓄勢待發。」

　「那不過是疥癬之疾。」沈飛鷹伸手，直指棋盤中央，語音雖輕，卻萬分肯定。「目前，最該提防的，是國內有人以無憂王為名，以重金利誘各方人馬，如此里應外合，終將成為心腹大患。」

　鮑孫明德抬起頭，望著朗朗天際。

　「看來，今年也該是個豐年。」

　「近十年來，都是豐年。」

　「但是，幾年之前，糧價卻有了變動。」糧價才一變，他就有所警覺，不以官方名義，而是讓沈飛鷹派人明查暗訪。

　「東南幾州的糧價，從那時就一年一年的漲了。」沈飛鷹將白子，挪到棋盤東南處，那兒皆是白子，無一枚黑子。

　「東南各州，乃是魚米之鄉。」

　「但是，沿海三州的糧價，卻比京城貴上一倍有余。」

　鮑孫明德的嘴角，揚起一抹淡笑。「東南三州的刺史，如此處心積慮，可見得是要做大事啊！」

　「若不是刻意縱容，也不足以茁壯至此。」沈飛鷹一語道破。

　「有些事，就是得養著，不論是好事，抑或是壞事。」他語氣悠然，半點不驚。「既然，西方拿銀兩，唆使三州刺史貴價收糧，富了當地百姓，咱們總也不好意思拒絕，把那些白花花的銀兩往外推。」

　「但是，從去年開始，西方就以賤價，賣給東南三州戰馬與兵器。」沈飛鷹抬手，將更多白子，迭在己滿的棋盤東南處。

　天下各事，看似獨立，實則息息相關。

　「繞了遠路，想以奇襲取勝嗎？」

　「另外，三州刺史還每年贈與海皇，千萬兩白銀以及奇珍異寶，刻意想跟海皇結盟。」他的手指向棋盤之外。

　若是將棋盤比做皇朝版圖，沈飛鷹所指之處，就是東海的遼闊汪洋，皇權所難管轄之處。

　十幾年前，就有人自稱海皇，佔據東海三十六島，集結大大小小上千艘海船，割據東海一方，勢力銳不可擋，不論國內國外的商船或官船，經過東海時都畏懼不己。

　「若是海皇點頭，願意提供協助，那我們就無勝算了。」公孫明德說道，說得輕輕松松，半點也不緊張。

　沈飛鷹抬起頭來，看著多年好友，心里早有了底。

　「你的袖子里，還藏著什麼棋子？」

　丙然，公孫點頭。

　「是有一枚。」

　「管用嗎？」

　「絕對管用。」公孫說道。

　沈飛鷹點頭，不再過問，不經意瞧見，好友的寬袖下，有著幾枚紅印。很明顯的，那都是女子的吻痕。

　「看來，公主在龍門客棧中所學的，已經能學以致用了。」他緩言說道，薄唇上有淡淡的笑意，難得出言取笑。

　鮑孫揚起眉來，自然不肯示弱。

　「她可不是一個人听課的。」有來有往，才顯得友誼堅固。

　被戳中心中最弱處，沈飛鷹臉色一僵，不再多言，徑自將棋盤上的棋子，重新排回兩人先前對弈時的棋局，再度拾起白棋。

　鮑孫卻有意無意的，又補上一刀，笑中帶嘆。

　「楚姑娘真不愧是花魁。」

　白棋，落下。

　一時之間，兩人皆無語，四目都看定那白棋。

　因為，棋術高強的沈飛鷹，竟然將白棋落在，一處極為不利的地方。眼看一子錯，滿盤皆落索，這局棋無須再下，白棋已無法反敗為勝。

　極為緩慢的，公孫抬起頭來，望向面無表情的好友。

　沈飛鷹沒有抬頭。

　「公孫。「他道。

　「嗯？」

　「閉嘴。」

　堂堂當朝宰相，被如此無禮對待，卻是半點也不怒，僅以深深的笑意，回應好友難得泄漏的惱怒，只差手邊沒有紙筆，否則還真想當場繪下，好友此刻的表情，作為日後憑證。

　舍下棋盤上的鐵證，沈飛鷹站起身來，神情恢復平淡，態度冷靜得像是方才的一時失態，只是春日的幻覺。

　「我先定一步了。」他站起身來，不理會好友的笑容滿面，大步往亭外走去，很快的就消失在庭院盡頭。

　這一次，他走得比先前每次都快。