第十五章 方家的事

　方家祖籍山東，君小姐曾外祖父這一支來澤州販賣香料，就此落腳陽城。

　發了財的曾外祖父想要更大的產業，但陽城多是經營煤炭，作為一個外來人方家也插不上手，曾外祖父另闢蹊徑給兒子娶了祁縣曹家的女兒，借勢開了錢莊德勝昌。

　在岳丈家的協助，再加上曾外祖父善於經營，幾年間就將德勝昌經營成數一數二的錢莊，成為陽城乃至澤州的大戶。

　君小姐的曾外祖父去世後，產業便由長子方守義繼承，也就是君小姐的外祖父。

　方守義沒有辜負父親的交代，將德勝昌經營的更加紅火，但就在春風得意事業有成的時候突發暴病而亡，時年三十八歲，還好兒子方念君已經成年，也算是後繼有人。

　方念君就是君小姐的舅舅，雖然年紀剛滿二十，但從小跟著父親經營票號，早已經接手生意，所以方家的票號沒有受到影響，反而趕上幾次朝廷與金人征戰，南北物資倒運增多發了幾筆財，方家的生意更上一層樓。

　但沒想到的是就在這時方念君也出事了。

　「有一件事。」

　丫頭們說到這裡的時候，一直安靜聽著的君小姐打斷了她們。

　丫頭們帶著幾分不安看著君小姐。

　「方家從曾外祖父這一代就只有一個男丁傳承嗎？」君小姐問道。

　曾外祖父初來陽城，因為依仗曹家，所以娶了曹家的女兒後不納妾，只生養了一個兒子也能說過去，但產業做大，君小姐的外祖父又怎麼會只有一個兒子？家大業大必然要子孫繁茂才能維持。

　聽她問這話，丫頭們眼中閃過惶恐不安。

　「倒也不是。」一個丫頭低頭說道，「老太爺有弟兄四個。」

　也就是說曾外祖父那時候並非只有方守義一個兒子。

　「曾老太爺去世前給他們分了家，因為老太爺是嫡出長子，所以就由老太爺承了陽城的票號家業，餘下的弟兄們則帶著分得的家產回山東老家了，所以陽城這裡只有老太爺一人。」那丫頭接著說道。

　這樣啊，君小姐點點頭。

　「那我舅舅的兄弟們也是如此嗎？外祖父去世後，舅舅繼承家業，他們就回山東老家？」她問道。

　丫頭們訕訕。

　「老太爺只有老爺和小姐兩個孩子。」她們說道。

　作為一個外孫女，連自己母親有幾個兄弟姐妹都不知道真是太可笑了。

　這孩子也真是心大，還真是把方家當做客棧，都懶得多看一眼。

　君小姐笑了笑。

　「那我舅舅出了什麼事？」她接著問道。

　見她不再追問子嗣的事丫頭們都鬆口氣，這神情自然看在君小姐眼裡，不過她什麼也沒有問。

　「那時候因為跟金人打仗，西北這邊動盪，山賊馬匪也多，老爺在出門回來的路上遇到了山賊，雖然有十幾個鏢師相護，還是受了重傷，回來後不久就亡故了。」一個丫頭說道，「那時候，老爺才二十五歲。」

　比外祖父去世的年紀更小，而更要命的是他沒有可以繼承家業的兒子。

　「當時老爺有三個女兒，夫人剛懷了身孕，萬幸生下來是兒子。」另一個丫頭說道。

　那是十四年前的事，君小姐也不過才出生，記憶裡不可能有母親對於這個兄弟出事的反應場景。

　君小姐放棄了搜尋記憶。

　「那這麼多年家業是老太太和大舅母撐起來的。」她說道。

　丫頭們點點頭，臉上毫不掩飾敬佩。

　「…老也不在了時，山東那邊來人要分家產…是老太太頂住趕走他們的….」

　「…我聽我娘說了，何止山東啊，曹家也來人呢，想要算計咱們家的家產…」

　「….老太太雖然幾十年沒有見接觸過生意，但到底是經營票號起家的曹家的女兒，硬是接過了產業，用幾個月就穩住了人心…」

　「…是啊，那時候外邊產業動盪，家裡太太因為悲傷過度幾乎小產，老太太忙了外邊還要顧著家裡…」

　「這一轉眼不知不覺就過去十幾年了，咱們方家不僅沒倒，生意還依舊很好。」

　「老太太真厲害。」

　丫頭們忍不住嘰嘰喳喳的說起來，一向嫌棄這方家上下低賤的君小姐並沒有打斷呵斥她們，反而含笑聽著，聽到這裡點點頭。

　「是啊，老太太真的很厲害。」她說道。

　丫頭們倒被她這句話說得安靜下來，忐忑不安的審視她的神情，見並沒有嘲諷或者要發怒的意思。

　「也很不容易啊。」君小姐接著說道，帶著感歎。

　一個閨閣女子，在家從父出嫁從夫，原本不問外事相夫教子，卻在五年內接連遭受夫喪子亡的打擊，但還不得不擔起重擔撐起家業。

　夫家族中，娘家眾人，皆是虎視眈眈，沒有一個可以依靠信賴全憑自己，丫頭們說她在幾個月就接手穩住票號產業，這句話說的簡單，做起來有多難只有方老太太自己心裡清楚了。

　君小姐想到那個老太太神情漠然，君小姐的記憶裡對此十分厭惡，覺得這個外祖母冷冰冰的，是個只知道利益不知道人情的低賤商婦。

　有多少柔情似水，在這一連串的打擊以及十幾年的打拼下也已經消磨殆盡，如不然，在這風雨飄搖之中怎麼能撐的下來。

　「不過，十幾年過去了，那個少爺也該能帶出來歷練繼承家業了。」君小姐說道。

　這老太太也算是熬出頭了。

　此言一出在場的丫頭們神情古怪，柳兒乾脆撲哧笑了。

　「小姐，你忘了，方少爺是個癱子。」她說道。

　癱子。

　君小姐一怔，這才浮現記憶，方家的這個遺腹子，唯一的香火苗，的確是個癱子，而且還是一個活不過十五歲的癱子。

　方家都不在君小姐眼裡，這個癱子表弟她更懶得多問一句，以至於叫什麼都不知道，記憶以癱子代稱。

　「我家少爺不是癱子，是生病了。」或許是這期間君小姐的和顏悅色，又或者是實在無法忍受自己家的主子被譏諷，一個丫頭忍不住反駁。

　柳兒嗤聲。

　「生病了是不是不能動了？」她問道。

　丫頭們啞口無言。

　「所以還是癱子嘛。」柳兒嗤笑說道。

　君小姐用手指敲了敲桌面，打斷了柳兒的笑。

　「那這麼說，方家的男丁已經接連遭受不幸了。」她慢慢說道，「馬上就要斷香火了。」

　丫頭們神情頹然又帶著惶恐，這神情就是适才自己問到曾外祖父的其他子女時的反應。

　「那這也太不幸了，怎麼接連男丁都出事。」君小姐看著丫頭們柔聲說道。

　丫頭們垂頭不語，柳兒在一旁嘎的一聲一拍手。

　「我想起來了。」她說道，「林小姐的丫頭說過，方家的男丁是被詛咒了。」