第80章

　如意這邊聽了趙清澤的話，倒是安下了心，心裡正想著何時讓曹老夫人和姜家小姐進宮一趟時，不成想，第二日曹老夫人竟然遞了牌子進宮。

　如意自然是准了，讓芳草領了曹老夫人過來。

　她心裡原來還想著該如何安慰，誰知道，看到曹老夫人時，她都有訝異了，曹老夫人的樣子瞅著，實在是不像是生氣或者難過，反倒是有些高興的興奮上了。

　「姑姑，你這是……」

　如意讓人奉了茶，好奇的問了一句。

　曹老夫人卻是臉上又笑了一下，方才道：「得虧了皇上替我家瑞兒選了姜家小姐，不然曹家真的是臉面丟盡了！」

　如意倒是沒有多做評價，只是輕聲說了一句：「姑姑也相看的好！」

　說實話，普通人面對五品小官家的女兒與宰相家的千金，多數情況下，都會毫不猶豫選擇後者，曹老夫人只是因為先時一個不算承諾的承諾而有所猶豫，這也算是給自己結了善緣。

　「哎，說實話，若非皇上勸說，老身還真可能選了那位黃大小姐，如果選了她，老身才真是要懊悔不已了！」

　曹老夫人歎了一口氣，臉上的笑容也落了下來：「這宰相夫人看著如此知書達理、溫柔嫻淑，怎麼她的女兒會做出這種事情來。」

　曹老夫人現在想起那事，也是後怕不已，那種一起一落的心情，真是讓她受不了。

　如意見曹老夫人一副心有餘悸的樣子，連忙端了茶過去給曹老夫人喝下，而後又問起了下面的事情。

　她昨日也僅是跟著趙清澤聽了一些八卦罷了，而且也僅僅是那些散佈的謠言，後續的事情，卻是全然不知了！

　「昨日老身是在外邊赴宴時才聽到了消息，根本來不及反應，當時可把老身嚇壞了！幸好姜家人也在，前日老身不是急急出宮先與薑家知會了這親事嗎，為表誠意，還將曹家傳給兒媳的一對玉鐲給了姜家小姐做信物，所以姜家人倒也沒有多想，還在宴會上幫著老身和其他人解釋。當時那位黃夫人也在，可老身卻管不了她的顏面了，她家小姐這麼詆毀我家瑞兒……」

　曹老夫人說到這裡，臉上隱隱浮現了氣憤的神色，如意也是做母親的，自然明白她的心情，自己如珍似寶的孩子被人家這麼詆毀，能不生氣嗎？

　「當時赴宴的夫人也很多，看到姜小姐手上戴著我們曹家的信物，自然是相信了，對於外邊傳的那些謠言都不相信。而且皇上的聖旨也來得巧，老身赴完宴回了家，恰好就來了，這下子，算是徹底打破了曹家想要高攀黃家的謠言了！」

　曹老夫人說到這裡，只覺得心裡分外的暢快，她並沒有告訴如意的是，她進宮之時，消息的風向早已經轉了，變成了是黃家大小姐因為年齡太大一直找不到合適的物件，看中曹瑞，卻遭曹家拒絕，惱羞成怒傳出如此消息詆毀曹瑞這種說法了！

　這種消息傳著，曹瑞是男人，如今也訂了親澄清了，自然沒有任何影響，但是黃家小姐，估計名聲就不怎麼好聽了。

　但曹老夫人也不知蠢人，更不是慈善人，她自然看得出這通消息到底是如何傳出來的，如今那人只是自作自受罷了！

　如意倒是微微詫異，但是此時她本來也就聽個八卦罷了，也不打算去深想。她只是笑了笑開口道：「先時，皇上還說怕謠言傷了曹薑兩家的顏面，讓我多傳姑姑和姜家小姐進宮，如今看來卻是不必了！不過，我倒是真想瞧瞧姜家小姐，先時看的不仔細，能給姑姑看上眼的姑娘，自然是是個好姑娘！」

　曹老夫人聞言，也笑了起來：「娘娘若是想看，隨時都可以傳，這可是姜家小姐的榮幸！而且，姜家小姐自小被薑老夫人養在跟前，知書達理、性情溫柔，是個非常懂事的孩子，娘娘見了定然會喜歡的！」

　如意聽了倒是忍不住捂嘴笑了起來，雖然先時曹老夫人進宮時，對姜家小姐也有所讚譽，但絕對沒有像如今這般，簡直就是一百個滿意。

　對於姜家小姐而言，如今黃家小姐鬧了這一出，反倒是因禍得福。不管如何，有了對比，日後，這對婆媳的相處，恐怕會順利許多。

　「瞧姑姑誇得，這姜小姐日後有有了姑姑這麼好的婆婆，實在是太幸福了！」

　如意笑著說了一句，不料曹老夫人卻是認真道：「這倒真不是老身自賣自誇，瞅著姜小姐要做老身兒媳才這般說的，是姜小姐真的很好！」

　如意認真點了點頭，順口接道：「奶娘這麼誇獎著，我倒真是迫不及待想要見見了，我現下就喚人去傳她進宮，順便留她在宮裡用個午膳！」

　說罷，便吩咐芳草讓拿了牌子給底下小太監去傳人。

　曹老夫人見了，臉上倒是猶疑了一下，忍不住開口說了一句：「娘娘，這姜家小姐平日裡終歸是大門不出二門不邁，尋常都由長輩帶領著，若只傳她一個進宮來見貴妃娘娘你，只怕會惶恐不安！」

　如意聽了這話，但是覺得曹老夫人是真的疼愛這位姜家小姐，於是點了點頭，做了順水人情，對芳草道：「便讓姜家小姐的祖母與母親一道來吧！」

　芳草笑著應承了一句後，方才退了下去。

　這頭如意派了昭陽殿的小太監到了姜家，倒是讓薑家上上下下給這突然的傳召給嚇了一跳。

　薑家雖然是大族，族裡也有不少出息之人，但和宮裡還真是沒搭上什麼關係。所以薑家的女眷除了宮裡偶爾有宮宴時有機會出席一下，平日裡根本沒有機會進宮。

　這頭聽了貴妃的傳召，薑家的人可算是有些慌神了。

　姜小姐的母親姜二夫人有些慌神的想要叫過婢女帶著自己女兒去打扮，但是臨了卻是有些為難了：「這突然進宮的旨意，衣服都沒有特意備下，首飾也沒有新打，可怎麼辦呢！」

　說罷，目光為難的看向了坐在上首的薑老夫人，又道：「母親，是不是現在就讓人去店鋪裡選選！」

　姜老夫人聞言，好歹是見過大場面之人，雖然心裡驚了一下，倒是很快平靜了下來，笑道：「這貴妃娘娘傳召，估計是因為曹家老夫人的原因，我聽說曹老夫人與貴妃娘娘交情頗深，貴妃娘娘估計是聽了了昨日那個傳聞，想要替我家薇兒做面子呢！倒也不必一定要穿新衣，上回薇兒隨我進宮穿的衣裳我就覺得挺好，就照那日打扮了吧！」

　「那衣裳已經在貴妃娘娘面前穿過一次，會不會顯得不夠恭敬！」

　姜二夫人有些擔心，倒是姜薇聞言笑著道：「娘，您多慮了，貴妃娘娘貴人多忘事，又如何會記得我那日穿了什麼衣裳，況且，現下讓人去鋪子裡選，還不定能夠選到合適的呢！」

　「薇兒說的是，讓貴妃娘娘久等總是不好，況且，貴妃娘娘既然想要見薇兒，就不會介意薇兒穿的是什麼！」

　薑老夫人笑著搖了搖頭，這個二兒媳畢竟出身小戶，平日裡倒是足夠應付了，但是一遇到大場面，怯弱便顯出來了。倒是薇兒，幸虧自小便由她教養著，日後嫁去曹家，倒是不必擔心應付不過來。

　曹家雖然現在看著人丁單薄，但架不住曹瑞有出息，深的皇上信任，曹老夫人又是皇上的奶娘，與太子生母，如今後宮最高位的昭貴妃娘娘又交情深厚。而薇兒日後恐怕是姐妹中嫁的最好的一個人了！

　薑老夫人臉上帶笑，由著身邊的婢女伺候換衣梳洗了。

　薑家祖孫三人由著昭陽殿小太監相領，一路上也只是低著頭走入，不敢抬頭胡亂張望，從朝陽殿側門而入，直接進了昭陽殿內殿。

　姜薇走在自己母親身後，心裡只覺得緊張極了，雖然在宮外之時，她的祖母一直叮囑她莫緊張，今日她是主角，娘娘若問話，便好好說，放了平常心便好，但是畢竟是貴妃娘娘啊。

　這位娘娘的事蹟，她在宮外也是有所耳聞，主要是太過於傳奇。

　從一屆卑微宮女做到貴妃娘娘之位，所出之子又為儲君，幾乎是聞所未聞之事。聽說她原是太后賞到東宮的卑微侍妾，在當今皇上還是太子被圈禁患時疫之時，毅然挺身去照顧皇上，與皇上共度了患難，並在東巷口為太子誕下了皇上唯一的子嗣，也就是太子殿下。皇上重情，不僅立她做了貴妃、立她的兒子做了太子，甚至與她同吃同住與朝陽殿之中，獨寵她一人……

　那日太子百日宴，雖然她也參加了宴會，但她坐的極遠，只能夠看到貴妃娘娘身上華貴的衣物與佩飾，根本無法看清楚她究竟長得什麼樣子。她也隨著祖母與貴妃娘娘敬了酒，但是她當時緊張極了哪裡敢抬頭看貴妃娘娘。

　薑薇胡思亂想著，直到被一氣派的宮女領到了屋裡時，她才驚醒過來，自己要見到貴妃娘娘了！

　她深吸了一口氣，跟在自己祖母與母親進屋便跪下行了禮。

　她只聽到一聲含笑的聲音溫和響起：「不必多禮，坐吧！」

　這頭話音剛落，便有人拿了椅子與她們。

　薑薇低著腦袋入了座，卻依然戰戰兢兢的只做了小半邊的屁股。

　「這就是姜家小姐吧，不必緊張，抬頭讓我看看！」

　薑薇聽到方才那個好聽的女聲又說起了話，她下意識微微抬起了頭，但是眼瞼卻是依然低垂，不敢抬起，進宮之事，她的祖母便反復叮囑過規矩，不可抬頭直視貴人，她當然也是不敢抬頭直視。

　如意看著薑薇緊張的樣子，倒是忍不住輕笑了一下，對著曹老夫人道：「姜小姐太規矩了！」

　曹老夫人聞言卻是笑了替薑薇說道：「姜小姐從未進過宮，自然是拘束了點，娘娘莫見怪！」

　說罷，轉頭對薑薇輕聲安慰道：「姜小姐，娘娘是個和善人，你莫緊張！抬起頭來吧！」

　薑薇這頭聽到了曹老夫人的話，心裡的緊張就已經少了些許，曹老夫人一直待她十分和善，她心裡大概也知道，這位日後會是自己的婆婆，若是讓她見曹老夫人她自然也是緊張，可是在貴妃娘娘處見到曹老夫人，卻是能夠減少她的緊張，至少這位老夫人是她熟悉的。

　她終於乖乖抬起了頭，而她的目光也看到了坐在一邊榻上的貴妃娘娘。

　她一眼看到之時，心裡便有些詫異，但是也不敢一直盯著看。

　貴妃娘娘……似乎與她印象中的不一樣。她印象中的貴妃娘娘，應該是非常華貴、美豔不可方物的那種，可是眼前的貴妃娘娘身上穿著十分淡雅家常的衣裳，頭上身上也僅帶了極少的飾品，而且樣子瞧著並不美豔，相反，十分的清秀，清秀的看起來，讓她覺得……年輕的過頭了，她甚至都懷疑是不是比她還要小。

　可是薑薇卻又忍不住推翻了自己的這番推測，貴妃娘娘都已經是太子的母親了，怎麼可能比她還小。

　可是接下來如意問話中提及的資訊卻讓她再次驚訝了，這昭貴妃竟然真的比她還小。

　「姜小姐今年是二八芳齡吧！」

　如意見姜家人拘束，倒是主動與姜家人溫聲說了話，姜老夫人自然懂眼色的接了話：「薇兒在家中行五，今年正是二八！」

　「倒是比我大些！」

　如意聽了這話，笑了起來。心裡也有些感歎，這薑薇不必說，若是換成前世，大概是她初三時候的年齡吧，這個時候就已經準備嫁人了，而她呢，這輩子才十四歲，便進了東宮，現在阿滿都已經過了百日了。

　她只想了一下，倒是沒有繼續發呆，繼續與姜家人說這話，而曹老夫人也有意讓如意對姜家人留下好印象，自然是在其中緩和著。

　慢慢的，不知道是如意和善態度讓姜家人放鬆了，還是曹老夫人在其中的作用，姜家人倒是放下了心中的緊張，能夠自如的與如意開始聊事情了。

　如意便聊著，心中自然也是微微打量著這位姜薇小姐，雖然她很想偏心芍藥挑出對方的一些不是，但卻不得不承認對方的確是這個時代完美的大家閨秀代表，容貌秀美，談吐得體，待人接物上，連如意也是自歎不如。

　她不會說過多的奉承之話，但卻能夠在言語中自然的間接的誇上如意幾句，讓她聽得十分的舒心。而偶爾說起的幾個笑話與自己的故事，不刻板，十分的活潑生動。

　曹老夫人給曹瑞挑的這位妻子，的確是很出色。

　如意心中微微歎了一口氣，想到被她故意放了假的芍藥，心裡微微有些悵然，但是她還是露出笑容，招待了姜家人。

　中午，如意自是留了姜家人用膳，因著姜家小姐也在，如意讓膳房給趙清澤另送了膳食。午膳過後，曹老夫人與姜家人一道兒告辭離去，如意讓芳草開了庫房撿了幾件東西賜下讓她們帶回去，只當是全了這次與曹薑兩家做面子之事。

　曹老夫人與姜家人離去後，如意歎了一口氣，正欲回屋躺著之時，卻見芍藥從屋外走了進來。

　「今日不是放你假嗎，怎麼又過來了？」

　如意有些奇怪，忍不住問了一句。

　芍藥卻是笑著扶過如意輕聲道：「娘娘體恤奴婢，奴婢自然知道，不過奴婢真的沒事了，奴婢伺候娘娘午歇吧！」

　「你呀！」

　如意也不知道該如何說芍藥，芍藥此時心裡對曹瑞定然還是在乎的，昨日曹瑞的事情傳來，她可是見著芍藥一整天都是魂不守舍。

　「奴婢方才其實偷偷又看見了姜小姐，姜小姐長得很美，而且瞧著曹姑姑看姜小姐的樣子，十分滿意，奴婢替曹姑姑，也替曹將軍高興！」

　芍藥臉上的笑容十分真切，也十分的溫柔。

　如意笑著拍了拍她的手，知道她這些話都是發自內心的，她也不知道該如何安慰，忍不住笑了一下，開口道：「沒事，娘娘我給你選個更好的相公，馬上就要科舉了，到時候咱們從那些過了會試的貢士中選……」

　「娘娘莫打趣奴婢了，那些貢士哪裡看得上奴婢，奴婢現在只想好好伺候娘娘！」

　芍藥聞言含蓄的笑了起來。

　如意心裡倒是若有所思，那些貢士，說實話，倒是好人選，挑那些家貧又在殿試中名次又不是那麼靠前的貢士，將來可能會被下封到地方做個小官，倒也不會看不上芍藥。何況由她和皇上在其中做中間人，恐怕還願意爭著娶芍藥這個大宮女。只是，芍藥與她年齡相仿，倒是不必如此急著嫁出去。

　「罷了，罷了！我這兒一時半會兒還缺不得你，可還得讓你在我身邊多留些時日了！」

　如意笑著搖了搖頭。

　五六月的天，午時的太陽，正是有幾分燦爛。

　京城城門察檢處，人流倒是比任何時候都要多，這幾日，來自全國各地的考生都紛紛聚集到了京城，富貴人家，卻是馬車做駕，僕從相隨。平常人家，身邊也跟著一兩名書童。畢竟能夠進京會試的，都是已經考到了舉人這個位置，但凡到了舉人這個位置時，當地鄉紳商賈都願意結交、當地官府也願意聘請在下邊做個小官，再不濟卻也有當地書院亦或是富貴人家願意請了做老師，經濟一般不會太過於拘謹。

　一輛馬車遠遠從官道上駛來，在人流處跟前慢慢停了下來。

　趕車的馬車夫對著車內人開口說道：「兩位舉人老爺，我這馬車是要在另一處檢查的。」

　「好。我們先下車。」

　車內只是輕輕溫聲一語。車簾被掀開，兩名書童走了下來，而後，只見兩名書童扶下兩名書生打扮的年輕人。

　其中一名年輕人看著頂上烈日，又瞧了瞧城前排的長龍，忍不住皺了皺眉頭，身旁小書生見此，連忙機靈道：「公子，你與陳公子先在陰涼處歇息，我和良書去排隊。」

　年輕人猶豫的看向了另一位陳公子，問了一句：「文翰，要不我們先去茶棚裡坐一下？」

　陳文瀚臉上端著溫文爾雅的笑容，點了點頭。