第二十一章

　陳元香回到東宮，一臉頹廢的躺在床上。

　她做夢都沒有想到，自己就是個傻子，姑母把自己當成了傻子在看待，她是不是……還應該感謝她的好姑母，沒有揭穿她，甚至還替她掩蓋……

　「娘娘，東西都已經收拾好了！」

　蘭珍走到床邊，面色平常的對著陳元香稟告。

　陳元香卻「忽」地坐起了身，目光淩厲的看向了蘭珍，她難掩怒氣，有種被背叛了的感覺：「你是什麼時候成為姑母的人？你為什麼要背叛我！」

　陳元香咬牙齧齒，蘭珍是她還未出嫁時候便跟著的丫鬟，自小便來到她身邊，她做夢都沒想到，她竟然會是皇后的人，竟然會背叛自己。

　蘭珍面對質問，依然不動聲色，平靜回道：「奴婢從來都是陳家的人，也從未背叛過娘娘！奴婢與皇后娘娘都是為了娘娘您好。」

　「你……」陳元香被氣到了，她恨不得一巴掌甩在蘭珍臉上。

　「蘭珍你先退下，我和娘娘有話說。」劉宮人見此連忙讓蘭珍退了下去，然後走到了陳元香邊上，輕聲道：「娘娘莫要為了這個奴婢氣壞身子。」

　劉宮人說完這話，心裡忍不住歎了一口氣，蘭珍也算是她從小看到大的孩子，沒想到竟然會隱藏的這麼深，往日裡瞅著她行事雖然穩妥，卻難免帶著幾分天真與單純，她還把人家當成了孩子看待，誰料到，竟都是裝出來的。如今，沒有裝的必要了，她眼瞅著，竟比她這個活了四十多年的老婦人還要沉穩精明。雖然她也有一種被欺騙的感覺，但卻知道，既然蘭珍是皇后信任的人，那麼太子妃就絕對不能夠在這個時候給她沒臉。

　「娘娘，您消消氣，不看僧面好歹看佛面，皇后娘娘如今可看著呢！」

　陳元香緊緊咬著下唇，心中悲憤難掩。

　「不就是個小小的宮人，我就不相信我處置了，皇后會因此怪罪我！」

　「娘娘，您也說是小小宮人了。現在殿下那頭還沒音訊，東宮人心惶惶，皇后娘娘吩咐你守住東宮，您……」劉宮人也不知道該如何勸導，事兒總該有個輕重緩急吧！

　「奶娘，你別說了，我都知道，你下去吧，我累了，要好好歇息！」

　陳元香語氣平靜的說著。

　劉宮人張了張嘴，但見陳元香一副面無表情的摸樣，也知道這個時候的勸說效果不大。她扶著陳元香慢慢躺在床上，然後放下了床幃。

　陳元香沒有閉眼，眼睛一直睜開著，目光仿若游離一般盯著床幃。

　「我怎麼會不知道！」陳元香強忍著心中的不甘和委屈。她的皇后姑母，根本沒把她這個侄女放在眼中，倘若不是陳家只有她一個適齡未婚女可以占著太子妃的位置，她這個姑母怎麼會那麼好心，肯保全她。

　在姑母眼中，她不過是個又蠢又笨好掌控的棋子罷了，倘若她敢處置蘭珍，就是挑釁了姑母的權威，姑母不會要一個不肯聽話的棋子。

　可是，她真的不想被姑母掌控，她想做個真正的太子妃，就像先前她認為的那樣，以後她還想要當最尊貴的女人，她想當皇后，想當姑母一樣威風的皇后。

　她忍不住伸手摸了摸自己的肚子，為什麼會懷不上，如果懷上了，她是不是就可以脫離姑母的掌控，是不是太子也會對她好。

　陳元香將頭深深的埋進被子裡。

　可是，太子被圈禁了，東宮岌岌可危……

　她知道這個時候，她想要獲得太子的心，有一條蹊徑，只要她去求著陪太子，患難見真情……

　可是，她卻馬上把這個決定否決了，她告訴自己，不是她怕一輩子陪著太子圈禁，更不是跟著過苦日子，她只是……她只是覺得太子未必會因此而感動。

　而且，姑母說過，要她好好守著東宮，她是太子妃，太子不在了，她更應該好好守著東宮。

　陳元香說服著自己壓下那個可怕的念頭，她不能夠想像衝動後可能承擔的後果。

　第二天清晨，陳元香將東宮裡所有的女人，上至良娣下至侍妾，以及宮人領頭全部召集到了自己寢宮前，訓了話。

　如意站在中間，位置非常不顯眼，她聽著陳元香平靜的聲音，敏感的感覺到了太子妃似乎有些不對勁，她說不上來什麼感覺，太過於冷靜？威嚴太重？似乎也不是。

　但是轉而一想，如今太子被圈禁，太子妃有所改變似乎也並沒有那麼奇怪。

　而且，陳元香在訓完話後，上上下下不管是誰，都有賞賜領取。這賞賜對於東宮食物鏈上頭的幾位主子自然是瞧不上眼，但對於安撫底下，卻是極其有效。

　至少這麼一番恩威並濟下來，表面上，東宮恢復了往日裡的平靜，來來往往宮人都有條不紊。

　但誰都知道，這種現象也只是短期的，如今就像是表面平靜內裡卻洶湧的水面，一旦有什麼噩耗傳來，這種平靜的現象馬上就會被打破。

　如意近日越發不敢出屋，甚至芍藥與薔薇二人去領膳食等必需品，如意也是交代早去早回。

　在這多事之秋，她不願意惹事上身，也希望這平靜能夠多維持一段時間。

　可是，三天后，東宮裡再傳噩耗，原本被圈禁在東巷口的太子染上了惡疾。

　「母后……」陳元香渾身顫抖的癱跪在地上，她不敢置信，「殿下怎麼會染上……」

　她不願意說出那兩個恐怖的字眼。

　皇后雙目緊閉，語氣平靜道：「太醫已經確診了，是時疫。」

　「不會的，不會的！」陳元香不願聽也不願意相信。

　「冷靜點。」皇后睜開眼睛看著六神無主的陳元香，冷聲道，「越是這個時候，你越要冷靜。」

　「母后，我不相信！」陳元香搖著頭，開口道：「太子是皇上的兒子，如果太子真的染上了時疫，皇上怎麼可能還圈禁著太子？」

　若說聽聞時疫的消息對於陳元香的打擊很重，卻遠遠及不上，皇上此時還沒有改變圈禁太子想法的打擊。

　失去了聖心的太子，即使皇上還沒有開口褫奪太子的封號又如何，只是早晚的事情罷了。

　事實上，皇后此時心中也是一片茫然，皇上過來的時候，她也求過情，也想借著此事將太子釋放，可是皇上無視她的求情，只是在臨走時開口道：「朕讓人將他遷到了東巷口最好的一個院子裡，也留了太醫照顧，你從東宮再挑幾人送去院裡吧！」

　皇后與皇上夫妻多年，自然聽出了皇上的言外之意，太子恐怕是翻不了身了。

　此時，皇后在心情低落之餘，卻暗暗慶倖，自己不是只有一個兒子，她還有另一個成年的兒子。這麼想著，皇后也漸漸有了精神氣，她瞅著自己的侄女，開口道：「太子染病是事實，如今太子那兒缺人照料，你……」

　「我不去！我不去！」

　皇后的話還沒有說完，陳元香驚恐的睜大了眼睛，抗拒的看著皇后。

　「母后，我不去，我不要死！」

　「啪」

　一隻杯子砸落在了地上，皇后氣急敗壞的看著陳元香，怒聲斥道：「什麼樣子，沒人讓你去！上不得檯面的東西！」

　「母后……」陳元香被罵，卻沒有半點的委屈與不甘，此時只有劫後餘生的慶倖，她求證的看著皇后，「母后，我不用去對嗎？我……」

　皇后閉上了眼睛，語氣淡淡的說道：「你是太子妃，如今東宮已經沒有了男主人，自然需要你這個女主人在東宮裡主持事宜。記住，你是想去陪太子，但是不能去，而不是不願去！」

　皇后再狠心也不會真讓自己的侄女去送死，她又慢慢道：「你的一片心意我和皇上都知道，但你也要識大局，照顧太子的人，你回去好好挑挑吧！」

　「母后，兒臣知道了！」

　太子妃抹幹臉上的眼淚，恭恭敬敬的叩了個頭，心裡卻已經確定下了人選。只是還未等她退出椒房宮，卻聽到皇后又冷聲提醒道：「葉良娣出身高貴，定然不懂得照顧人，你要選那些懂得照顧太子的人。」

　「母后……」

　陳元香有些不甘心，還想爭取幾句。

　皇后卻突然睜開了眼睛，面無表情的遠遠看著陳元香，冷笑著：「香兒，若我是你，就是百分之一可能讓自己勁敵威脅到我的機會都不會給。」

　陳元香對上皇后的視線，若有所思。

　太子妃傳召的命令下來時，如意正坐在榻上繡花，她有一針沒一針的繡著，繡的還是太子最後來她屋裡她繡的那副圖案，這幾天，也只多繡了一片花瓣。

　她這幾天也沒有心情練字，心浮氣躁，未知的前途讓她有些不知所措，她多數時候，都拿著繡針在發呆，她來到這個時代已經十四年，一直努力的想要活下去，未進宮之事，生活艱難，三餐不繼，她只想著不要被餓死，不要被賣掉。進宮之後，小心卑微，委曲求全的想要平安出宮，再到現在，到了東宮做侍妾，爭寵不敢，失寵也不敢，力求在這兩者之間把握住平衡，討好太子、奉承太子妃、不招惹小主，反倒是這幾日，在太子被圈禁，正是東宮風聲鶴唳之時，她竟然難得得了幾分安穩。

　一時之間，沒有緊緊逼迫著她求生的壓力下，她腦子裡開始胡思亂想，越來越多的回想著以前的事情，也想著將來的事情。

　她甚至帶著幾分自私的想著，倘若太子就這樣被圈禁著，對她未嘗不是一件好事，大家都沒有爭得目標，也自然會平靜。

　但這想法，連她自己都覺得天真。

　聽到太子妃來傳召的命令時，她平靜的換了衣衫、梳了頭髮前去李寶林處匯合。

　香芷院離太子妃的宮殿不算近，如意她們趕到的時候，大廳內已經坐了大半的小主和侍妾。

　如意來時便已經打聽過，此次太子妃是將東宮裡所有太子的女人，甚至連個位份都沒有的侍妾都一塊兒叫來了。

　她們到的時候，太子妃已經坐在上首，表情嚴肅的等著，未等如意她們行禮請安，太子妃便毫不在意的擺了擺手，讓她們入座。

　連侍妾都有了座位。

　原本一直都空曠曠的大廳此時難得有了幾分擁擠。

　如意坐下不過半盞茶後，東宮所有的人都來齊了，包括某些如意從未見過，似是身體不適一直稱病不出的一些女人也都出來了。

　陳元香放下原本一直放在手中的茶盞，目光掃視了一眼底下的人，開口道：「方才母后傳我過去，大家想必也耳聞過是什麼事情！」

　陳元香頓了頓，沒有繼續說，而葉良娣卻急切的問道：「太子妃姐姐，殿下身染惡疾是真的嗎？」

　「是真的！」陳元香沒有打馬虎眼，用沉重的聲音開口道，「母后方才告訴我，太醫已經確診，是時疫！」

　陳元香的話，如同炸彈一般，讓坐在廳裡的其他人，都一時之間嚇得回不過神來，而後，便是完全失了禮，七嘴八舌的急切詢問：「太子妃姐姐，會不會是搞錯了！」

　「怎麼會……」

　……

　甚至有些感性一點的，乾脆直接捂著帕子痛哭起來。

　陳元香並沒有理會底下人的這些表現，只是加大了音量，自顧自的繼續說道：「皇上仁慈，已將太子移到東巷口的一處院落養病。母后的意思，將太子身邊最得用的人送過去照顧，另外從你們中選三人過去照顧殿下。」

　陳元香的話音剛落下，所有的人都下意識的將身子縮了縮、廳內寂靜無聲，只唯恐發出一點聲音會讓太子妃注意到她們。

　如意也一樣不例外，希望這個倒楣的人選不要選到她。

　古代的傳染病，可不是嚇人的，而時疫作為古代四大傳染病之一，其危害性在如意還身處現代之時，便有所耳聞。鼎鼎大名的雍正皇帝，就曾經染上過此病。

　若說在現代，這只是一個聽聽的名詞，並沒有切身體會到過，或者說在現代還算高超的醫療技術之下，這病根本不算大病。

　但是來了古代，她卻親眼見到過古代疫病的恐怖，她還未進宮之事，就親眼見過村裡人將一個得了疫病的人活生生打死，然後燒掉。只因若一人之病，染及一室，一室之病，染及一鄉、一邑。

　太子得了病，或許還有人照顧，但是倘若她們這些被選中去照料的人被傳染此病，估計真的會放著任由自生自滅。

　坐在上首的陳元香瞧著底下人一副靜若寒蟬的模樣，諷刺的扯開了嘴角，心中暗道：平日裡爭起寵來，怎麼不做出這副樣子了。

　她將目光落向了葉良娣，卻意外見到葉良娣自若的拿著茶盞慢慢喝著。見到她看著她，葉良娣還露出了個笑容，那笑容仿佛是在說，你會讓我去照顧太子嗎？

　的確，在葉良娣聽聞太子時疫需要人去照顧之時，她心裡也慌了一下，可是片刻後，卻明白，這個人選，絕對不可能是她。而且就算陳元香沒腦子，想將她送去，她可不是任由陳元香揉捏的泥團。

　陳元香在葉良娣的目光下無所遁形，仿若心中所想被全部揭開。

　她狼狽的轉過了目光，卻依然端正的坐直身體道：「聽聞太子得病，我曾經想過親自去照顧太子，但母后不允許，讓我看好東宮。所以我只能夠將此事拜託給各位妹妹。」

　說完這話，她將目光看向了穆良娣，開口道：「穆妹妹，我和母后細細想過，你一貫溫柔體貼，最會照顧人，所以此次照顧殿下之事，還要麻煩你起好帶頭作用。」

　穆良娣臉色煞白，身子幾乎癱軟。

　太子染上時疫，若說是平時，她還心存畏懼，更何況現在太子還是圈禁之時，即使照顧好了太子，也不是什麼好事，指不定還要陪著太子圈禁。

　她張了張嘴，想要找出藉口推脫，可是陳元香卻絲毫不給她機會，又將目光看向了東宮年齡最大幾乎隱世不出的一個女人，何寶林。

　「何妹妹，你年紀最大，跟的殿下時間最長，定然能夠照顧好殿下。」

　何寶林臉上一貫平淡的臉色，瞬間皸裂。

　最後，陳元香的目光略過了如意，回到了虞寶林身上。

　「虞妹妹，你一貫聰明伶俐，頗得殿下喜愛……」陳元香的話還未說完，虞寶林卻突然一翻白眼，昏了過去。

　「虞妹妹！」

　陳元香咬著牙喊了一聲，卻見虞寶林身邊的宮女上前扶住虞寶林，將一藥丸塞入虞寶林嘴裡，而後，開口稟告：「娘娘，我家寶林一貫便是個弱身子，最近節氣變換，若非今日娘娘傳召，我家寶林幾乎是下不了床。」

　陳元香正想發火，卻見虞寶林幽幽醒來，一副氣若遊絲的摸樣：「姐姐，妹妹身子不爭氣，妹妹真的想去照顧殿下，但就怕給殿下添亂！」

　說罷，竟捂著帕子嚶嚶哭了起來。

　這副場景怎麼看怎麼假，陳元香也是又好氣又好笑。她選中這三人，自然是經過深思熟慮。穆良娣頂著罪臣子女的名頭，就算伺候好了殿下，這輩子也少有機會翻身；何寶林年齡比太子還要大，早就年老色衰，根本興風作浪不起來；而虞寶林，雖然有幾分小聰明，但腦子簡單，做事衝動，並無城府。即使這三人照顧好了太子，太子將來解除了圈禁，也不會對自己造成威脅。

　誰知道這虞寶林竟然會來這麼一出。

　但是陳元香也並沒有太多在意，虞寶林本來也只是候選人之人，並非非她不可，這個時候賣個人情給她也未嘗不可。

　她嘴角噙著笑，開口道：「虞寶林既然身體不適，那就換個人吧！」

　「多謝太子妃姐姐體諒！」虞寶林聞言心中暗喜，在宮女的扶持下，跪在地上給陳元香叩了個頭，而後帶著笑臉開口道，「奴婢有個人選推薦給太子妃姐姐，姐姐覺得陳妹妹如何」