第71章：腰花湯

　　中軍帳。

　　「末將等人一路追去，不見人影，且……那處營地已經撤去了。」甲遜指著沙盤上一處道，「犬戎這支小隊裡百夫長等十人失蹤，其餘人久候不至，查探又無門，返回白狼國以後必然會上報。那些人裡，必然有知曉從鮮於岑那裡掠奪馬匹這事的人，所以犬戎就擄走了鮮於岑幾人回去審問……」

　　魏宏粗眉緊皺：「將軍早料到犬戎會懷疑到咱們頭上，只是竟會擄了人。」他看向下軍帥謝珂，「謝將軍，上回將軍可吩咐你去通知牧民撤離？」

　　謝珂頷首：「我帶人將周圍數十個牧民紮營地都知會過了，確都撤離，當時我特意去了鮮於岑那裡，他也答應了暫且避入城中，只是不知為何，竟又回去了草原放牧。」

　　趙諶站在沙盤一側，出神地看著上面代表白狼國的小旗。

　　盤乘，他來這裡幾年，可以說對犬戎白狼國印象最深的就是這個名字。兩年前盤乘雖還未曾繼位，但也是上代犬戎王麾下一員猛將，他們曾交過手，這人比起他的叔父，更狡猾，更殘忍，有一種骨子裡頭的傲慢和天性裡對人命的藐視。

　　他曾親眼看見過，盤乘在戰場上揮刀砍下一名犬戎小兵的腦袋，只因為那士兵落了馬，擋在了他的馬前。這人不僅僅對敵人殘忍，對自己國家的人也毫不憐惜。

　　用常理去推斷盤乘和他的手段，絕不可行。

　　「派出斥堠，」趙諶沉聲道，「往前推二十里，查探範圍內有無犬戎紮營和活動的痕跡。」

　　魏宏應了，和謝珂幾人紛紛出去。甲遜聽著他們的腳步聲走遠，轉頭看向趙諶：「郎主，屬下聽到了鮮於岑那天對您說的話。」

　　趙諶走到黑漆長案前坐下，示意他坐到下首。

　　「我知曉你定能聽見，」他揉了揉眉心，「我這兩天還要帶人巡視邊防哨崗，你讓乙簇他們千萬看住了阿奴，他性子護短，心思又重，我怕他出事。」

　　甲遜點頭：「您放心。」他猶豫了一下，低聲對趙諶道，「按理屬下不該多嘴，只是對大郎來說，縱旁人萬言，也不抵郎主一語。郎主還是，還是要跟大郎好好說說，不然屬下們防不勝防，若有個萬一……」

　　趙諶笑了笑，站起來拍拍他的肩膀：「我知你的意思。」

　　他掀開帳子，正是要到正午的時候，因為沒有遮擋的，日頭高照，一片晃眼。趙諶看著遠處茫茫草原，心裡湧起不安，彷彿那草原即將吞噬他的兒子。若是盤乘死了——

　　甲遜跟在後頭出來，看見趙諶的表情嚇了一跳。

　　「郎主，要不要我帶著人……」他的聲音微乎其微，做了個手勢。比起帶兵打仗，他更熟悉更喜歡的，還是潛伏暗殺，暗箭傷人什麼的，讓他看，乾脆帶人潛入白狼國殺掉盤乘，仗也不用打了！

　　趙諶壓下他的手：「沒你想得那樣簡單，莫要多事。」

　　他是想要除掉這個威脅阿奴安危的人物，但是對盤乘來說，阿奴不過是個引子。白狼國只有一個，但是犬戎王？想要幾個就有幾個，盤乘死了，還有下一個盤乘。自他將白狼國驅趕至百里外，每年春天他們要來，就得越過大片的草甸，拉長了戰線，耗損糧草戰力，所造成的影響已經不如從前。草原上形成了微妙的平衡，這種時候白狼國動亂對草原安定沒什麼好處。

　　無論如何，趨入草原腹地不是個好辦法，興許盤乘就等著他們先走一步呢。

　　趙元沉默地坐在帳子裡，他攤著雙手，手上血糊糊的都是鮮於岑的血。吳恆幾個圍在他旁邊，想要說些什麼，又怕刺激到他。

　　『怎麼辦？』崔明做了個口型問道。

　　『不知道！』吳恆煩惱地拍拍自己的額頭，想要把先前看到的情形趕出腦袋。

　　他們都猜到是怎麼個回事，其實不光趙元，看到鮮於大叔和阿蠻的慘狀，他們心裡也很不好受，因為當初襲殺那群犬戎，包括最初的計畫，他們同樣也參與了，趙元若是有錯，他們一樣有錯！

　　正陽和懷夕互相看了看，眼眶紅紅地蹲在一起。他們倆兒一向聽趙元的，依附於趙元，按理說受到的影響應該最小……但是鮮於岑往日對他們很好很好，並不因他們賤籍的身份而瞧不起他們，對待他們同對待其他人一樣。

　　趙達最忠犬，他看著趙元低垂的睫毛上綴的眼淚珠子，心裡十分著急，想要勸趙元，偏偏嘴巴笨拙。

　　「大郎……大郎你別難過了，」他一咬牙，小心翼翼地摸了摸趙元的發髻，「要不，咱們也去擄幾個犬戎人來，砍了腦袋給他們送過去？」

　　吳恆受不了地踢了他一腳：「阿達你別淨出餿主意！我們到哪兒去擄人？」

　　他不是怕死，而是擔心大郎出事！用腳丫子想想都知道，那些犬賊既然綁了鮮於大叔，肯定已經確定是他們幾個殺的人，尤其是領頭的大郎！搞不好那些人現在正想著什麼陰謀，想要捉住大郎呢！大郎是他們大將軍的兒子，要是被反過來威脅他們，大將軍要如何自處？

　　吳恆轉過去蹲在趙元跟前，握住他的肩膀看著他，鄭重其事道：「大郎，你可千萬要冷靜……這種時候咱們要是一個不小心，就會著了那幫犬賊的道啦！想想咱們其他人，想想趙將軍，萬一咱們被捉了去，可就成了罪人了！」

　　趙元抬頭看他，眼神出乎意料地冷靜。

　　他聲音略啞，道：「我沒那麼傻。我們才幾個？這麼點子力氣，不靠奇襲，根本殺不了那十個人……我不會帶著你們去送死。」他低下頭看著手上乾涸的血跡，吸吸鼻子，「我，我就是愧疚……要不是我自作聰明，大叔他們現在一定還好好的……」

　　吳恆還不及說什麼，趙達就吼了一嗓子，一把抱住趙元嚎哭道：「我、我也有錯——！！我、我當時頭一個贊成的，我還說這主意很好！我也對不住大叔——」

　　「我……我的脖子……」趙元臉漲得通紅，使勁掰趙達的胳膊，愣沒掰開。

　　崔明在旁邊看著又想哭又想笑，忙幫忙把趙元拽出來。

　　趙元喘了口氣，摸著脖子看看同伴，趙達哭得像小孩一樣，他的兩個小侍從也擦著眼睛，吳恆和崔明卻盯著他，他突然看懂他們眼裡的情緒。

　　這一刻，他才知曉什麼叫責任。

　　原來他覺得，能多殺一個犬戎士兵，還能帶著手下完好無損的回來，這就叫智謀，叫有責任。可是他卻沒有想到，身為一名軍人，將無辜的平民作為誘餌，本身就是錯誤的，事後沒能保證他們的安全，更是錯上加錯。

　　他的計畫不是周全的，也沒有盡好自己的責任。這一次，他是帶回了十顆人頭，是帶回了好馬，可是鮮於大叔替他付出了代價。有朝一日他陞官了，帶的兵多了，難道還要手下的兵替他承擔自大的後果嗎？

　　吳恆他們是想說，這不是他一個人的錯誤。

　　他們是共犯。

　　趙元深吸一口氣，對他們說：「我那一日聽到了，大叔對我阿父說，盤乘要抓我祭旗。」

　　「什麼？」吳恆大叫一聲站起來，一下緊張了起來，「大大郎，你可千萬別犯傻！你別忘了剛才是怎麼對我說的啊！」

　　趙元搖頭：「我說了不會犯傻。不過阿父可能會讓我回府城，你們最好也跟我一起回去。」他看著他們嚴肅道，「盤乘抓不到大魚，小魚也不會放過，他那是想拿咱們示威呢。」

　　幾個人面面相覷。縱然已經殺過人見過血，畢竟年紀擺在那裡，那些普通的犬戎士兵能和犬戎王相比嗎？他們在西關玩大的，誰不知道昔日犬戎第一勇士，今日的犬戎王盤乘？

　　這樣的人想要他們的小命，怎能不害怕！

　　崔明膽子稍微小一點，聞言怯怯問道：「那些犬戎人，會不會潛到府城裡抓咱們？」

　　趙元伸手拍了拍他：「別怕，他們沒有三頭六臂。」不是誰都像他家的甲乙丙丁一樣是暗哨刺客出身，犬戎人身材高大健碩，常年吃肉，揮揮馬刀倒是一把好手，飛簷走壁什麼的，那就是好笑了。何況犬戎人要是能輕而易於地進出府城，那他老爹這五年就白待了。

　　到了晚上，趙元洗了澡，剛穿好寢衣，趙諶就端著一個大陶碗進來。

　　「那是什麼？」趙元在方幾前盤腿坐下。

　　趙諶把碗擱在他面前：「烏達草燉腰花，清火去燥的。」

　　趙元端起來喝了一口，湯味鮮美，但微帶苦澀和草腥氣。也不知道他爹從哪兒弄來的腰子。

　　「明天早上，你們幾個收拾收拾回府城去。」

　　趙元吃了一口腰花，默默地點頭。

　　趙諶看著兒子，心裡一軟：「……有朝一日，我給你機會親手砍盤乘的腦袋！」