第12章 前緣誤，今陌路（一）

　　瀝青身體微僵，慢慢地轉過身看他，胳膊上的血凝固了，有深有淺，遠遠地看，好似紅色的刺青，妖嬈詭異。他對著劉念，歎息般地扯了扯嘴角：「我又該如何稱呼你呢？二少爺。」

　　劉念一時無言，站在身邊的文英激動地上前一步，抬手摸他的臉。

　　瀝青警覺地側過頭，眼睛私下掃視：「那些鬼還沒有散去？」

　　劉念看看文英，看看瀝青，覺得自己很是多餘，可作為兩人的橋梁，不得不硬著頭皮留下來：「你知道了？」

　　「你究竟是誰？」褪去了平日裏偽裝的溫和外皮，瀝青的眼角眉梢透著尖銳。

　　劉念道：「無名散修。」

　　「奪舍？」

　　劉念點頭。

　　瀝青道：「為何選他？」

　　劉念道：「事有湊巧。我出事的時候，他剛好過世沒多久。」

　　瀝青打量著劉念，看他不似說謊，才慢慢地點了點頭，打了水准備沐浴。

　　劉念見文英依戀的目光，不是滋味地問道：「你沒有其他要問的了嗎？」

　　瀝青脫了外衫，正解褲頭，頭也不回地問道：「問什麼？」

　　劉念道：「他為何過世，現在如何……」

　　「還用問嗎？」瀝青嗤笑一聲道，「我在文家住了這麼多年，還有什麼不知道的。我被他們弄走，下一個輪到的自然是二少爺。姨娘在世的時候，老爺偏心得厲害，夫人和大少爺被壓了這麼久，也該揚眉吐氣了。」

　　劉念看他滿不在乎的樣子，猶豫了下道：「他是被餓死的。」

　　瀝青飛快地脫掉褲子，光著屁股跳入水桶裏。

　　劉念慌忙背過身去，文英倒是看得目不轉睛。

　　瀝青嘩啦啦地洗著澡，劉念見他不搭理自己，正要走，就聽瀝青開口道：「以後不要再在我面前提這些人。」

　　劉念道：「哪些人？」

　　「文家的人，包括文英。」

　　文英慘白的臉色越發慘白，眼眶含淚，滿面淒楚，一點兒都沒有之前與劉念鬧騰時的精神氣，人蔫蔫的，看著極是可憐。

　　劉念於心不忍：「他縱然做了鬼，也是惦記著你的。」

　　「那又如何？」瀝青冷淡地說，「平日裏說得再好聽再漂亮，到頭來還不是連自己的書童都保不住。」

　　文英突然沖了出去，劉念草草告辭，追了出去。

　　文英跑到藥田，呆呆地站著，等劉念過來，才道：「我是不是很沒用？」

　　劉念不知怎麼安慰他，想了想道：「他吃了很多苦，心情不好。你別怪他。」

　　「我沒有怪他，我怎麼有資格怪他呢。」文英蹲下來，縮成一團，抱著腿，癡癡地說，「是我沒有保護好他。他走的時候，我連送他都不敢，一個人躲在門後面。他明明很害怕，還一直找我……我看到他哭了，還是狠心地躲在角落裏，沒有跑出去。你說，我那時候怎麼能這麼狠心呢？我，我要是勇敢點，跟他一起走，現在，我們是不是不會陰陽相隔？就算我還是死了，他應該還會惦著我的好吧？總不能是現在這樣的態度。」

　　感情的事，劉念若是理得清楚，也不會落到今日的地步。

　　文英自言自語了一會兒，又道：「你給我說說青苗吧，他現在過得好嗎？」

　　劉念將自己知道的揀好的說。

　　文英放下心來：「你們能跟著現在這位師父，倒也不壞。如此，我也，也……」後面幾個字他埋在胳膊裏說的，劉念沒看清楚嘴型。

　　文英被放出來，又見到了青苗，劉念卸下肩上的重擔，開始認真計劃自己的未來。

　　初入道門，他與靳重焰一樣，修煉的是《聖元無極》，只是靳重焰是火系單靈根，修煉起來事半功倍，他是金、火、水三系靈根，事倍功半。

　　築基之後，他自知在劍道上成就有限，改學煉制，靳重焰給了他煉制師至高心法之一的《心火經》。

　　他以書為師，一邊摸索一邊嘗試，修煉出百煉金、無根水、 流離火三味，對神氣要求極高，進度極慢，又常常異想天開，成效不顯，靳重焰給他的東西，不是操之過急煉制失敗，就是小心翼翼卻過了期限。

　　這次，他無需精疲力竭地追在靳重焰的身後，更無需為自己的境界患得患失，自然是穩紮穩打著來。

　　《聖元無極》是通天宮第一心法，外界對它有諸多傳言，譬如起死回生、不遇瓶頸等等，只有真正修煉的人才知道，它真正的奧妙是能夠在築基的時候修煉出一顆聖元。到金丹期，聖元就會轉化為聖元金丹，魂魄收入聖元金丹中，真正做到金丹不滅，魂魄不散。一般修士到了元嬰期，金丹會轉化成元嬰，而修煉聖元無極的修士卻是再修煉出一顆金丹，以此類推，金丹越多，修為越高。

　　這也是劉念自爆金丹卻沒有魂飛魄散的原因——在自爆金丹前的兩個月，他剛好邁入元嬰期的大門，擁有兩顆金丹。

　　文英也是三系靈根，卻是土、水、木三系。同樣修煉《心火經》，沒有火靈根，築基期就無法修煉出心火，要到元嬰期，才能化神氣為心火。

　　換做以前，劉念一定暗暗著急，想方設法地提升自己的修為，可重來一次，他心態十分平和，每日按部就班地修煉，除了襲明偶爾召喚他研究煉制之法外，其餘時間他都花在修煉上。

　　文英大多數時間都在外面閑逛，三五天才回來一次，起先兩次回來，不是垂頭喪氣，就是悶悶不樂，漸漸地，倒也平靜了，留下來的時間也越來越長，看劉念挑食，還會念叨兩句。

　　一個月後，摩雲老祖遣弟子邀請襲明斗法，襲明帶瀝青出穀。

　　文英站在門口，看著瀝青邁上木盤，沖上雲霄，半晌也不舍得收回目光。

　　劉念道：「為何不告訴他？」

　　文英反問：「為何要告訴他？」

　　劉念一怔。

　　文英道：「你奪舍前沒有相熟的人嗎？你可告訴他了？」

　　劉念無言以對。相熟的，靳重焰算一個，襲明算半個，前者還不知道，後者知道了，卻是自己猜到的。

　　文英道：「既然死了，不如死得幹幹淨淨。如果有人傷心，也只傷心一次。如果有人歡喜……又何不讓他繼續歡喜下去？」

　　將心比心，自己做的又何嘗不是呢？

　　劉念道：「那你以後有什麼打算？」

　　文英笑了笑：「現在投胎還來得及吧？相識一場，多燒點紙錢給我，我下去賄賂賄賂鬼差，謀個好來世。這一世錦衣玉食，卻活得窩窩囊囊，下一世不求富貴榮華，只願平平安安，也願……青苗不會再倒黴得遇到我。」他頓了頓，自嘲道，「差點忘了，他要做仙人了，不老不死，長命百歲，怎麼還會遇到我。你哭什麼？」

　　劉念愣愣地抹了把臉，竟是濕了。他沒想到自己會哭。當初靳重焰誤會時，他沒有哭。洞府被人團團圍住時，也沒有哭。孤注一擲時，更沒有哭。文英的了了數語卻讓他揪心不已，苦苦壓抑的情感以共鳴的方式發泄，雖是點點滴滴的流逝，卻細水長流地要將整顆心都掏空了。

　　文英嘻嘻地笑著，慢慢地將頭別了過去。

　　襲明與瀝青傍晚回來，一起回來的還有一頭牛。瀝青說是八蹄牛，用來耕田。

　　劉念看了看牛蹄，發現膝蓋以下竟然分了岔，果然是八個蹄子。

　　瀝青湊近打量他：「你哭了？」

　　劉念道：「中午睡了一覺，沒睡醒。」

　　瀝青看了眼靜室的方向：「師父一會兒有事宣布。」

　　劉念沒有問什麼事，從瀝青對襲明稱呼上的改變，有些事不用問已經知道答案。文英站在瀝青的身邊，滿臉微笑，慢慢地訴說著這些年來，兩人一起經曆過的風風雨雨。姨娘與老爺驟然過世，他們在家中地位一落千丈，經受著夫人的各種刁難，互相扶持……直到瀝青走了，他還在喋喋不休地說。

　　「可不可以在幫我一個忙？」

　　文英湊到劉念面前，他才發現這句話是對自己說的。

　　「什麼忙？」劉念問。

　　文英道：「幫我照顧文家。」

　　劉念很意外。

　　文英道：「當初，我娘沒少給夫人使絆子，那些年，他們活得不太好。唉，換做以前，我絕對不會相信自己臨終的願望會是這個。這就叫人之將死其言也善嗎？如今想想，相處這些年，竟也有不少好的回憶。我上學時崴了腳，青苗背不動我，是大哥背我回來的。那時候，他身邊連個書童都沒有。」

　　劉念道：「有什麼話留給青苗的嗎？」

　　文英似有千言萬語要說，不知如何起頭，可是思索了半天，卻搖搖頭道：「他前程似錦，我人微言輕，也沒什麼好留的了。」

　　八哥拍著翅膀從遠處飛來，在劉念頭頂繞了一圈：「襲明命你速去靜室議事！」

　　自從襲明與摩崖老祖斗法時將八哥押為賭注，它就不再喊襲明師父，而是直呼其名，也不再成天繞著襲明轉，每天只有吃飯的時候才會出現。

　　劉念跟著八哥到靜室，剛伸腳，八哥就拍拍翅膀走。

　　襲明抬頭望了過來，目光淡淡地掃過門外那只越飛越遠的小背影，面無表情。

　　「從今日起，瀝青便是不棄穀三弟子。」

　　瀝青恭恭敬敬地跪下磕頭，然後親手端著茶水送到襲明面前。

　　襲明輕啜了一口，看向劉念。

　　劉念這才發現，自己雖然拜了襲明為師，卻沒有正兒八經地行過禮。

　　襲明道：「三年之內，你們若是無法築基，便不用留在不棄穀了。」

　　三年築基對一般修道者來說，並不是一件容易的事，但是對修煉了《聖元無極》的劉念來說，易如反掌。倒是瀝青，他學道時年紀已然不小，三年築基對他而言，實屬不易。不過襲明既然開口，劉念與瀝青自然沒有說不的權利。

　　劉念離開，瀝青被單獨留下。

　　襲明道：「水火相克，縱然是雙系靈根，也不易修煉。我雖然收了你，卻不一定會留下你。」

　　瀝青道：「弟子一定刻苦用功，不讓師父失望。」

　　襲明淡淡地看著他：「從今日起，不必再監視他，好好修煉吧。」

　　「是。」

　　「他奪舍之事，不許傳入第三人的耳朵。」

　　「弟子謹遵師父教誨。」

　　之前的瀝青，雖然留在不棄穀，卻是以藥徒的身份，相當於摩雲崖的外門弟子，如今被襲明收為弟子，才能真正地修煉功法。襲明給了他一套基礎心法，瀝青迫不及待地修習起來。

　　文英在門口癡癡地看著，到天色將明才回到劉念住的屋子：「上路吧。」

　　劉念道：「不後悔？」

　　文英道：「走過奈何橋，喝過孟婆湯，還有什麼後悔不後悔的。不過是，下不下得了決心罷。」

　　劉念拿出香燭錫箔。他在不棄穀的待遇優厚，襲明特許他使用倉庫。

　　寫了生辰八字，寫了閻王收人的時辰，劉念口中念念有詞，然後將黃紙燒了，沒多久，鬼差就拖著鐵鏈過來拿人。臨行前，文英突然道：「他下雨會膝蓋疼，幫我多看顧他一些！」

　　劉念來不及回答，文英已經被鬼差帶走。

　　「你在做什麼？」天蒙蒙亮，不棄穀還在沉睡，瀝青披著單衣走過來，眼角掛著倦意，顯然是一夜未眠。

　　劉念道：「故友……過世沒多久，我來送送行。你要不要也燒一點？」

　　瀝青撿起地上未燒幹淨的黃紙，生辰八字還留了前面四個，看清楚字後，他臉色一變道：「文英？」

　　劉念道：「我借了他的肉身，祭拜他也是應該的。」

　　瀝青低聲道：「聽說，心願未了的鬼會在人間遊蕩，成為孤魂野鬼。他這個人，優柔寡斷又野心勃勃，怕是不會輕易離開。你讓他出來，我與他說說話。」

　　看著他眼底不易察覺的期待，劉念無言以對。

　　瀝青道：「他不願見我嗎？……那日我同你說話，他聽見了？他之前被關在噬魂爐裏？」

　　不得不說，瀝青的聯想推測能力一流，竟猜出了事實。

　　「那日我心情不大好。你讓他出來，我自己說給他聽。」瀝青說。

　　看著他，劉念又想到了靳重焰，人固執的時候總有幾分相似，不禁有些頭疼又有些心疼，躊躇片刻，挑了個好聽的說：「他讓我叮囑你，下雨時小心膝蓋。」

　　「……還有呢？」

　　「好好照顧自己。」

　　「還有呢？」

　　劉念只好編了一套祝福的話。

　　「是嗎？」瀝青看著他，劉念心虛地避開了視線。

　　似乎知道不可能再見到文英，瀝青頹然地坐下。

　　劉念發現他的身體竟然微微發抖，正要出言安慰，就聽他低聲道：「懦夫。」

　　「懦夫！」

　　瀝青猛然抬頭，厲聲道：「當初不敢送行，今日不敢讓我送行！不過做人還是做鬼，都膽小如鼠！簡直，簡直無可救藥！」

　　那天之後，瀝青修煉越發努力，幾乎到了廢寢忘食的地步。劉念想勸他，卻吃了閉門羹，不棄穀上上下下彌漫著極為壓抑的氣氛。他原以為這種氣氛會繼續一段時間，誰知襲明竟是第一個受不了了。

　　八哥又一次吃飽喝足拍拍屁股要走，被襲明用定身粉定住了。

　　襲明將它放在屏風上：「不許亂跑。」

　　八哥怒氣沖天：「襲明，你這個混蛋！你竟然敢囚禁我！你不知羞恥！我不要你了！我不要你了！」

　　襲明道：「把你吃我的還回來。」

　　八哥沉默了會兒，很快爆發出更大的怒火：「渣男！分手還講條件……」

　　「閉嘴！」襲明猛然站起來，從袖子裏拿出兩塊令牌投擲了出去，令牌飛到不棄穀的邊緣，設出兩道屏障，依稀有一道光從遠處飛來，落到屏障上，被彈了出去。

　　確認屏障安然無恙，襲明才放松下來，喃喃自語道：「現在才想起搜魂，太遲了。」