☆、第54章 疑雲重重

　　三郎聽完甄慶明的分析，沉思許久，「我總感覺事情出在趙婆子那邊。」

　　東來進門就聽到這句話，「三郎不說我都忘了，我和曹衙役向趙婆子瞭解情況，問她李萍兒在她家待多久時，趙婆子的表情有點不自然，不過，我不太確定有沒有看錯。」

　　「回頭我親自去一趟趙家，李家那邊怎麼說？」

　　「我剛說李萍兒三個字，她娘就嚷嚷著，死了活該！」東來皺著眉頭說，「話雖然這樣講，聽他們鄰居說，李家父母這幾天都沒出去做工，而是和趙一鵬一起去找李萍兒。」

　　甄慶明：「接著說。」

　　「曹衙役拿刀嚇唬她們一下，然後我再問她，李萍兒最近有沒有回娘家？那夫妻倆張嘴便說，那個死沒良心的，從出嫁誰見過她一次。話有點誇張，不過，可以肯定李萍兒不願意回娘家是事實。還有，少爺，你說奇不奇怪，李家就在趙婆子家後面，兩家也就離百十米，她三天兩頭去趙家，卻不回娘家。」東來說著搖搖頭，想不通想不通啊。

　　「看來問題真出在趙家。」甄慶明說著站起來，「東來留下來歇歇，東寶，叫上幾個今天沒出去的衙役，隨我去趙家。」

　　「天快黑了。」三郎提醒他。

　　甄慶明腳步一頓，「夜長夢多，我要是一時回不來，你們先吃飯，別等我了。」

　　以防趙婆子耍奸，甄慶明特意繞到縣衙把官服穿上。

　　這時候已經罷市了，沿街的鋪子裡很是清閒，見大人穿街而過直往城東，忙碌一天的人們你看我我看你，除了正在吃飯和做飯的，皆跟在他身後，呼啦啦，沒大會便把趙家團團圍住。

　　甄慶明從東來查到的信息中得知，趙婆子的子女都在青州，源於老婆子話多，心眼小。雖然她有一手好繡工，還能自制一些鹹菜拿出去賣，但她的兒子媳婦寧願每月多給她一些銀子，請人來照顧她，也不願跟她生活在一塊。

　　趙婆子在她男人死後回到老家桃源縣，把原本租給人家的房子收回來，後面的堂屋留著自己住，沿街的三間鋪面就被她用來賣自己醃製的小菜和平時沒事時秀的繡品。

　　甄慶明到的時候老婆子正收拾菜罈子，估計是打算關門做飯。說她是老婆子，細看之下，趙婆子也就五十歲，頭上有絲絲白髮，人卻紅光滿面，顯然日子過得極順心，或者她心情很好。

　　按說，她和李萍兒關係不錯，李萍兒失蹤幾天，趙婆子不說難過，也應該有點悶悶不樂或者擔憂之類的啊。

　　有些事不能細思量，這麼一想，甄慶明便覺得趙婆子很有問題，隨便問她兩句東來問過的話，甄慶明拾階而上，不動聲色的四處打量，「李萍兒平常就在你鋪子裡做繡活兒？」

　　「哪能啊。人家一個小媳婦，拋頭露面坐在店裡像啥樣。」趙婆子很精明，但她絕對料不到，甄慶明的每句話都帶有目的。

　　「總不能擱後面堂屋裡吧。」甄慶明眉頭一挑，「你們一個看店，一個坐在堂屋裡，兩人如果想說句話，豈不是要喊半天。」

　　此言一出，圍觀群眾被甄大人逗樂了，老婆子也忍不住笑開，「趙家小娘子坐這後面，我隔道紗布跟她聊天。」隨她走過去，甄慶明看到角落裡有張椅子，椅子上面有塊白紗，如果李萍兒在的話，紗布應該是掛起來的。

　　看到白紗上面有個接近完工的團扇扇面，憶起他家幾個姐姐每人每年都繡幾十把，甄慶明信手拿起來，打眼一看，眉頭微皺一下便鬆開了，「繡工不錯麼，你繡的？」

　　「是的，讓大人見笑了。」老婆子此時才覺得不安，真要她說，卻說不上來，因為她這幾天一直在鋪子裡，從未離開過，所以李萍兒是死是活，和她沒關係啊。

　　有時間證人，明面上，趙婆子和李萍兒的失蹤的確無關，但人確實是從她鋪子裡出來就不見了，甄慶明可不信跟她一點關係都沒有。

　　「對了，李萍兒在你這裡做繡活兒，繡出來的東西也放在你鋪子裡賣？」甄慶明又問。

　　趙婆子可不敢多說了，點點頭，抬手一指，「都在那邊桌子上。」

　　甄慶明想讓衙役打幾塊，突然一頓，「李萍兒平時用的手絹之類的小物件都是她自己做的？」

　　趙婆子再次點頭，甄慶明道，「東寶，拿幾塊回去。」

　　「大人這是幹麼？」趙婆子不明所以的問。

　　「李萍兒失蹤好幾天，死不見屍活不見人，要是有人在野地裡撿到個荷包繡帕什麼的，有這兩樣東西作對比，不就能確定那些東西是不是李萍兒的了。」

　　趙婆子一聽這話，張張嘴，想說什麼之後又閉上了，她自以為甄慶明沒看到，心思縝密的甄大人其實一直注意著她。然後往裡走兩步，見院裡黑濛濛的，「聽說這裡就你一個人住，這麼大的院子怎麼不雇兩個人給你作伴。」

　　「我一個老婆子，習慣了。」趙婆子呵呵笑。見甄慶明站著不動，忍不住問，「大人，李萍兒很少來後院。」

　　「隨便看看，你別緊張。」他的話音剛落，東寶不知道從哪裡摸出個油燈，「啪」一下，院子亮了。

　　趙婆子搭眼一瞧，正是她家的燈。她怕來回有人買東西時碰到油燈，明明把燈放在最裡面的櫃子上，這位小哥到底從哪裡摸出來的啊。

　　老天爺來，甄大人到底要幹啥啊！

　　甄大人細細掃一眼，見院裡沒什麼特別的，便打道回府了，除了拿幾件繡品，其餘啥也沒幹。

　　三郎見他恁晚才回來，手裡還拿著女人用的東西，面色變了一下，「這是什麼？你給四妹買的？」

　　「不是。」甄慶明見四妹抬起頭，忙說，「也不看看上面繡的什麼，鴛鴦戲水蝶□□，四妹哪能用。」說著又看他一眼，「這是李萍兒繡的東西，孫婆，三郎說你經常教四妹繡花，能看出這個繡品有什麼不同麼？」

　　「我繡的不咋樣。」孫婆子很不好意思，看到三郎點頭才敢接下繡品，拿到手裡便說，「比我修的好多了，這是那個李萍兒繡的？可不少值錢！」

　　「再仔細看看，鴛鴦和旁邊的花草是一個人繡的麼？」

　　孫婆子坐燈油燈下面仔細研究好一會兒，「手法都差不多，收針的地方有點不同，大人，這不是李萍兒繡的？」

　　「是也不是。」

　　「別賣關子。」三郎把面端到他跟前，「說完吃飯。」

　　「我在趙婆子的針線盒裡看到個扇面，雖說李萍兒師承趙婆子，可明顯不是一個人繡的，而趙婆子的鄰居們又說，除了李萍兒，平時不見她和別人來往，我便大膽猜測，那個扇面是李萍兒早幾天落下的。」

　　「李萍兒那天有什麼急事，連最愛的繡品都落下了？」三郎奇怪地問。

　　「這不是重點。」甄慶明喝口湯繼續說，「兩個人合力繡的東西被懂行的人瞧出來，價錢會少很多，除非李萍兒不在乎錢，可她繡東西本就為了賣錢。」

　　「所以，問題來了。」三郎接道，「趙婆子明知道繡品會被壓價還幫李萍兒繡，李萍兒也讓她繡，這是為啥呢。」

　　「兩個原因，一，趙婆子幫她繡習慣了，可這說不通，李萍兒平日裡沒什麼事，就靠做繡活打發時間，趙婆子把她的事搶走，她還不無聊死。」說著一頓，「李萍兒失蹤，可卻不見趙婆子難過，顯然她們倆的關係並不是外人看到的那般好，既如此，趙婆子出了名的小心眼，更不可能幫人家賺錢。」

　　「聽你這麼一說，趙婆子有很大問題？」三郎頓時覺得毛骨悚然。

　　甄慶明：「我剛才在趙家停留的時間過長，引起趙婆子懷疑了，來的時候便把四個衙役留在那邊監視趙家，只要趙婆子出洞，不久便可把這些疑團解開。」

　　「李萍兒和她無冤無仇，她幹啥要害人家？」孫婆子好奇怪。

　　甄慶明搖頭，「別這樣說，沒有證據，誰都有可能是清白的。」

　　「是呀，天色不早了，你們也早點睡。」三郎把眾人趕回放進，瞧著圓圓的月亮，「還有一個月就到中秋啦。」

　　「無論以什麼身份，我都會和你一起回吳家村過節。」甄慶明嚼著嚥下麵條，又夾一筷子，忍不住感慨，「你的廚藝越來越好了，連圓形的麵條也能切出來啦。」

　　「不是切的，是拉出來的，像上次做油潑面那樣使勁拉的。」三郎聽著好笑，「罐子裡還有碗骨頭湯，要麼？」

　　「不要！」甄慶明搖頭，「這些留著我收拾，你也去歇著吧。」

　　三郎：「那你呢？」

　　「我給衙役說過，在這裡等他們到三更天，三更天後發現什麼都能明天再說。」

　　「這樣啊？」三郎想了想，「我去炸點花生米，不准拒絕！」

　　甄慶明無奈地看他一眼，想告訴他，櫃子裡還剩半碗，見他這樣也就沒說，等三郎把花生端上來，甄大人心想，幸好沒說，「老醋花生？」

　　「對！」三郎只做過一次，沒想到他還記得。

　　有了花生，三郎又削個香瓜，切半個西瓜，切成小丁放在碗裡，臨時做一碗冰，然後倒入盛了瓜的碗中，「先吃點瓜，花生米留著待會吃，夜還長著呢。」

　　「真會享受。」甄慶明吃兩碗青菜面，肚子裡沒油水也不怕吃涼的，只是看到又忙活一頭汗的三郎有點心疼，「要不把你的床抬出來，咱晚上睡院裡？」