☆、第24章

　　朝上有人，再加上沈正信並未阻攔，甚至做出了姿態，暗地裡推了一把，所以朝廷的表彰，很快就下來了。在沈侯爺到達莊子的第三天就下來了，不光是有聖旨表彰，還有節孝牌坊。

　　沈侯爺帶著沈夫人和沈如意領的聖旨，接了聖旨之後，笑著引了那禮部的官員進了莊子：「怎的是趙大人親自過來了？這種小事兒，派下面的人來做不就行了嗎？」

　　那位趙大人二十來歲的樣子，倒顯得十分圓滑，笑著捧拳給沈侯爺見禮：「下官這不是聽說侯爺在莊子上，想要見見侯爺，這才搶了這差事嗎？」

　　沈侯爺微微挑眉：「原來如此，那你可算是有福了，正好前兩天，我在後山獵了些小玩意兒，味道很是鮮美，正好你這兩天留下來嘗嘗。」

　　「我運氣太好了，不枉我在禮部打破了頭搶了這差事。」趙大人嘿嘿笑道，又轉頭和沈夫人說話：「這段時間，就有勞沈夫人了。」

　　這朝廷的旌表下來，可不光是有一張聖旨就完事兒了。沈侯爺雖然不是個好丈夫，也不是個好爹，卻不能否認他的聰明才智，自打繼承了侯爵，沈侯爺就十分用心的經營，在朝堂上，那也是舉足輕重，深受皇上看重的。

　　所以，為了給沈侯爺面子，這聖旨之外，還有節孝牌坊要建。也就是說，趙大人的職責除了是來念一遍聖旨，還要去和當地官府打招呼，建立這節孝牌坊。

　　這事情也不是一時半會兒就能完成的，所以趙大人至少也要在青山鎮停留三五天。等確定牌坊的建造開工了，他才能回京去複旨。

　　沈夫人大約是這段時間習慣了沈侯爺，膽氣逐漸練大了些，這會兒也不見羞怯，笑的溫溫婉婉：「不麻煩，趙大人為我們帶來了好消息，我感謝趙大人都來不及呢。趙大人若是不嫌棄，就在莊子上住下來吧。」

　　沈侯爺早就知道禮部會有人來，所以一早就和沈如意說了。前面的院子半個月前就騰出來了，原先住著的下人們，不是去佃戶家借住了，就是沈如意拿了銀子在莊子周圍的農戶那裡租了房子。

　　趙大人轉頭看沈侯爺，沈侯爺笑道：「趙大人可別嫌棄，地方雖然簡陋，但本候的夫人也是讓人用心收拾過的，一應鋪蓋都是新的，等會兒趙大人可以去瞧瞧，若是缺了什麼少了什麼，儘管和我說。」

　　「既是夫人安排的，那定是十分周全的，下官謝謝夫人了。」趙大人忙給沈夫人行禮，沈夫人有些不知所措，說起來，這還是頭一次有朝廷命官給她行禮呢，瞧一眼一邊的沈侯爺，神情自在，臉上的笑容一如既往，沈夫人也安心了些，微微抬手虛扶了一把：「趙大人可別多禮，趙大人不辭辛苦的帶來了好消息，我做這些也是應當的，趙大人可別和我客氣。」

　　一邊說著話，三個人一邊進了莊子。沈侯爺伸手指了指：「這邊的幾個房間，都是已經收拾好的，趙大人先帶人過去瞧瞧吧。」說著又轉頭看沈夫人：「夫人，時候不早了，該準備午膳了。趙大人等人一路趕來，定是十分辛苦的，早些用了膳，也好早些休息。對了，莊子裡不是有幾罎子好酒嗎？一會兒都讓人送過來。」

　　沈夫人應了一聲，又笑著問了趙大人有沒有什麼忌口，這才轉身進了二進院子。

　　趙大人伸手摸了摸自己的下巴，又轉頭看了看沈侯爺，心裡則是有些疑惑，不是說這位沈夫人，是被沈侯爺送到莊子上，十年不許回京的嗎？怎麼瞧著這夫妻倆的樣子，不像是十年沒見面啊。

　　而且，沈夫人十年沒見著自家相公，竟然也沒半點兒怨婦神態，倒是自在的很。而沈侯爺，十年前能將妻女送出京，那定是十分討厭這母女倆的，可現在瞧著，怎麼對沈夫人這麼的溫柔呢？這夫妻倆，可真是夠怪的。

　　心裡雖然疑惑，但面子上可半點兒不顯，隨著沈侯爺進了正屋，趙大人就順著沈侯爺的話說起京城的事情來了：「翰林院有幾個人被提拔上去了，不過沒一個被封大夫。」

　　從五品以上的文官，才有資格被封大夫。從五品是奉訓大夫，正五品是奉議大夫。從四品是朝列大夫，正四品是中順大夫。一直往上，到正一品的榮祿大夫。

　　而且，同品級的大夫還有初授，升授。這冊封，是類似于一種榮耀的，雖然於官階沒多大的關係，但是文官的一種榮耀象徵。

　　沈侯爺點點頭，端著茶杯悠哉悠哉的撥了下茶葉：「都有哪幾個上去了？」

　　「徐良，曹焜，孟翔……」趙大人笑著說道，心裡有些小激動，他現在是正五品的員外郎，瞧著官職不低，但在京城那地方，五品官是排不上號的。他剛才也不算說謊，打聽到沈侯爺是在這邊之後，禮部想過來傳旨的，沒有五個也有三個，他也是費了一番力氣才搶到這個差事的。

　　沈侯爺是誰？深受皇上看重，若是能搭上沈侯爺這條線……

　　想著，趙大人就說的越發的詳細了：「內閣前幾天也出了點兒事兒，有人到京府尹那裡敲了大鼓，告劉大學士的侄子強佔民女，皇上大怒，令人徹查此事。」

　　沈侯爺面上沒什麼表示，心思卻轉的飛快，劉大學士是曹學士一派的，和何學士正好對立著，首輔萬學士今年已經六十歲了，人生六十古來稀，萬學士今年就大病了一場，差點兒起不來，想必再過兩三年就不成了，曹學士和何學士都在內閣幹了二十多年，若說最有希望升首輔的，那就是這兩位了。

　　劉大學士這事情，指不定就是個開頭。說起來這首輔之爭，沈侯爺又忍不住扯了扯嘴角，之前沈夫人的事情，是高大人捅上去的，高大人是何學士一派的。

　　內閣和勳貴從來都是兩個派系，內閣是要清，勳貴是要貴，基本上兩派是沒什麼來往的。而沈夫人這事情，算是何學士的一個人情，哪怕自己不想要這個人情，將來都得還了。

　　眼下瞧著，曹學士這邊是比較佔優勢的，因為曹學士當年曾當過皇上的伴讀。

　　趙大人也不知道沈侯爺心裡所想，喋喋不休的繼續說道：「宋國公家的嫡次子，半個月前去打獵，然後摔斷了腿，太醫說是沒可能會好了，宋國公這下子要頭疼了，嫡長子病弱，嫡次子斷了腿，這爵位將來可就麻煩了。」

　　沈夫人很快就讓人送來了飯菜，還有幾罎子好酒，那好酒還是方琴為了謝謝沈如意，從自家精挑細選了帶過來的。

　　沈侯爺來了莊子上之後，沈如意就想到兩位手帕交家裡的齷齪事了，想著沈侯爺反正是難得發一次善心，自己若是不利用一下，實在是對不起沈侯爺十來年的冷心冷肺。所以，在和沈侯爺打了招呼之後，就給方家和黃家寫了帖子。

　　當然不是請黃夫人和方夫人過來，而是替沈侯爺邀請了黃員外和方琴的爹。以沈侯爺的性子，原是不願意見一個員外和一個商人的，但當沈如意滿眼期待的看他的時候，鬼使神差的就答應了。

　　反正閑著也是閑著，這段時間除了清河縣的知縣林大人，他一個外人都沒見過。現下嫡女有所求，他順手幫一把也行。最重要的是，如意也說了，這些年她們母女多虧了人家的照顧，他若是不見見，之前那些功夫就白費了。

　　在他不過是一句話的事情，見了黃員外和方琴的爹，也就隨口閒話了兩句，答謝了黃可兒和方琴這些年對沈如意的照顧，鄭重答謝了黃夫人和方夫人對沈夫人的照顧，然後就送客了。

　　可對黃員外和方琴的爹來說，那可真是天大的事情了。被沈侯爺接待了啊，他們和沈侯爺一起喝茶了啊，還和沈侯爺親切友好的說話了啊，簡直就是祖宗八代積福了啊。

　　而且聽聽沈侯爺的話，那是感謝啊，感謝自家夫人和姑娘對侯爺的夫人侯爺的姑娘的照顧。這清河縣，哪個是得了侯爺的謝謝的？除了知縣林大人，就只有他們兩個了。

　　兩個人興高采烈滿面紅光的回家，然後就差將各自的夫人和女兒供起來了。黃可兒和方琴後來再來見沈如意，也高興的不行，一個是再不用擔心自家後院的那些個姨娘們鬧騰了，一個是再也不用擔心娘親被休了。

　　當然，這也不是說黃夫人和方夫人也就放鬆了警惕。該做的事情還是要做的，比如黃夫人的平衡管理，方夫人開始插手自家的生意。不過這些，就沒必要和沈如意說的太詳細了。

　　林知縣很快就趕到青山鎮了，和趙大人經過商量，確定了良辰吉日，就開始招聘工匠，準備修建牌坊的事情。放過鞭炮之後，沈侯爺出於避嫌，沒出面，由趙大人親手挖了第一捧土，這節孝牌坊，在青山鎮百姓的圍觀下，開始動工了。