第九章

　「恭迎城主。」

　幾日後，當藺常風一群人進到巫城時，巫城的大小官員列隊站在城門兩邊，聲響震天地喊道。

　「這些時間，大家辛苦了。」

　身著金色錦繡撚金絲長袍的藺常風步下馬車，端正面容上黑眸凜凜，步行之間盡是尊貴氣勢，一現身便讓所有人見識何謂皇家風範。

　他目光梭巡過所有官員，點頭向他們致意，同時注意到街上並沒有太多民眾前來歡迎。他不怪百姓的漠然，畢竟距離上回他來巫城，已經有近半年的時間。

　這段時間裡，他忙著護衛無雙、忙著追查善心神下落、忙著到金羅國尋人。而父皇卻始終沒有派正式城主就任，巫城也就一直在無人作住的狀況中。所以，他對於巫城人民有份歉疚，總認為自己該早些來整頓這一切的。

　「城主一路辛苦了，夫人身體可還好？」代理城主李峻上前問道。

　「好得不得了。」戚無雙應了一聲，跳下馬車。

　她穿著一件石綠綾羅刺繡長衫，外罩著一襲白狐短裘。玉容精緻、珠玉明眸靈動有神，加上一臉的似笑非笑，一看即非尋常閨閣女子。

　方才一口糖還來不及咽，馬車就已到達城門，害她只好在車上儘快咬碎糖飴，才能下來透透氣。

　戚無雙站到藺常風身邊，挨在他身側，好奇地看著眼前每一張臉孔。

　許多大臣都是頭一回兒見到戚無雙，不少人看得連眼都不捨得眨。

　藺常風和戚無雙幾番情海波折的事情，全國傳得沸沸揚揚。只是這回卻是一反先前一面倒向藺常風該與公主成親的說法，說書先生們都說十四王爺與戚無雙兩人感情堅貞到連上天也要幫他們一把。

　「李峻向夫人請安。」戚無雙雙手一揖，笑容燦亮望著這個滿頭白髮的老者。

　「內人性子頑皮，說穿男裝活動方便，大夥兒別介意。」藺常風笑著握住她的手，寵愛之意不言而喻。

　「夫人大方活潑，乃是巫城人民之福。」官員裡有人諂媚說道。

　戚無雙一挑眉，看著那名小個子、小眼睛的官員。「我大方活潑是巫城人民之福，那我若是不大方活潑，豈不是不配當城主夫人？」

　「這這……」官員一時結結巴巴地說不出話來。

　「等我真正為百姓做了事，你再來誇讚我吧。總之，我和藺哥哥明日成親，歡迎大夥兒前來同歡。」戚無雙笑嘻嘻地挨著藺常風說道。

　此話一出，眾人立刻亂成一片。

　「怎麼這麼匆促，至少該給大家一些時間準備吧。」有官員出來說道。

　「大夥兒不用緊張，我的人已經把城主府邸收拾整齊了。而且，我和藺哥哥只要一對紅燭便可以成親，不需要什麼排場。」戚無雙仰頭對著藺常風一笑。

　昨日，她娘和她的好姊妹湯蘭，早就便迫不及待出城到驛站裡和他們團聚。

　戚無雙和她們又叫又跳地摟了至少一個時辰，從久別重逢談到如意的死，之後又從她們口中知道了一些巫城的情況，包括城主府邸的婢僕全都是由前任城主藺玄的要臣秦楚所安插進來的，婢僕們對於戚無雙的娘還算恭敬，至於湯蘭的吩咐，卻是愛理不理等等諸事。

　「您的婚事是巫城大喜，百姓也想同歡，請城主務必讓我們代為籌畫婚事。」官員裡又有人開口說話，一副急著巴結模樣。

　「巫城此時仍是百廢待興，一切事務能從簡便從簡。」藺常風淡然說道。

　「藺哥哥，你忘了說我們明日成親不收禮。」戚無雙眨眨眼，忽而對著眾臣一笑。「真的要送禮的話，我們會把這些禮變賣為銀兩，去幫助城裡需要幫助之人。」

　秋豐國為了不讓官員有貪腐動機，向來給予不錯的待遇。

　「啊……對了，秦楚是哪位？」戚無雙踮起腳尖，巡視著眾人問道。

　「小人秦楚。」站在李峻身後，有著馬般長臉、留了兩小撮鬍鬚的秦楚立刻上前。陪著笑說道。

　「多謝秦老先前費心為城主府挑選婢僕。」戚無雙笑嘻嘻地一揖身，趕在秦楚開口謙功前便說：「但我一向習慣自己挑選宅子裡的婢僕，因此就讓他們都待到明日後就離開吧。我會多給一個月薪餉謝謝他們。當然，更要謝謝秦老。」

　「夫人言重了，小人後天便重新找來一批婢僕好讓夫人挑選。」秦楚說道。

　「我的管事湯蘭會負責去找婢僕，她應當會挑選些家境艱難的人進來做事——我身邊的人都是這樣培養出來的。」戚無雙笑著說道。

　「夫人深謀遠慮，老朽佩服不已。」秦楚皮笑肉不笑地說道。

　不及你老謀深算，連城主府裡都要安插你自己的人。戚無雙在心裡嘀咕道，臉上卻還是不動聲色地露出她顛倒眾生的笑容。

　有些事原本不該是在城門邊說的，只是城門兩邊雖無民眾列隊接迎，總還是有不少人在外頭探頭探腦，等著看她與藺哥哥是方是圓。

　所以，她就順勢演了場戲，表現出勤政愛民的樣子。反正，能夠對藺哥哥治城有幫助的事，她都不介意多做一些。

　藺常風與戚無雙對看一眼，從她的舉動多少知道她的想法。

　巫城人民現在最想知道的是新任城主能否擔保他們過好日子，所以他不介意用她的方式，好讓更多的百姓看到他們對巫城的認真。

　「徐耒。」藺常風喚來他從京城儒院裡找來輔佐自己的四名大臣之首。

　「在。」徐耒恭敬地上前。

　「傳令下去，在十二個鎮上公告，我與戚姑娘明日即將成親，明日開始開倉濟糧三日。」藺常風說道。

　「城主，榖倉早沒積糧了啊。」負責前任城主帳目的秦楚臉色大變地上前說道。

　「請您放心，城主不久前傳令變賣前任城主留下的珍奇異玩，如今大批糧食正往巫城裡運送。」徐耒看了一眼這個以火災燒去帳本為由，交不出先前帳目的秦楚。

　「嗯，應該在一個時辰內便會到達吧。」戚無雙故弄玄虛地掐著手指頭說道，因為他們昨天才與糧車擦身而過，藺哥哥入城前也說車隊不久後便會抵達了。

　「別胡鬧。」藺常風握住她的手，向官員們說道：「多謝諸位今日相迎，我們先回府裡休息。明日新婚不議事，後天一早我會讓徐耒通知大夥兒議事時間。」

　「恭送城主回府。」秦楚領頭說道。

　藺常風看了代理城主李峻一眼，秦楚才想起自己的身份，連忙退到李峻後頭。

　「恭送城主回府。」一臉嚴肅的李峻彎身作揖說道。

　「很好，君臣上下規矩總不可亂。」藺常風拉住戚無雙的手，再度走回馬車。

　馬車軋軋軋地向前駛向府邸，戚無雙趴在馬車門口，朝著為數不多的百姓們揮手微笑。

　李峻及大部分官員也隨之離開，只留下秦楚和一群附和他的官員、鎮長們聚集在原地，小聲地竊竊私語著。

　「秦老，方才那城主是在跟你下馬威啊！」秦楚的追隨者說道。

　「城裡十二個鎮，有一半都是我的人，他若是不對我示好，遲早會發現他交代的事都沒人去做，註定是要吃癟的。」秦楚板著臉說道。

　「他最好像前任城主一樣不管事，還是把琥珀對外的販售交由秦老來發落，這才是巫城之福啊。」有把柄握在秦楚手裡的鎮長們拍著馬屁說道。

　「我有好處，大家就有好處。」秦楚冷笑地說完，走向他的豪華馬車。

　王爺算什麼！城主會替換，可像他這種老臣才是真正掌握實權的人。藺常風早晚會知道沒有他秦楚，在巫城就別想混出個名堂。

　他們等著瞧吧！

　第二日一早，藺常風和戚無雙在親友及諸多官員的包圍下拜完天地。

　戚無雙沒穿戴鳳冠霞帔，不過是換上一襲紅豔絲緞長衣，盤起女子髮式，微點朱唇，一張小臉便已驚天動地地豔麗了起來。

　穿著一襲金袍的藺常風看著她，一種苦盡甘來的釋然，始終在胸腔裡翻滾著，於是一直牢牢握著她的手不肯放。

　戚無雙的娘看著這對佳偶，哭濕了兩條手絹後，此時才算真正放下心來，以後就不怕有人說無雙沒有名分了。

　只是，這兩人成親結束，謝過一票前來祝賀的官員之後，就換上尋常便衣讓藺常風的護衛郭虎架著車，直奔巫城最熱鬧的大街。

　戚無雙一下車，但見兩旁店家果如湯蘭姊姊先前所言，不過就是幾家茶鋪、米鋪。醬菜店，還有兩間官營的琥珀店，整條街顯得極無生氣，街上來來往往也不過就是十多人。就連坐在茶館門前的店小二，也是一副無聊到快睡著的模樣。

　「客官請進啊！客官是外地人，嘗嘗咱們這巫城的特色菜吧。」店小二打起精神，大聲吆喝道。

　「相公意下如何？」戚無雙調皮地說道。

　「娘子幾時變得這麼有禮？」藺常風挑眉問道。

　「早上有禮一些，省得我晚上洞房花燭夜對你太粗暴，你新仇舊帳一塊兒算。」戚無雙摟著他的手臂，笑嘻嘻地挨在他耳畔說道。

　大庭廣眾之下，藺常風對於她的語不驚人死不休，也只能無奈地一笑。「你想進去就進去，別站在門口擋了別人的路。」

　「小二，來幾道你們店裡的招牌菜。」戚無雙拉著藺哥哥坐到靠著街道的窗邊，好奇地看著窗外。

　「菜色以一人份為主，出個六道即可。」藺常風向店小二說道。

　店小二趕忙向廚房交代之後，快手替兩人沏了茶。

　「客官可是來巫城辦事的？」店小二問道。

　「是啊，你們街上平時都這麼冷清嗎？」戚無雙靠在藺常風身上問道。

　「新城主昨天運來米糧，大夥兒都跑去領米糧了。」店小二說道。

　「大夥兒希望新城主做些什麼？」戚無雙怕藺哥哥不方便問這些話，便領起話頭呱呱呱地說著話。

　「無非就是希望日子好過一點，金海沿海能夠快點開放人民採收琥珀。」店小二說道。

　「這幾年採收後的琥珀都是怎麼處理？」藺常風問道。

　「秦楚大人在街上有間鋪子，會替大夥兒鑿開未加工的原石，對裡頭的琥珀估價。」

　「那麼小二哥瞧瞧我手裡這塊琥珀值多少錢？」戚無雙拿出一塊有半邊手掌大的琥珀。

　「這種大小值得兩錠銀。」店小二說道。

　「小二哥開玩笑吧！」戚無雙瞪大眼，一臉不可思議的模樣。

　她手掌這個大小的琥珀，至少值得兩錠金。

　「秦楚大人的店裡把大小標示了出來。小的之前也拾過幾年琥珀，我可沒胡說。這兩年城主收回琥珀採收權，可之前頂的規矩沒變，官府開採的琥珀還是交給秦大人處理。」店小二說道。

　「這秦楚大人一定很有錢吧。」戚無雙若有所思地說道。

　「是啊是啊，秦大人不但有錢，還經常包下小店，宴請鎮長們同歡。畢竟本店可是巫城最大的茶館啊。」店小二得意地說道。

　「小二，你快去催裡頭出菜吧，我肚子餓得不得了。」戚無雙說道。

　店小二點頭，馬上沖了進去。

　「藺哥哥，貪官污吏怎麼處理？」戚無雙挨在他身側問道。

　「找到貪官污吏證據便可讓他下臺。難的是，有些貪官看似清官，附和黨羽又驚人，對他開鍘，反倒會弄得人心惶惶。」藺常風端過茶吹涼後，遞到她的唇邊。

　她喝了兩口，眼珠子直瞅著他。

　「我之後會讓官府用更好的價格來收購琥珀。只是，探子回報過，這秦楚是六位鎮長們的後援，就怕他聯合他們來個陽奉陰違，苦的還是百姓。」

　「藺哥哥放心吧，人都是往利字靠攏的。」戚無雙摟著他的頸子，在他耳邊說了一些話。

　「你的主意甚好，就用百姓力量去逼迫他們做事吧。」他笑著點點頭。

　「老爺、夫人，你們的菜來了。」店小二快手送上幾道菜。

　戚無雙一看那菜，便苦了臉。

　辣炒肉乾巴子，太硬、糟醃魚片，她沒興趣、泡菜酸魚，她一看就嘴裡發酸、糖霜蜂兒，她哪敢吃！唯一能吃的便是嫩炒雞蛋和白肉片，偏偏那肉片又切得好大一塊，讓她一看就沒了食欲。

　「小二，此地沒有新鮮蔬果嗎？」戚無雙挑眉問道，連看都不想看食物一眼。

　「旱地種不出好玩意，所以蔬果都是從農城運來的，多半只能放個一天，便要醃成菜幹了。」店小二說完，怕打擾兩人用餐，很快地退到一旁伺候。

　「我看過鎮裡的死者名冊，巫城人的壽命較之其他諸城少了十年左右。」藺常風低聲說道，把筷子擺進她的手裡。

　「這就得怪歷來城主不夠用心了。還有，六大城裡，哪一城的人較長壽？」戚無雙一徑賴在他身邊，東看西看就是不看那些菜。「我瞧八成是醫城裡的人，他們養生有術，活的歲數應該……」

　「你別以為這麼一直拖耗著，便可以不吃這些東西。叫來什麼，便吃什麼，別浪費了食物。」藺常風開始在她碗裡布菜。

　「我不吃那個辣的、那個太酸。」戚無雙哇哇大叫著，腮幫子隨著他的夾菜動作而愈鼓愈高。

　他在她碗裡堆擺了尖尖一堆雞蛋和肉！

　她抿著嘴，知道若是說她不餓又要招來一頓訓話。

　「早知道在家先吃完再出來。」她嘀咕地說道。

　「乖，快點吃完，咱們還得去其他鎮上走走看看。你別忘了你是打算在巫城做生意的人啊。」

　「這條號稱最熱鬧的大街，要什麼就缺什麼，其他城鎮自然也好不到哪裡去。我在巫城應該是什麼生意都能做吧。」戚無雙吃了幾口飯，咬了幾口雞蛋，小聲地說道：「我飽了。」

　藺常風一挑眉。

　戚無雙垮下臉，心不甘情不願地拿起筷子又扒了幾口飯。藺哥哥真的是上天派來對付她的剋星吧！

　藺常風看著她仍然稱不上豐腴的小臉，但氣色、神采已然恢復到他們初識時的驚豔模樣，只巴不得能把桌上食物全都送進她肚子裡。

　以前總認為健康平安是最尋常不過之事，如今才知道，愈是尋常事物，愈是難能可貴、愈是要更懂得珍惜。

　可是，巫城人民如今連這種最基本的幸福都沒有，所以他現在就要與無雙並肩為巫城努力，讓所有城民也能享受到最平常的幸福。

　藺常風與戚無雙在巫城幾個鎮裡繞了一整天，當他們終於回到城主府內時，戚無雙已經累到連走下馬車的力氣都沒有。

　「我沒力氣……我要待在馬車裡睡覺。」她賴在藺哥哥身邊，一動也不動地說道。

　「胡說，馬車哪有房間舒服？」藺常風下車後，打橫抱起她走向內室。

　戚無雙陰謀得逞，把臉埋到他肩窩裡，眼睛一閉，在他懷抱裡穩定的行走間，她舒服得有如上了天，好想睡好想睡……

　正站在新房前看月亮的溫都兒，一看到他們回來，馬上向旁邊的婢僕點頭，讓他們去做她方才交代過的事。

　來到巫城時，無雙就幫大夥兒分配好工作。她的事及管理城主府內婢僕一事都交給都兒來處理，至於她的妻妾姊妹們則是除了輪流留守花城「無雙鋪」之外，還要協助她將巫城所有能做的生意都推上軌道。

　「無雙睡著了嗎？」溫都兒上前問道。

　「累了一天，應該一放到榻上就會睡熟吧。」藺常風說道。

　黑寶跑到藺常風身邊，繞著他跑了一圈，跳起來咬住戚無雙的衣袍下擺。

　「黑寶，我沒力氣跟你玩了……」戚無雙閉著眼睛說道。

　「真的累到沒力氣了嗎？你捨得放棄今晚的洞房花夜？你好不容易才等到這個機會可以對你的藺哥哥為所欲為哪。」湯蘭從別的院落走過來，揶揄地說道。

　「湯蘭姊姊的話真是有提神醒腦的效果，我累到都忘了這事啊。」戚無雙勉強睜開眼，用力地揉著眼睛。

　藺常風朝湯蘭一頷首，抱著戚無雙走回寢居裡，把她擺到榻上。

　「我是來跟你說，你娘今天很好，吃多笑多睡多。還有，花城生意的事情，秋蓮捎來最新消息了。不過，瞧你累得眼睛只能睜一半，詳情就明天再說吧。」湯蘭揉揉戚無雙的髮絲說道。

　「你只要告訴我，『無雙鋪』已經打垮戚家鋪子，戚松得到報應了，就可以了。」戚無雙巴住湯蘭的手臂，笑著說道。

　「那還用說嗎？你的願望成真了。」湯蘭笑著說。

　戚無雙興奮地跳出藺常風懷裡，沖到湯蘭姊姊面前，跟她抱了個滿懷。

　「都是你們的功勞！」她拉著湯蘭的手在屋內轉著圈圈。

　「若不是你先前領著我們一樣一樣地學做事，打穩了根基，我們也沒法子做好這些。」

　戚無雙被擄離開之後，湯蘭幾人一直專心地經營花城的「無雙鋪」。她們依照戚無雙先前的方式去備貨。籌貨，務必讓上門的客人都能心情愉快地在店裡一次買足所有的東西。

　她們的努力讓店裡的生意蒸蒸日上，就連戚夫人及家眷被接到巫城之後，蘇秋蓮也仍帶著幾個姊妹在那裡努力。加上愛賭的戚松已經輸掉幾家戚家鋪子，老員工們紛紛來到「無雙鋪」，花城婦人也重新上門，便連京城都有人慕名而來。「無雙鋪」算是真正站穩腳步，打出名號了！

　「等我這裡處理完畢後，我馬上和你一起回去準備新貨，還要回去問候蔡婆子的染坊和一些往來商家們……」戚無雙拉著湯蘭姊姊的手，高興的轉著圈圈，轉著轉著又沖進了藺哥哥懷裡。「我爹在天之靈一定會很開心！」

　藺常風看著她又哭又笑的模樣，不由得替她感到驕傲，畢竟是她的精神領著大夥兒走到現在的成就。

　「你有一群好姊妹。」藺常風說道。

　「對對對、我三生有幸，幾輩子修到的福報啊！」戚無雙又飛回湯蘭身邊，用力摟著她，邊哭邊笑著說道：「我得快點洗澡打起精神，大吃大喝慶祝一番！」

　溫都兒唇邊帶笑地站在一旁看著這一幕，覺得心頭暖暖地卻又有些悵然若失。

　她知道大夥兒都待她很好，可她畢竟新來乍到，有心事想分享時，第一個就會想到……赤木罕和大漠裡的同伴們。

　「等到戚松一貧如洗，知道世上沒有不勞而獲這種事情時，再來慶祝吧。」眼眶也泛紅的湯蘭舉起袖子替她擦淚，拉著她的手走到藺常風面前，推回他的懷裡。「你沒忘了今天是你的新婚之夜吧，可別忽略了新郎官。」

　戚無雙摟著藺常風的手臂，笑得比糖蜜還甜。

　「謝謝你們。」藺常風對湯蘭說道。

　「是我們謝謝你，讓我們對男子又恢復一些信心。不打擾你們的新婚之夜了，快點休息吧。」湯蘭捏了下戚無雙的腮幫子，笑著轉身離開。「咱們明天再聊。」

　溫都兒見他們說完了話，這才喚來端著茶點及熱水的僕傭們進門，走向寢居後方的浴池。

　「已經幫你們準備好熱水、乾淨單衣，茶食小點也已放在浴池邊的石幾上了。」溫都兒說道。「半個時辰後，我會送來餐點放在外頭門外。我和黑寶就在外頭小房，有事找我，就搖搖桌上的鈴。」

　「謝謝。」戚無雙也給溫都兒一個大大的擁抱。

　溫都兒輕輕回抱她一下，領著婢僕們離開。

　藺常風看著溫都兒的背影，這才想起探子們回報過西沙國國內戰況之事。

　這事該對溫都兒說嗎？只是她既然懷著身孕也要離開故土，他還要再多增添她的苦惱嗎？

　「藺哥哥，你還站著發什麼呆？春宵一刻值千金啊！」戚無雙握住藺常風的手，小跑步地沖進寢居後方的浴池。