第六十二章 籌謀（二）

　到了第二日，孟楚清起了個大早，披著紅面子的披風，坐在敞著的窗戶前，看那黃葉被風托著，打著旋兒地朝上飛。梅枝走過來，遞給她一隻渾圓的銅手爐，小聲地道：「方才我聽見董麗嬌，在向前院的一個粗使丫鬟打聽我們太太的事，問我們太太是不是真與柳五娘有仇哩。」

　「這才立秋沒幾日，哪裡用得著手爐！」孟楚清推開梅枝的手，道，「就防著她問，所以才特意挑了柳五娘。不過這事兒說到底，還是利用了柳五娘，只望她莫怪才好。」

　「韓家莊的天氣涼著呢，五娘子可別凍著了手。」梅枝不分由說，硬把手爐　孟楚清手裡，噗嗤一聲笑起來，「這事兒雖然是五娘子出的主意，但拍板的人是卻是老爺，柳五娘會怪？她巴不得你多利用她幾回，好有機會上咱們孟家來。」

　孟楚清想想也是，孟振業都拍著　作了保證的事，她還擔心甚麼，就算柳五娘不高興，也自有孟振業去安撫她，她這真是操瞎心了。

　外面的風漸漸刮得大了，梅枝趕緊上前關了窗，催孟楚清到屋內暖和的地方坐下。孟楚清聽著窗外呼呼的風聲，便讓梅枝把算盤和帳簿拿來，算一算買炭得花多少錢。

　銀錢有限，算來算去，總有缺口，兩人忙了小半個時辰，頭昏眼花，相顧苦笑。這時戚媽媽匆匆掀簾進來，聲音裡有抑制不住的興奮：「五娘子，董麗嬌回來了。鼻青臉腫，嘴角還淌著血！」

　孟楚清精神一振：「被柳家的婆子們打了？」

　戚媽媽卻搖搖頭。笑了起來：「董麗嬌精著哩，打聽清楚了柳家的情況，才朝那邊去。她曉得柳家養了許多膀大腰圓的婆子，所以使了個藉口。客客氣氣地把柳五娘給約了出來。然後趁其不備，抓了她的頭髮就打。可即便如此，還是鬥不過柳五娘，反被她反剪雙手，揍了個夠嗆。」

　梅枝聽了，就捂嘴偷笑：「柳五娘打架，在十裡八村可是出了名的，稍微瘦弱些的男人都不敢與她硬碰硬，董麗嬌這回可是讓太太給坑了，讓五娘子給坑了。」

　戚媽媽雙手合十。念道：「阿彌陀佛，就算這事兒不成功。能看著她被打一頓，心裡也是舒暢的。」

　「可不是。」孟楚清和梅枝都開心而笑，連短缺銀兩的煩惱都暫時忘卻了。

　董麗嬌連日來要東要西，直接降低了孟家二房的生活水準，人人都恨著她，這回見到她落難，個個稱頌，紛紛尋了藉口來探望，其實是想看看她被揍得慘不慘。

　董麗嬌又受了傷。又失了面子，氣得躺在床上直扯被子。等到浦氏與她送藥膏來時。就非逼著浦氏多給了一兩銀子，方才作罷。

　浦氏從西角院出來，想想六兩銀子，轉眼就飛走了，心中絞痛，賴在董麗嬌的床邊不肯走，好像這樣，董麗嬌就能把銀子還給她似的。

　孟振業也來探病，卻是一進門就亮開了嗓子，大聲地質問浦氏：「你是不是遣人去欺負柳五娘了？」

　浦氏看看床上躺的董麗嬌，　一挺，站了起來，直逼到孟振業跟前，口氣比他的還沖：「我就欺負了，怎麼著！」

　孟振業滿臉陰霾，朝董麗嬌身上掃了兩眼，道：「是董娘子去的？想毒打柳五娘不成，反被揍了？」

　浦氏扯一扯衣角，竟不好意思起來：「那是我們技不如人，無甚好說。」

　孟振業伸出手，怒指浦氏，斬釘截鐵地道：「你馬上去柳家，請柳五娘來家吃酒，跟她賠罪。若是她不肯原諒你，你也就不必在孟家待了。」說完，把淡青色的棉布袍子一撩，怒氣衝衝地走了。

　浦氏嚇得失魂落魄，沖回床邊，死死抓住董麗嬌的手：「董娘子，董娘子，你聽聽，你聽聽，若是柳五娘不說一個原諒，他就要休掉我哩！」

　董麗嬌見她這樣，突然生出些同情來，孟振業竟偏心偏到這種程度，連她正室太太的臉面都不給了，也難怪浦氏和柳五娘會結成宿敵。

　「董娘子，你得幫我，幫我！柳五娘這人，最好吃茶，等她來了，你拿我私藏的紫筍，煮一盞給她，再跪下磕幾個頭，她一準兒就不和我計較了。」浦氏晃著董麗嬌的手，苦苦哀求。

　煮茶？磕頭？董麗嬌想也不想，就去掰浦氏的手：「你休想！要磕你自己磕去。」

　浦氏死活不肯鬆手，央道：「我若能磕，一定就磕了，可我畢竟是太太，是這個家裡的主母，這幾個頭磕下去，我還做人哩？再說上門打人的是你，只有你去，她才會消氣。」

　董麗嬌還要拒絕，卻感覺到手心一涼，捏一捏，硬硬的，塊頭還挺大，忙低頭去看，原來是浦氏把自己手上戴的一雙金鐲子褪了下來，塞到了她手裡。這對鐲子，雖然是金的，但卻式樣老舊，成色也不大好，董麗嬌馬上露出了嫌棄的表情來。

　浦氏忙道：「董娘子，這已經是我最好的首飾了，你先拿著，待得我保住孟家二太太的身份，一定再給你添上一根赤金簪。」

　浦氏愛財又吝嗇的形象，早就深入人心了，這會兒她若出手就是一件貴重首飾，董麗嬌沒准就起疑心了，但送出這樣老舊的金鐲子，的確像是浦氏會做出來的事，她便沒有懷疑，在估量一番得失後，答應了浦氏的要求。

　浦氏見她答應，欣喜如狂，抓住她的手，猛搖了好一陣，方才鬆開出去了。

　她從西角院出來，馬上召來俞媽媽，讓她即刻上大槐樹下去，請柳五娘來家，就說她要親自與她賠禮道歉。俞媽媽早得了指令，自然沒有疑問。應著聲兒，一路跑著去了。

　既然要請客。自然得準備飯菜，浦氏回房換了身衣裳，便去了廚房。路過東廂時，故意朝立在門前的戚媽媽抱怨了兩句：「……非要我立時就請她來家。這會兒鍋灶還是冷的。如何忙得過來？」

　戚媽媽會意，忙走進屋裡，裝了幾盤現成的果子出來，交與她去充數，浦氏歡歡喜喜地接了，又對戚媽媽道：「咱們家總共也沒幾口人，叫五娘子待會兒來陪客，柳五娘興許看在有小輩在的份上，就輕易饒了我了。」

　戚媽媽會意，走去西次間。與孟楚清報告情況：「五娘子，柳五娘馬上就要來了！」

　孟楚清連忙起身。親自去開了櫃子，取出一匣子紫筍茶，叫戚媽媽拿去給浦氏。

　二房如今困頓，家裡也沒甚麼菜，做起來簡單得很，待得俞媽媽把柳五娘請進家門時，幾個盤碗早就準備好了。

　浦氏打發了俞媽媽來請，孟楚清便換了身見客的衣裳，帶著梅枝到堂屋去。堂屋原本靠牆放著的大方桌。移到了中間來，上頭擺著幾盤家常菜。都是韓家莊尋常能見的物事。

　柳五娘端坐上首，一看就是刻意打扮過，描著遠山眉，點著絳　，還撲了層淡淡的紅胭脂；身上一件簇新的大紅緞子通袖襖兒，領口處釘了一粒金紐扣，頭上還插了時下最興頭的玉梳子，

　照孟楚清看來，柳五娘這身裝扮，就算放到興平縣，也算是時髦的了，怪不得常聽莊子裡的人說，韓家莊最有錢的人，其實是柳五娘，而且她原本是城裡人，所以很懂得打扮。

　反觀打橫坐著的浦氏，被柳五娘完完全全地比了下去，恨不得會讓人忽視她的存在，孟楚清突然想，如果不是作戲，而是浦氏真派人打了柳五娘，只怕孟振業也會真的勒令她擺酒向柳五娘道歉罷。

　孟楚清上前，給柳五娘行禮問好，坐到了下首邊。

　她穿著繭綢的襖子，式樣也還是去年的，柳五娘的目光就在她身上打了好幾個轉，道：「你家太太竟刻薄如此，去年穿的還是緞子的，今年就換了繭綢？」

　浦氏氣得站起來，當即就要開罵。孟楚清生怕戲還沒開演，她就先鬧起場來，連忙低頭，看准了她的腳，使勁兒踢了兩下。

　浦氏吃痛，終於反應過來，氣呼呼地坐下了。柳五娘就笑：「瞧你們太太這樣兒，哪裡有一點道歉的誠意？」

　浦氏正在氣頭上，反而腦子轉得特別快，馬上把話頭接了過來，道：「我怎麼沒有誠意，我這就叫董娘子煮了好茶，來與你磕頭賠禮。」說著，就叫俞媽媽去通知董麗嬌，到廚房煮茶。

　俞媽媽應聲去了。柳五娘對茶和磕頭都挺有興趣，就先問了頭一項，道：「你這般小氣的人，也會有好茶？別是拿些茶葉末子來糊弄我罷？」

　浦氏立時又生起氣來，在桌下把根筷子攥得死緊，忿忿地道：「原來你的眼光竟這樣的高，連紫筍也不放在眼裡了。」其實她根本不懂得品鑒茶湯，只不過聽孟楚清說紫筍茶乃是名品而已。

　但柳五娘卻是懂得，當即眼一亮：「在咱們這窮鄉僻壤，居然還有紫筍？那我可得好好嘗嘗。不過……若是那頭磕得不如我的意，哪怕茶湯再好，我也不會原諒你的。」

　浦氏暗地裡翻了個白眼，沒有作聲。

　很快，俞媽媽便手托茶盤走了進來，董麗嬌緊隨其後，走到柳五娘跟前，自茶盤裡端過茶盞，雙手奉到她面前。

　柳五娘接過茶盞，卻不吃，只盯住董麗嬌，臉上神色似笑非笑。

　董麗嬌想想浦氏許諾的赤金簪子，深吸一口氣，噗通一聲跪了下去，彎著腰開始磕頭。

　柳五娘滿意頷首，掀開蓋兒，去瞧那茶湯。孟楚清裝作一副沒見過的模樣，也探身過來瞧，當見到那白中帶綠的浮沫時，禁不住「呀」了一聲：「還有綠色的茶湯？我竟是沒見過。」

　紫筍雖然名貴，但柳五娘也不是沒見過，但哪有浮沫帶綠的？她微微皺起眉頭，望向了浦氏，眼裡滿是狐疑。