第九十三章 出嫁（二）

　自古成親，娶媳婦的都比嫁女兒的熱鬧，本朝自然也不例外，花轎才到韓家門首，便被一群穿紅著綠的樂官、伎女和幫忙操辦茶酒的人給圍住了，他們爭先恐後地念出攔門詩，一來圖個熱鬧，二來討些紅包。

　在鄉下，沒這些個講究，是以這場景，孟楚清還是頭一回見著，覺得十分新鮮，恨不能掀了紅蓋頭，先下去瞧瞧熱鬧再說。她隔著蓋頭的縫隙朝轎窗外看去，只見連喜娘都跟著起哄去了，只有梅枝還盡職盡責地站在花轎旁，不過也是滿臉的興奮和嚮往，一副躍躍欲試的模樣。

　早聽喜娘說過，新嫁娘中途掀蓋頭不吉利，因而孟楚清不願觸黴頭，於是便輕輕地咳了兩聲。梅枝馬上側過頭來，扒著轎窗小聲地問：「五娘子？」

　孟楚清同樣小聲地道：「外面甚麼情形？」

　梅枝一聽她是問這個，語氣裡透出了十足的興奮：「五娘子，姑爺可大方了，只要有人問攔門詩，他便給紅包，人人都誇他大方呢。」

　「那他都能答上來？」孟楚清仔細去聽，卻因為外面實在人聲鼎沸，聽不真切。

　「怎麼答不上來，聽說我們姑爺也是念過書的。」梅枝依舊很興奮，一口一個姑爺。

　她倒是改口改得快，孟楚清暗暗翻了個白眼，朝後靠了靠。這轎子設計得倒是不錯，許是知道韓家莊離興平縣路程不近，所以後面設了軟墊，以供她累時可以靠一靠。說起來，韓家對於這場婚事，倒是極為重視的，本來路遠。可以以馬車或牛車代之，但他們還是選擇了轎子，這也算是給了孟家面子了。

　孟楚清雖然不是死要面子之人，但卻也沒到看破紅塵的地步，夫家能給她娘家臉面，她嫁過去後，腰板也挺得直些。

　花轎在門口被攔了足足半個小時。才得以放心，孟楚清已是在轎子裡坐到昏昏欲睡。其實她對於這場婚禮，還是挺感興趣的，正是因為感興趣卻又看不到，所以才覺得無聊。

　在路上時，喜娘已經告訴過她婚禮的一些基本流程，但真正下了花轎。她才知道過程有多麼的繁瑣，比起韓家莊拜完堂就直接入洞房的程式，簡直多出了好幾倍。

　踩穀豆，跨鞍，坐虛帳，拜家廟，拜舅姑，夫妻交拜，撒帳，合髻。合巹……步驟禮儀實在太多。孟楚清一開始還是興致勃勃，但到了最後。就開始暈頭轉向，只能勉強跟上節奏了。

　等到所有的儀式結束，韓寧去了外面陪客，新房內安靜下來，孟楚清方才顧得上松一口氣。

　屋內賓客已經被請出去吃酒了，此刻新房內除了孟楚清和梅枝，就只有韓家的兩個丫鬟了。那兩個丫鬟極為懂事。客人一走，便走上前來給孟楚清見禮，口稱　奶。

　孟楚清抬頭一看，這兩個丫鬟，生得都是花容月貌，且是各有千秋，一個生著一雙嫵媚至極的眼睛，身段猶如楊柳一般；另一個卻是一雙明亮的杏眼，皮膚細白，且帶著幾分嬰兒肥，瞧上去頗有幾分憨態。

　兩人行過禮，有著一雙嫵媚眼睛的丫鬟自稱名叫海棠，嬰兒肥的那個，自稱石榴。

　孟楚清就不知不覺地把視線投向窗外，透過那扇貼了喜字的窗戶，可以看到院子裡恰好種了一株海棠並一棵石榴樹，看來這位韓家大少爺給丫鬟取起名字來，還真是隨意。

　海棠看似年長些，自報過家門，便問孟楚清：「奶奶可要把釵環給卸了？」

　孟楚清點了點頭，兩人便上前，請她到妝台前坐下。孟楚清諒著梅枝也是累了一天，便讓她先下去歇息，等明早再上來伺候，但梅枝哪裡肯走，生怕她不習慣，更怕她受了委屈，當海棠和石榴在幫她取下首飾時，她就立在一旁，裝作捧妝盒，其實眼角的餘光，一直盯著兩人的手，生怕她們一個不留神，弄疼了孟楚清。

　孟楚清卸完首飾，又由梅枝服侍著洗完臉，終於舒坦下來。這時海棠和石榴已在外間擺上了一桌酒菜，請她入席，說是太太特意吩咐的，說怕她給餓著了。

　就算在韓家莊，也絕沒有新娘子入席的規矩，所以大多數新娘，都是偷偷在袖子裡藏一塊餅，以便充饑，孟楚清也不例外。她摸了摸袖子裡的餅子，突然真心感念起她的新婆婆，韓家太太聶氏來，若說之前多送聘禮，加送紅木家什，都是為了兩家人的臉面，那這樣一桌酒，可就真真是疼她了。

　這樣的一桌酒，大概是不合規矩的，孟楚清不敢公然遣梅枝去向聶氏道歉，只得先在心裡默默記下這份情。她念及梅枝也是餓著，便叫她也下去吃飽了再來，但梅枝死活不肯走，最後還是戚媽媽吃過了飯，上來換值，她才去了。

　雖然只是給孟楚清一個人準備的酒席，但菜色依舊很豐盛，雞鴨魚肉自不必說，更是有在陝北乾旱缺水的陝北難得一見的海鮮和蓮子羹。孟楚清正要舉筷，卻聽見門外環佩叮咚，這是有客來了？她連忙擱了筷子，以目示意海棠，叫她出去看看。

　海棠身未動，先笑道：「准是我們家二娘子和三娘子來了。」

　韓家除了兩位少爺，還有兩位小娘子，其中二娘子韓敏芝是嫡出，與韓甯一母同胞；三娘子韓淑芝則和韓遷一樣，都是蔡姨娘所出。她們不在前面吃酒，到這裡來作甚麼？孟楚清聽清楚了海棠的話，便示意她出去迎客。

　誰知石榴卻忽閃著一雙大眼睛，臉上掛著天真的表情，對海棠道：「海棠姐姐，奶奶也是我們家的人，你就說二娘子、三娘子便得，前面沒必要再加上個‘我們家’。」

　她表情誠摯，甚至還帶著些嬌憨模樣，但孟楚清卻從這話裡，聞出了一絲火藥氣息。這難道就是傳說中的暗語傷人？

　海棠顯然也聽出了這話裡的意思。忙著跟孟楚清解釋：「奶奶，奴婢可不敢拿您當外人，只是一時順口，說慣了。」

　她急，誰知石榴比她更急，拉著她的袖子，急急地與她解釋：「海棠姐姐。我不是這個意思……早知道你會誤會，我就不說了……哎呀我這個人，就是口笨。」她說完，竟跑到孟楚清面前，噗通一聲跪下了，帶著哭腔道：「奶奶，奴婢口笨。又沒甚麼心思，才會說出讓海棠姐姐誤會的話來，請奶奶責罰。」

　孟楚清半晌無語，一時間竟有些恍惚，好似在石榴的身上，看到了孟楚涵的影子一般。這丫鬟，未免也太會生事兒了。孟楚清正想要讓她起來，卻聽見門口傳來一聲驚呼：「哎呀，二姐，你瞧。新大嫂在責罰丫鬟呢。」

　孟楚清抬頭望去。門前多了兩位小娘子，适才都見過。此時還記得，說話的那個裝扮華麗，滿頭珠翠，乃是韓家庶出的三娘子韓淑芝，站在她旁邊，相較而言顯得樸素許多的，則是嫡出的二娘子韓敏芝。韓敏芝的相貌。像韓太太居多，五官平常，頂多算個端莊；韓淑芝卻像極了蔡姨娘，柳眉大眼，嬌小可人。

　韓敏芝話不多，孟楚清從進門到現在，也沒聽她說過一句話；韓淑芝卻活潑得很，方才賓客們鬧新房時，她還跟著攙和了一陣，被韓太太喝斥了幾句才消停。

　韓敏芝聽見韓淑芝的話，一面伸手去拉她的衣襟，一面尷尬地沖著孟楚清笑了笑。

　韓淑芝卻不為所動，兀自掩嘴而笑：「二姐，我就說嘛，咱們這位新嫂子，不是省油的燈，你瞧瞧，才進門就罰上丫鬟了。」

　她這樣一說，韓敏芝臉上的表情就更為尷尬了，竟眼巴巴地望著孟楚清，似央求她不要生氣一般。

　孟楚清早就料到蔡姨娘那房人，不會讓自己好過，所以一點兒也不覺得意外，只是石榴的確是跪在地上，在外人看來，真像是她這個新媳婦太厲害，一進門就給丫鬟下馬威似的。

　戚媽媽在一旁又氣又急，想上前拉石榴起來，又怕讓孟楚清厲害的罪名落了實，好不焦急。

　偏石榴還一副誠惶誠恐的樣子，不住地磕頭，連聲哀求：「奶奶，奴婢不是有意的……」

　韓淑芝的目光，流連在孟楚清身上，突然又是一笑，道：「我斗膽替這丫頭求個情，大嫂看在今日你和大哥大喜的份上，就饒了她這一回罷。」

　孟楚清怔怔地看了她一會兒，突然也笑了起來：「我本來正要誇咱們家丫鬟調教有方，被三娘子這樣一打岔，竟給忘記了。」說著，低頭嗔怪石榴道：「我就說鞋子髒了不要緊，你非要跪下替我擦，擦不乾淨也就算了，又不是你的錯，道個甚麼歉呀，難道咱們家還差了我這一雙鞋子不成？」

　海棠方才才遭了石榴暗算，心裡正憋著火呢，一聽孟楚清把這節給圓了過來，連忙上前幫腔，一面去拉石榴，一面罵她：「你也太小心，奶奶何曾說你了，你偏作出個小家子氣模樣來。」

　明明是石榴暗算海棠，順便捎帶上孟楚清，轉眼卻變成了她緊張過度，上不得檯面，石榴這下是真有些懵了，眨著一雙大眼睛，再配上她那粉嘟嘟的臉，當真有了幾分懵懂天真的模樣。

　還是孟楚清有辦法，戚媽媽緊提著的一顆心，終於回歸原位，還故意去開了箱子，取了一雙孟楚清自娘家帶來的鞋子，預備給她換上。

　到了這時，韓敏芝才露出了笑臉來，放開韓淑芝的衣襟，走進來道：「大嫂，娘怕你一人吃飯無趣，特意叫我們兩個來陪你。」

　聶氏想得真是周到，孟楚清再次被感動，忙叫海棠另搬了凳子來，請她坐下，又忙著招呼還站在門口的韓淑芝，十分抱歉地道：「竟讓你們在門口站了這許久，真是不好意思。」

　站了這許久，也是因為韓淑芝話多，韓敏芝看了韓淑芝一眼，沒有作聲。

　韓淑芝本來準備拂袖而去，卻沒想到孟楚清跟個沒事人似的，熱情萬份地邀請她入內坐下，一起吃飯。她仔細回想一番。方才好像也沒和她撕破臉，於是索性也裝作甚麼都沒發生過，提起裙子走了進去，到孟楚清對面坐下了。

　三個人從來沒打過交道，彼此之間一點兒也不熟，對於韓敏芝和韓淑芝來說，僅知道孟楚清和韓家兩位少爺一起修過渠。而且家境不怎麼寬裕；而孟楚清對她們兩人，更是一無所知，僅知道一個是韓太太生的，看似厚道，一個是蔡姨娘生的，愛挑事找茬而已。

　幾乎陌生的三個人坐到一處吃飯，其實也是尷尬的。好在大家年紀都小，三言兩語，也就熟絡了。韓敏芝尤其愛聽孟楚清講修渠的事，其實她倒並不是對如何修渠感興趣，而是羡慕孟楚清可以頂著正經差事，名正言順地漫山遍野地跑，不必像她，天天只能關在家裡，別說外面的世界，就連自家前院。都不能輕易去。

　韓淑芝的眼睛裡。也不時流露出一絲嚮往，但每每出現。又被她迅速克制下去了。她看了看孟楚清身上，那明顯檔次不高的紅嫁衣，突然又笑了，但卻沒有直接譏諷她，而是舉了筷子對她道：「大嫂，那道橙醋蚶膾我夠不著，勞煩你幫我夾一筷子。」

　旁邊兩個丫鬟伺候著。外加一個奶娘，何須孟楚清親自幫她夾菜？是故意要支使孟楚清，還是以為她不認得這道菜，想要看她出醜？不論是哪個目的，都是不善，戚媽媽的臉色又微微變了。就說韓家嫁不得，你看，這才進門呢，賓客都還沒散，小姑子就上門刁難來了，以後這日子，還怎麼過？戚媽媽這時就開始後悔起來了，早知如此，當初拼了老命，也該攔著孟振業才是。

　孟楚清倒是淡定得很，不就是一道橙醋蚶膾麼，蚶子誰不認得呀，別說孟家前幾年光景好時，逢年過節也曾吃過，就是沒吃過，穿越前吃的也多了，還會不認得區區幾個蚶子？只是她這菜夾了，也就開了一個不好的頭，傳將出去，只怕都要說新奶奶好欺負了。

　其實嫂子幫小姑子夾個菜，本來也沒甚麼，只是韓淑芝的態度，一看就是挑釁的，若就這樣照了她的意思辦，誰知道她出去後會說甚麼。若讓她由此以為自己軟弱可欺，以後的日子可有得受的。

　孟楚清從一開始，就沒拿韓淑芝當自己人，此刻又逢挑釁，自然沒想過要客氣，當即笑吟吟地夾了一筷子橙醋蚶膾，站起身來，送進她碗裡，坐下後，卻與韓敏芝道：「那年我們家光景還好時，也是做了這道菜，隔壁鄰居來做客，想要吃，卻又叫不出名字，我生怕她尷尬，連忙不等她出聲，就先夾了一筷子送過去。」

　這是在暗諷韓淑芝沒涵養，不似大家閨秀？戚媽媽聽了暗笑，總算把攥起來的拳頭又鬆開了。

　韓敏芝卻是個厚道人，又似被韓淑芝欺壓慣了，不大敢出聲，聞言只是淺淺笑了一下，馬上又把頭垂下去了。

　韓淑芝哪裡聽不出來孟楚清是在說她，氣得直想摔了筷子走人，可偏偏孟楚清並沒有指名道姓，她若當真走了，豈不是此地無銀三百兩？她把一雙筷子捏了又捏，捏了又捏，還是生生把這口氣給忍了下去，裝出若無其事的模樣來，慢慢吃碗裡的那筷子橙醋蚶膾，姿態無比優雅，似要向孟楚清證明，她就是真正的大家閨秀，至少在興平縣，絕對無人能出其右，如假包換一般。

　到底是個孩子呢，心思這般容易外露。孟楚清暗笑同時，卻又有些羡慕，能這樣肆無忌憚地來找茬，正說明她有個強大的後援哪，不像她自己，甚麼都得靠自己，一言一行都要小心翼翼，生怕惹出禍事來，還是得自己扛。

　韓淑芝見孟楚清反擊是反擊，但眼裡卻並沒有敵意，不免也覺得有些奇怪，倒是暫時把鋒芒收斂了去，直到這頓飯結束，都沒再找孟楚清的茬。

　因前面還有賓客，兩人吃完飯，並未久留，很快就離去了。臨走前，韓敏芝瞧瞧地握了握孟楚清的手，以示安慰，孟楚清卻覺得韓敏芝更為可憐，作為韓甯一母同胞的妹妹，韓淑芝找孟楚清的茬，也等於是打了她的臉，但她有著嫡出長姐的身份，卻連句駁斥的話都不敢說，可見平日裡，是有多受韓淑芝的欺壓。

　連戚媽媽都看出韓敏芝太過畏瑟，趁著海棠跟石榴領著小丫鬟們收拾桌子，扶了孟楚清到里間，悄悄地對孟楚清道：「我看這位二娘子，也太過小意兒了，竟連庶出的妹妹都怕，連句話也不敢多說。」

　孟楚清瞅著她，打趣她道：「媽媽其實是想說，他們家連父母健在，上頭還有個大哥的嫡出小娘子，都活得如此憋屈，我這當媳婦的，就更艱難了罷？是不是還在後悔，不敢由著我爹把我嫁過來，應該拼了老命，也要攔住他的？」

　她說的，居然和戚媽媽所想的絲毫不差，令得戚媽媽瞠目結舌了半晌，才笑出聲來，佯裝要去撕她的嘴，笑道：「都說嫁了人，膽子就變大，果然不假，五娘子居然學起油腔滑調來了！」

　孟楚清配合著躲來躲去，兩人笑鬧成一團，讓不放心這邊，特意上來看看的梅枝有些摸不准頭腦。海棠和石榴兩個站在梅枝後面，卻都顯得有些拘謹，同先前的殷勤模樣大為不同，石榴方才吃了虧，這樣也就罷了，怎麼連海棠也拘束起來？孟楚清想了想，就跟梅枝使了個眼色。

　梅枝會意，借著要熱水，拉著海棠去了。她倆年紀相仿，說起話來倒也隨意，很快就讓梅枝問出了緣由來。原來韓淑芝因有蔡姨娘罩著，在韓家一向是無法無天的，誰吃了她的虧，都不敢說出來，更何況是反擊了，可以說，孟楚清是敢於與她對著來的第一人。她們都擔心孟楚清會被韓淑芝報復，心中忐忑，所以神色才有些不自然。

　擔心孟楚清被報復？還是擔心自己身為這屋裡的丫鬟，會被牽連？梅枝瞅了她一眼，突然問道：「海棠姐姐是一直在大少爺跟前當差？」

　海棠臉色微微泛紅，搖了搖頭，道：「大少爺一直在外頭做生意，今年回來時，屋裡一個丫鬟也無，太太怕婆子們伺候不周，所以特意把我撥了過來。」

　原來是聶氏賞的，賞的就賞的，甚麼出奇，有必要臉紅麼？梅枝好奇地朝她看了幾眼，又問：「太太只撥了你過來？那石榴姐姐是從哪裡來的？」

　海棠的臉上，馬上露出一絲不屑，道：「她是老爺賞給大少爺的。」

　韓半城賞的丫鬟，她敢如此怠慢？梅枝不信，默默在心裡把韓家的人口過了一遍，道：「是蔡姨娘送的罷？」

　海棠嚇了一跳，下意識地反問道：「你怎麼知道？」

　還真是蔡姨娘送的呀？其實這再好猜不過了，韓家通共就那麼幾口人，不是蔡姨娘還能有誰，總不至於是兄弟或妹妹們送的罷。不過，聶氏送一個，蔡姨娘就送一個，還真有些對著幹的意思，而這蔡姨娘，還真有些頭腦，知道自己直接送，十有會被韓寧拒收，所以轉由韓半城來送，這樣韓寧哪敢拒絕父親的好意呢。

　只怕這個蔡姨娘，不好對付呢。梅枝的目光，再次從海棠身上掃過，突然就想起了孟楚清的生母唐氏在世時，曾經對她講過的事情，她說，在湖北時，大戶人家的少爺們，但凡成親之前，都要先在屋裡放幾個人，以教會他們人事的，這樣的人，通常就由他屋裡的丫鬟來擔當，叫作……叫作甚麼通房丫鬟！

　韓家莊有些閒錢的人家，通常也有妾，但通房丫鬟卻是有錢人的專利，是以梅枝還想了一會兒，才想起這個名詞來。