第一章

　中秋剛過，官道兩邊的樹林草叢間皆染上了蕭瑟的秋意。

　官道上，一隊車馬不緊不慢地趕著路。

　臨近申時，天空下起了雨，雖然雨勢不大，但是對於趕路的車隊而言，依然受到了些影響，特別是馬車裡的人本就天生體弱，又因是在旅途中多有不便，也因為突然乍寒的天氣而有所不適。

　隨行的家丁護衛極多，拱衛著中間那輛青帷大馬車，馬車的裝飾看著樸素卻透著一種大氣的華麗，用上好的黃楊木所制，紋理優美，車身寬大，製造精良，很適合出行，人在馬車裡能減少些震動。

　因著雨一直下，天色陰陰沉沉的，領頭的高大侍衛抹了把臉上的雨水，擔心這寒風細雨，馬車裡的小主子身子嬌弱，承受不得這寒氣，便過來請示主人，是否先到前方官驛歇息，待這雨停了再行路。

　「駙馬、公主，前方不遠處便是鶴州城的官驛了，這雨不知何時方停，不若先到驛站歇息？」

　馬車裡很快便響起了一道溫潤的男聲，「便按馬侍衛之意罷。」

　得了准許，車隊加快了速度。

　車隊到了驛站後，發現驛站門口也停了其他的車隊，主人已經進入驛站歇息了，只剩下隨從在忙碌地搬著行囊入驛站。只是隨意掃了一眼，餘嬤嬤便知道這先來的車隊的主人身份定然不凡，甚至比她的主子——康儀長公主身份地位更尊貴。

　驛站的驛丞得知是康儀長公主到來，忙忙地從裡面跑出來，這中秋下雨泛寒的天氣，他竟然硬生生地出了一層大汗，也不知道是因為跑得太急或是因為長公主到來之故。餘嬤嬤心思電轉，圓圓的臉龐上已經揚起一抹平淡的笑容，雖有幾分矜持倨傲，卻未讓人難以接受。

　等驛丞帶著下屬過來行禮請安後，余嬤嬤方道：「先安排一個安靜的院子讓公主駙馬歇息。還有，小郡主身子有些不適，麻煩大人去請個大夫過來。」

　驛丞忙忙應下，趕緊叫人去安排了，轉身的時候，忍不住擦擦腦門的汗，心道今天也不知道是什麼好日子，這些尊貴的大人物一個兩個的路經此地，讓他這個小小的驛丞實在是膽顫心驚，生怕一個做不好，就要遭罪。

　他們隨便一個人都能碾死他一個小小的驛丞。

　這康儀長公主的名號他是聽過的，是當今文德帝的姐妹，在先帝的公主中排行五，卻是所有公主中最不起眼的公主，蓋因她生母只是個宮女出身，生下康儀長公主後便難產而亡，後被抱養到先帝淑妃身邊教養長大。康儀長公主也沒有什麼出名的事蹟，更沒有其他公主的張揚，像個透明人一般長大，到了婚配年齡時，便由太后作主，下降懷恩伯府的嫡次子。

　這懷恩伯府的嫡次子是個標準的世家子弟，對經濟仕途無甚興趣，文彩極佳，一心治沉醉於學問之中，得公主下降，從平平無其的伯府嫡次子一躍成為駙馬。後來聽聞，他倒是喜好遊山玩水，在尚了公主後，便攜妻下江南遊玩，一年難得回一次京城。

　康儀長公主與駙馬羅曄結縭十載，唯得一女，可惜此女生來體弱，大病小病不斷，太后憐惜她，去向皇帝求了恩典，赦封她為壽安郡主。

　正想著，便見公主府的隨從撐開了幾把十八骨節的油紙傘，將天上的細雨擋得密密實實的。馬車車簾被一個貌美秀麗的丫鬟掀起，然後餘嬤嬤上前，扶著一個身著天青色繡牡丹花的對襟小襖、豆綠色馬面裙的年輕婦人下馬車。只見那婦人眉目清麗柔和，一雙含情目更添風致，因在旅行中，只挽了簡單的髮髻，烏鴉鴉的厚重髮髻間簪著一隻飛天玉蝶，蝶尾處是細碎的明珠綴成流蘇繞著髮髻，減了幾分厚重感，更添一份柔美婉約風情。

　傘柄下壓，半遮住了這女子的容貌，但是那周身的氣度及風姿，格外的不同，不稍想，這便是康儀長公主了。

　接著，馬車又下來一個白麵無須的俊美男子，這男子玉面無瑕、修眉星目，清俊端方，乍然一見之下，讓人不禁道一聲好樣貌。只是此時他懷裡抱著一個用披風包裹著看不清面容的孩子，眉染清愁，想來是擔心這天氣讓年幼體弱的稚兒承受不住。

　一行人很快便在驛丞的引領下進了官驛，暫歇在一間獨立的院子裡。

　這鶴州城官驛因正巧位於東南交界處，人來人往，時常接待路過的貴人，因著康儀長公主的身份，方得一個獨立的院子，若是其他的官員，身份不夠的，也只能和其他人混居。

　等康儀長公主夫妻安置好，請來的大夫也過來給小郡主請脈之後，餘嬤嬤終於笑著出來，打賞了驛丞，寒暄幾句後，臉上帶著溫煦的笑容問道：「先前我們到時見到隔壁院子裡的僕從進進出出地搬行囊，也不知道他們的主子是哪位貴人？」

　驛丞得了賞賜，自然是無所不言的，加上這也沒什麼好隱瞞的，當下便道：「這可真是巧了，是瑞王殿下。」然後又壓低了聲音道：「不瞞嬤嬤，瑞王殿下來得真是匆忙，聽聞瑞王世子如今重病在身，昏迷不醒，瑞王和王妃焦急得不行，現下正讓人去請這鶴州城所有名醫來為世子醫治。」

　餘嬤嬤吃了一驚，沒想到他們隔壁住著的人竟然是瑞王殿下，先前那派頭自然也說得通了。

　瑞王可是當今文德帝的同胞兄弟，掌管西郊大營，聽聞人有點兒不著調，但奈何太后寵著、皇帝護著，就算他將京城掀了，也沒人敢吱一聲，若是他做得過份了點兒，也不過是被禦吏彈劾幾下，很快便被壓下了。

　打發了驛丞後，餘嬤嬤便折身回房。

　房裡一片暖意融融，絲毫沒有外面的濕冷，不僅燒了炭烘去了房裡的濕氣，也薰了香，整個室內弄得溫馨舒適，並不因人在旅途中隨便處之。

　此時，長公主夫妻正坐在床邊，床上坐著一個粉雕玉琢的女孩兒，約模六七歲左右。這是康儀長公主的獨生愛女，長相肖似駙馬羅曄，繼承了長公主的含情目，可謂是將父母的優點都繼承在這皮相上，端的是精緻無雙。只可惜她眉宇間纏綿著病弱之相，到底去了幾分美貌，呈現一種不勝嬌怯病態之感。

　康儀長公主喂完女兒喝藥，看她皺起小臉，憐惜地道：「阿菀乖，喝了藥身子才好，只要阿菀不生病，便不需要喝這等苦苦的藥汁了。」

　羅曄拿過丫鬟遞來的蜜餞罐子，拈了一顆蜜餞喂給女兒，憐愛地摸摸她的腦袋，清潤的聲音笑道：「我們阿菀是個聽話的孩子，等回京後，爹將你一直想要的孤本送你。」

　「真的？謝謝爹~」阿菀開心地笑起來，看起來也精神了一些。

　康儀長公主無奈搖頭，丈夫是個書呆子，她可不希望女兒以後也成了書呆子，只要捧著書，其他的東西都看不見了。可是她這女兒，最愛幹的事情，就是和她爹一起搶孤本，這種時候最是活潑了。

　這時，餘嬤嬤過來，給三位主子請安後，方道：「公主、駙馬，老奴打聽清楚了，咱們隔壁院子裡住著的是瑞王殿下一行人，聽聞瑞王世子如今病重，昏迷不醒。」

　「什麼？」康儀長公主吃驚地站起來，「七皇兄在隔壁？他們怎麼……對了，上個月是慶安姑姑六十大壽，聽聞七皇兄奉旨去鎮南侯府給慶安姑姑祝壽了。」

　聽康儀長公主這麼一說，羅曄也想起了先前聽到的資訊，七月下旬正是慶安大長公主的六十壽辰。慶安大長公主是先帝的胞妹，下降至鎮南侯府。鎮南侯府歷代鎮守於江南一帶，慶安大長公主雖遠離京城，但影響力卻不凡，不說先帝敬重，當今文德帝也極敬重這位姑母，所以在她六十歲壽辰時，特地讓同胞的兄弟去給她祝壽。

　康儀長公主和駙馬當時正在平江城，這一東一南的，因不順路，便沒有特地趕過去祝壽。

　「世子怎會病重？可打聽清楚了？」康儀長公主又問道。

　餘嬤嬤道：「聽聞是在路途中感染了風寒，後來高燒不退，至今依然昏迷不醒。」

　康儀長公主蹙眉，這瑞王世子——衛烜今年不過才六歲稚齡，和她女兒同齡，甚至比女兒小上三個月，但聽說是個很健康壯實的孩子，因為太后溺愛這孫子過甚，也無人敢待慢，長至六七歲，一直是健康活潑，甚至比宮中的皇子更加尊貴，也沒聽說他有體弱之相，怎會一下子病得如此嚴重。

　見妻子凝眉細思，擔心她多思壞了身子，羅曄拍拍她的手道：「不用想太多，瑞王世子吉人自有天相，定然會沒事的。」

　康儀長公主看了眼盲目樂觀的丈夫，嘴角微微抽搐了下。和丈夫的樂觀不同，她自幼生長於宮廷中，雖然在姐妹中最是平凡無趣，卻也是一種自我保護手段，不然一個沒有母妃庇護、父皇不喜的公主，哪可能平平安安長大至出宮嫁人？

　所以，她想得比較多，甚至懷疑起瑞王世子病重可能是人為。

　當然，這也可能是她多慮了，瑞王世子身份尊貴，上頭有太后和皇帝護著，應該沒人敢對他出手。想要對他出手，要考慮一下能不能承受得起結果。

　「娘。」

　康儀長公主回神，便見女兒仰著小臉瞅著她，丈夫也和女兒一樣瞅著她，這父女倆一模一樣天真疑惑的神色，讓她臉皮又抽搐了下。

　阿菀看到母親抽搐的臉皮，抿著有點兒蒼白的小嘴一笑，很歡快地窩進她懷裡，屬於小孩子的軟綿聲調說道：「娘不要想太多啦，瑞王世子一定會沒事的。」

　康儀長公主眉眼柔和，抱著女兒軟綿綿的小身軀，笑著點頭，然後對丈夫道：「不管怎麼說，等會兒咱們過去看看罷，阿菀還小，身子骨弱，就不必去了。」

　羅曄自然聽妻子的。