☆、一

　　今日且說一處妙地，臨近紫霞，金庭兩山，又乃旅人過洚水大河往京城必經之地，真個人煙繁茂，往來如織。近兩山，因而喚作紫金鎮。本就依山傍水，自鎮裡新任轄管大員上任，是個好官，將那陸路修繕，水路通了。因而附近幾鎮幾鄉，乃至大的州府，皆有船舶往來。

　　紫金鎮後，靠山溪之畔有佛寺。原先是個供作泥坯子的舊廟，早已髒破，看不出之前供奉神祗。鎮裡善人合捐了銀錢，立了一個菩薩，三個爐鼎並功德塔一座。粉修新牆，自此生了香火。不過五年，便有新舊一併十幾個和尚，沙彌，每日誦經念佛並接洽香客。

　　寺裡最大的一個僧者，傳是自此處破舊不堪之時便守在此，手中一杆鎏金鑲玉的妙法琉璃杖，身披一件掐金絲萬佛圖樣紅袈裟，兩法物皆是歷代方丈所傳。再說早年有鎮民看見，法物精美非凡，老僧寶相莊嚴，如佛在人間一般。又傳如今住持年邁，埋頭潛心修法，不見外客。如此越傳越神，將個紫金寺住持說得羅漢在世，金身下凡，總之卻不似凡人了。

　　寺外矮牆邊，有一棵百年生的木芙蓉，每逢花期，便生作一樹粉白花朵。粉的灼灼豐豔，白的柔柔清美，香客見那花朵嬌豔可愛，上香之時往往駐足。

　　且說這百年的花木，每日承天地精華，受山河靈氣，得佛寺金光護佑，竟是隱隱有了神思。

　　一日夜間，月滿星稀，清風徐送。這木芙蓉自覺根脈輕靈，泰然舒爽，靈思一動，化作一個白衣少年。多年承天地靈氣，化了人形，木芙蓉大喜，四下繞了一圈，寺裡燈火已熄，覺得無趣，便直往寺外山道走去。

　　走出一裡多些，木芙蓉見前面有個妖嬈人影，便喚了一聲。卻見前面一個紫衣男子，說不盡的千嬌百媚，道不完的妖孽風流，一雙桃花眸脈脈含情，搔得人心裡發癢，一張殷紅唇似笑非笑，撓得人腦仁發酥。聽他喚了這聲，柳腰扭如水蛇一般，嬌嬌嬈嬈靠近，看了一眼，唇間勾了一抹妖媚。軟聲道：「哪裡來的俊俏小書生，夜深露寒，趕路不易，不如暫住寒舍一宿？」

　　木芙蓉將這嬌媚男子看了又看，忽而訥訥道：「你不是那葫蘆蕩裡的花腳喜子麼，怎麼穿得茄苞一樣。」這妖嬈男子一聽「花腳喜子」四個字，氣得淺眉倒豎，口中大罵道：「是哪裡來的不懂規矩的爛花骨朵子！竟這般降口！」說罷美眸裂作八個，纖手生出黑刺，眼看就要紮進木芙蓉肉裡去。

　　木芙蓉愣了，不知這八腳蜘蛛作何生氣。倒說那蜘蛛化了原形湊得近了，嗅到一股子清甜味道，想起了什麼，一對黑爪收回，道：「你身上這氣味……可是寺院邊上那棵芙蓉花？我一時莽了，沒認出你來。」木芙蓉點頭，將自己今夜化形，出來轉悠的事兒說了。蜘蛛精拉著木芙蓉往林子深處去，說要帶他回洞坐坐。

　　這兩個又是怎地一回事呢？說來也巧，百年前這紫衣男子，是木芙蓉邊上副生著的一隻花腳蜘蛛，喜歡那花兒清甜，每日裡爬到枝條花朵間，織網捕些蟲孑作食。一日得了緣法，得同族一隻修行的大紅蛛子指點，也想修成人形。奈何大紅蛛子不光想修作精怪，還想修作散仙，雷劫劈個半死，眼看熬不過了，將半個內丹吐給了花腳蜘蛛。花腳蜘蛛得了半個精怪內丹，未修百年就化了形。與周邊一些山蛇土蠍，百足褐鼠的精怪結拜了，喚作金庭五仙。平日裡蛇蟲鼠蟻對他們幾個畢恭畢敬，蛇精喚作青莽大仙；蠍子喚作紅蟄大仙；百足喚作烏毒大仙；褐鼠喚作褐影大仙；蜘蛛喚作紫螯大仙。精怪們從蛇蟲鼠蟻一類修作人形，皆知彼此原形，卻按住不說，互稱自立之號。需知修行不易，怎容得有人還對著自身喚作花腳蜘蛛爛爬蛇？因而方才好生惱火。

　　且說紫螯帶木芙蓉進了自己洞穴，陰騰騰濕漉漉，走來兩個小童把茶水送了。遠點地上還趴著兩個行客一般的人，一動不動，臉色枯黃。木芙蓉看了一眼，紫螯卻喚住兩個小童，慍怒道：「怎的還沒送走？記得，從哪兒截的送回哪兒去，手腳麻利些。」

　　兩個小童趕緊道：「大仙息怒。」將兩人拖遠了。

　　木芙蓉好奇道：「你截人做什麼？」

　　紫螯嬌媚一笑，掏出一本圖冊兒與他看。只見上頭兩個赤條條男子纏作一團，再翻下去，頁頁如此。紫螯道：「這往來的旅人行者，若是有我看的上眼的，便說自己是山中村人，或是說自己腿腳傷了，引他進巢穴。再用點毒霧將他迷了，纏一夜，讓他出了精，快天亮時再送走。需知這陽精最是滋補，我原先數日只得一人，現在一日便要吸得兩三人才爽快。順說，若有一開始就急色用強的，吸作人幹，拋給蛛兒們吃。」

　　木芙蓉聽得一愣一愣。

　　「這，變人還得吸什麼精氣？好生麻煩。」

　　紫螯見他傻愣愣甚都不懂，不由氣道：「明日你跟我來，我教你。笨極！做什麼花，做頭驢精算了！一個妖，竟是不會吸精氣的，好比人不懂吃飯，怎麼不餓死你？」

　　木芙蓉被他一通嗔怪說的莫名奇妙，要知他從來都是餐露飲曦，不曾做過紫螯這樣的事。在他洞穴留了一會，到東方漸白時分，木芙蓉忽然一晃，變作一朵芙蓉花兒落在地上。紫螯撿了他起來，嗔罵道：「你這便是餓回原形了，真是少有少見，能把自己餓死！」說罷騰了紫霧，往佛寺去。走著快到，忽而眼前一陣金光，從雲霧上栽下。好在化了蛛兒，一根軟絲牽了房檐，將木芙蓉化的花兒馱到附近放下。見他順風飄飛回去，才放下心來。回頭見那佛光普照，香氣四盛，不禁又一陣頭暈眼花，幾欲作嘔。罵一句禿驢可惡，轉身往山林去了。

　　木芙蓉白天休憩，夜裡才又有精神出來。剛走出些路，見到昨日兩個蜘蛛小童，對他道：「花大仙人跟我等來。」說罷往昨日的洞穴內去。兩相見了，方打個招呼，便聽紫螯輕聲對自己道：「這便是我今日抓來的，是個書生，好戲弄的很。你且化個花兒立在暗處看，多加學著！」木芙蓉應了，往陰頭裡化了朵芙蓉。

　　卻見紫螯不一會引了個白淨書生進來，書生在這陰濕的洞穴內連連誇讚屋子清淨雅致，看來已經中了迷毒了。

　　紫螯媚態橫生，不時纖手撩撥，伸出指尖在書生鼻樑唇間挑逗。玉指順著書生的脖頸滑入胸前，輕輕抓撓。紫螯衣衫鬆散，露出一大片白若凝脂的肌膚，兩點乳櫻凸在胸前，把個書生看得雙頰火燒，一邊喃喃非禮勿視，一邊餘光直往紫螯身上瞟。紫螯見他氣喘漸粗，下邊硬梆梆起了一根，知道好事已成，雙唇在書生耳邊低喃一句，書生立刻把衣衫褪了，躺到石床上。下面一根塵柄勃發豎起，紫螯伸手撫弄不住。

　　那書生全身皆顫，摟了紫螯玉一般的身子往石床上按，下邊亂戳亂刺。紫螯一邊吟哦有聲，一邊將長腿分了，迎合書生動作。不一會便在石床上融作一灘。

　　一會聽得紫螯嬌聲喚痛，一會又是軟聲啜泣，木芙蓉擔心他，問道：是不是好痛？不做了罷！

　　那書生幻境裡正和美人在臥房大床上糾纏，忽而聽得旁插一句話，嚇得泄了，抱著紫螯道：「有，有……旁人！」紫螯正是舒爽著，結果這書生卻兀自泄了，不由得火氣大起。勾人美目裂作八個黑洞，呲出一口毒牙，咬在書生頸子上，立刻把他弄得暈死過去。還不解氣，一邊踢打，一邊大罵道：「沒用的軟蛋廢物！這般沒勁道的東西，留著作甚！」

　　撒了氣，將身子裡的陽精化了，喚來小童將書生拋到外頭去。

　　轉身對木芙蓉道：「你也是……他天生也沒甚麼用，你還在那兒說話，一把他嚇得軟了，我還沒爽利到。」

　　木芙蓉道：「我見你先前哭叫，想來這事也是痛極？」

　　這話一出，把個紫螯弄得無言以對，決意給他找個人開了葷頭。想來多年前有過寄他身邊的日子，借他一枝花瓣織網生活。罷了，幫到底罷！想著便喚來好些小蛛兒出去打探，見了青年男子都多加留意。一連選了幾天，皆沒有合適的。過了趕考日子書生就少，剩下的是些販夫走卒，賣力氣為生的。紫螯看了幾個都嫌粗野，怕弄疼了這花。看瘦點的，又覺得陽氣不足，想想好一番嫌棄。

　　忽而想到這花是能近佛寺的，僧人不沾美色，陽氣都足，只是他自己近不得寺院。想到此說，紫螯得意起來，第二日便尋了一隻沒化形的小蜘蛛去寺內房檐上看。小蜘蛛見掃地的是內院一個一十六七歲的年輕和尚，見了女香客趕緊避開，臉色發紅。心想，此人身材樣貌，卻正合了大仙的意。匆匆稟告去了，卻未見到那小和尚一會便把掃帚遞給一個青年僧人，口稱師叔祖。

　　紫螯得了手下消息，拍案叫好。入夜就將木芙蓉請來，與他說選了一個再好不過的年輕和尚。木芙蓉仍是訥訥道：所以我便進寺裡問他討精氣來吃麼？紫螯一隻前刺戳戳他，道：「前些日子不是看過一次？你學著我做就成，來，做與我看。」木芙蓉應了一聲，把手放到紫螯臉上，作泫然欲泣狀，口裡叫痛。氣得紫螯差點一爪刺紮他身子。

　　「還未幹事呢！你叫什麼痛！興致全被你嚎沒了。」

　　木芙蓉只得低頭不語。

　　紫螯猛敲他一下，自己往石床上斜身一躺，怒道：「看好了！」

　　說罷輕解衣衫，隱隱露出一身雪膚。一雙淺眉挑起，眼裡柔情似水，朱唇微啟軟聲低喚。兩隻纖纖玉手順著衣衫滑到胸前，將兩粒粉乳搓揉撫弄，口中靡靡呻吟，似泣似喜。

　　木芙蓉連連點頭。

　　紫螯滿意至極，深覺傳道授業有效，將衣衫系好，準備讓木芙蓉明晚就尋拿掃地小僧去。千叮萬囑道：「往日你不懂便罷了，如今跟我學的，到時候可莫要丟了我的臉面！那和尚便是進門拿掃帚的一個，你看准了，晚上找他去。」