54-家族風格

　　薰衣草粉末，百里香葉子……這些很好找，在協會的法術材料庫房裡就有。

　　取同一隻三花貓三個顏色的毛，量大約是軀幹部分的全部，收集毛髮燒成的灰燼……這就得去打擾凱特豪斯家的族長，靈媒獸約瑟夫老爺了。

　　約瑟夫只有黃白兩色，但他可以命令他的臣服者獻上毛髮。

　　給軟綿綿的三花貓剃毛時，約翰有種罪惡感，彷彿他不是在剃貓毛，而是在剃禿一個妙齡姑娘的頭髮。

　　「忍一忍，孩子，」約瑟夫用人的坐姿坐在小貓面前，還翹著二郎腿，「你只是失去一點毛髮，還會長回來的，只是一點小代價，公園裡所有同胞都將得到更多的罐頭！」

　　三花貓咪咪地叫了幾聲，老老實實地趴在約翰腿上。「她說什麼？」約翰問。

　　約瑟夫攤開爪：「她說我們這些男人很自私，關鍵時總是犧牲女人的利益。」

　　約翰歉意地對貓聳聳肩。他從沒想過有一天自己會和貓發生如此嚴肅的對話。

　　幾小時前，克拉斯躺在沙發上，額頭和眼睛上蒙著散發玫瑰精油味道的熱毛巾，身上蓋著絨毯。

　　這並不是他自己家。穿藍色工作服的年輕女孩從裡面的房間走出來，把咖啡放在克拉斯身邊的茶几上。

　　「你沒事吧？」女孩試探著問。她的衣服就像牙科診所的護士，讓克拉斯覺得把找路希恩比喻成看牙醫還真沒錯。

　　「沒事，已經好多了……」克拉斯無力地回答。

　　「現在你能屈伸一下腿部嗎？」

　　「可以，放心吧，我自己也是研究者，沒事的。我只是受到了嚴重的精神創傷，得多躺一會……」

　　這時路希恩也走出來，帶著彷彿沒睡醒的表情。「你該回去了，」他說，「這次的實驗確實有點痛苦，我不知怎麼感謝你才好。當然，結果還不明朗，但研究過程也是很有意義的。」

　　克拉斯隨便哼了一聲，他一點都不願意回想剛才經歷的事情。雖然這是他自願的，而且也不會留下任何肉體傷害。

　　這裡是路希恩的私人小型別墅，更準確說是小型研究所。魔法學者的實驗室並不好玩，如果不是為了各取所需，克拉斯絕不會自願當「志願者」。

　　他想知道自己是否安全，在沒有得到答案前，他不想被協會的朋友知道。路希恩會保守秘密，他是典型的黑月家學者，和研究無關的事情他不會多說一句。

　　聽說在遙遠的年代中，連獸化人或惡魔都會在法師的實驗室裡發瘋。法師們喜好潔淨，不會搞出滿屋子血淋淋的場面，儘管如此，實驗品的經歷也不會比酷刑舒服到哪裡去。

　　當然，克拉斯知道，路希恩對自己相當手下留情了，除了不能使用麻醉的情況，實驗中他盡可能使用了減輕痛苦的藥劑。

　　路希恩的女助手也很體貼，她會把自己的手伸過去讓克拉斯捏，雖然克拉斯拒絕了。

　　儘管如此，一切仍宛如噩夢。克拉斯想過中止，可每當想起心中深藏的疑慮，他就又願意繼續下去。

　　當初協會總部的驅魔師們對他進行過檢查，卻什麼都沒發現，因為他們只使用了非常基本的探知，客氣得像抽一管血這麼簡單。

　　克拉斯自己也是施法者，他非常明白，自己身上確實有些不尋常的東西。羅素說這些也許是真知者的其他潛能，克拉斯很希望結論真是如此。

　　克拉斯想要答案，路希恩也想進行有意義的研究。

　　女助手去換掉了工作服，準備開車送克拉斯離開。最近克拉斯每天都會在上午出門，傍晚之前離開這裡，以便在約翰醒來前回到家裡或者協會辦公區。

　　離開前，路希恩吞吞吐吐地叫住克拉斯：「我聽說麗茨貝絲有了點麻煩……」

　　「她沒事，有麻煩的是她的搭檔。」

　　「這和她有麻煩是一個意思，」路希恩有些傷感地歎口氣，「她總是給自己找麻煩。她不熱愛家族和知識，更喜歡做那些短視的事。」

　　克拉斯本來想說一句「協會並不短視」，最終他還是忍住了。路希恩本來就和麗薩不一樣。

　　「我有一個弟弟和一個妹妹，」路希恩像是在自言自語，「我一直希望麗茨貝絲是繼任者，可是她的心思不在這方面。」

　　在送克拉斯離開的路上，助手小姐不停在說話，當然說的都是黑月家允許她說、且她也知道的。也許是平時太壓抑——畢竟路希恩不是什麼風趣的人。

　　其中包括，路希恩很希望麗薩將來能繼承家族，因為他的另一個弟弟比較像母親，是個天生的商人而非法師。

　　「真奇怪，我還以為這種家庭都是長子繼承。」克拉斯說。

　　女孩表示認同：「我也覺得奇怪。當然，麗茨貝絲比路希恩要有趣得多，可能是年齡相差得大的緣故。路希恩更願意一個人沉浸在研究中一輩子，讓他打理家族的事才是要了他的命，偏偏黑月家又必須讓研究者繼承，商人就不行……」

　　她還在喋喋不休地發表看法，這時克拉斯的電話響了。是約翰，按下通話鍵的時候，克拉斯竟然覺得莫名緊張。

　　「嗨，你醒得真早。」

　　「是啊，等一會我去協會把最近搜集的材料歸檔。你在哪？」

　　「我去看牙醫了。」克拉斯瞟了一眼開著車悶笑的女孩。

　　「怪不得，你說話有氣無力的，」約翰說，「對了，剛才麗薩給我打了個電話，據說出了什麼很嚴重的事。」

　　「關於藥劑的？」

　　「似乎是關於其他事。你看完牙醫了嗎？需要我去找你麼？「

　　「不，不用。我正在趕去協會的路上了，等會見。」

　　掛上電話，克拉斯長長舒了一口氣。

　　開車的女孩調侃道：「你看起來真緊張，簡直像偷偷約會時騙老婆說在加班。」

　　「比這個還緊張多了……」克拉斯自嘲地笑笑。

　　克拉斯趕到協會辦公區時，麗薩已經帶著卡蘿琳等在這裡。卡蘿琳很難得地沒有故意打扮成電影人物，只穿著簡樸的格子衫和運動褲，靠在沙發上，滿臉的生無可戀。

　　她的一切娛樂活動都被該死的幻覺剝奪了，連看手機屏幕都能看出不一樣的畫面和文字，根本無法操作。用她自己的話來說，「如果不是因為麗薩和瑪麗安娜的男性版本挺好看，早上起床時我根本沒勇氣睜眼」。

　　「看這個，」麗薩把一張打印紙遞給克拉斯，「內服藥的材料我們準備得差不多了，外用的解毒劑才是最麻煩的。」紙上是原文和麗薩的翻譯標注。

　　「眼淚？」這是映入克拉斯眼睛的第一個詞。

　　「被成功治癒的受害者——的眼淚，」麗薩說，「吃完口服的幾樣之後，再像滴眼藥一樣把它滴進眼睛，這樣才能徹底解除幻覺。」

　　「我們還找得到痊癒的人嗎？」

　　「找得到，在國外。我們已經把卡蘿琳的情況上報了，協會也給各地的獵人組織、研究機構發過郵件。幸運的是，真的有這麼一位仍在世的痊癒者。」

　　克拉斯點點頭，繼續看下去。絕大多數受害者都沒有機會痊癒，偏偏想要治療就得找到另一位痊癒者，這還真是矛盾。

　　眼淚竟然不限於人類的，只要是能流淚的物種都可以，只要它被魅影蟲感染並痊癒過。

　　前台的艾麗卡敲了敲門，走進來。「嗨，門科瓦爾家族回復了郵件，他們說可以安排引薦。」

　　「門科瓦爾？」克拉斯和麗薩異口同聲。

　　艾麗卡點點頭：「是啊，我們在兩個地方找到了痊癒者，一位是血族，屬於門科瓦爾家，另一個在中東地區的變形怪家族……後者沒有回應我們，門科瓦爾家倒是說願意配合。」

　　卡蘿琳癱坐在沙發上嘟囔：「……吸血鬼和變形怪會流眼淚？」

　　「會，我見過史密斯哭，」克拉斯想了想，「一起看《潘神的迷宮》時，他哭得滿臉都是黑色眼影，豎著的。」

　　「那你也見過約翰哭嗎？」

　　「目前還沒有……但我記得理論上血族是可以哭的。」

　　「保險起見，我能試試嗎？」卡蘿琳問。

　　「你要幹什麼啊……」

　　「只是試試，我保證留意輕重。萬一他們不能流眼淚怎麼辦？」卡蘿琳交叉十指，壓了壓關節。

　　他們正說著，艾麗卡側頭看看走廊。「嗯？約翰，你到了？為什麼站在外面不進來？」

　　聽她這麼說，克拉斯探出頭。約翰面色糾結地站在外面。誰都不會想走進一個正在談論如何揍哭自己的屋子。

　　「我保證吸血鬼可以流眼淚，好嗎？」約翰貼著牆走進來，「我妹妹經常哭，親眼所見。」

　　克拉斯把打印紙塞給他：「你還記得嗎，我們接觸過門科瓦爾家的人。上次在羅馬尼亞時。」

　　「我記得，聽說他們家族還資助了協會。」

　　麗薩把手肘撐在桌上，托著下巴：「唉，又是門科瓦爾……」

　　「門科瓦爾怎麼了？」克拉斯問。

　　還沒等麗薩回答，對任何傳聞都略知一二的艾麗卡插話：「啊，我聽說……黑月家有祖先在門科瓦爾家族？」

　　「什麼叫『在』門科瓦爾家族？」約翰問。

　　麗薩回答：「就是說，那位長輩不再屬於黑月家，現在屬於門科瓦爾。」

　　「她嫁給了吸血鬼？」

　　「不，是『他』。他成為了吸血鬼。現在他不姓黑月。」麗薩沒什麼好隱瞞的，是幾百年前的事了，和現在的黑月家基本無關。

　　艾麗卡翻了翻手裡的資料：「那位先生該不會剛好叫『亞瑟』吧？願意提供眼淚的治癒者也叫這個名字。雖然這名字很常見……」

　　「天哪，就是他……」

　　和領轄血族打交道非常麻煩。一般人的思路是，提供眼淚的人先哭一通，收集起眼淚郵寄過來就好，彼此都方便，可是與領轄血族交涉就不能這樣。

　　當你需要他的眼淚、毛髮、血液……或任何此類東西，即使是很微不足道的要求，你也必須親自去面見他，並當著他的面施法或製作藥劑。 因為他們必須監督你的行為，防止你用淚水做其他事。這事關血族的自身安全。

　　克拉斯和約翰向協會提了申請，打算陪麗薩她們一起去。畢竟現在的卡蘿琳簡直是生活不能自理，帶著她就像帶著個不滿學齡的孩子。

　　拿到地圖、上網搜索小島情況後，約翰的第一個反應是：「這個亞瑟是有病嗎？」

　　他們將乘航班先到曼谷，門科瓦爾家的子嗣在那裡迎接他們，然後再一起坐私人小飛機去度假島。

　　亞瑟目前身在泰國南部的某個小島上。這是個定制型度假島，沒有普通遊客，有錢人常會將小島包下來幾天到幾個月不等。

　　明明是個吸血鬼，竟然去熱帶小島度假！

　　就算是好幾百年的老怪物，不會因日光受傷，太陽的熱度還是會讓人很不舒服的。

　　「我也覺得他有病，」麗薩正在預訂機票，「你看到他們家族的子嗣發來的通知函了嗎？竟然還要求我們要準備正裝！」

　　「我看到了，為什麼？」約翰問。

　　「誰知道，也許他們想辦酒會。領轄血族都是這樣，又閒又愛裝腔作勢。」

　　「記得上次我們見希瓦家族的人嗎？」克拉斯說，「聽了一整天家族史講座，才僅僅見到個代理話事人。」

　　麗薩闔上電腦，從沙發上拎起卡蘿琳。

　　「等辦好相關手續，我隨時通知出發。克拉斯，記得給約翰準備正裝，當然不用一直穿著。別讓他穿那身推銷員一樣的廉價的西裝。」

　　想了想，她又補充：「也別讓他穿你的，尺寸稍有偏差就會顯得很難看。去商店找成衣吧，雖然比不上定制的，但至少比隨便穿好。」

　　她拉著卡蘿琳走遠，邊走邊說：「你就穿我的衣服好了，雖然你覺得自己是個男的……」

　　克拉斯對約瑟擠擠眼睛：「你看，她也是黑月家的人。黑月家好像都是這麼注重形象。」

　　「你還見過黑月家的誰？」約翰問。

　　克拉斯莫名地緊張：「呃，也沒誰了……」他意識到，上次協會和路希恩有來往是因為惡魔那件事，但約翰沒見過路希恩。

　　「我聽說麗薩還有兩個哥哥，一個在經商，一個是法術專家兼大學教授。」

　　「麗薩的哥哥……」約翰覺得莫名好笑，「我猜，他們的模樣就是現在卡蘿琳眼裡的麗薩。」

　　克拉斯也配合地笑笑，心裡默默打算著找機會給路希恩發個郵件，告訴他下次試驗得延期。

　　而且這個郵件還不能回家再發，否則有被約翰發現的危險。克拉斯告訴自己，這不算欺騙。只要最終結果是好的，那麼就等於什麼都沒發生。他不希望約翰也陷入和自己一樣的擔憂中。

　　55-莊重的小挑戰

　　登機出發的那天，克拉斯從隨身的小件行李裡拿出遮光毯，遞給約翰。飛機起降時乘務要求乘客打開舷窗，有時陽光會十分刺目。

　　在需要時，約翰就全身罩上遮光毯，腰上綁著安全帶，像被綁在座位上的屍體。

　　「他沒事，只是不太舒服，個人習慣問題。」克拉斯替約翰向空乘解釋。

　　約翰確實是真的不舒服。他從沒坐過飛機，因為以前他沒有合法身份。他不會像人類一樣暈，卻同樣會在飛機爬升時耳朵痛。

　　比約翰還不舒服的是卡蘿琳。她恨不得也把自己包裹起來。據說，在她眼裡女空乘是穿女式泳裝的男性海岸救護員，前座靠背屏幕裡播放的影片也都是畫面混亂、邏輯不清的片段。她只能靠睡眠度過無聊的時光。

　　漫長的飛行時間相當難熬。到達曼谷後，他們直接在機場內和接應人匯合。

　　據說門科瓦爾家派來的人「非常顯眼」，事實確實如此。

　　那人遠遠地就認出了克拉斯和約翰，約翰也一眼就認出了他……的袍子。

　　一群來往旅客之中，穿中東婦女黑紗的身影十分明顯。約翰想起了丹尼，那個在羅馬尼亞時遇到的門科瓦爾家血族。

　　他不確定這位是不是丹尼，畢竟他都沒見過丹尼的臉。

　　黑袍人直直向他們走過來，微微鞠躬：「尊敬的盟友們，尊敬的兄長，我代表門科瓦爾家族迎接你們，亞瑟主人在他的居所等待諸位。」

　　「丹尼？」約翰覺得這聲音很耳熟，而且確實是男聲。

　　「是我，原來你還記得，野生的。」丹尼的語氣立刻就變得沒那麼彬彬有禮了，前面那句話大概是必須的營業禮儀。

　　丹尼在日光下會很難受，所以白天得穿著特殊黑袍。也因為這個原因，來往的旅客總頻頻望向他……他不僅穿黑紗，還是連臉都不露、只留著眼睛縫隙的那種，大概他比電影裡的貴族吸血鬼還要引人注目。

　　為他們領路時，丹尼不時看向卡蘿琳：「這位年輕女士就是病患？」

　　「你怎麼看出來的？」麗薩問。

　　「她看我的眼神就像在看大腳怪，一定是被幻覺所困。」

　　「不，我眼裡你是個古代波斯少女，基本沒穿什麼布料，還挺性感。」卡蘿琳仰起頭，單手捂著眼睛。

　　坐上私人飛機後，丹尼抱怨起了他的搭檔。

　　他和保爾是來這裡調查案子的，結果在泰國遇到了他家族的高位長者，也就是亞瑟。

　　亞瑟「極為熱情」地邀請他去吉毗島——就是現在他們要去的島。作為後嗣，丹尼不能拒絕，於是就帶著保爾一起去了島上。結果沒過多久，亞瑟收到求助，準備幫助無辜的人類女孩卡蘿琳，還準備邀請協會的客人參加熱帶夜酒會，他讓丹尼負責接應，丹尼仍不能拒絕。

　　「為什麼你不讓保爾來呢？」約翰想起在羅馬尼亞時，瑪麗安娜看到過丹尼和保爾在走廊親熱，想必他倆並不僅是搭檔關係。

　　丹尼更加氣憤了：「保爾？哈，他起初死活不願意去吉毗島，結果去了之後就玩得不亦樂乎！我必須服從亞瑟主人，可是保爾不用，他只要在島上玩就可以了！」

　　「可是你出門比較……不方便。」約翰說。丹尼在白天還得穿黑袍，保爾好歹是人類。

　　「這就是我接下來想抱怨的，」丹尼說，「他竟然去狩獵了……」

　　「狩獵？那不是度假島嗎？」

　　「我們本來就是為狩獵來泰國南部的，來的不止我們，還有泰國當地獵人，以及門科瓦爾家的其他子嗣。我們在追獵一個墮落者。這事不急，有人去做就行。」

　　「墮落者？」約翰不太明白。有趣的是，身為血族的他不懂，在場的三個人類倒是都一清二楚，紛紛瞭然地點頭。

　　克拉斯問：「門科瓦爾家出現墮落者了？」

　　丹尼說：「很久前的事了。最近他又現身了，我們就得行動。家族下達的獵殺令永久生效。其實泰國南部已經超過我們的領轄範圍了，我本來不用管這些，可是獵人們要追殺他，我也就跟著一起行動。再加上，亞瑟主人和家族內的一些兄弟姐妹也在附近，所以……我也得表面上顯得積極點。」

　　他說著，看了茫然的約翰一眼：「野生的，你聽不懂？怎麼還不如人類……」

　　克拉斯小聲對約翰說：「就是《紀元前荒原法典》第三十章，關於罪人被逐出領轄的部分。」

　　約翰想了想：「呃……『永世獵殺』？」

　　「對。由於百年前新法案通過，這個部分變寬容了。」

　　血族家族痛恨叛逆者。若犯下忤上弒親、出賣族人、濫殺紅血（舊典中指人類）等重罪，罪人就會被斥為墮落者，他會被從家族中除名，並遭到家族的獵殺。

　　在舊法案中，每個家族成員都有義務追殺墮落者。不論墮落者身在何處，家族內成員或互相結盟的家族都要狩獵他。後來，大約一百多年前，領轄血族們修改了這部分，改成『墮落者不得靠近本家族領轄，否則格殺勿論』，也就是說，大家可以不用每天費勁地到處找罪犯了。現在血族們基本各有各的日子要過，沒人願意為此投入太多精力。

　　只有一種情況除外：如果外出的血族和墮落者相遇或靠近，那他就同樣有義務追殺罪人，除非罪人再次逃亡、遠離。

　　充分回憶和理解這部分後，約翰得出一個結論：「也就是，如果亞瑟先生和你都不來泰國……你們就不用獵殺他？」

　　「是這樣，」丹尼說，「誰叫我同時也屬於獵人組織呢？獵人們要找那傢伙。」

　　「聽起來很刺激……」卡蘿琳嚮往地說。

　　「你只是來治病的，別管這些。」麗薩皺眉瞪了她一眼。

　　丹尼感慨地說：「這方面，亞瑟主人也很看得開……他根本不積極尋找叛逆，他只是在島上玩，純粹的、不帶任何其他目的的玩。」

　　大約一個多小時後，他們到達吉毗島。飛機和機場內部間架起了接駁通道，讓他們不必暴露在陽光下。機場很小，沒走幾步就能看到外面。

　　等著他們的竟然是一輛六匹馬拉的大廂型馬車，黑鋼琴漆色的光亮車身上鑲嵌著金色線條。 馬車雖然很古典精緻，但實在是和環境格格不入。這裡是熱帶島，周圍景觀植物以芭蕉和椰樹為主……車伕甚至還穿著花短褲和海浪圖案襯衫。

　　馬車掛著遮光窗簾，廂內一片漆黑。進去後，只有約翰和丹尼還能看清東西。

　　「我覺得好像在坐靈車……」卡蘿琳抱怨著。

　　車伕將他們送到小別墅，丹尼負責帶他們去各自的客房。除了小型機場和物流站有工作人員外，現在島上都是亞瑟的侍從和朋友。

　　丹尼臨走前說：「我要去休息了，你們把禮服準備好，接近午夜時會有馬車來接你們。」

　　留給他們的是設施精美的兩個套間，窗簾拉得很嚴，適合人類也適合血族。最誇張的是，這兩個套間都是大床房，床還是圓形的。

　　「亞瑟到底認為我們幾個是什麼關係？」麗薩站在門口，撐著箱子拉桿。

　　「這裡本來就是蜜月聖地，」克拉斯說，「也許只有這種房間。」

　　「我到底什麼時候能拿到眼淚！」卡蘿琳已經在床上打滾了。

　　克拉斯準備了自己的和約翰的正裝，他自己的是灰色，約翰的是黑色。大概因為折疊手法不怎麼樣，經過長途飛行，衣服在箱子裡被壓得皺巴巴。

　　休息了幾小時後，他們開始做準備。畢竟面見領轄血族高位者是件莊重的事。

　　「你會打領帶嗎？」克拉斯問約翰。

　　約翰搖頭：「不會，我只用過帶拉鏈的那種領帶。」

　　「那我來試試看……以前兀鷲教過我。」

　　克拉斯先在自己脖子上試，勉強能把領帶繫起來，可它怎麼看怎麼是傾斜的，還有點向外翻。他想著會不會給別人打比較容易，就改成幫約翰系，出現的效果更加扭曲。

　　約翰也試了試，效果還不如克拉斯的。

　　「你怎麼不會打領帶呢？」克拉斯歎息著。

　　「我從來就不會啊……」

　　「我是說，你畢竟是從那個年代過來的，你怎麼不會打領帶呢？」

　　「那時我用不上領帶。」約翰努力摳著手裡的疙瘩，他好不容易給克拉斯繫上領帶，不僅系得丑，還解不開了。

　　克拉斯仰頭等著。約翰越是著急就越弄不開，似乎領帶被他打成了死扣。用點力氣也許能扯開，可他又怕弄壞領帶。

　　約翰盯著手裡的死扣，同時也會一直注視克拉斯的臉和脖子。還有微微昂起的下巴、偶爾顫動一下的喉結……兩個人都剛換上正裝襯衫，西裝外套暫時扔在旁邊的圓形床上，此時他還在努力解克拉斯的領帶，一系列動作顯得非常曖昧。偏偏，床的另一側還有面鏡子，一偏頭就能看到這個曖昧的畫面。

　　「等等，你抓到領子了。」克拉斯伸手捏住約翰的手指。

　　「噢，我再試試……」約翰手上用力，死扣還是沒解開，倒是克拉斯被拉著靠得更近，兩人的鼻子差點碰到一起。

　　約翰尷尬地笑笑，手上再用力，領帶發出嘶拉一聲，斷掉了。

　　不僅如此，因為他不小心攥住了襯衫領子，還扯落了第一顆扣子。

　　兩個男人坐在圓形的窗邊，無力地捂著額頭。

　　「要是兀鷲和海鳩在就好了，以前都是他們幫我打理……」

　　「我們還有麗薩！」

　　敲開隔壁房門時，他們同時深吸一口氣。麗薩的黑髮披在肩上，用電卷棒重新捲過，她摘掉了眼鏡，穿著深藍色的一字領小禮服，和平時稍顯死板的形象相差甚遠。

　　卡蘿琳剛換上紅色的吊帶短裙，麗薩正在幫她化妝。看到約翰和克拉斯（卡蘿琳已經能夠辨認出女性長相的他們了），她一臉崩潰地抱怨：「你們能想像我剛才的感受嗎，在我的眼睛裡……麗薩是個男的！她剝光我的衣服！」

　　「別這麼誇張，你覺得你自己也是男的！」麗薩向屋裡喊。

　　之後，她上下打量門前的兩位同事……發皺的褲腳，腰部出現橫褶的外套，克拉斯手裡拿著撕裂的領帶，手裡捏著一枚扣子，約翰胸前的領帶系得像絞首結。

　　「你們兩個……到底對彼此做了什麼？」麗薩同情地看著他們。