15，利刃與回憶之名

　　約翰戴著絕緣手套拿好銀鐐銬，後背微微伏低，隨時準備攻擊伯頓。卡蘿琳從遠處屋頂跳了下來，衝過來的同時直接對伯頓的腿開槍。

　　約翰心驚膽戰地閃開，生怕她有一槍打歪到自己身上。伯頓因子彈的衝擊而跪倒在地，他猛地轉身，輕念出一個音節，子彈被看不見的屏障擋住。

　　是血族魔法。角落裡的克拉斯觀察著。

　　他正在準備「檻車」，由於平時不做驅魔師，他做這個不如麗薩那麼快，而麗薩要安頓受襲的女孩，現在還沒出現。

　　卡蘿琳已經接近了伯頓。她扔下槍，抽出長砍刀氣勢洶洶地衝上去。

　　約翰察覺了她的動作，搶先一步躍到伯頓身後撲過去，他不希望卡蘿琳就這麼砍死伯頓，所以想搶先下手制服他。

　　令他吃驚的是，伯頓竟然毫不反抗，而是呆滯地任憑約翰扼住他的喉嚨。卡蘿琳也停下了腳步，歪頭不解地看著這一幕。

　　伯頓跪在地上，愣愣地看著卡蘿琳……不，他看的不是卡蘿琳，而是卡蘿琳身後更遠的地方。

　　在那個方向，麗薩正急匆匆地跑過來。

　　「克麗絲托，原諒我……」伯頓的嘴唇顫抖著。

　　他眼中看到的並不是穿職業套裝的女驅魔師，而是他所熟識的另一個人。

　　卡蘿琳對約翰皺眉：「你抓住他了，就快點打暈他然後離開！等一會要是克拉斯和麗薩都用『檻車』，你就算不被收進去也會覺得像跳進沸水一樣疼的。」

　　原來那法術這麼可怕嗎……約翰不禁感到後怕。上次他被壁障保護著，沒有領教到其威力。

　　在約翰把伯頓的手扭到身後時，伯頓一直在盯著麗薩，毫不反抗。

　　「什麼情況，他怎麼了？」麗薩走近問。

　　「他似乎把你叫做『克麗絲托』。」卡蘿琳說。

　　麗薩扶了扶眼鏡框，細細打量狼狽的吸血鬼。

　　「……安德拉茨?譚辛?伯頓？」麗薩難以置信地看著他，「不會吧，你是那個伯頓？」

　　「為什麼你會認識他？」卡蘿琳看上去比麗薩還要震驚。

　　「我家有他的照片。」

　　「啊？」

　　「很多年前的，鎂粉相機時代的照片，」麗薩說，「我家留下了不少老照片，那些人都是黑月家族的朋友。」

　　麗茨貝絲?黑月，這是麗薩的全名。「黑月」經常被人當成精靈奇幻遊戲愛好者編纂的假名，可這真的就是她家族的古姓氏，她出身於驅魔師世家。聽說她的家族是古貴族宮廷秘密施法者的後裔，如今盛產學者教授之類。

　　克拉斯也走了過來。「麗薩，黑月家有沒有叫克麗絲托的女性祖輩？」他邊問邊蹲下，用咒文加固銀質鐐銬強度，防止伯頓突然暴起逃走。

　　麗薩點點頭：「有的，我祖父的姐姐就叫克麗絲托。這位真的是伯頓先生？難道他把我看成克麗絲托了？但是……我長得和她年輕時半點都不像。」

　　「他的狀態不太對勁，」克拉斯說，「並不是因為你和誰長得像，也許他根本就沒看出你是什麼長相。他感覺到的是你的血統，在他眼前的幻覺裡，大概你現在是克麗絲托的樣子吧。」

　　約翰和卡蘿琳拎起雙腿受傷的伯頓，伯頓則一直看著麗薩，眼神雖然呆滯，但卻有一種暗淡的瘋狂氣息。

　　「克麗絲托，原諒我，」被推搡著離開時，伯頓一直小聲說著，「我……我只是想結束你的痛苦，所以才替你做了那個決定，對不起……」

　　麗薩突然睜大眼睛，追上去攔在伯頓面前。「你說什麼？是你？是你幹的？」

　　「麗薩，怎麼了？」克拉斯問。

　　麗薩退開幾步，深吸一口氣：「克麗絲托女士暮年時患了重病，一直住在療養院……」

　　「這我知道。」克拉斯是從無頭騎士那裡聽到的。

　　「她死後，黑月家族公佈她死於心血管疾病，其實並不是。從現場看來，她自殺了。她是虔誠的信仰者，按說不該這麼做的……為了她的名譽，家族自欺欺人地說她死於疾病。」

　　女孩停頓了一會，難以置信地看著虛弱的伯頓：「是你殺了克麗絲托？」

　　這句話讓伯頓渾身一震。

　　他的目光仍舊失焦著，肩膀開始無法抑制地顫抖起來。約翰和卡蘿琳抓著他的雙臂，克拉斯則小心地靠過去查看。

　　「媽的！他摸起來好燙！」卡蘿琳驚叫一聲。伯頓的皮膚從冰涼到發熱，再到燙手，一切只發生在幾十秒之間。

　　克拉斯向麗薩伸出手：「給我銀筆！他快變成血魔了！」

　　聽他這麼說，約翰和卡蘿琳更不敢鬆開手。協會的人都學到過，徹底失去理智、靈魂被痛苦燒盡的血族會轉化為「血魔」，變成只知道破壞與進食的怪物。

　　在各地傳說故事中，「吸血鬼」通常有兩種形象，一種是冷靜高雅的貴族，一種是和怪物並無區別的強大吸血惡魔，後一種其實不是真正意義上的吸血鬼，也不是血族的衍體，而是血魔。從破壞力上來說，他們比普通血族更強大，但生命卻很短暫，他們會在夜晚盡情殺戮，面對日光也不知停歇，直至耗盡全部力量而慘死。

　　麗薩蹲下去，開始在地上圍著這人畫咒文，希望多少能限制伯頓的行動；克拉斯則用麗薩的銀筆撬開伯頓的嘴，打算用銀筆在牙齒上寫咒語。這個法術能阻止血魔殺戮，但通常難以成功，畢竟在吸血鬼嘴裡施法不是容易的事。

　　約翰感覺到伯頓的手臂中有力量在跳動，像是要掙脫骨骼和皮膚的束縛一樣。在他還沒來得及出言提醒前，年長的吸血鬼猛地掙扎了起來。

　　——這一切發生在不到一秒之間，趴在地上畫咒文的麗薩甚至沒看清吸血鬼的動作。

　　但約翰能看清。

　　事情發生的瞬間，他放開了伯頓的手臂，因為伯頓正作勢要向克拉斯衝過去。

　　約翰一把攬住克拉斯的腰，用血族特有的迅捷動作跳出十幾尺，躲開伯頓的攻擊。

　　情急之下，他忽略了一點——卡蘿琳只是人類，這麼近的距離內她無法及時拔刀或開槍，而且她無法只靠雙手制服伯頓。

　　伯頓仍被鐐銬束縛著，但獠牙已經刺入了卡蘿琳的脖子，將她仰面壓倒在地上。

　　「不！」

　　約翰和麗薩抬起頭時，這已經發生了。約翰把克拉斯放下，轉身準備去救卡蘿琳。

　　這時，街道遠處的路燈開始閃爍，並啪地一聲爆裂熄滅。帶有死亡氣息的風徐徐吹來，遠處傳來清晰的馬蹄聲。

　　戰馬踏著煙與火焰飛奔而來。無頭騎士金普林從黑暗中一躍而出，擋在伯頓與約翰之間。他手裡緊握著焦黑色的長劍，居高臨下地掃視眾人。

　　伯頓抬起身子，喉嚨裡翻滾著野獸般的低吼。被吸過血的卡蘿琳暫時渾身麻痺，無法動彈。

　　麗薩緊張地開始準備法術，克拉斯按住她的肩，輕輕對她搖頭。

　　金普林爵士的雙肩背包掛在胸前。他緩緩打開拉鏈，背包裡的頭顱堅定地說：

　　「曾經是你幫我走出瘋狂，吾友。今天輪到我來尋找你……安德拉茨?譚辛?伯頓，此刻我將收割你的靈魂，以黑暗、利刃與回憶之名。」

　　……

　　金普林爵士已經很久沒呼喚過別人的全名了。

　　他曾無數次在夜晚出巡，騎著黑馬。他的戰馬和他一樣失去了頭顱，仇恨與鮮血將他們留在世間，讓他們夜夜巡行於黑暗之中。

　　金普林爵士曾經忘記自己該做什麼、想做什麼。他不記得自己的目的，只記得刻骨的仇恨。後來他遇到了那個吸血鬼，對方承諾幫他找到頭顱，才用了短短幾十年，他們真的找到了。

　　騎士不再仇恨，他緊緊擁抱著頭顱，跪倒在吸血鬼腳邊。

　　他對吸血鬼誓約忠誠，但那個金髮的漂亮青年卻大笑著說，我不要什麼契約騎士，但我們可以做朋友。

　　他們一起生活，一起經營某些生意，像人類一樣裝飾住所、暢談一切有趣的話題。

　　他們救下兩隻奄奄一息的支系犬，訓練它們接網球，在他們變身成人型後教他們語言甚至唱歌。

　　每次離開私有領地，騎士只能說一句話。當他用這句話來殺人時，他會念出那個人的全名，將焦黑的劍或長槍刺入其胸膛。

　　那個人的的軀體會化為鮮血，鮮血再融入黑霧，他將慘叫著被解離，其靈魂將被永遠釘在象徵騎士榮耀的劍或長槍上。

　　……

　　漆黑一片的凌晨街道上忽然迸發出鮮紅色的光芒，吸血鬼的慘叫聲猶如狂風呼嘯。

　　遠處有幾個匆匆趕來的獵人，原本是為追蹤阻攔無頭騎士而來，現在他們震驚地望著這一幕，百思不得其解。

　　麗薩摟緊卡蘿琳，為她檢查傷勢。在她們眼前，紅色和黑煙相互侵蝕糾纏，金普林爵士和黑馬都已經被瘋狂旋動的血霧包圍，他舉起長劍， 戰馬抬起前蹄，空氣中傳來一聲長嘶，騎士調轉馬頭踏著黑霧離去，消失在夜幕之中。

　　這件事過去一周後，傍晚六點多，協會分會的工作人員聚在小會議室。

　　約翰趕到時，克拉斯在傑爾教官的辦公室裡私下談話。史密斯今天仍然是棕髮美女，正在照鏡子梳理卷髮。

　　麗薩和卡蘿琳坐在小會議室窗邊，被吸血鬼咬過一口的卡蘿琳正說到什麼「我真想用牙科鑽頭打碎他們的牙……」，儘管知道不是說自己，約翰仍感到後背一陣發冷。

　　另外幾個驅魔人和獵人也在私下交談著，討論那一晚發生的事情。

　　實際上，這一周裡約翰並沒有參與善後工作，他不知道協會將怎麼處理金普林爵士……和也許已死去的伯頓。

　　「你知道嗎，我們去搜伯頓的地下室了，」史密斯靠過來，主動和約翰搭話，「實際上，樓上的其他房間也搜了。你猜我們發現了什麼？」

　　「猜不到。日記嗎？」

　　「對！一大堆日記本，還有一塊硬盤。嚴格來說硬盤也應該算日記，從十幾年前起伯頓就開始用電腦寫日記了。」

　　約翰有點心不在焉，他認為日記無非是伯頓用來記錄痛苦的而已。他比較關心金普林爵士怎麼樣了，可是史密斯沒法給他答案。

　　從其他人的竊竊私語中約翰漸漸發現，今天他們聚在這裡似乎是為了另一件事，而不僅是關於無頭騎士和吸血鬼。

　　血族的優秀五感讓約翰聽到了「神秘人」、「假身份」、「醫師」、「十幾年前」等等詞語，約翰不知道他們在談什麼。

　　過了一會，傑爾教官和克拉斯出來了，克拉斯帶著電腦和伯頓的硬盤。

　　這個小會議是克拉斯召集的，他在伯頓的日記中發現了些事情。背投儀器播放出日記的節選，克拉斯已經把重點段落全都標示了出來。

　　約翰和所有人一樣吃驚。從這份日記看來，伯頓曾在女獵人住的療養院遇到過一個身份不明的男性醫師，而這間接導致他做出了後來的選擇。

　　TBC絮言絮語

　　……雖然仍是很小的地方…………嗯，我思考了很久，在伯頓快要變成血魔快要撲人（？）的那瞬間，約翰選擇了救克拉斯而不管身邊比較近的卡蘿琳，這樣好嗎…………

　　後來我想到，約翰對卡蘿琳的第一印象就是「好能打好可怕」，而且從親疏來說他應該也會第一時間覺得應該保護克拉斯把…………所以就這樣了

　　下章大概會解釋「為什麼克拉斯喪偶是假的，但提起這件事他卻看起來很難過」…………

　　以及還會繼續交代騎士和伯頓的後續啦放心（……其實也不太能放心後來……）