第51章

　一早，裴奕和葉潯去給太夫人問安。

　太夫人神色一如往常，仿佛昨日什麼都沒發生過一樣。

　裴奕放下心來，去了外院。

　葉潯回到房裡，和半夏商量著午間給太夫人做什麼菜。

　她身邊最得力的是竹苓、半夏。竹苓跟著她學了一手好針線，半夏則喜歡下廚、做藥膳。

　前世，葉潯把半夏送到了太夫人身邊。她知會了裴奕，讓他找個說得過去的理由安排半夏入府。從那之後，只從別人口中聽說半夏過得不錯，主僕兩個卻是再沒見過，這樣大家都輕鬆，好做人。

　巳初，葉府的程媽媽來了，葉潯忙讓人進來說話。

　程媽媽進門來，先給葉潯道喜，隨後說起府中的一樁事：「今日一早，有人上門提親了。」

　葉潯笑道：「那自然是二**了，哪一家去提親的？」

　程媽媽道：「是宜春侯宋府。」

　葉潯真沒想到，宋清遠居然也有言出必行的時候。

　程媽媽忙道：「葉家自然是沒答應，國公夫人言辭否決了此事。可為那邊說項的似是還不死心，恐怕還會繼續上門提親。並且，宋太夫人已遞了帖子過去，要登門拜望國公夫人，只是不知國公夫人會不會答應。」

　葉潯扶額。又揣度宋太夫人為何遂了宋清遠的心思：看她出嫁時陪嫁豐厚，篤定葉家也會對葉沛一視同仁？要是葉沛能老老實實地待在家中，祖父祖母還真會如此。或者是看清了形式，明白與葉家結親好處多多。

　「你把此事告訴大少爺。」雖說是女主內男主外，可男子發了話，女眷多數都要聽從。

　程媽媽欣然點頭，「奴婢是奉命前來知會您一聲，也是要問問您這事呢。大少奶奶是鐵了心不會同意此事，可她只盼著大少爺在秋圍中博得頭彩，平日儘量不打擾大少爺，但是這件事若是陰差陽錯的弄成了，恐怕是不大好。」

　到底是在柳家當差多年的老人兒了，凡事願意穩操勝券，儘量避免萬一。葉潯贊許地頷首一笑，賞了程媽媽一兩銀子。

　程媽媽謝了賞，也不耽擱，即刻趕回葉府，去了葉世濤的書房，進到院門，便看到葉浣站在葉世濤面前，低聲說著什麼，因為背對著她，她連神色都無從探究。

　葉世濤歪在躺椅上，像只慵懶的曬太陽的大貓一樣，手裡的扇子有一下沒一下地敲打著躺椅扶手。

　葉浣正在低聲道：「……大哥，我曉得你心裡還記著我犯過的錯事，也是自知無從辯駁，更是早已斷了出嫁的心思。我如今只求大哥將我和世浩送到父母身邊，或是將我們送到別院，讓我們反省過錯，抄寫經書悔過。」

　「斷了出嫁的心思？」葉世濤勾出諷刺的笑容，「姻緣自來是父母之命媒妁之言，也是你能決定的？這種話，也是你一個待字閨中的女孩子能說的？」

　葉浣垂下頭去，「我也是聽府裡的人嚼舌根，說宜春侯府上門提親了，他那樣的品行……」其實最主要的是，葉潯不肯要的東西，她才不會接到手裡。

　「他怎樣的品行？」葉世濤玩味地看了葉浣一眼，「看起來，你知道的還不少。」

　葉浣忙補救，「府裡的人都在傳他品行不端……」

　葉世濤忽然抖開了扇子，聲響阻止了葉浣的言語，模棱兩可的道：「提親的事，你不說我倒是沒聽說。既然你告訴我了，我會好好兒斟酌一番。」斜睇葉浣一眼，見她為之忐忑，漠然一笑，擺了擺手。

　葉浣順從地曲膝行禮，轉身出門。

　程媽媽連忙上前去，把提親的事情原原本本說了一遍。

　葉世濤眉目舒展開來，「要按品行，兩個人倒是般配，可惜，這個二妹……我看是不嫁最好。」

　程媽媽只是笑。

　**

　午間，太夫人嘗著香辣蟹、花香藕很是合口，飯後，問道：「那兩道菜是哪個廚子做的？以前可沒吃過這樣可口的。」

　裴奕笑著把話接過去：「就在這兒呢。怕您吃著不合口，就和別的菜混放到了一處。」

　太夫人驚訝地看向葉潯，「是阿潯做的？」

　葉潯笑著點頭，「幸好您吃著合口。」

　「才剛進門，怎麼能下廚呢？」太夫人沒轍地剜了裴奕一眼，心裡又分明是感動的，對葉潯道，「日後可不准這樣辛苦了。」

　「我喜歡下廚，難得您捧場，高興還來不及呢。」葉潯笑道，「這事兒您可不能攔著我。」

　「好孩子……」太夫人除了這一句，也說不出更多了。

　裴奕笑著起身，「我要去外面轉轉，不陪你們說話了。」

　太夫人擺一擺手，「去吧。」

　葉潯笑著從丫鬟手裡接過茶盞，送到太夫人手邊，「您喝茶。」又自然而然地岔開話題，「僕婦說，花房裡有不少菊花是您親手照料的，是真的麼？」

　太夫人頷首笑道：「是，我平日也沒什麼喜好，得了閑不過是侍弄花草消磨功夫。」

　「那我可得去瞧瞧，您得了閑也指點我一二。」

　「我只怕你日後忙得緊，沒那份閒工夫。」太夫人道，「先慢慢熟悉府裡的下人，過段日子內宅就交給你打理，我也好名正言順地躲清閒了。」

　這麼快？太夫人才三十多歲，就將手邊的事全都交給兒子媳婦，大把的光陰要如何消遣？葉潯心裡這麼想著，口中推脫道：「我可沒那份能力，歷練一兩年再說也不遲。」婆婆有事做，她能清閒些，不也兩全其美？

　太夫人擺一擺手，「那些瑣事我能幫襯著你，府裡迎來送往的事，就要由你出面了。我性子孤僻，實在是沒那份心裡應承場面上的事。」

　話說到了這地步，葉潯自然不好再說什麼。隱約覺得，若不是為了裴奕，太夫人怕是連頭上的誥命都不稀罕。

　說了一會兒話，葉潯回房午睡。

　下午，燕王妃過來了，卻不進內宅，連馬車都不下，就在垂花門外等著，對下人說，和葉潯說幾句話就走。

　葉潯忙去看個究竟。

　燕王妃這才下了馬車說話，「也不為別的，明日起，柳府和燕王府要辦幾場賞菊宴，請了不少人，但是你是新婚，去也不合適，提前告訴你一聲。」又笑，「我這也是順路經過長興侯府，就把話傳給你。」

　連柳府都不讓自己參加，葉潯問道：「是為何事？」

　「橫豎你也會聽說，我就先跟你交個底。」燕王妃忍不住笑，「這幾日總有言官彈劾王爺，不外是徐閣老、楊閣老那邊的人。王爺被罵得煩了，要給兩位閣老找點兒事情做。正愁找不到由頭，宮裡就出了靜慧郡主的事。我便跟皇后討了個人情，要做一次冰人，給靜慧郡主張羅一門好親事。皇后說靜慧郡主的確是到年紀了，要我好好兒給她選個婆家，先說合著，到時她也覺得是好姻緣的話，說不定會親自賜婚。」

　葉潯聽著，料定楊家要鬧一陣子了。

　燕王妃繼續道：「我哪裡知道怎樣的人家配得起郡主，上午就去找你外祖母打聽，這才知道，敢情我們是不謀而合了，你外祖母也記掛著靜慧郡主，想給她牽線搭橋。如果只是一家出頭，事情就得好好兒準備一段時日，眼下一拍即合，就好辦了。我和柳家隱約地把皇后的話放出風去，來日兩頭說合的時候就容易了——這才想辦幾場宴請。」

　葉潯止不住地想笑，「給靜慧郡主找的人是——」

　「這話可是問到了點子上。」燕王妃笑意到了眼底，「你外祖父也問過此事了，親自選出了兩個人，一個是宜春侯，另一個是徐閣老的二弟徐寄思。」

　外祖父外祖母選的這兩個人，可實在是妙。

　這兩個人，都曾對她動過歪心思，又要顧忌著皇后那邊，不能回絕，可靜慧郡主跑去宮門外看裴奕的事是瞞不住的，她都聽說了，別人又不是聾子——哪個男子也不會願意娶這樣的人。

　最為難的是楊家，事情還沒辦就宣揚得滿城風雨，又要擔心皇后一高興就賜婚，總要慎重地斟酌一番——可又如何斟酌？徐寄思是喪妻續弦之人，宋清遠是皇上口中品行不端之人，哪一個都不是良配。

　這件事最終能不能成不重要，重要的是只一個結親的由頭，就能讓三家人都掙扎苦惱一陣子。而若是成了，於朝廷格局、柳閣老的權益都無損害，橫豎都是與他對著幹或是他不喜的人，混到一起也無妨。

　葉潯想到了宋清遠，希望他還是趕緊娶了別家女吧，千萬別圍著葉家打轉了。卻又不是不擔心的，會破罐破摔的不止她，他也會，真一根筋地瘋起來，不定會幹出什麼事兒。