24.瓜田李下

　眾人立時齊齊地向淩尤勝看去。

　淩尤勝一怔，「叫我瞧瞧，是不是我寫的？」認出自己的字跡，登時心裡一涼。

　「三老爺寫下這要命的藥方，是要害誰？」秦舒忍不住問了一句，不用問，也知曉淩尤勝這藥方，只能寫給淩家三房的女人。

　忍受著喪妻之痛的淩尤勝啞口無言。

　「敢問三老爺是在何時何地寫了這藥方？」馬塞鴻緊跟著問，為官不久，卻警覺地察覺到又有一樁命案。

　淩尤勝憋住一口氣，瞬間明瞭兇手不是程九一、真正的兇手是知曉他所作所為的人，忽然伸手去奪，待馬塞鴻將藥方高高舉起向後跳去，便惱羞成怒地說：「不正經辦案，問這安胎藥做什麼？等著吧，要不抓程九一，就休怪我淩尤勝狀告到紆國公面前！」丟下一句，便氣咻咻地進了後門。

　何其無恥！淩雅崢緊緊地攥著拳頭。

　馬塞鴻嬉笑道：「興許能將一樁陳年命案揭發出來撈到一塊明鏡高懸的匾額呢。這藥方劑量古怪，回城問一問，興許能問得出來。」

　淩雅崢拳頭一松，覺察到一根圓滾滾、軟綿綿的東西塞入自己手上，忙低頭去看，只見一根白白胖胖的手指鑽在她拳頭中。

　「抓攥出血來了。」秦雲將手指抽了出來，將指尖的一點猩紅拿給淩雅崢看。

　秦征呵斥道：「雲兒，九歲的人了，不得胡鬧。」

　秦舒攬著淩雅崢肩膀，笑道：「瞧你嚇得，你父親那樣，也不像兇手。懷疑他，還不如懷疑你哥哥呢。」

　「舒姐姐說得是。」淩雅崢低頭一笑。

　庵主淨塵從後山門走了出來，拱手笑道：「齋飯已經準備妥當，請幾位去禪房用飯。」

　「庵主請。」

　眾人中，乃至馬塞鴻紛紛踏進後門。

　淩雅崢急著弄明白秦雲緊跟著她做什麼，隨著眾人走著，到了禪院外，對秦舒說：「舒姐姐，我這心裡七上八下的，想去給菩薩上一炷香。」

　秦舒笑道：「已經錯過飯點了，還不吃？小心餓壞了肚子，弓箭已經拿來了，吃了飯，我教你弓箭。」

　「多謝舒姐姐。」淩雅崢一福，別過眾人，便向前殿去，到了殿前，並不進去上香，只在門前坐著，看對面遠山遙遙、天上白雲蒼狗。

　果然，待天上鷹翅般的浮雲飄得遠了，秦雲尋了過來。

　「八小姐。」

　「二公子究竟有何貴幹？」淩雅崢瞥了眼臉龐宛若彌勒佛的秦雲，便又將目光轉到天上。

　「痛快，」秦雲笑嘻嘻地仰起頭，「八小姐覺得關紹怎樣？」

　「忠良之後，自然也是忠良。」

　「八小姐這話未免有些言不由衷。」

　淩雅崢矮下身來，只覺秦征、秦雲這對兄弟真奇怪，秦征像是十七八的人、秦雲像是六七歲的人，忍不住逗他道：「我為何要跟你說？」

　「莫三叫我來問你的。」秦雲終於露了怯。

　淩雅崢手撐在腰上，忍不住笑了起來，「莫三……」才說過管她什麼事，這麼快就管過來了，「二公子缺伴讀嗎？」

　秦雲一默，「你是說你哥哥？」

　「將我哥哥帶進紆國公府做伴讀，那關紹居心叵測，實在不敢叫哥哥常在他左右。」

　「除了居心叵測，你可還知道旁的？」秦雲忙又追問一聲。

　淩雅崢思量一番，冷眼旁觀般將上一世關紹作為想了一通，最後說道：「旁的尚且不知，但倘若你將我哥哥弄進紆國公府……興許，我會想到什麼蛛絲馬跡。」

　「這樣……」秦雲甕聲甕氣地一拍腦袋，有意說道：「也不知你一個女兒家，能查到什麼？」

　「我能查到什麼，要看，你能拿出什麼。」淩雅崢彎腰彎得累了，便直起身來，覷見梨夢在一旁招手，忙向梨夢走去，「怎麼了？」

　梨夢在淩雅崢耳邊小聲說：「老夫人跟三老爺進房裡說話了。」

　「把其他人都攆出來了？」

　「是。」

　「走，吃飯去。」淩雅崢揉了揉手，便回到花影重重、草木深深的禪院裡，恰望見上房房門洞開，呂三被人捆綁著押出來，就疑惑地問：「這是怎麼了？」

　繡幕站在門邊，聽見淩雅崢問，就沖著穆老姨娘住著的西廂說道：「這位吃裡扒外，聽了一句空穴來風的話，就攛掇著老爺鬧得老夫人沒臉。」

　「哪都不缺這樣的人。」淩雅崢轉身帶著梨夢向東廂走去。

　「淩八小姐？」

　淩雅崢太陽穴不住地跳，今兒個來找她的人分外得多，轉過身來，瞅著挺拔俊朗的馬塞鴻，含笑道：「馬家哥哥有什麼話要問？我一直隨著祖母在後殿聽大師宣經，不曾離開過一步。」

　馬塞鴻將兩隻手背在身後，神秘莫測地一笑。

　「馬家哥哥不是問三貞案子的事？」

　「這一張藥方送你。」馬塞鴻伸出手，將一張雲紋宣紙拿了出來。

　淩雅崢心一跳，馬塞鴻這是要試探淩尤勝？接了宣紙，展開一瞧，便折了折，遞給梨夢，「給老爺送去，就說，馬家哥哥給的。」

　「是。」梨夢接了宣紙，立時向堂屋去。

　「淩八小姐絲毫不去想，誰最有可能吃了這藥？——這藥吃了，可是會胎死腹中。」馬塞鴻背著兩隻手，見淩雅崢向西廂看去，就也轉頭，望見西廂軒窗後一道粉紅身影閃過，立時猜到那是誰在盯梢，見淩雅崢不言語，笑道，「八小姐無話可說？」

　「馬家哥哥從何而知，我對你有千言萬語？未免七姐姐疑心，就此別過。」淩雅崢福了福身。

　「裙角上，沾著的，是血？」馬塞鴻蹲下身來，扯住油綠綾子裙，仔細去看上面血跡。

　「我替三貞擦臉時，蹭上去的。」

　「……八小姐膽子真大、心胸真寬廣。」馬塞鴻嘴角抽了抽，淩家父女兩個，都十分可疑。

　「再會。」覺察到西廂裡的目光幾乎將她灼燒成灰燼，淩雅崢立時向東廂走去，還沒進門，就聽裡頭淩雅嫻說：「方才穆老姨娘打發人給馬家哥哥送的齋菜，叫馬家哥哥打發回來了。這親事，是不是還不一定？」

　淩雅峨嗔道：「三姐姐，沒事說這個做什麼？」

　淩雅嶸忍不住湊上一句：「莫非見面不如聞名，馬家哥哥瞧見七姐姐，反悔了？」

　淩雅崢在門外再沒見什麼有新意的話，便跨過門檻走進去，伸出手來，由著鄔簫語給她卷了袖子後，便將手浸入水盆中，拿了胰子仔細地揉搓，順手將藏在袖子裡的頭蠶湖絲丟進盆中。

　圍坐在一張圓桌邊的淩雅嫻、淩雅峨、淩雅嶸紛紛看過來，淩雅嫻捧著茶盅，試探地問：「方才，馬家哥哥跟八妹妹說了什麼？」

　「沒什麼。」

　淩雅嫻忍不住一撇嘴，低頭吃著茶，催促淩雅崢：「八妹妹快吃了飯，那邊舒兒還等著咱們呢。」

　「三姐姐也去？」淩雅崢一挑眉，將手從盆裡拿出來，交給鄔簫語揩拭。

　淩雅嫻臉頰微微泛紅，嗤笑道：「八妹妹這話說的，我就去不得了？」

　淩雅嶸捧起茶碗遮住嘴角笑意，瞅著老大不小的淩雅嫻，不屑地在心裡一嗤：還當她這嫡出的庶女跟淩雅文那庶出的嫡女一個身價？拖拖拉拉，待好性子的淩秦氏也沒了耐心，瞧她怎麼著！

　淩雅峨事不關己己不勞心地托著臉頰發呆。

　淩雅嫻沒個臺階下，忍不住重重地將茶碗向桌上一丟。

　「哎呦。」茶水飛濺到淩雅峨臉上，淩雅峨捂著臉輕輕地呼了一聲。

　「六妹妹。」淩雅嫻忙不迭地拿著帕子去擦，瞅著淩雅崢沒事人一般坐下吃飯，臉上青青白白，只能忍著。

　滿室尷尬中，只聽啪啪的拍手聲傳來，隨後袁氏笑得合不攏嘴地抬腳進來，放下簾子後，瞧著隔著竹簾外面的動靜瞧得一清二楚，忙彎腰對四人說：「有個笑話，諸位想不想聽？」

　「說吧。」淩雅峨百無聊賴地捂著臉。

　淩雅嶸記恨地將臉藏在杯子後：該死的，不知道有人死了嗎？還來講笑話！還歡天喜地成這樣？

　「方才，穆老姨娘打發人去請馬家少爺說話，馬家少爺說‘手上案子尚未查明，不能去見老姨娘’。」袁氏幸災樂禍地拍著手，「這就叫熱臉貼到了冷屁股上。」

　「無趣。」淩雅峨軟軟糯糯地吐出兩個字，乾脆地站起來，躲到里間床上看書。

　袁氏緊緊地抿著嘴，待淩雅峨進了屋子，又來瞧淩雅文、淩雅崢、淩雅嶸反應。

　「……大伯那麼大的功勞，馬家還嫌棄不成？」淩雅嫻兔死狐悲地乾著急。

　淩雅嶸一言不發，忍著喪母之痛強顏歡笑的痛楚，豈是尋常人能體會得到的？

　淩雅嫻又無人理會，待要故技重施摔了茶碗，又沒那膽量，氣悶地站起身來，呼啦一聲撩開簾子就向外來，覷見西廂的淩雅文恰愣愣地站在門邊，給淩雅文遞了顏色，就向禪院外去，一直走到今兒個分外靜寂的前殿中，自己個拈香一拜後，拿了籤筒搖晃，搖出一支簽，自己個取了簽文，見是上上簽，不由地心裡一喜。

　「三姐姐，方才瞧見嶸兒的奶娘興高采烈地進了東廂，不知，是什麼事，那麼值得高興？」淩雅文站在門檻外，瞅著上頭供奉著的金童玉女，也雙手合十拜了一拜。

　淩雅嫻站起身來，歎了一聲：「雅文，你跟馬家的事，只怕沒那麼容易了。」

　「……方才他去扯八妹妹裙子……」淩雅嫻聲音顫了一顫，但覺淩雅崢一團孩子氣，比她還小，且葵水尚未來潮，不至於生出些風月之事；隨後又想，紆國公夫人嫁人時，不也年方十三麼……

　淩雅嫻想起方才自己個的尷尬，脫口道：「親眼瞧見的事，雅文你還問？」掐算著時辰，笑道，「到了我跟舒兒約定的時辰了，我先走了。」

　「三姐姐慢走。」淩雅文讓開身來，怔怔地盯著金童綠衣上的金邊看，猛然轉身一路小跑著回了禪院，進了西廂裡，跪在床邊，紅著眼眶地看床上盤腿坐著念經的穆老姨娘，「祖母，這可怎麼著？果然老夫人陰損地叫八妹妹勾搭馬家哥哥了。」

　穆老姨娘緊緊地閉著眼，面上波瀾不興地撚著一串麝香珠，待將一段經書念完了，才說：「胡說什麼，老八才多大？老夫人再糊塗，也不至於如此。」好歹是跟著淩古氏一同長大的，淩古氏什麼性子，她難道不知？

　「可……」淩雅文不由地妄自菲薄起來，哽咽道：「雖沒見過柳三嬸的生人，但畫像上的柳三嬸，哪裡是母親比得上的；人人又都說，八妹妹跟三嬸像是一個模子裡刻出來的……」

　穆老姨娘眼皮子亂跳，睜開眼睛，瞧見淩雅文一張沉靜秀麗的臉被嚇得煞白，就伸手摸了摸她臉頰，將她鬢間朱釵扶正。

　「跟馬家的事已經張揚得滿府都知，若是不能成……」淩雅文一咬嘴唇，看向直愣愣的門框，「我就撞死在那門上。」

　「胡鬧！」穆老姨娘呵斥一聲，又心疼孫女，伸手摸著淩雅文的臉頰，聽見丫鬟靜心來說「老夫人打發人去請馬少爺了」，就安撫淩雅文說：「耐心等一等吧，興許馬家哥兒就是那性子呢？指不定老夫人去請，也未必能請得來呢？」

　「老姨娘，馬少爺來了。」靜心提醒一聲。

　穆老姨娘一怔，將手遞給淩雅文，由著淩雅文攙扶著走到窗邊，望著馬塞鴻目不斜視地進了堂屋，不由地咬緊牙關：她請不來，淩古氏一喊就到？

　「瞧吧，我沒說錯吧……父親雖能耐，但到底是個……」淩雅文忍不住潸然淚下。

　「住口！」穆老姨娘最恨人提起這一句，眉頭緊皺思量著對策，須臾，對靜心吩咐說：「叫穆霖催促家裡快跟馬家過了三媒六聘。」

　「是。」靜心應了忙慌向外傳話。

　「這樣辦，就行了？」淩雅文忍不住再問。

　穆老姨娘眉頭一展，輕笑道：「三小姐是庶的，六小姐她做不得主，九小姐年幼，且瞧著八小姐配不上馬家了，那老婆子還能使出什麼招數。」

　「……怎麼配不上？」淩雅文依稀猜到了，咕噥道，「三姐姐還能用得上。」

　穆老姨娘笑道：「暫且用不著她，待我叫人將老八領到大公子跟前去，但看，馬家哥兒瞅見老八跟大公子偷偷幽會，心中作何感想；待看，跟著馬家哥兒的一群官差瞧見了，是謝莞顏名聲差一些、還是淩雅崢名聲壞一些。」

　「……萬一弄巧成拙呢？」淩雅文細膩地推敲，忽然一凜，若是陰錯陽差促成了秦征、淩雅崢，那還不如丟了跟馬家的親事。

　「弄巧成拙？有淩尤勝這爛瘡在，紆國公糊塗到底了，才能成全他們。」穆老姨娘老神在在地說了，覷見堂屋門窗緊閉，便打發小丫鬟去請淨塵來，望見淩雅文心神不定，就催促說，「去尋那四個姊妹玩去，別跟她們太生分了。」

　「嗯。」淩雅文對穆老姨娘信心十足，給穆老姨娘敲打了幾下肩膀，就撩開簾子款款地向東廂走去。

　穆老姨娘在蟬鳴鳥雜訊中靜下心來，依舊撚著佛珠念經，聽見門外動靜，見淨塵頂著一臉汗水進來，嗤笑道：「心靜自然涼，你這‘得道’的高人，還不心靜？」

　淨塵哭喪著說：「阿彌陀佛，敝處無端端遭了大劫，現如今官爺們四處亂竄，驚擾了神佛安寧，偏又攔不住。」

　穆老姨娘笑道：「菩薩也巴望著兇手早日緝拿歸案呢。」

　「老姨奶奶說得是。」淨塵挨近兩步，避開窗子躬身問，「老姨奶奶特特叫我來，有什麼吩咐？」

　「這是你的地盤，叫你門下弟子，將八小姐獨自引到秦大公子身邊，切記，千萬要叫馬家哥兒親眼瞧見他們孤男寡女幽會。」穆老姨娘手一動，一卷足有五十兩的銀子推到淨塵面前。

　淨塵巴巴地看著銀子，眼皮子亂跳地笑道：「老姨奶奶，不是貧尼不肯答應，這事實在是……倘若被抓住把柄，貧尼一輩子的名聲，就毀於一旦了。」

　穆老姨娘冷笑道：「你我來往了一輩子，若沒我扶持，就憑你那點修為，如何能接了庵主之位？若沒我多年來苦心孤詣地推薦，那些老夫人們怎會到了要用出家人的時候，就頭一個想到你？」

　淨塵吭吭唧唧了半天，說不過穆老姨娘，只得含含糊糊地應下，為避嫌疑，拿了褥墊坐在地上，陪著穆老姨娘嗡嗡地念了半日經，就揣了銀子出來，恰覷見淩雅嫻、淩雅嫻滿臉緋紅、汗流浹背地出來，就不急不緩地迎上去，笑道：「兩位小姐怎熱成這樣？」

　淩雅嫻揉著臂膀，訕訕地瞅著淩雅崢，言語裡略帶兩分驕傲地說：「舒兒教了我們半日弓箭。」

　淨塵忙道：「何必去學那個？萬一曬黑了，要白回來可不容易。」忙吩咐小尼姑去打了水來給淩雅嫻、淩雅崢沐浴，一邊交代這話一邊向外去，進了自己個院子裡，推開房門進去，小心地關了門，揭開鋪在床上滿是補丁的被褥，撬開床板，將從穆老姨娘那得的五十兩銀子丟進去，聽見銀子嘩啦的滾動聲，渾身舒坦地打了個哆嗦，叫了空字輩的老尼姑空明來，吩咐說：「傍晚時分，叫個臉生的弟子，就說秦大小姐要見，將淩家八小姐引到秦大公子面前；不是說那三貞被人勒過脖子嗎？弄一根帶著血的腰帶丟在附近，引著馬大人過去查看。」

　空明答應了，又憂心忡忡地問：「房裡的香油滿了，這兩日不發賣，就沒處擺放了，庵主，您說，要不要叫買家來抬走香油？」

　淨塵眼皮子一跳再跳，那些香油都是雁州府有頭有臉的人家送來供奉佛前的，若是瞧見弗如庵偷了那香油，她這庵主之位就坐不穩了，忙慌地說：「這事不急，沒處擺放就多燒一些，回頭將賣香油的帳冊送到我房裡來。」

　「是。」空明答應下來，便向外去，待到夕陽餘暉落下、弗如庵籠罩在漆黑中時，空明才收不久的小弟子躲在禪院外看了許久，待聽人說秦大公子獨自去了送子觀音殿裡，終於等到淩家八小姐帶著兩個丫鬟獨自在一蓬瑞香花下踟躕，忙慌走了上去，打了個佛號後，說道：「八小姐，秦大小姐請您去送子觀音殿裡說話。」

　淩雅崢拈著一株瑞香花輕輕地插在鄔簫語烏髮中，臂膀沉甸甸的抬不起來，疑惑不解地問：「沒事去送子觀音那做什麼？」瞅著花影瞳瞳的弗如庵，尋找送子觀音殿的位置。

　小尼姑抿著嘴搖頭，笑嘻嘻地說：「八小姐只管去就是了。」說完，腳步輕快地就轉身去了。

　鄔簫語伸手扶著頭上瑞香花，亟不可待地說：「小姐，秦大小姐相請，咱們還是快些去吧。」

　「走。」