10.一塊肥肉

　俗話說朝霞不出門，晚霞行千里。

　昨兒個天邊晚霞紅得如火燒一般，偏偏今兒個傍晚，一陣春風吹來，天上便落起了淅淅瀝瀝的小雨。

　淩雅崢叮囑念慈不要告訴淩韶吾後，撐著傘牽著裙子，心情大好地向設在花園東北角的淩家學堂走去。

　「怎麼沒聽見讀書聲？」淩雅崢側耳傾聽，只聽得見沙沙的雨打芭蕉聲、瑟瑟的風吹竹葉聲，離著學堂越走越近，還是聽不見一絲半毫動靜。

　跟隨淩雅崢過來的梨夢忙說道：「聽說關宰輔的兒子被救出來了，關宰輔為人剛正不阿，料想學生們都去接關少爺了。」

　「關少爺進雁州了？」淩雅崢驚喜錯愕地一轉手上的油紙傘，關紹俠肝義膽、驚才絕豔，對他們兄妹亦師亦友，上輩子陪著他們兄妹做了不少叫人啼笑皆非的糊塗事，可恨她只顧著對付淩尤勝、謝莞顏，竟然將關紹進致遠侯府的日子給忘了——料想這輩子沒有給淩雅嶸取生肌養膚藥的事，關紹再不會落入殘暴無道的季吳太子手上。

　「八小姐？」鼻青臉腫、腳步蹣跚的鄔音生覷見淩雅崢過來，先大吃一驚，隨後忙慌恭敬地迎上來。

　梨夢聰慧地先進學堂裡打探，待見學堂裡空無一人，就來說：「小姐去廳上說話。」

　淩雅崢點了點頭，因關紹要來舒展開眉頭，愉悅地對鄔音生說：「隨著我去廳上說話。」

　「……哎。」鄔音生狐疑地看著淩雅崢，在情在理，淩雅崢今兒個都不該露出這樣的神色。

　淩雅崢抬腳進了廳上，瞅見鄔音生諂媚地湊上來，抬手一巴掌扇過去。

　啪地一聲，鄔音生愣在當地。

　淩雅崢今兒個打人打上癮了，甩手又是一巴掌。

　鄔音生堆笑地跪在地上，討好地仰著頭，「八小姐心裡有氣，只管撒在小的身上，那姓謝的實在不是人！八小姐打不著她，就儘管打小的吧！」

　淩雅崢好笑地看著狠辣冷酷的鄔音生，耳邊響起的全是鄔音生桀桀的笑，靠坐在圈椅上，居高臨下地看著鄔音生，「自己扇。」

　「哎。」鄔音生滿心疑惑，但咧著嘴笑著，抬手用力地一下下向自己本就腫脹的臉頰上扇去，打得手臂酸疼了，覷了一眼在外站哨的梨夢，趴在地上笑道，「小姐，你瞧小的這力道行不行？」

　「行。」淩雅崢抱著臂膀翹起腿，若是淩韶吾有鄔音生這狠勁，她能少操不少心。

　「小姐，清讓叫柳老將軍領去了……清讓讀書好、性子好，跟著……」鄔音生望著方才還笑的淩雅崢臉上笑容淡去，不由地提心吊膽起來，此時才試探地詢問，「小姐這樣罰音生，是為了簫語的緣故？」

　「再猜。」

　「……是為了，姓薄的？」鄔音生咬牙切齒，心知討好不了淩雅崢了，臉上的笑容也斂去，這一斂去，本就慘白沒有血色的臉頰，越發顯得生人勿近。

　「猜對了。」

　鄔音生忍不住攥緊拳頭，那水性楊花的女人，明明改嫁了還要連累他們兄妹！「八小姐，簫語並不知情……八小姐放過我妹妹，有什麼事，只管沖著音生來。」工整地重新跪好，砰砰地在地上磕起頭來。

　「你不是等閒之輩。」等閒之輩豈能以奴僕出身年紀輕輕就穿上一身絳紫官袍？淩雅崢微微眯眼，「我要你，一，找個契機，告知五少爺真相，若是五少爺衝動之下，在老夫人面前露出破綻，給你妹妹收屍；二，跟你娘握手言和，叫你娘引著淩睿吾的大小廝呂蘭城跟穆老姨娘走動，若是不能叫淩睿吾跟穆老姨娘親近，給你妹妹收屍；三，打聽長安伯府三少爺莫謙齋消息，若我不能進長安伯府，給你妹妹收屍。」

　鄔音生牙關緊咬，雙眼淩厲地將淩雅崢打量一番，「……此時，音生是八小姐刀俎下的魚肉？」

　「是。」

　鄔音生吸了一口氣，既然是淩雅崢刀俎下的魚肉，便也是她這一營的，將來前程也綁縛在她身上，第一件，淩韶吾的魯莽性子是個難題，第二件，叫他向那個不知廉恥的女人求和……這兩件，要做下，雖難，卻也能辦成，唯獨這最後一條，淩莫兩家門當戶對，要辦成也容易，但鄔音生壓根不想理會，電光火石間地想了一通，就恭敬非常地開了口：「八小姐，請恕小的直言，水往低處流、人往高處走，八小姐，該將心思放在紆國公府大公子身上——便是為妾，也當非秦大公子不嫁！」

　此時的妾，就是日後的良娣、良媛，日後風光無限的貴妃、貴嬪。

　——我淩雅崢對泉下母親發誓，終生不嫁，若違此誓，哥哥枉死沙場，妹妹步母親後塵！

　「哼——」，淩雅崢懶懶地靠在圈椅上失笑，這被逼之下違心發出的誓言叫她上輩子一直小姑獨處，且她雖沒嫁給秦征，卻也以秦征心頭一根刺的身份牢牢地紮在秦征的後院中，那環肥燕瘦的後院中的明爭暗鬥，哪一件少得了她——淩雅嶸「爛漫懵懂」，多少事，都要她這姐姐代勞。

　膩了。即便是對秦征心懷些許愧疚，但放著好端端的心頭寶不做，犯賤去做人家醒掌天下權、醉臥美人膝後悵然若失的一根刺？

　至於莫謙齋，此人前生見過幾回，今生遇上過兩遭，不管前世今生，文韜武略都略遜一籌的莫謙齋，那一任斜陽歸棹縱橫、優哉遊哉的模樣，都叫她看得心癢癢。

　且比之將她當做一根刺卻左擁右抱的公子秦征，那肆意妄為瞧准了育嬰堂內小寡婦也要娶的少爺謙齋，似乎更合她這活了四十二年的女人心意——此時小寡婦還在豆蔻年華夫君未死，她也不算奪人之美。

　肉就擺在那邊，誰能吃到嘴裡，全憑本事。

　「掌嘴。」

　「啪！」鄔音生抬手給自己個一巴掌，隨後依舊不忘曉之以利弊，「八小姐要為五少爺想一想，大老爺、二老爺一個是悍將、一個是儒將，只剩下三老爺一事無成，若八小姐姻緣上不如意，將來五少爺沒個助力，怕會連庶出的大老爺膝下庶出的少爺還不如呢。」

　「你想，將我送入紆國公府做你的傀儡？」淩雅崢眯了眯眼。

　鄔音生心思被戳穿，啪地一聲，給自己掌嘴，心裡不住地犯嘀咕：什麼時候八小姐這樣厲害了？

　「你沒有資格跟我討價還價，哪一樣做不成，等著給你妹妹收屍。」淩雅崢不屑地瞥了鄔音生一眼，捨己為人的事，她做過一輩子，今生，指點淩韶吾、襄助淩韶吾就夠了，誰也不能再奪了她這一輩子。

　「……小的明白了，小姐吩咐下的事，小的一定照辦。」鄔音生匍匐在地上，瞅著淩雅崢起身向外走去，忽然心裡一揪，「八小姐，清讓是胡先生嘴裡的奇才，若是斷送了他前程……」

　「你這位泥菩薩，先顧著自己吧。」淩雅崢從梨夢手上接過紙傘，望了一眼外間雨幕，便向外走去。

　鄔音生蒼白的臉上先是失落擔憂，隨後嘴角高高地挑起，小小年紀就思嫁？果然女人不論老少沒一個是好東西！她要嫁莫謙齋，他偏要將她送進紆國公府！一旦淩雅崢進了紆國公府，他就是她的左膀右臂，想斬斷他？做夢！

　雁州城外灑淚亭中，懶懶散散地虛著眼靠著柱子站的莫謙齋忽然重重地打了個噴嚏，伸手揉了揉鼻子，又摸了摸不住發燙的耳朵，狐疑地看向左右：「誰罵我？」

　長安伯莫思賢瞅了一眼邊上一眾站得筆直、屏氣斂息的少年郎，一巴掌扇在小孫子腦後，鼓著眼睛斥道：「爺爺罵你，給我好生站著。」

　前面站著的紆國公秦勉、致遠侯淩詠年雙雙回過頭來。

　秦勉捋著烏黑的鬍鬚，笑著搖頭：「三子也有人惦記了。」

　淩詠年全然忘了家中糟心事，調笑說：「再怎麼說，三子也是十三歲的男子漢了，有兩年不穿開襠褲了。」

　「要是還穿，惦記的人更多。」秦勉沖淩詠年一擠眼睛。

　「還是國公爺、侯爺看得清楚明白，偏我爺爺人老眼花，看不見他孫子懷揣利器，還成日裡念叨著什麼再這樣娶不著小孫媳婦了。」莫謙齋嬉皮笑臉地挺胸抬頭。

　莫思賢眼皮子跳個不停，他這小孫子，真是一天不給他丟人就渾身發癢，生怕小孫子再丟人現眼，就連連給大孫子莫靜齋遞眼色。

　年過二十的莫靜齋老成持重地開口說：「國公爺，東西兩處城門外修建的育嬰堂裡頭人滿為患，不知，是否要在南北兩處再修建育嬰堂？」

　秦勉蹙著眉點了點頭，「修吧，甯為太平狗，莫做離亂人，能多收留一個失怙小兒也是善事一樁。」忽然疑惑地看向淩詠年，「承恩怎地沒來？」

　雖說一群德高望重的長輩出城迎接個小兒未免有些興師動眾，但關宰輔磊落坦蕩、不與京城那些只知諂媚奉承的官宦同流合污，實在令人欽佩。關宰輔屈死獄中，他們這些曾受過關宰輔恩惠的，盡心竭力照料關宰輔遺孤，也在情理之中。

　淩詠年尷尬地含糊其辭，「昨晚上他替我看馬，出了不少力氣，怕是累著了。」轉而又言辭懇切地拱手，「國公爺、莫兄弟，關宰輔對我有救命之恩，還請兩位莫跟我相爭，就叫我接了關世侄回府照料。」

　秦征、莫思賢對視一眼，雙雙點頭。

　「幾位大人，人到了。」灑淚亭外侍衛通傳一聲。

　煙雨濛濛中，秦勉、淩詠年、莫思賢忙帶著一眾子侄冒雨走了出來。

　忽然莫謙齋泥鰍一樣從人中擠出來，搶到前頭去迎。

　「哎，你這……」莫思賢伸手要抓沒抓住，氣惱地一跺腳。

　「這小三子！」秦勉、淩詠年雙雙寵溺地搖頭一笑。

　後面跟著的紆國公大公子秦征少年老成、風度翩翩地站著，望著不將規矩放在眼中卻無人責罰的莫謙齋，眼裡不禁帶上兩分豔羨。

　莫靜齋心知小弟心裡自有分寸，也懶怠去管。

　一匹駿馬伴隨著一駕馬車迅速地奔來，濺起一地泥水。

　「我先瞧瞧關大哥有沒有在天牢裡受苦！」莫謙齋一路快走，不等馬車停下，便仗著身輕如燕飛身跳上馬車鑽進簾子裡，望見一雙眸子中尚未斂去的雍容，刹那間斷定：此人，不可為友！