49.一場好戲

　「……跟舒兒也別說太清楚了，畢竟的，母親可是她嫡親的姑姑，萬一她在母親跟前說漏了嘴……」淩雅嫻立時警惕著說。

　「放心。」淩雅崢說著話，瞅見梨夢、麗語忽地擠眼睛，就忙輕輕地推了淩雅嫻一下。

　淩雅嫻會意，立時快步走進巷子裡，過了穿堂，就消失無蹤了。

　淩雅崢在牆角下略等了等，果然望見淩智吾垂頭喪氣地走了過來，「大哥。」

　淩智吾唔了一聲，向前走了兩步，又回過頭來問：「你院子裡的丫鬟去探望過晚秋沒有？她怎麼樣了？」

　淩雅崢連連搖頭。

　淩智吾歎了一聲，又向前走兩步，忽地轉過身來，略有些局促地說：「崢兒，你替我向你二哥院子裡走一趟，見了晚秋，就請她、請她將珍珠耳璫還給我。」

　「……晚秋怎會有大哥的東西？」淩雅崢裝傻。

　淩智吾頓腳道：「崢兒，你只管聽大哥吩咐就是了……那耳璫叫我院子裡的丫鬟瞧見了，若不早早地拿回來，等丫鬟狀告到母親跟前……況且，我都將馬家小姐讓給韶吾了，你替我這點子事，也算不得什麼。」

　淩雅崢被催促著，就立時領著梨夢、麗語去，走出一截路回過頭來，見淩智吾不安地徘徊，不由地有些失笑。

　梨夢撇嘴說：「就這反復的性子，也難怪晚秋瞧不上她。」

　「噓——」淩雅崢豎起手指，巴不得淩智吾接著高高在上呢。

　「小姐，你說，二夫人將大少爺轄制成這樣，大少爺將來有個什麼出息？」梨夢不屑地說。

　麗語嗤笑道：「你這小丫頭替少爺操心起來？有那樣好命的，將來的造化是一定的了。」言笑間，迎面見淩韶吾院子裡的念慈緩緩地走來，就輕輕咳嗽一聲提醒淩雅崢。

　「小姐。」念慈滿臉歡喜地走來，深深地一拜，就樂不可支地說：「原本還以為五少夫人會是個破落戶，誰承想，竟是真真正正的千金！」

　淩雅崢輕聲說道：「小心一些吧，雖是好事，但也要顧忌著二伯一家。」

　「是、是。」念慈兩隻手遮住臉，勉強抑制住滿腔喜氣，又忐忑地問：「小姐，那馬家小姐性子如何？」

　淩雅崢心知念慈的心思，勸告說：「佩文姐姐雖是個好性子，但哥哥到底高攀了她。」

　「……據我說，是門當戶對。」念慈略恍惚了一下。

　淩雅崢搖了搖頭，說道：「你想想咱們家老爺那個德性，怎麼能算是門當戶對？」

　念慈登時臉色煞白，悻悻地笑道：「這麼說，少爺委實是高攀了。」

　淩雅崢輕輕地拍了拍念慈的肩膀，依舊向淩敏吾院子走去。

　梨夢回頭望了一眼念慈，笑道：「她想得明白嗎？」

　麗語說道：「一準會明白，既然是高攀，五少夫人身份卓然，她就也該早早地為自己將來做打算。」

　淩雅崢聽梨夢、麗語嘀嘀咕咕著，就進了淩敏吾院子裡，才進去，就被一群閑在院子裡環肥燕瘦的婢女團團圍住。

　「你們怎麼不去二哥房裡伺候著？」淩雅崢笑道。

　七月冷笑道：「哪裡輪得到我們？有人拖著病軀，咬牙撐著照料二少爺呢。」

　淩雅崢聽七月火氣大得很，笑道：「我受大哥所托，有話跟二哥說，還請你通傳一下。」

　七月忙哭喪著臉說：「八小姐，不是我推辭不肯，是昨晚上二少爺回來了就發了一通火，除了哪一個，哪一個敢近身？」

　淩雅崢聽著這些話，就自己個向上房走去，離著遊廊還有七八步之遙，就聽裡頭淩敏吾說「昨兒個不是說了，不知者無罪嗎？你又何必一再向我請罪……再者說，倘若不是因為你偶然進了我院子，又如何會被母親恨屋及烏？」

　「二哥，我來了。」淩雅崢出聲提醒一聲，見屋子裡沒了聲音，這才親自推門進去，才一進去，就望見元晚秋紅腫的雙眼、削瘦的身形，再看窗子底下，就見淩敏吾怏怏不樂地趴在美人榻上。

　「八妹妹怎麼來了？」淩敏吾詫異地問，隨即笑道：「恭喜恭喜，韶吾終於得償所願。」

　淩雅崢輕聲道：「這還要多謝二哥相助……這會子過來，是替大哥討一對耳璫的。」

　「耳璫？」淩敏吾一怔。

　元晚秋立時說道：「我這就去取。」說完，立時弱柳扶風地向外去。

　淩敏吾皺著眉頭看著她出去，握著拳輕輕地向美人榻上一捶，輕聲問：「昨兒個的事過了，家裡人都說些什麼？」

　「家裡下人，嘀咕著，說大夫人為給二哥定下罪名，連自己個的身子也不顧呢——沒人信大夫人當真喝了那王八湯。」

　「呵——」淩敏吾伸手遮住眼睛，「我也這算是因禍得福了，總算有人提起母親的不好了。」

　「是。」

　「大哥為何要討回耳璫？」

　「據說是被丫鬟看見了，唯恐丫鬟說給二伯娘聽。」

　「就料到會是如此。」

　淩雅崢一笑，忽地聽見吱嘎一聲，回頭見是元晚秋臉色蒼白地撞在門扉上，立時問：「怎麼了？」

　「耳璫沒了。」元晚秋聲若遊絲地說，「昨兒個就想還給大少爺，就將耳璫放在包袱裡，方才去瞧……」

　「誰進過你的屋子？」淩敏吾立時坐了起來。

　元晚秋連忙搖頭，淚眼婆娑地說道：「好幾個姊妹住在一間屋子裡，也說不上，究竟是誰進過，誰沒進過。」

　淩敏吾在美人榻上懊喪地翹起腿來，冷笑道：「料想那一對耳璫不值幾個錢，比起先前大哥替你給趙家的贖身銀子，更是不值一提，你且跟大哥說，丟了。」

　元晚秋緊緊地攥著拳頭，渾身哆嗦著說：「二少爺別總提贖身銀子，倘若二少爺是我，難保二少爺不抓住那根救命稻草！一碼歸一碼，這耳璫，萬一大少爺以為我昧了下來……」

　淩敏吾眉頭緊緊地皺著。

　淩雅崢問道：「是什麼樣的耳璫？興許我有一樣的，拿來給大哥送去就是了。」

　「……不是咱們府裡的東西。」淩敏吾緊緊地抿著嘴，不耐煩地瞧了元晚秋一眼，氣道：「多事！七月，七月？」

　一連呼喚了兩聲，院子裡的七月才腳步匆匆地走了進來。

　「少爺有什麼吩咐？」

　「去大少爺那，就說，多謝他替我尋來那珍珠耳璫，耳璫已經送了人了，人家很是喜歡。」

　「……什麼耳璫？」七月狐疑地望向元晚秋。

　「叫你去，你去就是了，多嘴什麼？」淩敏吾催促道。

　「是。」七月不敢多嘴，立時退了下去。

　「這事，就這樣了了吧——就算被人翻出那耳璫，也權當做是我請大哥替我買來的。」淩敏吾說道。

　「……多謝二少爺，晚秋見識少，不知那耳璫值多少銀子，但斗膽請二少爺暫借了銀子，替晚秋還給大少爺——昨兒個，二少爺冷不丁地將耳璫拋過來……」

　「又是我的錯？」淩敏吾失笑一聲，望見淩雅崢還在，重重地吐出一口氣，「我的銀子，都叫大哥借走了，再沒了——那耳璫就權當做是我買下的，你也別往心裡去。」

　「是。」元晚秋舒心地笑了，須臾擔憂地說：「七月一聽耳璫就來看我，就怕，她回頭回到大夫人跟前胡說八道。」

　「怕她呢！」淩敏吾渾不在意地說。

　淩雅崢微微挑眉，見這邊沒自己個的事，就識趣地退了出來，手指繞著耳朵上懸著的蜻蜓墜子，聽著屋子裡元晚秋綿柔的聲音，心歎虧得陰錯陽差，沒叫元晚秋再看上莫三，似元晚秋這種女子，沒遇上這個「莫三」，也會遇上其他「莫三」。

　淩家大房院子裡，淩錢氏摩挲著肚子，雙眼望著高幾上擺著的一對珍珠耳璫，微微眯了眼問：「當真是二少爺送給晚秋的？」

　「是，二少爺親口說的。」

　「好。」

　七月糊塗地抬頭問：「夫人說好？夫人不想將晚秋打發走嗎？」

　「為什麼打發她走？」淩錢氏拿著銀質牙籤挑弄著蜜餞，伸手摸了摸越發豐腴的臉頰，「你們合起夥來欺負她，隔三差五地叫老姨娘教訓她。」

　「夫人的意思是……」

　「倘若老二以為我恨屋及烏，才會越發地護著晚秋，我要他們如膠似漆，再分不開，」淩錢氏摸著小腹，想起前面失去的兩胎眸光一沉，「再叫姓趙的來將元晚秋領回去，——待那時候，不信老二會沉得住氣氣，他沉不住氣來尋我……。」

　「就怕他們平頭百姓的，不敢來咱們門上領人。」

　淩錢氏笑道：「越是平頭百姓，越沒個忌憚！元晚秋進了咱們淩家門，就立時跟姓趙的和離，這背後，只怕全靠權、錢二字撐著呢。」

　七月眼睛一亮，讚歎道：「夫人英明。」

　「去吧。」

　三暉院中，淩雅崢將海甯白家一事寫給秦舒，打發人給秦舒送信後，雖掛心淩韶吾的親事，但又很有自知之明地明白自己插不上手了，於是只管去芳草軒裡接著給莫寧氏畫像。

　梨夢在一旁瞧著，百無聊賴地搭話說：「七月當真進了大夫人院子裡。小姐，你說晚秋後頭會怎麼著？」

　淩雅崢看著筆尖，笑道：「剩下的，她只管順水推舟就夠了。」

　「順水推舟？」

　「等著大夫人迂回地撮合、等著大夫人棒打鴛鴦。」

　「棒打鴛鴦？」梨夢怔住。

　「不棒打鴛鴦，如何叫二哥表明真心？二哥不表明真心，那二哥就跟大哥差不離了。」

　「若是打得鴛鴦兩處飛，那豈不是竹籃子打水一場空？」

　「放心，有人，自有成算。」

　梨夢聽得稀裡糊塗，打著哈欠就在一旁托著臉打瞌睡。

　「小姐，大廚房裡新送來了糜子肉，可要送條腿子過來？」大廚房那的趙嫂子腰上系著圍裙堆笑過來。

　淩雅崢這才記起昨兒個請了淩古氏過來嘗她的手藝，忙放下筆，笑道：「送一點子就夠了，多了就叫我糟蹋了。」

　「小姐手藝好得很，比我這掌勺多年的還要好呢。」趙嫂子好奇地打量淩雅嶸這屋子，砸吧著嘴說：「據說，九小姐住進了先三夫人在柳家的院子，那院子能改這院子三個，也難怪九小姐不肯回來了。」

　淩雅崢眼皮子一跳，笑道：「趙嫂子素來跟袁媽媽要好，莫非是袁媽媽回家探望兒女時說得？」

　趙嫂子疊著手，笑道：「那可不？去了一趟親戚家，身份可就不得了了，回來了，還得宋勇家的巴巴地去找她說話呢。」

　「……若是袁媽媽下次再來，嫂子立時說給我聽著。」淩雅崢一笑。

　趙嫂子不明所以間，手裡就被梨夢塞了一角碎銀子，攥著銀子，忙笑道：「小姐就請等著吧。」

　淩雅崢點了點頭，洗了說，就去後罩房小廚房裡，心知淩古氏最愛自己的一張臉，就特特地搜羅起滋養美顏的食材藥材，做了一桌飯菜，打發梨夢去請了淩古氏來，陪著淩古氏吃了；次日，又做東請淩雅嫻、淩雅峨來；再次日，又請淩韶吾。

　待十一月裡，轉涼後天色整日整日的昏沉時，淩雅崢坐在已經宛然是她第二院落的芳草軒中，因淩韶吾跟馬佩文已經定了親，就興致大好地拿著絲絛仔細地綁縛好送給莫寧氏的畫像，瞧見趙嫂子堆笑進來，便低頭笑道：「廚房裡又來了什麼好東西不成？」

　趙嫂子遮住嘴，悄聲說：「沒呢，是袁嫂子要回來了。」

　「要？她說給您聽的？」

　趙嫂子笑道：「那哪呢，是見她家閨女拿了銀子來廚房買酒，我就猜著，她要回來了。」

　「多謝嫂子來說，這事，嫂子就別跟旁人說了。」

　「哎。」趙嫂子笑著，卻不走。

　梨夢會意，立時抓了一把錢塞到趙嫂子手上。

　趙嫂子得意地去了。

　梨夢撇嘴說：「小姐，這樣可不成事，滿府上下，誰都知道咱們這一房的老爺一窮二白，少爺、小姐多的是錢。」

　「有錢能使鬼推磨，虧得還有些錢，不然，誰搭理我們兄妹？」淩雅崢將卷軸遞給孟夏，對梨夢說：「叫元澄天兄弟幾個好生盯著麟台閣。」

　「說起元澄天來，他方才向前頭去找五少爺去了。」爭芳在門外喊了一聲。

　淩雅崢聽了，也不以為意，對著書本，研究起蓴菜、薺菜、蒲公英等野菜來，翻看了幾張，暗暗提醒自己明年春日帶著人去花園採摘野菜，聽見一陣踢踏聲，頭也不抬地問：「又出了什麼事？」

　麗語笑嘻嘻地說：「大夫人又吵嚷著說肚子疼呢。」

　「又被誰衝撞了？」淩雅崢好整以暇地問。

　「除了二少爺，還能有誰。」

　「這又是什麼緣故？」淩雅崢笑了。

　麗語說道：「今兒個一大早，晚秋的婆婆、男人領著一個老婆子來，那老婆子是晚秋、澄天的老姑奶奶，老姑奶奶說，好女不嫁二夫，又說和離的事她沒點頭呢。」

　梨夢插嘴道：「一個老姑奶奶也能管這事？」

　「誰叫元家沒有旁人呢，就在大夫人那鬧著要將晚秋領回去。大夫人挺著大肚子，答應了，支會了穆老姨娘，就叫靜心去二少爺那領走晚秋。二少爺正在學堂裡讀書呢，聽說他不在，人就被領走了，立時就沖大夫人院子裡去了。」

　「所以衝撞了？」淩雅崢問。

　「可不是嘛？」麗語笑了。

　俗話說，一鼓作氣，再而衰，三而竭。這是淩錢氏第三次叫人吵嚷淩敏吾衝撞了她，慢說淩古氏，就連府裡下人，也很不將這事當一回事。

　淩雅崢依舊翻著書本，不耐煩地說道：「大伯娘該安心養自己個身子才是，二哥還沒嶄露頭角，急著將二哥踩下去做什麼？」

　梨夢笑道：「年紀上差那麼多，現在不踩下去，以後就踩不著了。」

　正幸災樂禍，忽地就見方氏連連咋舌地進來了，「可了不得了。」

　淩雅崢笑道：「怎地媽媽也跟著大驚小怪？」

　「俗話說，七活八不活，恰剛剛過了八月，不知道十一少爺活不活得成。」方氏嘴裡嘖嘖出聲。

　幸災樂禍的梨夢、孟夏登時沒了喜色，個個詫異地說：「這會子是真的了？」

　方氏點了點頭。

　淩雅崢疑惑地問：「當真是二哥衝撞了？」

　「屋子裡那麼些人，誰知道究竟是哪個？只是，肯定要怪到二少爺頭上了。」方氏喃喃地說道。

　淩雅崢怔怔地呆住，須臾問：「屋子裡人多，那有誰原本該在的，卻又不在？」

　方氏愕然地呆住。

　梨夢推敲著說：「看前頭兩次，大夫人只是想碰瓷，卻沒魚死網破的膽量。今次偏偏成了，只怕是鷸蚌相爭漁翁得利呢。」

　「那這漁翁，除了生了四少爺的白姨娘，再沒旁人了。」方氏立時說，忽地一拍巴掌，「白姨娘今兒個替老姨娘去弗如庵了，恰她不在！」

　淩雅崢以手支頤，緩緩地點了點頭，忽地想起自家四位姨娘，問道：「幾日不見，洪姨娘幾個可還好？只怕沒人給她們請平安脈呢，等會子叫在大伯娘那的大夫，也去給四位姨娘把脈。」

　方氏眼珠子轉著，弄不明白淩雅崢是盼著洪姨娘四個有喜脈還是沒有，攸然聽見一陣腳步聲，忙轉過頭來，見是淩韶吾、淩智吾，還是嚇得臉色慘白的元晚秋過來了，立時抽身出去。

　「兩位哥哥。」淩雅崢起身去迎，見元晚秋腳步虛浮，就叫爭芳給她倒了一杯熱茶。

　「……妹妹，也聽見說了吧？」淩韶吾問。

　「這事，大哥不管嗎？」淩雅崢問。

　元晚秋一怔，淩敏吾薄薄的嘴唇張開，「大哥要晚秋去求他，才肯管。」

　「求了，也沒用。」元晚秋聲音微弱卻堅定地說。

　「那這會子來找我，是為了……」淩雅崢推敲起來。

　淩敏吾蹙眉說道：「母親生下的小弟，只怕不好了……八妹妹，聽說，謝莞顏的銀子都收在八妹妹這，哥哥覥顏請八妹妹借哥哥些盤纏。」

　「二哥要趁亂離家？」淩雅崢望向淩敏吾。

　元晚秋立時說道：「二少爺，這事全是我的錯，叫我一個人認罰就是了。」

　「你有幾斤幾兩？這事明擺著是沖著我來的！」淩敏吾冷笑道。

　「若不是……」

　「閉嘴，凡事聽我的就是了。」淩敏吾呵斥道。

　「是。」元晚秋靜靜地閉上了嘴。

　淩雅崢低著頭，略想了想，對淩敏吾說道：「二哥稍安勿躁，瞧晚秋這頭髮亂了，衣裳也被扯破了，等我帶她去梳洗梳洗再從長計議。」

　「……去吧。」

　淩雅崢拉著元晚秋向三暉院去，帶著她進了屋子裡就坐在椅子上，看她洗臉換衣裳，隨即打發了梨夢幾個出去，靜靜地問：「你心裡有什麼成算？」

　元晚秋猶豫著，脫下腕子上一枚看似尋常的木鐲子。

　淩雅崢接過來，聞了聞，反復看了看，這木鐲子果然只是尋常木頭做的，就說：「看來，你心裡有了成算。」

　元晚秋低頭說道：「晚秋出身卑微，祖上也沒有什麼功勳，但家裡祖父當街給人策字時，曾僥倖救下了一位失意的少年郎，助他喬裝逃出昏君爪牙。」

　「這少年郎是……」

　「紆國公，當日那少年郎衣著樸素，一文不名，祖父拿出全部家當攏共五兩銀子給他。他便將無聊時做下的木鐲贈給祖父的信物。雖過了許多年，物是人非，但晚秋願意賭一賭。」

　「放心，這會子紆國公求賢若渴，定會滴水之恩湧泉相報。」淩雅崢擺弄著木鐲子，忽地一攥住鐲子，笑道：「我替你將鐲子送到紆國公。」

　「多謝。」元晚秋俯身一拜，躊躇著，疑惑地問：「為何八小姐肯幫玩晚秋？」

　淩雅崢說道：「自然有一件事，要請你去做。」

　「什麼事？若是晚秋能做主，一定不會推辭。」

　淩雅崢笑道：「此時說還太早，日後再說。只是，大夫人早產一事，究竟跟你有什麼關係？」

　元晚秋立時說道：「我也不料這次夫人會……原本還以為她又是雷聲大雨點小呢。」

　「這麼看來，當真是另有其人了。」

　「……請八小姐，先別將木鐲的事，說給二少爺聽。」元晚秋低頭說。

　「明白。」淩雅崢笑了，那木鐲是元晚秋的殺手鐧，虧得她能忍到如今這地步才拿出來——若早拿出來，趙家哪裡肯放她走？紆國公夫婦礙于人言，也幹不出破人家一樁婚的事，「你去二哥那吧。」

　「是。」

　淩雅崢將木鐲交給孟夏，叮囑說：「將木鐲送到鄔音生手上，叫他想法子立時儘快送到紆國公面前，就說，紆國公的恩人在致遠侯府受難呢。」

　孟夏接了鐲子就走，還沒走遠，就聽見一陣呼喝聲傳來，才剛梳洗打扮過的元晚秋立時被兩個粗壯婆子摁在地上。

　淩秦氏的婢女紅蕊蹙著眉過來說：「驚擾到八小姐了。」

　「這是怎麼了？」淩雅崢裝糊塗地問。

　紅蕊說道：「二夫人聽說了大夫人的事，只說二少爺要留著老太爺回來處置，這晚秋，要立時打發趙家領回去。」

　淩雅崢暗歎淩秦氏總算找到又能撇清自己，又能收拾元晚秋的時候了。

　「姐姐……」元澄天跑了過來。

　元晚秋跪在地上，叫道：「澄天，這沒你的事，快回去讀書去！」

　「放開我姐姐！」元澄天一鬧，肖鳳城等雁州七君子立時湧了上來，個個去抓摁住元晚秋的婆子。

　「哎呦、哎呦。」婆子們虛張聲勢地捂著臉叫著。

　「胡鬧、胡鬧，這成何體統？」紅蕊冷笑一聲，被推得一個趔趄，立時叫道：「將府裡的閒人都叫來，就不信，他們能翻天！」

　這話落下，又是一堆婆子、媳婦趕了過來。

　淩雅崢好整以暇地看著鬧成一團的眾人，聽見一聲「住手」，終於瞧見淩敏吾從隔壁院子趕了過來。

　「呶，那邊。」梨夢輕輕地一指。

　淩雅崢這才瞧見淩智吾默不作聲地冷眼站在了門外。

　「都放手！一人做事一人當，她跟姓趙的一刀兩斷，有什麼道理硬把她送回趙家！」淩敏吾冷笑一聲，才要推開按住元晚秋的下人，就見淩秦氏的下人毫不畏懼他地攔住他的路。

　「晚秋的老姑奶奶來了。」紅蕊看好戲地說。

　淩敏吾一怔，回頭果然見個三角臉的乾枯老婆子蹣跚著，叫趙家的攙扶過來。

　「不能和離……我們元家你女兒，」元老姑奶奶喘了口氣，「就沒有改嫁的……晚秋，你生是趙家的人，死是趙家的鬼。」

　「老姑奶奶夫家貴姓？」梨夢笑盈盈地問。

　元老姑奶奶人老眼不花，見梨夢臉上有疤，就以為她是下等丫鬟，頗有些倨傲地說：「我夫家，是祖上曾出過榜眼的山東連家。」

　「您連家的鬼，怎地管起元家的事了？」肖鳳城冷笑著說。

　元老姑奶奶見肖鳳城罵她，登時鼓起眼睛，怒道：「你個小兔崽子，我是他姑奶奶，他家沒人了，就該我當家！」

　元澄天冷笑道：「既然你當家，當初我父親賭博吃酒時，怎不見你來教訓？我們吃不上飯時，怎不見你來接濟？」

　「哎呦哎呦，我自家還揭不鍋……」

　「你自家，那就是說，還是兩家了？」淩敏吾冷笑一聲，推開兩個媳婦走到元晚秋面前，「晚秋，你……」

　紅蕊發話道：「誰也別在這喧嘩，驚擾到老太爺，哪個擔當得起？快將元晚秋送出去。」

　「老太爺……」元澄天恍惚了一下，立時拉著肖鳳城說，「走，咱們找老太爺評理去。」

　「走。」雁州七君子呼啦一聲，緊跟著元澄天走了。

　婆子見狀，又去拉扯元晚秋，淩敏吾臉上青筋跳著，抬腳踹向兩個婆子，怒道：「誰敢動她？」

　淩雅崢微微失神，只覺此時的淩敏吾氣勢萬鈞。

　靠著門站著的淩智吾怔了怔，聲音帶著沁骨涼氣地問：「敏吾，不過是一個丫鬟，叫人帶走就是了，何必攔著不放？」

　淩敏吾震驚地回頭看向淩智吾，「大哥……」

　「還是說，你跟這丫鬟，有什麼說不清道不明的……」淩智吾喉嚨忽地哽住，憤恨地望向地上宛若秋葉般靜美的元晚秋。

　元晚秋落淚道：「晚秋蒲柳之姿，僥倖進了侯府，哪裡奢望……」

　「是。」淩敏吾說。

　一院子人全部呆住，淩敏吾嘲諷地望向淩智吾：「若不是，我為何要求大哥替我特特尋來那對珍珠耳墜？」

　「二少爺。」元晚秋呢喃地呼喚一聲。

　淩雅崢心裡一緊，暗歎錯過了淩韶吾如何一見鍾情，終於親眼目睹元晚秋如何跟淩敏吾心心相印了。

　「二少爺不要為了救我，違心地說出這些話。」元晚秋落淚道。

　淩敏吾失笑道：「母親恨屋及烏，如何真難你，你如何瞞著不跟我提起的事，我都清楚。現如今，有人不惜拿著自己親骨肉陷害我，若是祖父、父親要責罰我，我且受了，只是，這事委實跟你不相干。」

　「啪啪」地兩聲響起，淩智吾面上掛著涼薄的笑意，戲謔地勾起嘴角，「好一對癡男怨女。」

　「大哥。」淩韶吾不贊同地喊了一聲。

　淩智吾將兩隻手背到身後攥得咯吱咯吱響，眼睛從淩敏吾身上移開落到淩韶吾身上，「真是一對好兄弟！」一個不聲不響搶了跟他說親的馬佩文，一個默不作聲，搶了他的紅顏知己，「愣著做什麼？人家的老姑奶奶做主了，就將元晚秋送回趙家去，至於二少爺，帶著二少爺去大夫人院子裡跪著，等老太爺、大老爺回來了再處置。」

　「是。」興許是懊惱元晚秋平白給她們添了事做，拉扯元晚秋的婆子媳婦手上力道越發地打了，掐扭的元晚秋雖咬緊牙關依舊忍不住痛呼連連。

　此情此景下，淩敏吾原本對元晚秋只有五分的情意，也硬生生地被逼成了八分，淩敏吾掙脫開拉他的婆子，兩三步跳到元晚秋身邊，將元晚秋拽到他背後藏著。

　「二少爺，這也不是法子，咱們去大夫人院子裡跪著，一起等老太爺、老爺回來處置。」元晚秋滿臉淚痕地仰頭說道。

　「走。」淩敏吾不屑地瞥了淩智吾一眼，拉著元晚秋被一群僕婦圍著，向淩秦氏的院子走去。

　「十一少爺生下來連哭都哭不出來呢。」不知誰說了一句。

　淩敏吾、元晚秋決然地互看了一眼，隨後毫不退縮地依舊向前。

　「大哥放心，祖父那自有公道。」淩韶吾心裡著急，就也去尋淩詠年。

　「嗤——」淩智吾冷冷地一笑，回頭望了一眼站在原地的淩雅崢，不屑地說道：「早料到那丫頭進咱們家就沒安好心。」

　「那是誰講她領進來的呢？」淩雅崢疑惑地問。

　淩智吾自找沒趣地摸了摸鼻子，一心要看淩敏吾、元晚秋咽下背叛他的苦果，背著手面上帶著冷笑就跟了過去。

　梨夢讚歎道：「沒想到竟是這麼個結果。」

　「結果還沒出來呢。」淩雅崢慢慢地坐在欄杆上，緩了緩神，就也向淩錢氏院子去，見淩古氏不耐煩地過來「坐鎮」，就站到淩古氏身邊。

　「孩子怎麼樣了？」淩雅崢問。

　淩古氏搖了搖頭，「七活八不活……眼看就瓜熟蒂落了，何苦多事？」話音才落，屋子裡就傳來淩錢氏撕心裂肺的哭號聲。

　淩雅崢閉了閉眼。

　淩古氏難得地雙手合十念了一聲「阿彌陀佛」，見穆老姨娘恰也念這一句，就悻悻地放下手，「拿去，丟在山野裡，放他自由地去吧。」

　「……是。」穆老姨娘眼淚如斷線的珠子般不斷落下，待屋子裡拿出一個籃子，就抹著淚提著籃子向外去，路過淩敏吾身邊，重重地一歎。

　淩雅崢因懷疑到白姨娘，就向淩妙吾看去。

　淩妙吾老老實實地站在淩智吾身後，手上握著腰間玉佩上的穗子，十足的事不關己高高掛起。

　「老太爺、大老爺回來了。」

　一聲通稟後，屋子裡的淩錢氏哭得越發淒慘，一陣跌跌撞撞後，撞著簾子走出來，扶著柱子，嗚咽道：「求老太爺、老爺為十一做主！」

　淩詠年皺著眉頭，站在淩敏吾面前。

　淩古氏冷笑道：「為個夭折的哥兒，你要老太爺攆了長大成人的哥兒？」

　淩詠年嘴唇直直地扯起，心覺淩古氏這話雖有道理但太直白了，背著手，問道：「究竟是怎麼回事？」

　「老侯爺，我們……」元老姑奶奶張嘴就要說話。

　淩詠年蹙眉說：「我不管那些，只將大夫人如何被撞到的事說來。」

　淩敏吾茫然地搖頭，元晚秋一頭霧水地說：「興許是二少爺聲音大了一些。」

　「聲音大到什麼地步？」淩詠年問。

　大到什麼地步？淩錢氏認定了自己娘家沒人了，才受人欺負，捂著臉嗚咽起來，哭泣時，又納悶怎那樣容易就動了胎氣？

　淩敏吾張嘴啊了一聲，筆直地跪著說：「就大到這地步。」

　淩詠年眼皮子跳起來，「這一聲，就驚得早產了？」

　淩尤堅臉色鐵青地瞪著淩敏吾，「父親，這逆子實在該打！為了個丫鬟，竟然衝撞起母親來。」

　淩詠年皺著眉頭，元老姑奶奶又上前說：「老太爺，姑娘是我們家的……」

　「放肆，你家姑娘在我家犯事，還能容你將她領回去？」淩尤堅怒道。

　淩智吾上前說道：「祖父，據我說，將敏吾送去祠堂，叫這丫鬟簽了賣身契，拉出去發賣！」

　「老太爺！」簇擁著淩詠年過來的元澄天等立時跪在地上。

　淩詠年眉頭擰成解不開的疙瘩，最後說道：「將元家丫頭交她家人領回去，敏吾，送去祠堂。」

　「祖父，趙家是火坑，不能叫晚秋回去。」淩敏吾立時護在元晚秋面前。

　「敏吾！」淩尤堅怒道。

　「父親，晚秋絕不能走！」淩敏吾雙目灼灼地說。

　「誰要走？」斜地裡冒出一聲。

　淩詠年一怔，回頭見是紆國公來了，立時迎了上去。

　淩雅崢望見秦舒、莫三、秦雲跟了過來，也忙迎上去。

　「怎麼了？」秦舒在淩雅崢耳邊輕聲問。

　「棒打鴛鴦呢。」淩雅崢簡略地說。

　秦雲好奇地睜大眼睛。

　莫三饒有興致地瞧著。

　只見紆國公拿著一枚木鐲走到元晚秋面前，問她：「這鐲子可是你的？」

　元晚秋含淚點了點頭，「這是祖父留下的唯一遺物，祖父說，那日見的少年郎絕非池中物，留下萬貫家財，也不及留下這木鐲惠及子孫。」

　「不想元老這樣信我！你這孩子，怎早不拿出來？」紆國公一歎，伸手攙扶元晚秋起來。

　淩詠年眼皮子跳著，心知這是一樁宣揚紆國公知恩圖報名聲的好事，就給淩尤堅遞了眼色。

　淩尤堅忙走到廊下，將哭得幾乎昏厥的淩錢氏攙扶回屋子裡。

　「一別多年，沒想到，有生之年，還能再見到恩公後人。」紆國公歎道。

　淩詠年立時勸說道：「國公爺，這是一樁好事，怎地哭起來了？」

　「你說得是。」紆國公擦了眼淚，又望向虎頭虎腦的元澄天，問元晚秋，「這是你弟弟？」

　元晚秋緊挨著淩敏吾站著，微微地點了點頭。

　紆國公瞧出元晚秋、淩敏吾間脈脈的情愫，了然地一笑，對淩詠年說：「侯爺看在我面上，寬宥了這對小兒女吧。」

　淩詠年訕訕地笑著，催促淩敏吾說：「還不洗乾淨了，出來見過國公爺？」

　「是。」淩敏吾應著，不放心地看向元晚秋。

　梨夢立時善解人意地攙扶住元晚秋，領著她去丹心院裡梳洗。

　「請。」

　「請。」

　淩詠年、秦勉二人推讓著向前去。

　秦舒、秦雲緊跟上去。

　莫三懶洋洋地伸了個懶腰，望見淩雅崢過來，嬉笑道：「國公爺這回要做月老了。」

　「有情人終成眷屬也是一樁美事，就不知，算計來的情意，算不算情意？」