84.蹊蹺之事

　「哥哥……」鄔簫語怔住，手一松，那根長長的金簪，就掉落在地上。

　「簫語？」鄔音生愣住，隨著倒地的鄔簫語跪到了地上，一再用力地眨眼，似乎眨眼之後，眼前口吐鮮血的鄔簫語，就會憑空消失一樣。

　「音生，人死不能複生……」齊清讓輕輕地出聲。

　急紅了眼的鄔音生，有些茫然地抬起頭來，忽然拔劍向齊清讓沖去。

　咣地一聲，齊清讓持劍擋住鄔音生，蹙眉道：「音生，你快些走吧，萬一驚動了旁人……」

　「旁人？」鄔音生冷笑，提著劍指向地上一身華服的鄔簫語，「還不明白嗎？清讓，她是存心想叫簫語死在我手上！」

　「音生，你多慮了，簫語自從進了莫家後，一直是這般打扮。」齊清讓違心地說。

　「你當真不肯放我過去？今日，我一定要為簫語報仇！」

　「……殺了簫語的人，是你。」齊清讓不肯目睹地移開眼，見鄔音生還要向暖閣去，不得不再次持劍擋住他的去路。

　鄔音生心裡惱恨非常，怒道：「明明是那女人設下的毒計！」再顧不得先前跟齊清讓的情誼，沖著齊清讓面上直直地刺過去。

　齊清讓閃開時，瞥見了暖閣錄頂上坐著的淩雅崢，有心問她一句為什麼，偏鄔音生劍劍狠辣，竟叫他無暇分神。

　錄頂上的淩雅崢裹著大氅靜靜地瞧著，忽覺面上一冷，舉手就見細碎如柳絮的雪花落了下來，倏然聽見一聲聲炸響，回頭望見皇宮上炸開一片火樹銀花，照亮了大半個天際，再回過頭來，就見暖閣前的空地上，鄔音生已經奄奄一息地匍匐在地上。

　齊清讓怔怔地抬頭向暖閣頂上望去，丟開手上染著鄔音生鮮血的劍，望見爭芳、鬥豔等忽然鑽出來將一架梯子架在暖閣上，便遲疑著走過去，瞧著淩雅崢順著梯子款款地走下來，喃喃道：「為什麼？為什麼非要親眼目睹我們……」不忍去看地上的鄔音生、鄔簫語，便別過臉去。

　「我知道，便是有殺親之仇，你也不會跟他刀劍相向；我也知道，一旦刀劍相向，勝的，一定是你。」淩雅崢長長地籲出一口氣。

　「為什麼？」齊清讓又問。

　「理由還不夠嗎？他來殺我，我自然也要殺了他。」

　「不。」齊清讓肯定地搖頭，篤定地說道：「我娘跟他娘一樣害了先夫人，但小姐對我，並不像對他那樣？就算他來殺小姐，小姐為何一定要親眼目睹我殺了他？」

　雪花落在臉上，淩雅崢思忖了一會子，才說：「因為，即便是隔了很久很久的事，」就算是上輩子的事，「我也難以原諒。他這一生裡，就只有你跟鄔簫語兩個最重要。所以……」

　「所以叫他親手殺了最愛的人，再被最親近的人殺死？」齊清讓睜大眼睛，卻流不出淚水。雖知道鄔音生有必死的理由，但心裡卻不肯叫他死去。只覺他一死，先前他們二人卑微地謀算著前程的日子，統統被塵封住。這輩子，不論男女，再難找出一個人，跟他意氣風發地高談闊論。餘後的日子，一眼望得見底，總不過，是像宋止庵一樣，做一個蒼老的管家。

　「倘若他的怨恨，大到下輩子要追殺我的地步，我等著他。」淩雅崢微微一笑，「將鄔簫語給衍孝府送去，將二少夫人有意支開衍孝府的家丁，叫鄔音生從衍孝府竄進延春府的事，說給老太爺、老爺。至於鄔音生，」略頓了一頓，才說，「給五少爺送去。」

　「……是。」齊清讓呆呆地應下。

　淩雅崢踩著地上細碎的雪片，一步步地向上房走，聽著吱嘎的聲音，面上終於露出笑容來，進了房裡，對著菱花鏡，照了照神采飛揚的眉眼，聽見一聲「就那麼高興」就將菱花鏡按下，望向不知何時進來的人。

　梨夢抱著臂膀挨著百寶槅子站著。

　「你幾時出來的？」

　「宮裡一亂，我跟錢謙就被人放出來了。」梨夢笑嘻嘻地走到淩雅崢身邊，「他死得好！有仇報仇，這樣才痛快！原來小姐將鄔音生一直留在身邊，就是為了這樣報仇！」

　「你誤會了。」淩雅崢上下打量著梨夢，心道她不過是抓住時機，就對鄔音生下手罷了；倘若鄔音生不給她這時機，她也不會執著著，要報仇。「外面怎麼樣了？誰放你們出來的？錢謙呢？」問著話，就倒了暖壺中的茶水給梨夢。

　梨夢接了那溫溫的茶水，抿了一口，便放下，笑道：「外面正過節呢，老百姓誰都不知道宮裡亂了。是五少爺帶著人去放了我們出來，錢謙去關家護著他妹妹、外甥去了。」

　淩雅崢輕輕地點頭，瞧著梨夢瘦削了許多，心疼地說道：「你一個女兒家去吃那牢飯，一定受了不少苦。」

　梨夢笑道：「若是今晚上，皇上敗了，我一準有苦頭吃。可早先，誰也拿不准，哪個敢對我動手？」忽地聽見倉促的腳步聲傳來，忙警惕著向外看。

　「是誰？」淩雅崢問。

　「小的……少夫人，門外有人敲門，說少爺從地牢裡逃了出來，要進府搜人。」齊清讓揚聲道。

　淩雅崢走出門外，瞧著方才被遮住的滿月又露了出來，恰照得地上的薄雪銀晃晃的，袖手道：「那就開門吧，反正擋是擋不住了。」

　「小小姐……」

　「早已不在府裡了，若是他們要帶著咱們進宮，也隨了他們去。」淩雅崢好整以暇地說著，就帶著梨夢隨著齊清讓向前院去，揮手叫人開門後，瞧見淩智吾帶著人從屏門後走了出來，就戲謔道：「還當是誰，原來，是大哥。」

　「八妹妹，三兒可回來了？」淩智吾笑著。

　「回沒回來，大哥帶著人去搜一搜就知道了。」

　淩智吾瞧著淩雅崢是早有準備，眼光落在梨夢身上，笑道：「原來這還有一個逃獄的。」揮手叫人去搜，就抱著臂膀，對淩雅崢說：「八妹妹，你懂事一些，勸著三兒老實著吧。城門外，你小姑夫已經帶著人將各處城門圍堵住了；宮裡，朝中的肱骨大臣，正齊齊跪下，懇請太上皇輔政呢。」

　「什麼懇請，不過是要逼著皇上讓步罷了。」梨夢冷笑著說。

　淩智吾蹙眉道：「你們小姑娘家家的，語氣怎這樣尖酸刻薄？況且，皇上給了你們什麼好處，一個個怎麼這麼忠心？」

　梨夢站在淩雅崢身後笑道：「什麼好處？自然是功名利祿了。大少爺也不瞧瞧，整個家裡，除了你，還有哪個少爺跟著胡鬧？也不知道皇上哪裡對不住大少爺了。」

　「我們淩家立下了汗馬功勞，沒想到，皇上坐穩了龍椅，就忘恩負義，算盤著奪了我們淩家的權。這還不算對不住？老二、老四、老五不肯幫忙算什麼？祖父、父親可是站在我這邊的。捆了她。」淩智吾不耐煩地說道。

　淩雅崢伸手擋在梨夢面前，笑道：「大哥，何必動氣？大哥也想著等會子叫我幫忙吧？」

　淩智吾緊緊抿著唇，懊惱自己的算計被淩雅崢洞悉。

　淩雅崢就瞧著淩智吾笑，聽見一個侍衛走到淩智吾耳邊嘀咕時吐出七月兩個字，登時慶倖起自己有先見之明，早早地叫人將七月抱出家門。

　「八妹妹，隨著哥哥進一趟宮吧，料想，有八妹妹在，三兒定能及時回頭，不至於錯得太深。」淩智吾背著手，大義淩然地說。

　「還不知道誰錯得沒法回頭呢。」梨夢嘀咕了一句。

　「行了，咱們跟著大舅爺走吧。」淩雅崢握著梨夢的手，又令齊清讓去準備轎子，待轎子來了，就帶著梨夢一同進去。

　「妹妹當真識相。」淩智吾輕笑一聲，背著手慢慢跟著出門，到了門外，便翻身上馬，見淩雅崢撩開簾子向外看，就道：「八妹妹，不知三兒將季吳的庫銀藏到哪去了？」

　「方才大哥叫人去搜，也沒搜出來嗎？」淩雅崢反問，望見大街上，處處都是飄揚的紙屑，興許是昨晚上鬧元宵鬧得太盡興，人人都在補眠，空曠的大街上，就沒閒人走動。

　淩智吾低低地一哼。人到宮門前，報上名號，待宮門開啟，就帶著淩雅崢的轎子進去，一路將轎子領到金鑾殿前。

　「妹妹，下來吧。」淩智吾一臉不屑地撩起簾子。

　淩雅崢還握著梨夢的手，從轎子裡走出來，向前一望，便望見晨曦中的金色大殿。

　「走吧。」淩智吾叫住打量大殿的淩雅崢，順著大理石臺階向上走，見連鴻恩迎了出來，就輕輕地搖頭，蹙眉道：「三兒沒回延春侯府……七月也不在。」

　「關紹呢？」連鴻恩又問，見淩智吾搖頭，就道：「帶進去。」

　淩智吾微微蹙眉，不喜歡連鴻恩這頤指氣使的語氣，但生怕壞了眼前的事，便決心暫且忍耐下，於是漫不經心地對淩雅崢一拱手。

　淩雅崢識趣地帶著梨夢邁步進去，只見寬闊的大殿內，跪滿了人，靠著前面的，是京城中呼風喚雨的秦、柳、淩、莫、連等人家子弟，挨著後面的，則是身不由己，因妻兒都困在宮中，不得不隨著那幾家下跪的臣工。整個殿上只有她跟梨夢兩個女子，料想，淩智吾等人是為了便宜要脅莫三。

　淩雅崢走到莫持修身後跪下，瞅了一眼空蕩蕩的龍椅，輕聲問莫持修：「父親，皇上呢？」

　「……出恭去了。」莫持修道。

　淩雅崢側頭去看淩智吾、連鴻恩，就瞧見淩智吾也疑惑地低聲問連鴻恩「皇上呢？」

　「稍安勿躁。」連鴻恩說。

　淩雅崢瞧著，猜著馬塞鴻定是從關紹家祖傳的皇宮裡逃出去了，瞥了一眼跪下的群臣，心道眾人只當會逼得皇帝進入甕中，誰知，皇帝還等著甕中捉鼈呢。

　過了一盞茶功夫，又有人問「皇上呢？」

　「去瞧瞧。」連鴻恩對淩智吾一點頭。

　淩智吾微微蹙著眉，望了淩詠年、淩尤成一眼，忙站起身來向後殿貢房走去，須臾回來，對著連鴻恩著急地道：「妹夫，皇上不見了。」

　「不見了？」連鴻恩一驚，他跟皇上約定了由著他反將雁州四家一軍，怎地皇上會忽然不見了？

　跪著的臣工依稀聽見這話，紛紛議論起來。

　淩雅崢聽著金鑾殿裡嗡嗡的聲響，暗暗竊笑。

　「……這事，可跟三兒在地牢裡不見了有關？」莫持修轉頭望向淩雅崢，又跟莫思賢對了一下眼神，暗道他為了莫三，跟著淩、柳幾家「懇請」太上皇出山輔政，難道莫□□而勾結了皇帝？

　「持修！」莫思賢嗔了一聲，站起身來。

　淩雅崢見其他人紛紛站起，就也隨著站起身來，見淩智吾、連鴻恩向她走來，立時躲到莫思賢背後。

　「八妹妹可知道，皇上哪去了？」淩智吾問道。

　「大哥這話問得有趣，妹妹怎會知道？」淩雅崢反問。

　淩智吾冷笑道：「你一定知道！」

　「智吾！」淩詠年嗔了一聲，跟淩詠年站在一處，便望向連鴻恩等人。

　「祖父，八妹妹她……」

　「智吾，夠了！」淩詠年瞪了淩智吾一眼，微微眯著眼，望向連鴻恩，忽地對莫思賢嘀咕了一句：「看來，有人跟咱們是一樣的心思。」

　「什麼心思？」淩智吾趕緊地問。

　淩雅崢笑道：「大哥，難怪你接連被二哥、四哥、五哥搶了嫂子。祖父、伯父今晚上的心思，你還不明白？」

　「什麼心思？」淩智吾又問了一聲。

　連鴻恩忽然冒出涔涔冷汗來，暗暗將手在衣襟上擦了一擦，喃喃道：「難道，祖父、岳父，對皇上忠心耿耿，有意裝成反臣，詐我們幾家？」眼睛向身後的白家、陳家落去，對著淩家人，不由地後退了一步。

　莫思賢捋著鬍鬚，瞥了一眼從他人口中知道他心思的莫持修，輕笑著點了點頭，「這江山，是我們雁州府人打下的，豈會平白無故，叫旁人撿了便宜？」

　淩詠年也捋著鬍鬚，站到莫思賢跟前。

　「祖父，這……」淩智吾一怔之後，忽然福至靈台，明白莫思賢、淩詠年這兩隻老狐狸要設法將連家、陳家等趕出朝堂，雖連家是他妹夫家、陳家是他岳父家，卻忍不住跟著欣喜起來。

　「不巧得很。」連鴻恩臉色蒼白著，笑道：「我們連家對皇上也是忠心耿耿，如今連家人，正趕來救駕呢。」

　淩詠年、莫思賢登時怔住，朝堂上被逼著同跪的朝臣沸騰起來。

　「你也救駕，我也救駕，那反賊是誰？」淩雅崢側頭望向淩詠年、莫思賢兩個，又向連鴻恩瞥去。

　「是呀，反賊究竟是誰？」連鴻恩無奈地問。

　「……既然沒有反賊，沒人逼宮，那我等，就回去吧。」一直站在角落裡的白樹嚴出聲道。

　「姐夫，回不去了。」淩雅崢笑道。

　「為什麼回不去？」連鴻恩趕緊地問。

　「沒有反賊，各家擅自調動兵馬進京，將天子的臉面置於何地？況且，皇上既然不在宮裡，諸位猜一猜，皇上在哪？」淩雅崢輕笑一聲。

　「……皇上，包圍了皇宮？」淩智吾忙向殿內望去，忽地察覺到淩韶吾、淩敏吾、淩妙吾、莫雪齋、柳本賢不知何時都不見了，不由地啐道：「邪門了！怎麼一個個，都平白地消失了？皇后呢？」

　「皇后也不見了。」

　「太上皇呢？」淩智吾趕緊地又問。

　「……也不見了。」

　淩智吾額頭冒出大滴大滴的冷汗，忙問淩詠年：「祖父，皇上究竟打的是什麼算盤？」

　淩詠年閉著眼，歎了一聲，因淩敏吾、淩妙吾、淩韶吾不在，輕輕地籲出一口氣，對莫思賢歎道：「瞧著孩子們比咱們這些老骨頭有眼界。」

　「……」莫思賢說不出對莫雪齋、莫謙齋稱讚的話，只覺家門不幸，出了兩個逆子，竟不顧自家家業，當真做起忠臣來了。

　「兩位祖父。」淩雅崢輕輕地扯了扯莫思賢、淩詠年的袖子，因被淩詠年、莫思賢擋住，且旁人不敢大咧咧地看來，就也沒想起避嫌二字。

　眾人齊齊地向大殿高高的朱門望去，就見本該在雁州的柳承恩站在門口，手一揮，兩隊身姿窈窕的宮人捧著白瓷、青釉酒壺、酒杯進來。

　「柳兄……」淩詠年忙呼喚了一聲。

　柳承恩板著臉道：「諸位同僚，那無中生有的坊間傳聞流傳已久，皇上本無意，但奈何諸位一再相逼，如今皇上賜下這美酒，諸位應當明白，皇上的意思吧？」

　「柳兄……」莫思賢心道又叫這老東西搶了先，上前兩步，要細問柳承恩究竟。

　柳承恩鐵面無私地道：「不必多說了，諸位各自揣度吧。宮內一日不傳出消息，宮門一日不開。」手一拱，先自飲了一杯。

　淩詠年心裡唾駡著柳承恩，望向莫思賢，對莫思賢輕輕地搖頭。

　莫思賢見那酒杯送來，便背過身去，不肯叫這杯酒釋兵權的事成了真。

　淩雅崢瞧著，猜著淩詠年、莫思賢不肯放手家裡養了足有幾十年的兵馬，接了一杯，塞在淩詠年手中，勸道：「祖父，喝了吧。亂世已過，豈容得天子之外的人，豢養下大批人馬？」

　「你女兒家，莫管此事。」淩詠年背過身去，不肯瞧淩雅崢手上的清酒。

　「祖父，咱們家可有三個哥哥跟著皇上呢，萬一……就算留下了幾十萬兵馬，又能便宜了誰？」淩雅崢又勸道。

　「祖父別聽她花言巧語！」淩智吾斜睨向淩雅崢，苦苦地勸道：「祖父，皇上不敢怎麼著。左右宮裡吃喝不少，就在宮裡拖延上兩日又如何？等各處亂了，皇上就服軟了。」

　「拖延上兩日，祖父們好不容易打下的山河，又要易手了。」淩雅崢道。

　「柳兄……」淩詠年蹙眉望向柳承恩，「柳兄肯將自己一手操練出的人馬拱手於人？」

　「崢兒說得對，時勢不一樣了。」柳承恩歎道，「你還當如今，是當初由著咱們諸侯一樣，逞勇鬥狠、橫行無忌的時候？你還想，這天下再亂上幾十年？」

　莫思賢想問馬塞鴻許下柳承恩什麼，但嘴張開了，又問不出話來，躊躇著問：「三兒呢？他的罪名呢？不能叫我們莫家，賠了夫人又折兵。」

　柳承恩道：「各家的罪名裡，除了衍孝府姑老爺、並淩家智吾的有確鑿證據，其他的，不過是捕風捉影，皇上說了，既往不咎。」

　「三兒從天牢裡逃出，昧下季吳的庫銀，這些罪名，可比我的確鑿！」淩智吾急紅了眼。

　淩尤成聽說馬塞鴻對諸事既往不咎，卻要拿捏淩智吾，忙道：「老將軍，如此決斷，未免有些不公！尤成膝下只有這一子，若是定下智吾的罪，尤成這半生戎馬攢下的家業，要交付給誰？」

　柳承恩道：「尤堅膝下有兩子，妙吾也是個通透的賢才，只需叫尤堅將妙吾過繼到你房中，便可兩全其美——也並非皇上有意為難你，實在是智吾的鋒芒太過於外露，你悄悄各家的子弟，有誰像他那樣熱心？」

　淩尤成幾乎嘔出一口鮮血來，眼角掃向身邊的淩尤堅。

　淩尤堅似乎對柳承恩所說十分贊成，瞥向輕浮莽撞的淩智吾，立時拿起酒杯，飲盡一杯。

　「父親……」淩智吾忙扯住淩尤成臂膀，疑心自己上了當，明明淩妙吾、白樹芳，甚至淩敏吾、元晚秋都是一副唯恐皇上收了淩家兵權的惶恐模樣，偏一家子裡只他跟陳氏兩個遭殃……忽地醍醐灌頂，醒悟到白樹芳、元晚秋，乃至馬佩文三個女人合起夥來，將他跟陳氏算計了。

　淩尤成蹙眉望向淩詠年，淩詠年斟酌再三，只覺此時不放手，只怕一家老少的性命也留不住，於是接過淩雅崢手上酒杯，仰頭一飲而盡。

　莫思賢一怔，只得也喝下一杯。

　連鴻恩踉蹌兩步，見淩詠年、莫思賢都已經低了頭，便識時務地接了酒杯。

　「筆墨伺候著，待各家的人退下，將帥印交上來，過上幾日，諸位便可回家，與一家老少共敘天倫。」柳承恩滿意地瞧著逼宮不成反成了甕中鱉的眾人，幸災樂禍著，便叫人送上文房四寶。

　淩雅崢瞧著淩詠年、莫思賢提筆時瞬間蒼老，輕歎一聲，就走到柳承恩身邊，「祖父，我在這多有不便，且回家去了。」

　「去吧。」柳承恩說道。

　淩雅崢整了一下裙裾，跨過朱紅的門檻，回頭望了一眼還失神的梨夢，「你不走？」

　「當然要走。」梨夢忙說，緊跟上淩雅崢，忙問：「交給兵權，各家的日子就先前有什麼不同？」

　「先前，是皇上看著各家的臉色行事，以後，就是各家揣度著皇上的意思行事。」淩雅崢下了臺階，忽然回頭向金鑾殿望去，只見殿廡上的琉璃在陽光下散發出五彩的光、朱紅的柱子上五爪金龍張牙舞爪地奮力騰飛，雖天子不在，但靜穆的殿宇，叫所到之人無不屏氣斂息。「梨夢，若你有機會坐上那寶座，你肯下來嗎？」

　「當然不肯。」梨夢肯定地說。

　「可有人願意下來，再對著那寶座上的人三跪九叩。」淩雅崢粲然一笑，亟不可待地邁步走向宮門外等候的人。

　雖並未昭告天下，但正月十六後，忽然街頭巷尾少了一群褒貶天子、不遵上令的膏粱紈絝，芝麻小官、市井小民，憑著兩分常年混跡在天下腳下生出的能耐，察覺出，如今的公侯伯爵們，雖門第還在、聖寵依舊，但已經今非昔比了。

　三月裡，下了一場桃花雪，待雪花停了，京城中，頗有閒情的人，便攜兒帶女、呼朋引伴，向城外桃花林賞看那被冰淩雪片裹住的嬌嫩桃花。

　富貴人家，興許家裡栽培了兩三棵桃樹的，便在桃樹之下，擺下美酒佳餚，風雅地賦詩吟誦。

　這富貴最最富貴的人家，莫過於皇家。

　御花園桃林中的亭子裡，一身家常衣裳的馬塞鴻親自提著酒壺，給坐在對面的莫三、關紹斟酒，眼睛落在恍若水晶世界的桃樹上，望見桃樹後，秦舒握著淩雅崢的手依依不捨，歎道：「若延春侯夫人是個男兒，皇后眼裡，便再沒朕的影子。」

　「……她雖不是男兒，但在女人堆裡惹出的風流債也不少。」莫三蹙眉，眼睛落在桃樹後，面戴面紗的梨夢身上。

　握著酒杯的關紹忽然嗆住，咳嗽兩聲後，正色地向梨夢望去，想到自己一表人才，依舊難以叫跟他春風一度的梨夢傾心；錢謙癡心一片，難叫梨夢回心轉意，全是因另一個女子，立時有句話不吐不快，「既然知道，還不將她攆了去？」

　「攆她做什麼，她可是除了我之外，肯為崢兒送死的人。」莫三對上梨夢冷淡的眼神，輕哼一聲，便轉過臉來。

　關紹哼笑一聲，卻對馬塞鴻道：「皇上，這皇宮裡的機關，臣已一一告訴皇上，再無隱瞞。」

　「朕信你。」馬塞鴻飲盡一杯，如今各家兵權盡在他手，雖有無數奏章等著他一一批閱，卻也不覺煩悶疲憊。忽然問莫三：「七月的親事，當真定下來了？」

　莫三不言語，只看向關紹。

　關紹咳嗽道：「臣起先並不知皇上、皇后心思，魯莽了。」

　馬塞鴻笑道：「怪朕慢了你一步，叫你家耀祖，搶了佳人去。」提到耀祖這名字，待要笑，又笑不出，「若是三兒再得一女，可千萬要給朕留著。」

　「臣惶恐，還請皇上三思。」莫三立時站起身來。

　關紹卻暗暗去拉莫三坐下，眼睛不住地向馬塞鴻看。

　「朕之所以提起此事，也是給二位一顆定心丸。畢竟，朕也知道，君心難測，二位雖對朕忠心耿耿，心裡也定是誠惶誠恐。待三家彼此聯絡有姻，二位便可放下心來。」

　關紹心道馬塞鴻當真會收買人心，不過此舉，正合他心意，馬塞鴻費心收買他，就不會去想要他性命了。

　莫三思忖著，便也輕輕點頭。

　「三兒，你非要離開京城？」馬塞鴻又問莫三。

　莫三笑道：「皇上，既然聖旨已經叫臣去延春做一省提督，又何必再問？」

　「若你肯留下……」

　「皇上身邊有關紹、段龍局足矣。」莫三瞥見秦舒在掐淩雅崢的腰，雖知曉是她們女子間測量彼此的腰圍，但因有一個總要設法親近淩雅崢的梨夢在，於是就覺這女子間的舉止，也可惡得很。

　馬塞鴻失望地一歎，揮手令關紹先退下，又給莫三滿上，順著他的眼睛向嬉笑著的淩雅崢、秦舒望去，說道：「皇后給你說了不少好話。」

　「臣知道，打小，皇后娘娘就一直護著臣。」莫三道。

　馬塞鴻笑道：「朕自然知道她心裡羡慕得，就是你這在權勢名利中遊刃有餘的心性。」抿了一口酒水，望著莫三問：「你可會後悔？後悔叫淩家將兵馬做聘禮給了馬家；後悔叫朕派人去治水，又勸舒兒隨著我前去查看？若是這些都在你手上，如今被人朝拜的，可就是你了。」問完了，不見莫三出聲，再看他，就見他眼睛還盯在秦舒、淩雅崢身上，只見秦舒、淩雅崢不知說到什麼有感而發緊緊地抱做一團，就知道莫三不會後悔了，「朕一直覺得，你就像是一根繩索，掌控著朕的命數，若沒有你，朕不過是龍椅下跪拜的一人罷了。」

　「皇上，你說皇后娘娘在幹什麼呢？」莫三眯著眼瞅著，只覺秦舒的手，摟得太緊了點。

　「不知道。」馬塞鴻不解莫三怎會對兩個女子間的舉動這般關切，見他已經蠢蠢欲動要去拆開，就笑道：「你且去吧。」

　「多謝皇上。」莫三立時站起身來，徑直向桃樹中走去，臉頰上一冰，見是一枝冰淩包裹住的桃花掃在臉上，便將那桃枝拂開，笑嘻嘻地走過去，將秦舒放在淩雅崢腰上的手拿開。

　「三兒過來了。」秦舒有淚不輕彈地轉開臉，擦了淚，才轉過身來。

　「娘娘。」莫三暗暗地瞪了淩雅崢一眼，「臣該告退了。」

　秦舒深吸了一口氣，待要去擦淩雅崢臉上的淚痕，手才伸過去，就被莫三的手擠開，嗔了莫三一眼，「三兒，你越發沒出息了。」

　莫三笑道：「只要皇后娘娘夠出息，臣甘願沒出息。」背對著馬塞鴻，對秦舒低聲說：「若是有朝一日，皇上動了選妃的心思……娘娘放心，臣有的是法子回來救駕。」

　「你的話，我記在心上了。我在弗如庵答應護著你，結果食言。如今再不會食言了，除非你作奸犯科，不然，無人敢動你分毫。」秦舒慷慨地道。

　「多謝娘娘，那臣等告辭了，這般良辰美景，娘娘跟皇上慢慢欣賞吧。」莫三拱著手，見秦舒有感而發又要去拉扯淩雅崢的手，便將淩雅崢的手撥開攥在手掌裡，牽著淩雅崢慢慢地退了出來。

　梨夢緊跟著，走在空蕩蕩的宮巷裡，笑道：「少爺也太小心了一些，有本事將家裡的丫鬟都打發了，不然，少夫人總會被女人瞧了去。」

　「該改口叫老爺了。」淩雅崢提醒說，也覺莫三小心得太過了。

　莫三歎道：「終於走了，這京城，能少回一次，就少一次吧。」瞧見前面錢謙站在，就給淩雅崢遞眼色，又去看梨夢，見梨夢看也不看錢謙一眼，心裡略有些遺憾，對錢謙寒暄一句，便帶著淩雅崢、梨夢走，眼睜睜地瞧著梨夢厚著臉皮跟著淩雅崢鑽進轎子裡，要把她扯出來又忍住了，便騎馬在前面領著，因救駕有功又才封了提督，這一路上三五步便有人駐足跟他寒暄問好，到一處十字街頭，遇上淩家的隊伍，莫三不得不下了馬，須臾再上馬，就像是瞧見了什麼有趣的消息般，驅馬走到淩雅崢轎子邊，笑道：「你猜我遇上誰了？」

　「誰的？」淩雅崢打起轎簾子問。

　「你大哥，他領著你祖母、大伯娘、二伯娘、二嫂子、四嫂子、五嫂子去城外賞桃花。」莫三一笑。

　梨夢噗嗤一聲道：「真是沒想到，大少爺會淪落到這地步，大少夫人怎麼沒去？」

　「據說是病了，只怕是因她娘家父兄被罷了官、公爹不得不過繼侄兒繼承家業、丈夫不得不在家做些跑腿的瑣碎事，她心裡不忿，就躲家裡呢。如今，淩大少爺也只能替府裡管管帳目了。」莫三歎說著，想起白樹嚴先前所說，只覺淩智吾是毀在元晚秋、白樹芳、馬佩文這三個惹不起的女人手上了。回了家中，去了上房，瞧見莫寧氏隔著窗紗領七月看窗開木芙蓉枝條上的冰淩，便將進宮後，皇上如何說、皇后如何說，一一稟明莫寧氏。

　莫寧氏摟著七月，歎道：「你大哥在外做官，二哥不肯留在家中又要遠遊，二嫂子偏又做下那糊塗事……一家裡零落成這樣，你不日又要啟程……」

　「母親若捨不得，就隨著我們走吧。」

　莫寧氏嗔道：「你父親在這，我向哪裡去？只能將你大嫂子從外頭叫回來了，她也真是，竟被蕙娘拿著莫須有的罪名，嚇唬得認下算計雅崢、七月的事。」

　淩雅崢瞥了莫三一眼，見莫三一眨眼，就知道他已經替婉玲將心腹大患處置了，忽地聽見七月口中咕噥出「熱」這個字，心裡詫異，忙給莫三遞眼色。

　莫三將兩隻手搓熱，接了七月抱在懷中，向她小棉襖裡一攤，摸到汗水，就問莫寧氏：「母親還給她穿著冬日裡的棉襖？」

　「這不下雪了嗎？」莫寧氏指著窗外。

　「可這衣裳也太厚實了一些。」莫三蹙著眉，抱著七月就向床上去。

　莫寧氏趕緊地說：「別給換衣裳，熱不著。就算要換，也向熏籠上換去。」

　「……剛剛，七月是說熱吧？」淩雅崢瞧著圍著七月團團轉的莫三、莫寧氏。

　這母子二人回過神來，詫異著，就齊齊地向躺在床上蹬著腳的七月望去。