第 15 章

　　兩日之後，蘇合師徒重又上路。每到一處市鎮，必定有人在路旁等候，將蘇合請到預先定下的客棧中歇息。那客棧未必是最貴最好的，但必定幽靜清潔，四周或迎門月橋流水，或後窗梧桐幽巷，十分悅目；飲食也都按照蘇合的口味選定。

　　安墨白知道是那無生門主的安排，想到有人也知曉師父的習性偏好，大是不樂；卻又悚然心驚，自己不願同師父有不清不楚的牽扯，為何這樣介懷，那人也不過是師父的朋友。雖然這樣想，終究不能釋懷，又不願蘇合知道，卻彆扭著下廚給蘇合做菜。蘇合瞧著他暗自煩惱的模樣，在一旁微微地笑。

　　半月後到了沐陽，四名無生門屬下模樣的人上前見禮，將蘇合師徒引到城外的無生門去。距無生門還是數裡之遙時，便見一人帶了許多僕從前來迎接，正是無生門主薛竭。他三十五六歲年紀，身形高大，面貌威嚴，頗有一派之主的氣派。見了蘇合，笑道：「阿合，過了這十幾年，你終於肯回來了，教我等得好苦。」一面說話，挽了蘇合並肩而行，看也不看安墨白一眼，只當沒這個人。

　　廳中備了酒宴，菜肴器物都極盡奢華豐美之能事，只設了四個席位，除了薛竭與蘇合師徒，另一個是傷癒不久的薛藍。安墨白心中猜到七分，他果然是薛竭的兒子。

　　薛竭親手給蘇合斟了一杯酒，道：「自從你離去，雖然偶爾也能見上一面，我一直盼你再回無生門來。今日終於如願了。」

　　蘇合飲了那酒，冷淡道：「我是做客，這‘回’字用得不當。」

　　薛竭也不生氣，道：「你還是那脾氣。這次突然過來，有什麼大事嗎？」

　　蘇合道：「我自然有事。你打傷了我徒弟，難道就這麼了結了？」

　　安墨白一呆，一是想不到出手之人竟是薛竭，二是想不到蘇合一再說另有事到無生門來，竟還是為了自己。他不願蘇合為此涉險，但此時聽蘇合親口對薛竭說出這話，心裡說不出地歡喜。雙眼明亮亮的，一路的積鬱此時一掃而空。

　　薛竭道：「阿合忽然說起笑話來了，好好地我為何打傷你徒弟。」

　　蘇合一揮手，那枚銀針顫也不顫地釘在薛竭手邊的桌上，冷笑道：「薛竭，你道我眼瞎嗎？」安墨白同他相處日久，別人不知，他卻從蘇合的口氣中聽出一股森冷之意。

　　薛竭收了那針，笑道：「阿合還認得我的暗器，我真是開心。這孩子不聽你的話，我也算是他的長輩，代你管教一下，也沒當真傷了他，你又何必發這麼大的脾氣。」

　　蘇合淡淡地道：「我的徒弟用不著別人管教。再者，你原來也知道自己是長輩，對小輩出手，又是暗中偷襲，你無生門的顏面，趁早掛出去一文錢一斤賣了。」

　　薛竭笑道：「是，是，阿合教訓得是。」果然倒了一杯酒給安墨白，道：「賢侄，薛伯伯跟你賠個不是，你別見怪。」

　　安墨白見不論蘇合說什麼話，薛竭只是笑眯眯地不生氣，全然是一副逆來順受的模樣，本已目瞪口呆，見薛竭向自己敬酒，起身道：「是小侄失禮在先，該請薛伯伯恕小侄冒犯才是。」躬了躬身，接過酒杯飲了。

　　薛竭笑道：「好乖巧的徒兒，怪不得你師父捨不得你。」又向薛藍道：「藍兒，你帶安賢侄四處走走，在莊裡逛一逛。我另有些話同你蘇叔叔說。」

　　薛藍道：「是。」轉向安墨白道：「安賢弟請隨我來。」

　　安墨白准擬蘇合必定不許他離去，蘇合卻對他點了點頭，道：「你去吧。」

　　安墨白登時怔住，被薛藍輕輕一扯，拉著走了。一瞬之間，只覺得胸中憋悶難受之極。

　　薛藍帶著安墨白在後莊隨意走動，指點景色屋宇給他看，絕口不提被他打傷之事，安墨白自然更不會主動提起。兩人面上和樂融融地閒逛了一兩個時辰，傍晚時候，薛藍喚了丫鬟帶安墨白去歇息。臨到客房時，卻見薛竭立在房外的水池邊，他揮手命那丫鬟退下了，道：「安賢侄，你過來，我有一些事問你。」

　　安墨白上前幾步，道：「不知薛伯伯有何見教？」他並不記恨薛竭打傷了自己，江湖上打打殺殺之事再尋常不過，他也經得多了，卻不知為什麼，只對薛竭反感非常。聽到他說有事問自己，心裡更是十二分地提防。

　　薛竭想知道的倒也不是別的，只絮絮地問些蘇合的起居飲食情狀。安墨白一一作答，心裡卻膩味得很，寧肯聽他逼問自己赤水劍玄珠爐的所在。

　　薛竭又問道：「如今谷裡有幾人？」也不待安墨白回答，道：「只有你們兩個？」

　　安墨白道：「是。」

　　薛竭歎了口氣，道：「過去谷裡不是這樣。他也沒同你說起過從前的事吧？」

　　安墨白雖不喜他，但聽了這話，卻管不住自己。道：「師父從沒提起過，薛伯伯知道什麼，若是方便，還請告訴小侄。」

　　薛竭道：「這不是機密要事，自然沒什麼不能說的。」抬起頭想了一想，道：「阿合年幼時候，谷裡遭了大難，原本有許多人，卻全都死了，卻只剩了他一個。我爹同赤水玄珠谷有些交情，輾轉知道了這事，便將他接到無生門來，我同阿合是一起長大的。」說到這裡，停了一停，看了安墨白一眼。

　　安墨白容色不變，明亮安靜的眼睛也看著薛竭，等著他說下去。

　　薛竭笑了一笑，道：「阿合從小便十分聰穎，功夫學得比我好許多——他練得的是他赤水玄珠谷的功夫，並不是我無生門一路。我比他大幾歲，也時常被他欺負。他性子也高傲得很，十分好強，略略大些的時候，便不願住在這裡，時時想要離開。」

　　安墨白心知這確是蘇合的脾氣，又聽薛竭續道：「我成親之後，他便走了。我有時也到赤水玄珠谷看他，但幾年之後，接任了門主，事情一忙，去得也就少了。後來他揀了你，性子雖越來越孤僻。我也就放下心來，再沒去打擾，到現在已有六年不曾見面。」

　　安墨白道：「原來薛伯伯到過我們谷裡。」

　　薛竭笑道：「何止到過，赤水玄珠谷的寶物我也見過的。」

　　安墨白心猛地一跳，說不出什麼滋味。

　　薛竭道：「你定然也見過了。那赤水劍、玄珠爐說是寶物，卻也不是寶物，對別人沒什麼用處。真正的寶貝也是有的，我卻無緣得見。關於這寶物，有幾句古詞，卻不知是什麼涵義，你聽過嗎？」

　　安墨白搖頭道：「不知。」

　　薛竭笑道：「你將來便是赤水玄珠谷主，阿合怎地什麼也不同你說。那幾句話是：新婦磯邊眉黛愁，女兒浦口眼波秋，驚魚錯認月沉鉤。」

　　薛竭是北人，生得粗獷英武，念出這等溫婉嬌軟的詞句來，頗不相稱，也不知是不是為此，安墨白只覺心裡極不舒服，道：「原來還有這樣的機密。」

　　薛竭點了點頭，忽道：「阿合說晚飯不出來吃了，你去陪陪他吧。」轉身自去了。

　　安墨白問了客房裡侍候的丫鬟，知道蘇合正在房裡歇息，便是自己房間的隔壁，便過去敲了敲房門，等了一會兒，裡面卻毫無響動。