33第三十三章 抵達邊關

　夜間露宿，軍隊擇一片平坦開闊之地席地而眠，士兵皆和衣而臥，頭枕著箭筒入睡，刀戟不離身。

　蘇如異頭一次見識了何為枕戈待旦，心酸地望著疲憊的眾人。

　其實補給品豐富，部隊中是攜帶有足量帳篷的，然而只寥寥紮起數頂；此刻行軍隊伍尚在境內，也幾乎無任何遇襲的危險，夜裡休息，完全可以更為放鬆一些才是。

　蘇如異不解，想不明白將士們為何要這般辛苦。

　身後有人自帳篷中行出，把他摟到臂間，順著他的視線看一看，低聲問道：「在想什麼？」

　蘇如異搖搖頭，沒在外頭說話。

　平非卿見此也不再問，帶他進到帳篷裡去。

　雖不至於睡在草地上，但錦被是定然沒有的，所幸這兩日正是民俗話中的「秋老虎」，夜裡氣候不算涼，白日行路甚至還微微有些炎熱。平非卿如此想著，稍稍能安心點，但他也沒有忘記，身邊這個可是連盛夏時都能捂著被子睡覺的少年，因而也不敢過於鬆懈，躺下之後將他整個兒抱進懷裡。

　這人卸了軟鎧，裡面薄薄一層錦衣很是柔和，蘇如異往他頸上蹭一蹭，此時才小聲開口道：「平非卿，這地方沒有危險，戰士們為什麼不能睡得更舒服一點呢？」比如像他這樣，至少睡在篷子裡。

　平非卿暗自揚眉，沒想到原來他是在考慮這種問題，回道：「不論行在安全還是危險之地，軍隊永遠都是軍隊，戰士應有的戒備一刻也不當鬆懈，若平時不養成這樣的習慣，待到危急時刻便不能及時反應了。」話裡沒告訴他的是，若不是他跟在身邊，自己也不會輕易卸下軟鎧。

　蘇如異聽得似懂非懂，只認識到行軍打仗之人的確頗有毅力，出征的日子也比他所以為的更為艱苦，不覺更加佩服，暗自想著，這一行不管多累都要努力忍耐，絕對不能給這人增加煩擾。

　「別多想，你身上本就還疼著，趕緊睡覺，餘下幾日可不好熬過去。」

　「嗯。」

　平非卿吻他一下，蘇如異也抬頭往他臉上吧唧一口，親得他眉目笑意深邃，這才紅著臉閉眼睡覺。

　實在是累得不行，不出片刻便沉沉入眠。

　翌日行軍，蘇如異甚至不知道眾人是何時起身的，直到被抱上馬，聽著諸將士振奮士氣的吶喊聲，才被吵醒。然而不過片刻就又重新閉上眼睛，靠在平非卿胸前繼續睡，等到日曬三桿終於徹底醒來。

　蘇如異揉揉眼，行軍路上沒什麼條件梳洗，此時也沒那麼矯情，頂著一頭蹭亂的頭髮下意識便想找吃的。

　平非卿看在眼裡，水囊、饃饃與肉脯一樣一樣遞給他，唇邊淺淺地含著笑。

　蘇如異啃著肉脯抬頭問：「太陽挺大的，什麼時候了？」

　「快至午時了。」

　竟然睡了大半天，真是夠懶的，蘇如異不好意思地轉頭看向路前方。

　這不過是第二日，諸事尚且都還好。

　然而如此辛苦地又行了兩三日後，蘇如異便好不起來了，覺得自己整個人都髒兮兮臭烘烘的......

　不敢在平非卿眼皮下愁眉苦臉，便只能在心裡暗自苦惱，偏偏這人還一副無所謂的樣子，每日依舊把他緊緊抱在身前。

　蘇如異終於忍不了了，抬眼為難道：「平非卿，我臭臭的......你可以不用抱我那樣緊，我能自己坐穩......」

　這人嗤笑出聲，懷裡少年這兩日越來越彆扭，還以為他哪裡不舒服，沒想到是因為這緣由，不禁愉快哄道：「整個軍隊都是臭臭的，你算是最乾淨的一個。」

　蘇如異恍然大悟，聽了此話總算意識到髒的不只是他一個人，不由鬆了口氣，重新乖乖地貼進這人懷裡。

　「王爺。」身後有蹄聲靠近。

　平非卿不需轉頭，也不需辨別聲音，單聽這兩個字就知道來人是元靖。

　與他情義厚重的元靖是個從不肯逾矩之人，不論如何親近，自幼時以來始終都堅持稱呼他為「王爺」。平非卿後來提過幾次，願與他以字相稱，但元靖依舊沒有鬆口，僅僅是言談舉止隨意了不少，甚至也不會用上「將軍」或「元帥」這般的稱呼，無論何時，總是「王爺」二字。

　平非卿便也罷了，隨他意願就好。

　他回過頭去應一聲，元靖望一望天色，開口道：「看這氣候，恐怕這兩日內會落一場大雨，是否要加快行軍速度？」

　「你認為呢？」這人略作思慮，還是將決定權交予他。

　元靖頷首道：「我覺得應當試著行快一些，興許能在落雨之前趕至營地，安頓兵馬。即便沒能躲過這場雨，行快一些也是有益處的，畢竟雨後道路泥濘濕滑，那樣的路程走得太久，會令將士們更加疲憊。」

　「那就依你所言，」平非卿頷首，喚來巡邏兵吩咐道，「傳令至隊前領兵軍官，行軍加速，趁天色晴朗，盡早趕至營地。」

　「是，元帥！」巡邏兵抱拳一禮，催馬向前。

　振奮呼聲自隊伍最上游處層層傳遞至隊尾，所有兵馬加快了行速。

　空氣越顯悶熱，天際處有厚重烏雲逐漸飄來，看來大雨的確是近了。軍隊毫不懈怠，在第六日下午時分順利抵營，而直至此時，天氣都還算晴朗，有幸留足了安頓兵馬的時間。

　林震帶領的船隻與一萬精兵早在兩日前抵達，營地將領此刻終於等齊京中部隊，領著幾位將士跑馬迎來。

　「大元帥！元軍師！」幾人立地抱拳。

　營地入目，平非卿早與元靖行到隊伍最前方，此時便也下馬，上前扶了扶被任命為副元帥的邊關主將，道：「魏副帥久等了。」

　魏宣義長年駐守邊關，年近不惑，留著滿腮鬍須，性情更是格外得豪放不羈，粗獷笑道：「元帥行軍迅速，如何算是久等。」罷了探手指向半里開外營帳又道：「元帥與軍師一路辛苦，軍中無佳餚，但卻能捕到不少野味，且有烈酒幾壇，足以洗去一身疲累！」

　「好，」平非卿為他高昂的情緒所感染，沉沉笑應，「將兵馬安頓下來，本將與諸位稍作歇息，好好商討這一戰。」

　軍隊安營紮寨，戰馬終也得到休息，萬事妥當。

　蘇如異跟在這人身後，也沒與人介紹，累得一個字都不想說。

　直到入了營中，看著烤得香噴噴的野鴨野兔，體內才瞬間生出一股力量。迫不及待抬頭望一眼坐在身邊之人，得他頷首示意，立即開開心心地撕下一隻烤鴨腿來吃，這麼幾日下來，早已不顧手髒，吃得很是滿足。

　軍中將士舉止無所拘束，並無人覺得他失禮，眾人一齊乾了一碗烈酒後，魏宣義才看著他開口問道：「元帥，不知身邊這位是？」

　「此次隨軍前來的醫師，」這人泰然回道，想蘇如異來都來了，帶著那麼一包裹的瓶瓶罐罐，讓他做一回軍醫也不是不好，「副帥可別看他年紀小，醫術很是了得。」

　蘇如異聽到這人表揚他，嚼著鴨肉開心地笑一笑。

　平非卿又補充：「就是傻了點。」

　蘇如異不高興地蹙眉。

　這人眸裡愉快地看著他。

　魏宣義與諸位在場各位雖是軍中莽夫，但為將之人必定也有心思細膩之處，這一番觀察下來，自然都能察覺出兩人間的不尋常，紛紛拿眼神去看座中的林震，傳達心中的猜測。林震早在京外校場便見過蘇如異，心中當然明白，此時便穩坐著飲酒，眉宇間留著肯定的回答。

　眾人心領神會。

　罷了都不再繼續這話題，放開性子飲酒吃肉，期間不忘談著正事。

　魏宣義陳述一番，講道，敵方約莫是在兩日前挪的營，這兩日尚在休整，太澤湖的另一邊，只少數船隻日夜巡邏。平非卿仔細聽過這話，問：「巡湖的船隻如何？」

　負責船軍的林震擱下酒碗抱拳回道：「回元帥，與先前探子所報別無二致，中型船身，結構簡單但瞧來十分結實。除此之外，還見著過幾次小舟，敵方為求輕便，舟體玲瓏而輕薄，僅能載三人，若論優點，則是便於隱匿行蹤。」

　「隱匿？」平非卿嚼著這兩字沉吟，摩挲著手中酒碗粗糙的碗沿，若有所思地望一望鄰桌的元靖。

　那人回一個眼神，心中與他所想一樣，皆是湖上蘆葦叢。

　蘆葦這個東西，的確是利弊難言，可以隱匿敵人，但同樣也可以隱匿自己。敵軍的戰船規模已盡在眼裡，己方的小舟卻一直是秘密計劃中的一枝，就這一點而言，蘆葦的存在，便是利大於弊了。

　在京中時，元靖便與他草擬過戰術，但終究是紙上談兵，如今到了湖域實地，還應再細緻探查地形。

　「無殊，今日天暗之後，再好好商討一番。」

　「好。」元靖知他所想，頷首答應。

　「六里之外的沼澤域又如何，蠻子這回可有在那邊落心思？」這人側首又問。

　魏宣義道：「單從表象看來，蠻子此次並無意攻入沼澤地域，但也並沒有減輕那一片的防備，同樣駐紮了防守軍馬。」

　「好，」平非卿淺笑抬眼，只稍作瞭解，繼而成竹在胸道，「他們不敢，本將自會令他們有心進兵。」

　其實對於沼澤域的分戰場，魏宣義不如對湖域的主戰場那般放心，雖然騎兵這一方面，平崴將士並不勢弱，且上一次戰爭平崴軍巧用陣形，出奇制勝，但經那一戰之後，敵軍有了經驗，對平崴騎兵也有了瞭解，這次哪裡還好糊弄？既然對方在沼澤域無心相戰，倒不如他們也只守不攻，集中兵力進行水戰。

　魏宣義的猶疑不定被這人看在眼裡，也不介懷，出口道：「敵方境內多湖泊，水戰本就是他們的優勢，然而十年前蠻子卻過分自負，以為危險的沼澤之地會令我方畏於施展，因而竟以此途徑犯境而來。所謂吃一塹長一智，他們理應在沼澤之戰上收穫不少經驗，此次若從兩方戰場同時出手，才可顯出他們的底氣；但恰巧相反，對方在沼澤域只重防守，便可見他們對待沼澤之戰，尚未重拾自信。」

　平非卿語氣萬分篤定，魏宣義與在座之人皆被點得通透不少，正如醍醐灌頂一般，神色為之肅然，又聽這人結語道：「所以，主戰之上，我軍必須遇強則強，並巧施謀略，不留給對方可趁之機；而分戰亦不容忽略，應當牢牢攥住敵軍的弱點，不留餘地。兩處皆不懈怠，才能給他們致命一擊。」

　他這一席話說得十足明白，不單單是在解釋如此布戰的理由，同時還為消去魏宣義心中的徘徊。魏宣義自然也理解他的用意，當下抱拳敬道：「還是元帥思慮縝密。」

　平非卿執碗敬他。

　眾人紛紛舉酒互敬，氣氛未有片刻不熱絡。

　而在他們的你來我往之間，蘇如異已經一邊聽著聽也聽不懂的對話，一邊一個人啃掉了整只香酥酥的烤鴨。

　除此之外，還吃掉了一隻兔腿、兩隻乳鴿翅膀和好幾顆酸溜溜不知名的野果。

　蘇如異久違得被撐到了，不太好意思地、極其小聲地打了個飽嗝。

　平非卿聽到耳中，頓時樂得不行，彎著眸子望向他那張髒兮兮且油乎乎的臉，靠近耳旁壓低聲音問道：「飽了？」

　蘇如異紅著耳朵點頭，抱著水囊咕嚕嚕喝了幾大口水，才悄悄回道：「我臭臭的，想去河裡洗澡。」那會進來的時候，他就看見了遠處大片的湖，營帳附近還有好些清淺的分流，當時就很心動，只是不能立即去洗，等到這會兒填飽了肚子，便開始考慮這心思了。

　平非卿猶豫一下，並不那麼放心，因而與他商量道：「不如我讓人搬幾桶水到帳裡，你擦擦身？」

　「不要，」蘇如異想著都覺得難受，覺得自己髒成這樣，得多少桶水才能擦乾淨啊，於是反駁道，「我想去河裡洗，舒服一點，就在營地旁邊的淺河，我不跑遠。」

　其實那裡也沒有不安全，軍中的將士難以忍耐時，也都是去那河中洗浴乾淨的。平非卿只是不想放他一個人去，這地方不比京中，營帳之外的地方，他一刻也不希望這少年脫離自己的視線。

　想了想又說：「再忍耐一會兒，我陪你去。」

　「好吧。」蘇如異妥協了，想到這人應該也想洗洗，既然如此，的確還是一起去得好，對著他點點頭。

　罷了目光在這帳篷裡掃一圈，覺得這些人老喝酒說話，吃飯一點也不如他專心，也不知何時才吃得完，蘇如異蹙了蹙眉，心中很沒辦法，只好勉強再吃一些，一邊等著平非卿空下來。

　這一等等了許久，眾人各自散去時已至黃昏，天氣涼爽下來，烏雲在天際游動，秋風陣陣地刮拂。

　元帥主帳早已搭好，平非卿帶蘇如異回帳中拿了乾淨衣物，這便帶著他去河邊沐浴，只怕再晚一些會更冷，甚至落雨。

　蘇如異沒顧慮那麼多，急急忙忙地下到水中，冰涼柔軟的河水裹住肌膚，瞬間感動得熱淚盈眶。

　光是這樣還不夠滿足，蘇如異憋了口氣，整個人都埋進水裡。

　哪知剛沉下去便被身邊人提溜起來，聽他無奈道：「別玩，快點洗完了回去。」

　蘇如異點頭，認認真真地搓洗起來，把自己從頭到尾的塵土都滌去，原本黑乎乎的臉頰很快就又變回軟軟的白面饅頭。

　只可惜這饅頭沒之前那麼肉嘟嘟的了，平非卿想起他在京中鬧脾氣時餓了那幾天，隨即又辛辛苦苦地行軍趕路，一路上也沒好東西給他吃，心疼地往那臉上親一下，道：「等這戰事結束，回到京裡，想吃什麼都帶你去。」

　蘇如異喜笑顏開，扒著他的肩背讓他抱上岸，剛來的第一天便正式期待起了回京的日子。

　兩人穿好衣裳回到營帳中去，鋪好的鋪席上雖沒有漂亮錦被，但卻準備了軟綿綿的絨毯，蘇如異興奮地把自己裹進去，已經好幾日沒有在像樣的環境下睡過了，抱著毯子蹭啊蹭。

　平非卿尋一塊乾淨的棉帕替他將濕漉漉的頭髮擦拭一番，嘴裡叮囑著：「別現在就躺下了，萬一不小心睡著了，頭髮未干會受涼。」

　「不會的......」蘇如異捨不得起來，長這麼大從沒這樣疲憊過，此時終於得以好好休息，哪裡還肯再動一下。

　外頭淅淅瀝瀝地落起雨來，天色愈發暗了。

　平非卿勸不動他，只好盡量將那頭髮拭乾些，手掌催動內力，不讓潮氣再那樣重。

　帳外有士兵來報，說是元靖戴著斗笠蓑衣，迎雨在外等待。

　平非卿收手，不願令元靖久候，起身準備行出去，臨行之前揉一揉裹著毯子已昏昏欲睡之人道：「頭髮還有點兒潤，乾透了再睡，知道嗎？」

　蘇如異幾日來的勞累倦乏在這一刻統統席捲而至，撐著眼皮「嗯」一聲，仰著臉討他親。

　平非卿輕笑著在他鼻尖啄吻，隨後起身離開。

　待到這人真走之後，蘇如異便再忍不住，眼瞼闔攏沉沉睡過去，享受著一場好眠。